搁在别的人家，这话问都不用问。当爹的，养了几年，眉眼、走相、脾气，哪一样不在自己心不清楚？
可唐卫国家不一样。他这个当爹的，是当给别人看的。
唐卫国不是傻子，他是在报恩。
一个高中生，能进科委，能调到交警支队，再进市委办，做到差点解决副处级。
一纸文件，白纸黑字，是谁给的路，他比谁都清楚。唐瑞林照应他，他也替唐瑞林撑着那扇门。光耀门楣四个字，听着体面，做起来，是拿自己的脸皮，一层一层垫上去的。
母亲闹得太过的时候，他还试着跟唐瑞林提过一回。话刚起了个头，唐瑞林就笑着岔开了，说卫国啊，你那摊子事，我心里有数，回头给你动动。
没过多久，正科级实职的文件就下来了。唐瑞林的意思摆得明明白白：好好当你的科长，旁的事，想都不要想。
唐卫国母亲为这事，闹了不止一回。头一回是摔了碗，第二回是三天没跟他说话，第三回直接坐在堂屋地上撒泼打滚，说唐家几辈子的脸，都让他一个人丢尽了。唐卫国站在门口，一声不吭，母亲骂够了，他再扶起来。
腊月二十九这天，检察院和公安局的车一前一后进了科委家属院。
唐卫国就已经知道大致是怎么回事了，他太清楚了，这些人找上了门，肯定是有线索的，绝对不是无缘无故。
他不想再替唐瑞林瞒了。爹妈天天骂他，逼他离婚，他在中间夹着，被逼得快疯了。他自己也想明白了，这日子，过够了。
下午一点多，一行人又折回唐家小院。
老太太见他们又回来了，反倒没给脸子看。她炸的那几筐丸子还在，新蒸的豆包也还在，几个人在小院里站着，就着热乎气又吃了几口，算是把午饭对付了过去。
唐卫国翻箱倒柜找到了那放胎发的烟盒，直接把烟盒递到袁开春手里，说里头是孩子剪下的胎发。
袁开春和赵抗美对视一眼，没再多言，只郑重收下烟盒。三人就着小院子的豆包和丸子又吃了几口，算是把午饭对付了过去
吃完，赵抗美把唐卫国拉到小院门口。
腊月的风从墙头刮过来，吹得门柱上那副春联的纸边直翘。
赵抗美四下看了看，看四下无人才嘱咐说：卫国同志，我们是代表组织来找你的。这个事，眼下非常敏感。所有的案子，都是涉密程序，涉密调查，你跟谁都不能说，包括你妈，包括唐瑞林同志。
唐卫国搓着两只手，颇为惆怅的在门框上拍了拍，他现在兴许都搞不清楚，自己是不是该怎么做。
是不想戴绿帽子了？是觉得许红梅不该一走了之，还是觉得不想在听母亲的唠叨，兴许是都有吧。
他把门楣上的春联抚平，当即表了态：赵检，你放心。我不是那种嘴碎的人。
袁开春那边，又把烟盒打开了。
那是一个
牌的硬壳盒子，烟早抽空了，盒底垫着一小撮头发。头发不多，用一根橡皮筋松松拢着，颜色乌黑。唐卫国记得清楚，孩子落草的时候，许红梅专门找了这么个烟盒，把胎发收了起来。这些年，烟盒一直压在唐家衣柜的抽屉底上，凡是许红梅的东西，他都保存的很好。
袁开春把烟盒举到眼前，对着天光看了看，又放回去：够用了。做 dNA 检测，这点量足够了。
两人又嘱咐了几句，这才上车。
这回取头发，袁开春没开自己的警车。警车还停在检察院大院里，他和赵抗美同车回去到了检察院，赵抗美把他领进办公室，关上门，才说：老袁，这些证据材料非常关键。我看你尽快安排人，送到省公安厅的鉴定中心，把 dNA 的结果提取出来。
袁开春从兜里把那只烟盒又掏出来，在手里掂了掂，随手塞回去：哎呀，没想到大过年的，还要去搞这些事。不过这许红梅倒也是有心人，胎发这种东西，留着给谁看？她倒是一直收着。
