许亭枫坐在一旁，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，看着婆媳二人相谈甚欢的模样，嘴角不自觉地轻轻扬起。
在衙门里，他听多了同僚们私下抱怨家中的烦心事。
大多是婆媳不和，后院鸡飞狗跳。
那些同僚常常唉声叹气，说自家母亲严苛，日日要妻子亲自侍奉，晨昏定省，稍有不慎便是一顿训话。
他们也知问题出在那里，可孝大于天的名头在这，他们也只能稍稍调解。
可即便如此，自己母亲和妻子那里的矛盾，还会越来越深。
可他们许家，却是截然不同的光景。
在许亭枫心中，他娘从来都不是那种苛待儿媳的婆婆。
反倒是个极有生活智慧、懂分寸、有边界感的老太太。
自打他们兄弟几人相继成家，便让他们各自分院而居，守着自己的小日子，从不多加干涉。
除了初一、十五等正式日子，一家人齐聚一堂用饭。
其余时候，皆是各院自行打理饮食起居，自在舒心。
就连寻常官宦人家看重的每日行礼请安，到了他娘这里，也变得格外宽松。
只需午后得空过去问安，无需日日如此，更没有那些繁琐的规矩。
至于旁人津津乐道的侍奉训话，在许家更是从未有过。
许亭枫常常不解，那些官宦人家，明明仆从无数，为何非要逼着儿媳亲自侍奉婆婆？
那些端茶送水、打理起居的活计，本就是下人的本分。
为何要让金尊玉贵养大的姑娘，嫁入府中后日日做这些琐事？
至于训话，若是有吩咐，吩咐下人去做便是，为何要对着儿媳摆架子、立威严？
他们这些男子拼命读书、奔波劳碌，不就是为了让家人摆脱困苦，过上舒适自在的日子吗？
那些所谓的 “下马威”“拿捏儿媳”，在他看来，不过是自寻烦恼。
既然一开始就不喜欢，为何还要三媒六聘，将人家姑娘娶进门，日日磋磨，互相折磨？
自打踏入官场，见的人和事多了，许亭枫也渐渐理解了。
为何自家老爷子和老太太，会这般支持侄女许容慧的决定。
他们宁愿将容慧一辈子养在身边，为她置办丰厚的产业，让她衣食无忧、自在随心，也不愿让她随便嫁入一户人家，日日听人训话、受些不明不白的磋磨。
若是换成他，看着自己金尊玉贵养大的孩子，嫁去别家受委屈，他想想都要发疯。
他从不认为女子柔弱、手段简单。
更不觉得女子就该困在宅门后院，相夫教子、仰人鼻息。
天地初开，便有男女共生世间，从一开始，他们便是平等的。
女子亦有权利选择自己的人生，而非被婚姻和礼教捆绑。
“老四，你在想什么？” 秦书温和的声音，轻轻打断了许亭枫的思绪。
他猛地回过神，眼底的怔忡渐渐褪去，连忙露出温和的笑意，起身解释。
“娘，儿子刚刚忽然想到一桩公务，一时有些出神了。” 说着，他对着秦书和王若瑶微微欠身，“前头还有差事要处理，儿子先走了。”
秦书素来知晓许亭枫是个工作狂，从不怠慢公务，连忙笑着点头，语气里满是关切：“差事要紧，可也得注意身子，别太操劳。”
“这会日头正毒，让下人给你撑把伞，莫要晒坏了。”
“儿子知道了，多谢娘关心。” 许亭枫躬身应下，又转头看向王若瑶，目光温柔，温声叮嘱，“家里的事，就辛苦你了。”
王若瑶脸颊微微泛起一丝红晕，有些不好意思地嗔了他一眼 。
当着婆婆的面，这般温情叮嘱，着实让她有些羞怯。
“相公真是的，家里的事，不一直都是我在打理，哪里谈得上辛苦。”
许亭枫看着她不好意思的模样，眼底笑意更浓，轻轻点了点头，转身便往外走去。
一路来到书房，许亭枫屏退左右，独自坐在案前。
许久后，他铺开信纸，研墨提笔，给远在京城的许则川写了一封书信。
信中，他细细写下了自己今日的所思所感，写下了对同僚家中婆媳矛盾的不解。
写下了对女子处境的惋惜，也写下了自己想要为那些走出宅门、追求自由的女子做些事情的心意。
在他心中，自家老爷子许则川，从来都是无所不能的。
如今朝中局势风云变幻，老爷子便是背后默默运筹的推手，一言一行，皆有深意。
作为他的儿子，他理应继承父亲的志愿，既要为天下百姓谋福祉，也要为那些被礼教束缚的女子，争一份平等，谋一条出路。
笔尖落下，字迹工整有力，每一句话，都藏着他的赤诚与决心。
书信一路加急送往京城，悄无声息，未引起任何人的注意。
在秦书等人去白家赴宴的那日，这封书信静静地放在了许则川书房的案桌上。
这些年，两个在外为官的儿子，书信从未间断，许则川早已习以为常。
老二那里，来信无非是日常问好、晨昏请安，或是遇上棘手的差事拿不定主意，小心翼翼地请他点拨。
而老四，向来通透有主见，来信多是询问朝中各方局势，细致汇报泉州的军政、民生，偶尔也会提及家中琐事，从不多言废话。
可今日这封，却截然不同。
许则川坐在案前，指尖拿起那副新制的老花镜，缓缓戴上，目光落在信纸上，一字一顿，细细品读。
起初神色平静，可看着看着，他指尖微微一顿，眸色里渐渐泛起诧异，随即又被一种难以言喻的动容所取代。
几息之间，他脊背微微挺直，原本平和的眼神，多了几分锐利与欣慰，连呼吸都轻了几分。
他继续往下看，逐字逐句，不肯错过一个细节，书房内只剩烛火跳动的轻响，以及他偶尔细微的呼吸声。
许久，他才放下手中的老花镜。
“不愧是许家最有出息的孩子。”许则川喃喃自语着。
似乎是在同原主一般说话。
这个时代，自幼在礼教束缚下长大的孩子，变了。