话音未落,数名文官接连出班附议,朝堂反对声愈演愈烈:
“臣等附议!
王孝杰不止有陷敌污点,其性情暴戾刚愎,
用兵悍勇却毫无审慎之心!
西域山川诡谲、风沙险阻,
吐蕃守军狡诈多谋,最擅设伏偷袭。
以其冒进躁急之性执掌帅印,
必定轻敌冒进、肆意强攻!
昔日兵败之鉴历历在目,
岂能再以国祚疆土赌一人心性!”
武承嗣见状,顺势跨步上前,字字咄咄逼人:
“诸位大人所言极是!
满朝良将无数,宿将老成、稳善治军者比比皆是,
为何偏偏要用一位曾沦为敌囚、满身瑕疵之人!
朝中将士多有不服,军心难聚、人心不齐,
未战先乱,此乃兵家大忌。
臣恳请陛下,摒弃王孝杰,
另择持重良将,保全大周天威!”
一众朝臣纷纷躬身叩首,此起彼伏的劝谏声响彻大殿,
人人言辞激切、神色惶恐。
满朝文武皆以为任用王孝杰乃是铤而走险、自毁大局,
无人认可其忠勇与才干,朝堂之上,
反对浪潮滔天,声势浩大。
武曌凤眸冷扫喧闹殿廷,待众臣声浪渐歇,
她不看满朝文武,独独垂眸望向阶下肃立的王孝杰,
声线沉稳庄重,穿透满堂肃寂:
“孝杰,朕今日当庭明言,
自你归朝以来,
朕从未怀疑过你的忠心,
亦从未轻看过你的本事。”
她字字铿锵,当众破开漫天非议,
给足王孝杰堂堂正正的自证之机:
“众卿皆以你昔年陷敌囚虏、性情刚猛为由,
纷纷质疑你的心志、诟病你的用兵,
朝野非议滔滔不绝。
今日殿上,朕不问旁人,
只问你——满朝质疑加身,举国重任在肩,
你有何话自证?”
此言一出,满殿文武瞬间噤声,
所有人目光齐刷刷锁死阶下王孝杰。
帝王此举,绝非偏袒,
而是朝堂最顶级的恩威与制衡——
当众破除猜忌、给予臣子当庭辩白、立誓领命的至高体面,
也让所有反对者再无暗中置喙的余地。
满堂非议,扎得王孝杰满心愤懑、满身委屈。
数年囚敌受辱、归国屡遭猜忌,
他纵有满腔忠勇、一身战功,
却始终抵不过朝野流言蜚语,
心底早已积满沉郁。
可此刻龙座之上,武曌一语落地,
如天光破暗、寒冰消融。
帝王于满朝文武群起攻讦之际,
信他护他,懂他隐忍认他才干。
王孝杰胸腔骤然滚烫,酸涩与赤诚翻涌交织,眼眶瞬时泛红。
历经浮沉半生,
遭人猜忌、受人非议无数,
唯有陛下,始终通透人心、明辨忠奸,
从未因他被俘旧罪,轻弃他。
这份帝王知遇之恩,远胜万般荣宠,
让他甘愿以血肉之躯、毕生性命,
报君酬国。
心绪翻涌之间,他大步出班,双膝重重跪地,
甲胄撞地铿然作响,叩首掷地有声,句句赤诚:
“臣!谢陛下圣明信任!
臣昔日兵败被俘,羁留吐蕃数载,受尽折辱磨难,
日日思归大周、夜夜遥拜帝阙!
敌酋屡次威逼利诱,
逼臣降敌仕蕃、为其所用,
臣宁受酷刑、忍饥耐寒,
始终宁死不屈,从未有过叛国异心!
臣身可囚、骨可折,
唯独忠于陛下、忠于大周的赤胆忠心,
从未改移!”
他抬首挺胸,目光刚烈凛然,直视满朝文武,坦荡自白:
“诸位大人疑臣心志、忧臣用兵,
臣全然知晓,亦无怨怼。
臣性情刚直、用兵勇烈,
或许不够圆滑、不懂守拙,
此乃臣之短处。
可臣敢以性命立誓!
臣久陷吐蕃,熟稔其山川地势、兵力虚实!
天下文武之中,
无人比臣更洞悉吐蕃守备漏洞、更通晓西域寒暑战局!”
王孝杰这番肺腑之言,
坦荡磊落,有理有据,
字字戳中西征战局要害,
让满堂猜忌非议,一时无从再发。
武曌静坐龙椅,凤眸淡淡扫过阶下群臣,
随后目光缓缓落向立身班中的李昭德。
这一眼沉静无波,却暗含千钧深意。
李昭德心思通透绝顶,瞬间洞悉圣意:
陛下看似当庭对峙求证,
实则心中早已敲定主帅人选,
今日不过是要堵尽悠悠众口,
成全王孝杰名正言顺挂帅。
他不敢迟疑,即刻整冠出班,持笏躬身,朗声道:
“臣以为,王将军所言句句属实!
西域远征,贵在知彼知己、洞察敌情。
朝中诸将,或只谙中原战事,或不熟西域地貌,
唯有王将军亲历蕃地、久察敌情,
对吐蕃兵力布防,山川险隘了如指掌,此乃天赐西征之资!
王将军身陷敌营而守节不屈,足证忠心如磐;
愿立军令状誓死复土,可见勇烈赤诚。
既有报国之心,又有制敌之能,
的确是西征主帅最佳人选!
臣认同王将军所言!”
王孝杰闻言,面对李昭德躬身拱手,神色恳切:
“多谢李大人仗义直言,肯信末将本事。”
说罢抬首,目光灼灼望向御座,语声铿锵,掷地有声,
“陛下,此番西征,
臣不求功名、不贪权位,
唯求披甲挂帅、踏平敌营、收复安西四镇!
臣愿立军令状,此战若不能破吐蕃、复故土,
臣甘愿束身归阙、领受重罪,万死不辞!
若臣临阵畏缩、心存异念,天地共诛,鬼神不容!”
言毕,他重重叩首,
铮铮铁骨,满腔忠烈,
震得满堂喧嚣尽数沉寂。
武曌缓声开口,语声沉厚威严,带着执掌天下的气度:
“卿有此赤胆忠心,朕心甚慰。”
她微微抬手,示意王孝杰起身:
“朕知你久历沙场,骁勇善战,更懂你一腔报国热血。
今便准你所请,授你西征主帅之职,节制西疆诸军。
粮草、甲仗、兵马,朝中尽数调拨,为你后路周全。”
王孝杰闻声挺身而起,身姿挺拔如松,肃然整冠敛袍,
再度深深躬身拜谢,眉眼间尽是赤诚忠勇,语声铿锵震彻殿宇:
“臣,谢陛下隆恩!
陛下托以疆场重任,又倾举国之力为臣后盾,
臣定当鞠躬尽瘁,整军精武,
不负陛下重托、不负家国疆土!
此番西征,必摧敌锋、复四镇、安西域,以大捷回报圣恩!”
话音未落,班列之中武承嗣率先跨步出列,
身后数名宗室、保守派大臣紧随其后,
众人齐齐躬身,齐声进言,声浪迭起:
“陛下,还请三思!”