“别动。”
赵凡摆摆手，问道“你姓什么？”
“陈。”那人声音有些哑，“陈飞。”
“你知道你怎么伤的？”
“是我装得慢。”
“错。”赵凡语气平平，“是我给你们的火帽还不够好。”
他说着把那块金属片放在床头，“这玩意在夜里温差超过八度就会变脆，魏九霄这狗东西还说能过关。”
陈飞低着头没说话。
赵凡又问：“你为什么选‘火种’？”
“想换命。”
“谁的命？”
“家里那口子。”陈飞说，“她在南市洗衣裳，一个月十文，我一年也救不出她。”
赵凡没再问，只看着他，“你伤了，我会补你。但从今天起，你还在队里，不许退。”
“但我腿……”
“你不是腿打枪。”赵凡说完，走出帐门，回头加了一句，“明天把你调去新兵试训组，教他们怎么装填不死。”
他走了。
陈飞身子抖了一下，但最后把背又挺了回去。
赵凡出了医营，手头那块金属还热着。他一边走一边摸，像是在思考下一刀要落在哪。
他没回皇院，而是直接去了三厂。
那儿还亮着灯，火药库的风箱不停在运，几个工匠趴在长桌上睡着了，炉子底下还有余温。
赵凡没叫醒他们，只是推门进了魏九霄临时搭的工具房，一脚把门踹开。
“给我出来。”
魏九霄刚伏着桌画线，听见动静回过头时，脸色一怔，“怎么了？”
赵凡一把把那块金属片摔在他图纸上，“三号火帽爆炸，炸伤了一个兵。”
魏九霄看了眼碎片，脸色变了，“这……不可能，我测试了八次。”
“那你第九次人在哪？你见过他断的那条腿吗？”赵凡冷着脸，“明天前，给我重新建一套耐寒测试标准，把爆裂点降到五度以下。”
“可那样材料……”
“你爱怎么做怎么做，但你要记住，”赵凡往前一步，手指点着他胸口，“你是皇院火器组，不是私匠作坊。你造的是军械，是人命线上能不能站得住的东西，不是桌上比划出来的玩意。”
魏九霄不吭声了，只点头。
赵凡最后又说：“三天后，我要看到改良品，如果还出事，你也断一条腿。”
说完转身就走，一点都不留情。
他从三厂出来，天色已经泛白。整个皇院灯火稀稀拉拉，像是刚过了一个大病初愈的夜，但赵凡没停，一路走到东苑指挥厅。
他进门第一句话就是，“把火种建制图拿出来。”
李章被吓了一跳，手忙脚乱地从案上抽出一沓图纸，摊在赵凡面前。
赵凡扫了一眼，指着上面第三行，“这里，原设十二人一组，火力分配均等，现在不行了。”
“怎么改？”
“改成三角组，三个一组，主攻、副攻、侦查，火力倾斜主攻，副攻配弹，侦查提刀和信号弹。”
“其他组呢？”
“六组为一个排，配两名医疗、一名通信、一名后勤兵，独立成战场小单位。”
“训练呢？”
“新增负重、夜战、寒区极压演练。”
“装备？”
“全系换弹夹式火帽枪，旧款作废，进度我自己压。”
李章听得手都在抖，“你是打算——让火种成建制上战场？”
“是。”赵凡站定，“不是明天，是今天就要开始。”
他顿了一下，又道，“从今天起，火种不再归演训部管辖，直接调入皇院下属武备处，设专属番号。”
李章呼吸顿了一下，“那上头……不会有意见？”
“有意见的，送去辽东当诱敌。”赵凡说完，手里那支指挥笔狠狠扎在图纸上。
“这条线，从今往后，谁敢插手，我削他。”
长江口东岸第五工坊，原是江南织造旧地，砖墙还没拆干净，外围杂草半人高。现在全给推平了，空地上摆着三架蒸汽卷扬机，两头的大轮子在齿轨上咯吱咯吱响着，带动着吊索把一块钢骨横梁慢慢放下去。
赵凡亲自站在现场，脚下穿的是工地布靴，身上披着皇院发的那套防火长衫。
“轻点。”他朝卷扬机那边喊了句。
李德全跑得满头汗，袖子挽到肘上，一边拿着图纸对比，一边吆喝，“两点三分角！对准卡槽，对上了，慢点放！”
轰一声，那根横梁落到十字位钢柱上，整个工坊中央像是多了一根脊梁骨。
这是“天策号”母型舰架的第一道龙骨，四十丈长，十五丈宽的底座，就是从这根钢梁开始拼起。
赵凡走近几步，抬头看了下边角，还不太满意。
“缝隙太大。”
“是。”旁边一个老工匠低头应着，“是卷尺热胀收缩，咱们夜里量的，白天落地后，差了三分。”
赵凡没骂，反倒转过身问道：“魏九霄那边的材料改了吗？”
李德全摇头，“今天一早刚拿到配比，还是不够稳定。”
“叫他来。”
不到一炷香的工夫，魏九霄就到了，手里还提着一只带锁的铁盒子。他人一进工坊，赵凡就冲他伸手。
“给我。”
魏九霄打开铁盒，里头放着两根比手指还细的火帽样品，全是暗金属色，一根头部包着红圈，另一根底座带银边。
“左边是原配，右边是今天早上试的加固样。”
赵凡拿起来，左边那根轻轻一捏，底部就“咔”一声断了。右边那根拿火靠了一下，没反应。
“这个能用。”赵凡说完，“安排五组人，明天试验场一口气打两百发，看有没有炸。”
“要是炸了呢？”魏九霄低声问。
赵凡看了他一眼，没说话，只把那支银边火帽丢回铁盒，“炸了你把手剁了送我。”
魏九霄咽了口气，退下了。
赵凡转身看着工坊中央那一堆钢架，“再过十天，这里必须能拼出整条底架。我不管你们焊不焊得稳，看不看得顺，但这船必须站得起来。”
李德全咬牙应下。
赵凡站了一会儿，又转头看向远处那座临时搭建的灰布营房，营房门口竖着一块牌子：“火种编制处”。
他提步走过去，掀帘进去。
里头一排排木桌，全是新调来的青年参谋，拿着笔在抄写组建编号，一张张编号纸上写得密密麻麻，编号从F001排到F144。
周奎坐在最前头，正对着编成表检查最后一页。