滕权康指尖重重点在雀儿山、大孤山两处要塞，眸底锋芒凛冽。
刘氏盘踞辽东百年，根基太深、盘根错节，暗堡遍布山林，私军藏于险地，层层布防密不透风。
此番花卓阳带领探马小队深入雀儿山探查，便是要撕开刘氏掩藏数十年的布防底牌，摸清所有暗堡、伏兵、隐秘粮营的位置。
一旦尽数探明，铁旗军便可雷霆出兵，一举击碎刘氏百年割据的根基，收复关外辽东控制权。
帐外寒风呼啸，亲兵轻步入内，低声禀报：“大帅，少将军密信传回，雀儿山探查受阻，镇北侯刘昌林全城封山，死士多路围剿探马小队，少将军身负重伤，方才收到您的归营养伤密令，已然遵令准备返程。”
滕权康闻言，眉头微蹙。
他早已料到刘昌林狗急跳墙，却没料到对方出手如此狠厉，竟动用全部精锐死士清剿探马。
“卓阳年少刚烈，性子太急，此番重伤，再留深山必死无疑。”
滕凛缓缓回身，声线沉冷，“让他归营养伤，是保全，也是稳局。”
他深知，雀儿山探查任务不能断，可自家义子的性命，更不能折在刘氏的厮杀围剿之中。
“传我军令。”
滕凛目光重新落回辽东地图，字字铿锵，“令肖杰、庞鑫接管探马小队，以赵大郎为山林向导，隐匿行踪，继续探查。
不求速战，不求杀敌，只求摸清所有隐秘布防。”
“刘氏经营百年，自以为把控辽东、稳如泰山。”
将军唇角勾起一抹冷冽锋芒，沉声道：“可百年割据，终是僭越叛土。这辽东的天，也该换一换了。”
帐外大雪纷飞，笼罩整座北境大营。
关外刘氏的百年基业，与北境铁旗军的终极对决，已然在茫茫雪原之中，悄然拉开了决胜的序幕。
风雪漫卷北境荒原，一队铁骑踏着皑皑白雪疾驰而来，马蹄踏碎层厚积雪，扬起漫天雪雾。
杨威亲领一队精锐骑兵，早早候在山林与大营交界的道口，遥遥望见那道一身染雪银甲、身形略显单薄的身影，当即勒马驻足，翻身快步迎了上去。
目光第一时间便落在花卓阳包扎严实的左臂上，洁白的绷带早已反复浸透暗红血迹，层层纱布依旧掩不住伤势的沉重，一路奔袭颠簸，伤口定然反复撕扯。
素来粗犷沉稳的杨威，眼底瞬间涌上真切的心疼，几步冲到近前，顾不得风雪寒凉，伸手便要去查看他的伤口，语气满是焦灼：“卓阳！快让我看看伤势！”
花卓阳一路强忍伤痛策马返程，早已浑身疲惫，肩头伤口隐隐作痛，每动一下都牵扯刺骨钝痛。
可见着自小看着自己长大的杨叔满脸忧色，他不愿让人忧心，当即挺直脊背，对着杨威咧嘴露出一抹轻快的笑，故作轻松地摆了摆手。
“杨叔，不打紧的！一点皮肉伤，养个几日便能痊愈，不值当您这般挂念，让您费心担心了。”
他语气轻快，眉眼刻意舒展，试图掩去一身狼狈与伤痛，装作无碍的模样。
杨威见状当即狠狠瞪了他一眼，眉头拧得死死的，满脸不信与嗔怪，语气带着几分恨铁不成钢的严厉：
“你小子当我是三岁孩童？伤势轻重我征战沙场几十年，一眼便能看透！还敢跟我嘴硬！”
“箭穿肩胛，还带撕裂外伤，一路深山死战、奔逃突围，硬生生耗着重伤撑到现在！
都伤成这般地步，还敢逞强硬扛！等会儿见到你义父，看大帅怎么好好训你！”
杨威跟随滕凛多年，看着花卓阳从垂髫孩童长成镇守边疆的少将军，早已将他视作半个子侄，见他带重伤涉险、死撑硬挺，又是心疼又是气恼。
花卓阳知晓杨叔是真心疼自己，也不辩驳，只是无奈一笑，抬手接过对方递来的温热水囊。
连日深山奔袭，口干舌燥、身心俱疲，他仰起头，咕咚咕咚大口灌下几口水，温热的水流滑过喉间，稍稍驱散了满身的寒意与疲惫。
稍作喘息，他擦了擦唇角水渍，抬眼轻声问道：“杨叔，我义父呢？大帅可在营中？”
杨威收起眼底的心疼，神色稍缓，点头回道：“大帅一早便在中军大帐盯着辽东舆图，片刻未曾停歇。
你一路奔波劳苦，伤势经不起折腾，先回营帐歇息调息、好生养伤，我稍后便入帐，亲自向大帅禀报你归营之事与雀儿山的近况。”
花卓阳微微颔首，不再逞强争执。风雪凛冽，左臂的伤口随着气息起伏，阵阵隐痛不绝，连日紧绷的心神骤然松懈，疲惫瞬间席卷全身。
他回头望向雀儿山深处茫茫风雪，眼底掠过一丝牵挂。肖杰、庞鑫、赵大郎一行人还深陷险地，在镇北侯的天罗地网中艰难探查暗堡。
可军令如山，他已然归营，纵有万般担忧，也只能静待消息。
杨威看着他望向深山的落寞神色，轻声宽慰：“放心吧，我已安排精锐暗骑在外围策应小队，一旦遇袭，即刻驰援。你眼下唯一的事，就是养好伤势。”
花卓阳收回目光，重重点头，踏着积雪，一步步向着熟悉的铁旗军主营大帐方向走去。
辞别杨威，花卓阳独自踏着积雪走回专属寝帐。
帐外寒风呼啸不休，可一掀开帘幕，帐内暖气温软，炭火静静燃着，驱散了关外雪原彻骨的冷。
一路强撑的挺拔脊背，在踏入营帐、无人注视的那一刻，瞬间松垮下来。
方才当着杨威的面，他笑语从容、步履平稳，硬是咬着牙藏住所有痛楚，不肯流露半分孱弱。
可此刻独处一室，紧绷多日的心神骤然松弛，浑身积攒的疲惫与伤痛轰然翻涌上来。
他抬手缓缓卸下肩头轻甲，甲片冰凉沉重，每挪动一分，都牵扯左臂肩胛的贯穿伤口。
纱布下的皮肉像是被生生撕扯、碾磨，一阵阵钻心的钝痛顺着筋骨蔓延至四肢百骸，疼得他指尖微微发颤。
不敢再逞强动作，他踉跄挪到榻边，身子一歪，重重躺倒在柔软的军褥之上。
后背刚贴上被褥，花卓阳便忍不住低喘了一声。
之前在雀儿山风雪里奔逃、搏杀、潜行，全程高度紧绷，肾上腺素死死吊着一口气，痛感被生死危机掩盖大半。
如今平安归营、尘埃落定，那股硬撑的劲彻底散了，伤口的剧痛便肆无忌惮地席卷全身。
左臂完全不敢挪动分毫，稍稍侧身，绷带里的创口便火辣辣刺痛，暗红血迹又隐隐渗出纱布外层。
腰侧那道被死士刀锋划开的新伤，经过一路骑马颠簸、风雪吹冻，又僵又疼，牵扯得整个腰背都僵硬酸胀。
他平躺着，双目轻阖，长长吐出一口浑浊的浊气。