帐内静得只剩炭火噼啪轻响，再无山林追杀的风声、金铁交鸣的杀伐、步步紧逼的杀机。
方才在杨威面前嘴硬逞强，说几日便能养好伤势，可只有他自己清楚，这一路九死一生，身体早已被透支到极致。
失血过多的眩晕感阵阵袭来，四肢酸软无力，连抬手的力气都尽数抽空。
他脑海里还反复闪着雀儿山的画面：漫天飞雪、合围的白衣死士、拼死护他突围的赵大郎、
众人劝谏他归营养伤的恳切模样，还有义父那道不容置喙的密令。
心底满是不甘与牵挂。
暗堡未清，隐患未除，刘氏割据未破，他却只能半途退场，卧榻养伤，任由麾下众人在险境中浴血周旋。
万般心绪压在心头，可身体早已不堪重负。剧痛与疲惫交织，困意汹涌袭来。
花卓阳维持着平躺的姿势，不敢翻身、不敢乱动，只能微微蹙着眉，任由绵长的痛感反复磨蚀心神。
原本清亮的眼眸渐渐蒙上倦色，眼皮愈发沉重。
不过片刻，这位在雪山死战、悍不畏死的少将军，便抵不住身心俱疲，沉沉陷入昏睡。
营帐暖火摇曳，映着少年将军苍白憔悴的侧脸，也掩着他未曾言说的遗憾、牵挂与一身难言的伤痛。
杨威轻手轻脚掀开寝帐帘幕，见榻上少年睡得沉熟，眉宇间却依旧锁着浅浅痛楚，呼吸轻浅不稳，心知这一路伤势透支太过严重。他不敢惊扰，只悄然退身，去往中军大帐据实禀报。
滕权康正伫立在辽东舆图前，指尖凝着寒霜般的沉色，听闻花卓阳归营后强忍倦痛、倒头昏睡，片刻未歇，心头骤然一紧。
他褪去一身议事的肃穆戾气，抬手示意杨威退下，独自踏着轻步，往花卓阳的寝帐走去。
帐外风雪簌簌，帐内炭火温煦，暖光轻轻摇曳。
滕权康放轻了数十年征战养成的沉稳步履，厚重的军靴落地无声，生怕一丝动静惊扰了榻上昏睡的少年。
他缓步走到床榻边，垂眸静静望着熟睡的花卓阳，素来凌厉如寒刃的眼底，第一次漫开彻彻底底的柔软与担忧。
眼前的少年，是他一手教养、悉心栽培，视同己出的义子。
自小就跟着他混迹军营，摸爬滚打，褪去了稚子娇气，练就一身铁血傲骨。
年纪轻轻便敢深入险地，孤身涉局，次次逢险不退、遇危敢拼。
旁人只道花卓阳年少骁勇、锋芒耀眼，唯有滕凛知晓，他看似桀骜张扬的性子下，藏着远超同龄人的隐忍、坚韧与担当。
目光缓缓落下，落在他左臂层层缠绕的白绷带上。
纱布边角浸染的暗红血迹，在素白布料上格外刺眼，一路奔袭拉扯的新伤旧痛，尽数藏在了少年方才逞强的笑意之下。
滕权康微微俯身，指尖悬在半空，终究不忍触碰，怕扰了他难得的安稳休憩。
他常年坐镇北境，见惯沙场死伤、铁血厮杀，心志早已坚如磐石，可望着义子苍白憔悴的侧脸，心底依旧泛起阵阵酸涩。
刘氏盘踞辽东百年，步步阴狠，招招致命。这一趟雀儿山之行，卓阳是真的在鬼门关走了一遭。
他就这般静静坐在榻边，不言不语，默默陪伴。
帐中唯有炭火噼啪轻响，暖光温柔洒落，冲淡了军营常年的肃杀冷硬，只剩无言的舐犊牵挂。
不知过了多久，榻上的花卓阳睫毛轻轻颤动，缓缓睁开了双眼。
昏睡过后，眼底的疲惫稍稍褪去，可左臂肩胛的剧痛瞬间回笼，牵扯得他眉心骤然一蹙，下意识轻吸了一口凉气。
朦胧视线缓缓聚焦，他一眼便看见立在床前的身影。
玄色常服，身姿挺拔，眉眼沉稳肃穆，正是他敬畏又亲近的义父，滕权康。
花卓阳心头微怔，瞬间褪去所有慵懒倦意，挣扎着便要撑身起身：“义父……”
“别动。”滕凛及时抬手按住他的肩头，声音褪去了军令的冷厉，低沉温和，带着不容拒绝的温柔，“好好躺着，不必多礼。”
花卓阳依言停下动作，乖乖躺回榻上，抬眸望着眼前的中年人，眼底浮出几分愧疚与不甘，低声开口：
“孩儿无能，未完成探查全境的任务，中途折返，辜负了义父嘱托。”
这是他心底最深的郁结。旁人只道他是负伤归营、得以保全，可他只恨自己伤势拖累，没能坚持到底，没能彻底摸清刘氏暗堡布防，只能将凶险重任托付弟兄。
滕权康闻言，缓缓在榻边的木凳坐下，目光沉沉看着他，语气真挚无半分苛责：“无能？卓阳，你错了。”
“雀儿山天罗地网，刘氏死士倾巢围剿，孤军深入，后无援兵，你身负重伤，尚能突围保命、带回关键线索，保全大半探马人手，这已是绝境之中的上上之局。”
滕权康字字恳切，褪去将帅威严，只剩寻常父辈的谆谆叮嘱：
“为将者，勇烈可贵，知进退、惜自身，更为难得。为父传密令召你归来，从不是怪罪你无功而返，是舍不得你葬送性命。”
花卓阳心头一震，眼眶微微发热。
他素来畏惧义父的严苛治军，以为归营之后必受训斥，却没想到等来的，是全然的体恤与心疼。
“辽东刘氏经营百年，根深蒂固，盘根错节，岂是你一人一腔热血便能轻易撼动？”
滕权康伸手，轻轻拂去他额前一缕微乱的碎发，动作温柔，“沙场拼杀，从不是逞匹夫之勇。你是我滕权康的义子，也是铁旗军未来的栋梁，你的性命，远比一时的探查进度更重要。”
花卓阳喉间微涩，低声道：“可孩儿不甘心。眼睁睁看着刘氏割据横行，祸乱辽东，看着肖杰、庞鑫他们在深山涉险，我却只能卧帐养伤……”
“养伤，亦是军令，亦是功绩。”
滕凛语气笃定，“你好好养好伤势，保全自身，来日方能披甲上阵，领兵破局，彻底拔除刘氏百年根基。此刻强行逞强，只会伤身误事，绝非智者所为。”
帐内安静下来，暖火融融，驱散了所有寒凉与郁结。
花卓阳静静看着义父沉稳温和的眉眼，连日厮杀奔逃的惶恐、绝境求生的疲惫、壮志未酬的不甘，尽数在此刻烟消云散。
他年少担重，常年浴血前线，早已习惯独自承压、咬牙硬撑，从未敢轻易示弱。可在义父面前，所有坚硬的铠甲都悄然卸下。
他轻轻点头，声音带着一丝少年人的软糯与释然：“孩儿听义父的，安心养伤，静待时机。”
滕权康看着他褪去锋芒、安稳平和的模样，眼底泛起浅浅笑意，满是欣慰：
“这才是明理之举。你且安心休养，前线探查之事，为父自有调度，绝不会让弟兄们白白涉险。
待你伤愈，为父带你，亲手收回这被刘氏盘踞百年的辽东河山。”