两人又各自打了电话，该汇报的汇报，该联系的联系。
袁开春知道这事耽误不得。出了检察院老赵的办公室，叫上自己的驾驶员，车头一掉，直奔省城。
腊月的公路，过了市区就荒了，路两边的树黑魆魆的。袁开春坐在副驾上，把那只中华烟盒又摸出来，在手里转了两圈，到底还是没拆开，原样放回了兜里。
而此刻，城东的温泉酒店里，一场午饭正吃到中段。
包间不大，西式的吊灯垂在两人头顶，灯罩上落着一层薄灰。灯开着，看不出来；灯要是一关，那层灰还在上头。菜摆了一桌，老醋花生、酱牛肉、红烧鱼，都是唐瑞林惯常点的。窗外腊月的天短，才过晌午，日头就斜了，光从窗帘缝里漏进来，照着桌上的菜盘，明一块暗一块。
许红梅没什么胃口，筷子有一下没一下地戳着碟子边：黎泰平已经想方设法在打听消息了。省反贪局那边，以涉密为由，把案子捂得严严严实实，现在没有多少消息流出来。不过我分析了一下，有几个事，你得心里有数。
唐瑞林夹起一颗老醋花生，放进嘴里，慢慢嚼。老醋的酸味直冲味蕾，花生米嚼起来有几分人间滋味，他反倒静下来了。
许红梅说着，把身后的包拿过来，拉开拉链，取出一个红色的小本子。本子不大，封皮磨得发亮，翻开，里面写了几条，字虽小但看起来娟秀，是她的笔迹。
第一条，孩子的危机，算是解除了。 她念道，红菊肚子里的孩子，已经确定是陈浩的。可市长，这个陈浩，到底知道你多少事？
陈浩是知道不少事。 唐瑞林筷子没停，不过，最多也就是我生活作风上的一些问题，这些他都清楚。
唐瑞林回答的轻描淡写，毫不在意，他在肚子里又过了一遍。和刘蓉的和游文丽的和许红梅许红菊的这些事，自然不好当着许红梅的面，一件一件摆出来。
嗯，是有一些事，他知道。 他补了一句，不过都是些小问题。这些问题，就算纪委拿到了，也不可能查实。
许红梅追问：怎么不可能？
老道理嘛。捉贼要捉赃，捉奸要捉双。 唐瑞林嚼着花生，嚼得满嘴生香，就说咱俩的事吧，闹得沸沸扬扬，有人敢查吗？没人敢查。这个事，你不承认，我不承认，谁来查，谁就是污蔑我的人格，谁就是和我唐某人作对。
许红梅知道他和游文丽之间勾勾搭搭。她理了理鬓角，往前凑了凑：你和那个狐狸精的事，陈浩知不知道？
唐瑞林搁下筷子。游文丽这阵子，已经很久没跟他亲近过了，抵触的情绪一天比一天大，不让他摸，不让他碰。游文丽是他唐瑞林当市委秘书长的时候起，就带在身边，算是他一手提拔起来的人。如今倒跟他生分起来，这让唐瑞林老大不痛快。不过他也想明白了，陈浩就算知道这些事，也无关紧要，没有证据的事，说破天也是空的。
他大包大揽地挥挥手：这些都不构成问题，也构不成威胁。你看看你的小本子，后面还有什么？
许红梅翻过一页：下一个，是五大工程的事。
提起五大工程，唐瑞林气不打一处来。他把筷子往桌上一拍，两根筷子弹起来，在碟沿上磕了一下，滚到桌沿才停住。
这个易满达，狼心狗肺的东西！ 他压着火，当初东方神豆那个破摊子，他让光明区赔进去几百万，李尚武周宁海还有林华西，都要收拾他，是我，是我在班子上给他讲话，把他保下来的！他现在倒过头来，录我的音！
