老夫人笑道：
“我知这活细，今次要做的又是三把，这样吧，料子都现成的，竹作且就留多几天，吃住府里管了，工钱也少不了你的，我也不催，只是小姑娘要的东西，还得烦劳竹作多些费心。”
王竹作再次拱手道：“请老夫人放心。”
老夫人又看向沈氏，沈氏会意，转入偏厅，将那两幅绣面捧出，示与竹作。
老夫人再道：
“此两幅便是用于芙蓉扇的扇面，那把磬口梅的扇面虽还未定，只需做得比这小上一圈即可，姑娘家日常拿着赏玩，不宜过大。”
竹作闻言先朝两个盒中各扫一眼，便道要取工具，得到允准后转身走出门外，打开带来的那只提篮，拿了什么又再进来，等到走近，取来的原是一把刻刀、五六竹片及一小扎线绳。
两幅扇面，王竹作先用竹片分别比照着截出长宽并刻痕留印，而后以绳为线，顺着竹片上的刻痕捆系打结，再记框宽、设柄长，末了还在其中两块竹片上额外多划了几刀，方才收好东西，往后退开一步，言说“记好了”。
老夫人一路看下来，却是对最后那看似无有章法的随意几刀不甚明白，于是请教：
“不知末尾在竹片上划的几下，有何用处？”
竹作答：
“芙蓉扇框，曲边多弧，单以寻常圆扇横竖两撑，看着省事，却不持久，即便加好扇面，只怕没几天也要变形，增加骨条，看着繁复又多用了料，却是牢靠为上。”
老夫人听罢，转看沈氏笑道：
“你看，我就说还得老人仔细，果然可信。”
一时说定工钱，喊进林伯，吩咐他找个踏实的小厮，负责竹作住下这几日一应杂务。
林伯应下，仍一旁等着，待老夫人又再交待竹作两句，方才领了人出了内园，转往外间偏院，至一干净处住下。
.
东南院中，宁玉并不清楚老夫人那边的安排。
昨日同淑兰的对谈，内容之多，至晚间睡下才真切感受到何为“费神”——真就眨眼睡去，一觉到天明。睡醒发现天刚放亮，便也起床梳洗，更是主动去到隔壁屋。
彼时淑兰刚坐下梳头，见宁玉响声走进，好奇一笑：
“妹妹今日竟是比我早起。”
宁玉并未凑近，就在边上站着，也不干扰小翠给淑兰梳头，只嘴上说道：
“总不能每回都让姐姐去喊妹妹起床，再说，都在屋里待这么些天，人都发霉了，再不出来走走，怕是连院里几条道都记不得了。”
淑兰头发尚未梳好，无法有太大动作，听了这话，也只笑道：
“你倒夸张，这么个小院，还有记不得的。”
宁玉未有接话，见海棠搬了凳来，便也坐下，又再打发海棠先去把早饭摆上，等人出去，才再仔细来看淑兰。
昨日视力大增，今早睡醒，第一个念头也是四处张望，可这一看，才发现昨天的“千里眼”恐与那“顺风耳”一般，不过是偶发之力。