许容慧下意识低头，瞥了眼自己的腰肢。
王若瑶坐在对面，眼底含着笑意打趣：“傻孩子，老太太心里惦记着你，在她眼里，你就是瘦了。”
许容慧闻言，抬眸看向秦书，眼底的孺慕之意愈发浓厚，“祖母，这些年，孙女儿也一直惦记着您，日日都盼着能再见您一面。”
秦书望着她，眉眼间满是化不开的慈爱，“好孩子，祖母知道。”
饭毕。
众人又在厅堂里闲谈了片刻，说着些家常琐事，便各自回屋歇息。
夜里，许容慧则是歇在了秦书的房里，帐幔轻垂，灯火微明。
许容慧依偎在秦书身侧，细细说着这几年在泉州的光景，语气轻柔又真切。
“四叔四婶待我极好，事事都替我着想，格外照顾我。”
“起初刚入军中时，条件确实艰苦，住的简陋，吃的也粗糙。”
“四婶得知后，废了不少心思，日日让人给我送吃的、用的，怕我受委屈。”
秦书伸出手，轻轻抚着她的发丝，指尖温柔，语气里满是心疼：“我的慧姐儿，终究是受苦了。”
“小小年纪便离家，在军中摸爬滚打，委屈你了。”
许容慧轻轻摇了摇头，脸上漾开浅浅的笑意：“不苦的祖母，孙女儿一点都不觉得苦。”
“我做了自己想要做的事情，年少时的梦想终于实现，您该替我高兴才是。”
秦书轻轻将她揽进怀里，下巴抵着她的发顶：“还记得你那会还是个小小的娃娃，总爱黏着我，也是这般依偎在我怀里撒娇，一转眼，竟已长这么大，成了能独当一面的姑娘了。”
许容慧往秦书怀里缩了缩，鼻尖蹭着她衣襟上淡淡的皂角香，轻声道：“我长大了，可祖母还是和从前一样，还是那么疼我。”
秦书被她逗得哈哈大笑，眼底的皱纹都舒展开来，满是宠溺：“你这丫头，嘴巴还是这么甜。”
许容慧也跟着嘿嘿笑起来，笑声轻柔，漫过帐幔。
泉州的许府，灯火温柔，暖意融融。
可千里之外的京城许家，却显得格外静寂。
往日里，府中许亭梧兄弟俩带着几个小的孩子，上蹿下跳，家里到处可闻他们嬉闹的声音。
可这次，秦书带着几个孩子南下泉州，一下子走了大半人。
偌大的府邸，竟变得空旷又安静，连风穿过庭院的声音，都清晰可闻。
许则川独自一人站在书房的窗口，身姿挺拔，神色沉静。
他抬眸，静静望着空中悬挂的一轮圆月，月光清冷，洒在他的肩头，也洒在空旷的庭院里。
不远处的檀木桌案上，放着一封已然拆开的信件。
信纸平铺，正是秦书从扬州寄来的，细细告知了一行人启程前往泉州、一路平安的消息。
墨迹已干，显然许则川已反复看过数遍。
许则川轻轻叹了口气，眉宇间掠过一丝不易察觉的寂寥。
二人多年未曾这般长久分离，如今府中空空荡荡，竟真有些不适应。
更何况，两个小儿子也跟着秦书南下，府中没了往日的喧闹，愈发显得冷清。
与此同时，大房院落里。
一个穿深色布裙的婆子轻手轻脚走进正屋，对着厢房内正端坐绣架前做衣裳的蓝氏，躬身附耳低语了几句，声音压得极低，生怕惊扰了一旁的人。
不远处的廊下，许老大正斜倚在太师椅上，一手捧着书卷，一手端着茶盏，身姿懒洋洋的。
蓝氏听完婆子的话，微微颔首，示意她退下，指尖依旧捻着针线，绣针在锦缎上穿梭，动作娴熟。
屋中又恢复了安静，蓝氏才抬眸看向对面的许老大，轻声道：“相公，老爷子还在书房待着呢，这几日，日日都独自歇在书房，没挪过地方。”
许老大握着书卷的手微微一顿，回过神来，脑中细细回想了一番。
可不是嘛，自家老爷子自打他娘南下，便一直独守书房。
“算着日子，娘南下也有二十多日了吧。”
他放下书卷，摩挲着茶盏边缘，语气带着几分揣测，“咱爹莫不是…… 想娘了？”
蓝氏闻言，放下绣针，斜睨了他一眼，语气带着几分无奈又好笑：“这事还用猜？老爷子与老太太夫妻几十年，情深意重，你这个做儿子的，反倒不如我清楚？”
许老大嘿嘿一笑，挠了挠头，眼底带着几分了然：“可不是嘛，爹娘感情素来好，要不然，咱们兄弟几个，也不能这般地位稳固。”
蓝氏白了他一眼，又拿起绣针，轻声劝道：“相公，你还是去书房瞧瞧老爷子吧。”
“娘不在家，老三近日又在军中值守，难得回府，府中就你这个长子在，可得多关心关心他老人家，别让他独自憋着。”
许老大脸上的笑意瞬间僵住，神色垮了下来，语气带着几分不情愿：“你说咱爹也真是的，明明手中权力那么大，偏不提拔提拔我这个亲儿子。”
“刑部那些卷宗，堆得比山还高，看得我头昏眼花，日日累得慌，哪还有心思去哄他老人家。”
蓝氏闻言，心中无奈，却也早已习惯了他这副模样。
如今她眼看着就要做祖母，也不再强求许老大有多上进，眼下这般安稳度日，已然是最好的光景。
她没有明着点破，反倒婉转劝道：“爹也是为了你好，想让你多积攒些朝堂经验，日后也好独当一面。”
“你身上可是顶着爵位的人，日后老爷子卸任，你便是下一任国公爷，责任重大。”
顿了顿，她又缓缓道：“你想啊，你既有爵位在身，若再在朝中身居高位，难免会惹人嫉妒，谁心里能平衡？”
“要我说，你先前那份差事清闲自在，就挺好，不用费心劳神，也能顾着家里。”
说着，她的目光落在一旁叠放的小儿衣裳上，语气柔和下来：“妙云这肚子一日比一日大了，再过几个月，你就要做祖父了。”
“要不了几年，孩子就长大了，你这个进士出身的祖父，总不能让别人来启蒙，可得亲自教导才是。”
许老大闻言，眼睛微微一亮，脸上的不情愿渐渐散去。
做祖父这件事，倒是让他多了几分期待，再想起蓝氏的话，也觉得有几分道理，便抬手摆了摆：“知道了知道了，等我喝完这杯茶，就去书房瞧瞧咱爹。”