当年那桩事，东原官场上都清楚。东方神豆是个招商引资的骗局，说是豆奶厂，圈了地，骗了钱，把光明区坑得不轻。那时候全市委意见一致，要动易满达，是唐瑞林在常委会上力排众议，说易满达年轻，是工作失误不是贪腐，这才保住了他。这话如今再提，许红梅听着，也觉得易满达这事做得太绝了。唐瑞林虽说算不上易满达的救命恩人，可在易满达最难的时候，确实伸手拉了一把。这一点，谁也否认不了，就连黎泰平那头老狗，在这件事上对唐瑞林都是认可的，说唐瑞林不是落井下石的人。反倒是易满达，拿着纪委采证用的录音设备，偷偷录市长的音，换谁，都得气不打一处来。
许红梅缓了缓：生气归生气。可易满达到底是黎泰平的侄女婿，有这层关系在，黎泰平就不可能抛弃他。冤家宜解不宜结。眼下是多事之秋，他做得再不对，您这边也得高看他一眼，等过了眼前这一关，再说吧。
不行！ 唐瑞林大手一挥，这个人，我绝不会跟他善罢甘休。老子当时就扇了他一耳光，这一巴掌，他挨得不冤！
他说着，揉了揉自己的手腕，像是那一下的力气还在，要不是看在黎泰平的面子上，这个人，必须给我驱逐出东原！
正是看在黎泰平的面子上，您才要跟他和好。 许红梅又劝，怎么说，他也是您的副手，以前帮您干了多少工作，特别是五大工程，都是他在具体操办。我很担心，万一那些磁带，保卫处的人没查抄干净，或者说，那些磁带不是全部，到最后再冒出来几盘，您怎么办？
唐瑞林开始想，他和易满达之间那些话，到底有哪些是不能示人的。可思前想后，有些事，他实在想不起来了。哪些话该说，哪些话不该说，易满达到底录了哪几句，他一点数都没有。
这个事不好办，反正已经发生了。 他说。
那磁带，您处理干净了吗？
处理干净了，这一点你放心。
许红梅显得很不放心，把本子合上，往他面前推了推：市长，这个事，您一定要亲自处理。这个事，交给任何一个人，他都可能留后手。易满达您当初多信任他，他不是还在背后捅您的刀子？
这话让他夹着的那颗花生在嘴边停住，搁了片刻，才放进嘴里。他忽然想起，磁带的事，他完全交给了游文丽去办。游文丽这阵子对他冷淡，这些东西，她到底销毁了没有？
他停了一下：嗯，这个事我记下了，明天，明天我再落实一下。
许红梅又翻开本子：市长，第三个事，是商晨光的事。我现在很担心，商晨光已经知道红菊肚子里的孩子不是他的了。要是这样的话，他肯定是要反水的。
提起商晨光，唐瑞林一肚子气。他原本让许红菊去勾引商晨光，好让商晨光的光曌公司出面，去收购坤豪农资。没想到许红菊太不检点，竟跟自己的秘书陈浩搞到了一起。
红菊，红菊也太让人失望了。 他重重叹了口气。
市长，您别生气。 许红梅替妹妹分辩道，这个事，红菊她自己都不清楚孩子是谁的，是一点点排除之后，才确定是陈浩的呀。
唐瑞林冷哼一声，不想在这个事上再纠缠。商晨光的事，他早有应对。
商晨光那边，必定是要反水的。这一点，我早想到了。但这个事，我也有两张牌。 他掰着手指，第一，赵大壮已经死了。是赵大壮打的毕瑞豪，在看守所里，赵大壮被武警击毙，所有的节点，都落到他一个人身上，死无对证。
这话倒是实情。赵大壮一死，坤豪农资收购案里的那些账，就都跟着他进了棺材。商晨光就算想咬，到最后也只能咬到一具尸体上。
第二，五大工程的事，没有任何证据材料，没有任何合同。让你们姐妹在光曌公司入股，那也只是口头上的事，所谓入股，无非是在火车站广场工程上分钱。现在站外广场的工程还没干完，你们一分钱也没拿。反贪局就是来查，他能查出什么来？
唐瑞林临危不乱，把三条可能暴露的线索逐一梳理清楚，早就有了应对之策。这让许红梅悬着的心稍稍放下，她紧锁的眉头舒展了些，才拿着筷子吃了两口“老狗那边，也在给你呼吁，说省委不应该因为几句风言风语就对你进行调查！”
