明川的眉头皱了起来。
不对劲。
就在这时，公主府的门开了。
一个身着劲装的女护卫走出来。那女子身形挺拔，腰间佩剑，眼神凌厉如刀。她目光扫过众人，冷冷开口。
“公主有令，今日不见客。各位请回。”
人群顿时炸了锅。
“我们是来拜见公主的！”
“公主既然回来了，怎么能不见我们？”
“我们有要事禀报！关乎朝廷大事！”
那女护卫冷笑一声，手按在了剑柄上。
“要事？你们有什么要事？是想投靠公主，还是想替大皇子二皇子探消息？真当我们是傻子？”
人群安静了一瞬，不少人脸上露出尴尬之色。
那几个寂灭禅院的僧人相互看了一眼，悄悄退后几步，消失在人群中。
明川盯着他们消失的方向，眉头皱得更紧了。
他们在等什么？
等大公主出来？
还是等别的什么？
他犹豫了一下，没有跟上去，而是转身朝皇宫的方向走去。
此时的皇宫门口比公主府那边更热闹。
几百个禁卫军全副武装，把宫门围得水泄不通。他们穿着明光铠，手持长戟，站得笔直，像一尊尊雕塑。门口站着几个穿着蟒袍的人，一看就是大皇子二皇子的亲信，正低声交谈着什么。
明川找了个不起眼的角落，混在围观的人群中。
周围全是看热闹的百姓，有卖菜的小贩，有路过的行人，还有几个书生模样的年轻人，正踮着脚往宫门那边张望。
“听说大公主今天要进宫面圣？”一个书生低声问同伴。
“可不是嘛。二十年没回来，这一回来就直接进宫，不知道要出什么事。”
“能出什么事？不就是领赏吗？人家立了大功，回来领赏天经地义。”
“天真。你真以为就那么简单？我听说……”
两人的声音越来越低，明川听不清后面的话了。
他抬头看了看天色。
太阳已经完全升起来了，金色的阳光洒在皇宫的金色琉璃瓦上，晃得人眼睛发花。
应该快了。
果然，没过多久，远处传来一阵马蹄声。
所有人都转头看去。
一队人马从街角拐出来，缓缓朝皇宫行来。
为首的是一个骑在白马上的女子。
她穿着一身劲装，外罩一件大红披风，头发高高束起，露出那张带着几分英气的脸。她的眼神锐利如鹰，腰杆挺得笔直，整个人散发着一种让人不敢直视的气势。
大公主。
她身后，跟着一百多个亲卫。那些亲卫个个精壮，眼神凌厉，一看就是见过血的。他们骑着清一色的黑马，腰佩长刀，背负重弩，行进间步伐整齐，杀气腾腾。
人群自动让开一条路，连那些小贩都慌忙把摊子往后挪。
大公主骑着马，缓缓行到宫门前，勒住缰绳。
那几个穿着蟒袍的人连忙迎上去，抱拳行礼，脸上堆满了笑。
“公主殿下，您来了。大皇子和二皇子已经在里面等着了，特意让我们来迎您。”
大公主居高临下地看了他们一眼，没有说话，翻身下马。
她把缰绳扔给身后的亲卫，大步朝宫门走去。
走到门口的时候，她忽然停下脚步，回头看了一眼人群。
明川的心跳漏了一拍。
她的目光在人群中扫过，像是在找什么人。扫了一圈，最后落在他藏身的角落。
然后，她轻轻点了点头，转身走进宫门。
明川松了口气。
她看到了。
她知道他来了。
这就够了。
他抬头看着那扇缓缓关闭的宫门，眼中闪过复杂的光芒。
接下来，就看她的了。
……
皇宫，勤政殿。
大公主走进殿门的时候，大皇子和二皇子已经坐在里面了。
殿内陈设奢华，金碧辉煌。正中央是皇帝的龙椅，此刻空着。两侧各摆着几张椅子，大皇子坐在左边第一位，二皇子坐在右边第一位。
两人看到她进来，都站起身，脸上堆着笑。但那笑容怎么看怎么假，像是用刀子刻上去的。
“皇姐，您来了！快坐快坐！”大皇子迎上来，伸手就要拉她的胳膊。
大公主不动声色地避开了，目光在殿内扫了一圈，然后径直走到主位旁边的一个位置上坐下。
那位置，比大皇子的位置低一点，比二皇子的位置高一点。
大皇子的笑容僵了一瞬，眼中闪过一丝阴鸷，但很快恢复如常。他干笑两声，回到自己的位置坐下。
“皇姐，这一路辛苦了。封地那边还好吧？”他端起茶杯，装作不经意地问。
大公主端起茶杯喝了一口，淡淡道。
“还行。死不了。”
二皇子凑过来，脸上带着谄媚的笑：“皇姐，您这次立了大功，父皇肯定要重赏您。您想要什么，尽管说！我和大哥一定帮您争取！”
大公主放下茶杯，抬起眼皮看着他。
“我要什么，你给得起吗？”
二皇子的笑容僵住了，脸上的肌肉抽了抽。
大皇子连忙打圆场：“皇姐说笑了。二弟也是关心您。咱们姐弟二十年没见，有什么话好好说。”
大公主冷笑一声，没有说话。
殿内的气氛有些尴尬。
大皇子干咳两声，端起茶杯喝了一口，眼神闪烁，不知道在想什么。二皇子则低着头，手指无意识地敲击着扶手。
过了片刻，大公主开口了。
“三弟呢？”
大皇子的手顿了一下，茶杯停在半空。
他和二皇子迅速交换了一个眼神。
大皇子放下茶杯，干咳一声：“三弟他……犯了事，关在天牢里。”
大公主看着他，眼神锐利得像刀子，直直刺进他眼底。
“犯了什么事？”
大皇子被看得有些不自在，但还是硬着头皮说：“他私通外敌，意图谋反。”
“证据呢？”
大皇子愣住了，张了张嘴，说不出话来。
大公主冷笑一声。
“没有证据，对吧？”
二皇子插嘴道：“皇姐，您刚回来，很多事不清楚。三弟确实有嫌疑，我们也是按规矩办事……”
大公主抬手打断他，目光从两人脸上扫过。
“我不需要清楚。我只知道，三弟是我最小的弟弟，从小跟着我长大的。他什么性子，我比你们清楚。他要是会谋反，太阳就打西边出来了。”
大皇子的脸色沉了下来，眼底闪过恼怒。
“皇姐，您这是要包庇他？”