唐瑞林有些激动的道：“是嘛，老子什么身份，从49年过后，我这个级别的人全国查了几个？老子是对改革和建设有贡献的，他们凭什么查我？这才多大点事！”
唐瑞林依旧坦坦荡荡的道：“老子现在，最关心的就是你和儿子，位子票子早晚是别人的，儿子才是自己的啊！”
许红梅听到这话，羞涩一笑，柔情蜜意的说：“小点声，让人家听到多不好！”
唐瑞林双手捧着茶杯：我现在最担心的，反倒是王镇江修祖坟的事。王镇江确确实实给我修过祖坟，可那个钱，是我们后期给他的。我今天要回老家，给老家的长辈们做做工作，就说这修祖坟的钱，是族内各门的人均摊的，也不是我唐瑞林一个人出的。
每年过年，唐瑞林都要回定丰老家，按东原的规矩，上坟祭祖，今年也不例外。
他擦了擦嘴角，把手帕放在桌上，用命令的口吻说：今天你到卫国家里去，带着孩子，明天回家过年。明天家里要去祭祖，你带着卫国和我们的儿子，一起去给祖宗磕个头。
唐瑞林这辈子，就想要个儿子。有了儿子之后，让儿子认祖归宗是他的执念，许红梅对此心知肚明。
早些年，政策上他还能多生，可妻子生了女儿之后，落下病根，再没有过动静。两人一边治，一边盼着有个奇迹。后来妻子年纪大了，也就不抱什么希望了。直到许红梅出现，他才又重新对日子有了念想。
许红梅却有些抵触。她怕的是回定丰县老家，倒不是唐卫国有什么不好，是唐卫国的母亲，实在是个刀子嘴刀子心的。刚结婚那阵，她查出怀了孕，老太太还当是自己儿子的。可不知哪一天，唐卫国把和许红梅认识的时间，一五一十跟老太太讲了。老太太掐指一算，就明白了，这孩子，不是自己儿子的。
从那以后，冷嘲热讽是轻的，一言不合就破口大骂。许红梅被这婆婆挤兑得不成了样子，又不好张嘴分辩，只能一个人咽下苦果。等孩子出了满月不久，她就张罗着在外面另寻了住处。
我不愿意回他家。 她低着头说。
怎么回事？ 唐瑞林板起脸，这个时候，不要任性，那是你的家嘛。你和卫国，是名义上的夫妻，该回家就回家。过个年，你就去省城。既然邹皮老狗已经答应给你落编，到时候，你把户口一起办过去，把儿子的户口也带过去，然后，跟卫国办个离婚，你在省城，就能安安稳稳过日子了。
许红梅也是这个打算。
没去省城之前，她提起省城就心有不甘，觉得人生地不熟，省城的大机关，人也刻板，不像县里、不像东原，有那么多的人情味。可真到了省城，她很快就爱上了那里。商场里的商品琳琅满目，高楼一天比一天多，出门办事，大机关的牌子亮出来，人家都高看一眼。
再从省城回头看东原，东原就显得土里土气了。
黎泰平给她安排这条路，她受用得很。只是跟唐瑞林一比，黎泰平身上那股老人味，那一身皱纹、松垮垮的肉皮，实在让她连饭都吃不下去了。
她放下筷子：算了，不吃了。我去接孩子，马上回卫国家。
唐瑞林松了松领带。他觉得自己是厅级干部，没有绝对的证据，省里不会再拿他怎么样。特别是许红菊的儿子闹了一场乌龙之后，省里反倒觉得欠他一份人情。他心里那点盘算，摆得像桌上的菜一样清楚，连最后两颗老醋花生夹起来，嚼着都有了滋味。
他又松了松领带：红梅，我再嘱咐你一句，晚上你绝对不能跟唐卫国住在一起，不能让他碰你。
许红梅脸一红。老实巴交的唐卫国，其实生得也方正，一张脸干干净净，挺讨人喜欢的。她理了理鬓角，嗔道：去你的，没个正形。
这顿饭就算吃完了。
唐瑞林起身，拿起许红梅刚给他买的围巾。许红梅像母亲一样，把围巾给他周周正正戴好，左右端详了一番，又给了他一个拥抱。两个人穿着厚衣服，这拥抱其实什么都感觉不到，可许红梅每次都这样，仪式感给得足足的。
唐瑞林亲自安排了司机，把许红梅送到市里的住处。
那处房子，是市里一处没有交付的干部用房，游文丽和马定凯也住在这里，同一个家属院。
许红梅从保姆那里接了孩子，就坐车去了在东原的住处，家属院里没有几乎人家，她抱着孩子上了楼，推开门，屋里许久没住人，到处落了一层灰。
她站在门口，看着乱糟糟的家，半天没往里迈步。这地方带着孩子，实在没法将就，光打扫卫生，恐怕就要忙好几天。她在省城的大机关，已经习惯了窗明几净的日子。唐卫国的母亲再令人生厌，也比让她一个人带着孩子擦灰强。
她咬咬牙，抱着孩子又出了门。
她一个人左手抱着孩子，右手拉着行李箱，走到单元楼门口，就看见游文丽挽着马定凯的胳膊走过来。
游文丽穿着一件红皮小袄，人本就俊俏，细长腿上一条牛仔裤，显得精神；马定凯一袭风衣，手里拎着大包小包，两个人挨得很近，有说有笑。
四目相对。
马定凯看见了许红梅，脚步顿了一下，整个人呆住了。
游文丽顺着他的目光看过去也看到了许红梅，搭在他胳膊上的手，悄悄使了使劲。马定凯一疼，这才回过神来。
许红梅什么都明白。马定凯和许红梅好过，许红梅上次就知道了，游文丽跟马定凯走到了一起。可真的看这两个人成双成对地站在自己面前，那点酸意还是泛了上来。
当年在市委大院，她跟游文丽较劲，较了不止一回。那时候游文丽是她上级，没少挤兑她；后来她傍上了唐瑞林，反过来对游文丽张口一个狐狸精，闭口一个狐狸精。如今三个人六只眼睛撞在一起，那点说不清道不明的滋味，都在脸上挂着。
马定凯想上前看看许红梅怀里的孩子，刚迈出一步，许红梅就把儿子往怀里裹了裹，小被子一掖把孩子的脸捂得严严实实。
游文丽这边，抓着马定凯的手更紧了。
许红梅强撑出一丝笑：怎么？现在你们都不避避人了？
避人？避什么人？ 游文丽把马定凯的胳膊又挽紧了些，我们现在是合法夫妻。红梅啊，我们已经领证了，年后就打算摆酒。到时候，还请红梅你这位省纪委的领导，大驾光临。
许红梅抬起眼，看了马定凯一眼。那个她曾经动过真情的男人，如今站在另一个女人身边。她又低头给怀里的儿子掖了掖小棉被，嘴上还是说了句：恭喜。
马定凯左右打量了一眼这个小区：怎么？你也住这儿？
我不在这儿住，过来走个亲戚。
说完，许红梅把孩子往怀里搂了搂，下巴抵在孩子的小帽顶上，一手拉着行李箱，头也不回地往小区外走。风刮在脸上，错过了两人，她的眼圈一下子湿了。
马定凯知道那个孩子是怎么回事，站在原地，扭头还在看。游文丽一把揪住他的耳朵，使劲拧了一圈：怎么？你是嫌我不会生孩子？还是觉得那个许红梅，那个狐狸精，才是你该看的人？
马定凯连忙整理了一下衣服：文丽，你…… 你不要太敏感。我跟红梅，毕竟都是曹河县出来的同事。
游文丽拎着大包小包，里面全是过年的年货：少跟我提她！老娘再听见你提她一回，信不信老娘直接把你剁了，包饺子！
马定凯不是滋味，可如今他也想跟游文丽好好过日子，便不再往许红梅那边看了。
小区偏，送许红梅的车早走了。她抱着孩子，拖着行李箱，在路边站了半天，才等来一辆出租车。她抬手擦了擦眼角，拦下车，往科协家属院去了。
下午四点，许红梅准时叩开了唐卫国的家门。
唐卫国又系上了围裙，正跟母亲在屋里包饺子。案板上摆着一排一排的白面饺子，摆满了两个盖帘，馅盆里的白菜猪肉馅还冒着一股葱姜香。
听见敲门，他抖了抖身上的面粉过去开门，一看是许红梅，先愣怔了一下，随即咧开嘴笑了。
许红梅实在是太漂亮了。唐卫国想，要是这个女人没有那些过往，真是自己的媳妇，那他做梦都要笑醒了。
他赶紧伸出两只大手，在围裙上来回擦了两下，伸手接过许红梅怀里的孩子：哎呀，怎么…… 怎么回来；恶？
许红梅没接他的话。这话她听着也奇怪，她到底还是唐卫国的媳妇，名义上的媳妇，过年了，总要回家。
唐卫国抱着孩子，又伸手想去拉许红梅。两只手碰到一起，唐卫国像触了电，赶紧缩回来。当着母亲的面，他不好太殷勤，就只顾低头看孩子。
进了小院，许红梅顺手把门关上了。唐卫国扯着嗓子喊：妈，红梅回来了。
老太太六十不到，地地道道的农村妇女，眼里揉不得沙子。她站在厨房门口看了一眼许红梅，没有好气地解下围裙，往面板上一摔，围裙上的干面粉扑起来，腾了一小片白雾。你来干什么？
许红梅知道，婆婆计较她的过往。她赔着笑：妈，我从省城给您带了一件衣服。 说着，就要去拉行李箱。
你的东西，我不要！ 老太太嗓门一提，又乜了一眼唐卫国怀里的孩子，气不打一处来，抬手一指门口，滚！带着你的孩子和行李，都给我滚！
唐卫国急急上前半步：妈，这大过年的，你让他们娘儿俩往哪儿去？
老太太一听，火气更旺，快走两步到了唐卫国跟前，伸手狠狠点着他的额头：傻儿子！你以为，这是你媳妇？
许红梅站在原地，没再说话。
她也不想走到这一步。可她一个农村姑娘，想跳出农门，想当城里人，想活成人上人，没有别的路可走。这一条路，是她自己选的，含着眼泪也得走完。
这会儿，她不能回娘家。按东原的规矩，正月初二，出了门的闺女才能带女婿回娘家。腊月里回去，平白让人笑话。她只能硬着头皮，从唐卫国手里接过儿子，径直往里屋走。
身后，老太太对唐卫国又是一阵数落，嗓门一声高过一声，大意是说：他留她，她就走；她走，他就留，反正不能两下里都在这个家过年。
许红梅听着，一声不吭。
老太太进了自己那屋，收拾了几件衣裳，挎着个包袱就要出门。
唐卫国在门口好言相劝：妈，您别让我为难。您再怎么着，也得明天再走。这天都晚了，我去哪儿给您找车？
老太太把包袱往肩上一挎，梗着脖子：不用你管！我就是死在外头，也不用你管！
许红梅没有出门。男人很多，但她却无家可归，今晚只能借宿在这间小院里。
院门
一声合上，唐卫国跟着送母亲去了。他是个孝顺的人，这一送，二十多分钟才回来。
小院里一下子静了下来。
天已经擦黑了，远处零星响起几声鞭炮，闷闷的，隔着一道墙，又隔着一道墙。许红梅坐在里屋的炕沿上，抱着孩子，听着外面的动静。唐卫国推门进来，回身把院门从里面闩上，脚步声放得很轻，在门口站了一会儿，才说：妈走了。你还没吃饭吧？锅里还有饺子。
许红梅累了，看到一个知冷知热的男人，她嘴角微微翘起，这种平凡日子这一刻竟然有些让人贪恋起来。
她张开了自己的双臂，做出了一个拥抱的姿势，轻声说：“卫国，过来，让我抱抱你！”
唐卫国站在原地没动，他有些手足无措，不知该如何回应红梅的拥抱。
许红梅见他不肯上前，眼圈一红，索性自己扑过去，紧紧搂住他宽厚的腰身，把脸埋进他带着饺子香气的粗布棉袄里，低声啜泣起来。这一刻，她不想再算计什么前程，只想在这间逼仄的小屋里，寻一个能让她安心落脚的港湾。