第一条空筏撞开河雾时，石肩上的人都听见了水声。
那不是寻常的浪。
筏头压着潮，黑木一路撕开白沫，正对着木板下的浅舟。
船娘的侄儿脸色发白，手里还抱着刚接到的药箱，连退都没地方退。
‘阿勒，木板根！’郭芙喝道。
阿勒才搭上弓弦，闻声便收手，扑到石根旁。
他一手扶住木板，一手朝船上喊：‘下船的先上！
箱子慢一步！’
郭芙转身去牵空车。
那辆车本是杜家伙计带来运木板的，车厢空着，车辕却沉。
车夫还愣在原地，她已经抓住另一边缰绳。
‘横过来。
别往河边。’
‘筏子要撞船！’车夫急道。
‘横车，人才有地方退。’
她说得很快，手上却稳。
马受了水声惊吓，前蹄乱蹬，郭芙贴着它的颈侧，硬把车头拽向石肩内侧。
车夫回过神来，咬牙推住轮辐。
空车在泥水里挪了半丈，车厢横在高低两块白石之间，像一道不高的墙。
最靠河的药铺伙计还抱着一只箱子，眼看筏影压近，竟想回身去拖车板上的粮袋。
郭芙一脚踏上车辕，喝道：‘箱子放下，人上来！
最外那两包不要了！’
伙计手一颤。
四包粗粮被雨布盖着，离河不过几步。
他脸上露出挣扎，随即咬住牙，把药箱塞给杜家伙计，踩着车辕攀上高石。
另一名伙计也跟着撤开，湿鞋在石面留下两道水印。
老船娘已把篙杆横进水中。
她没有试图同空筏硬顶，只让侄儿伏低身子，篙头斜斜点在浅舟外侧。
船身被她撑得离开正线，贴向白石下的阴影。
筏头擦过船尾，带起的水花扑到她半身。
‘药箱！’赵敏从石上俯下去。
杜家伙计先把一只递给她。
赵敏抱稳，转身便放到空车后；
第二只、第三只接着传来，她没有催谁快些，只在车后留出一块干些的板面。
药铺伙计从高石跳下，伸手把自己的箱子往里拖。
车厢虽空，眼下却像忽然有了该放东西的地方。
王语嫣站在黄蓉身侧，目光不离河面。
‘筏头先碰低石，再偏向板根。
那块石承不住。’
黄蓉已看见她指的那一道浅沟。
剩下的木板还搭在船与石之间，若等空筏撞来，整段斜肩都要散。
她扬声道：‘阿勒，扶住人。
杜家小子，板抽回来。’
杜家伙计面色发白，却没有迟疑。
他踩到石缝边，和阿勒一道抬起板尾。
船娘的侄儿在舟上将另一头托高，木板离水的一瞬，黄蓉一把拖住板中，几人将它横着抽向那块低石。
‘垫这里。’王语嫣道。
木板刚压到浅沟上，第一条空筏便斜撞下来。
轰的一声，筏头先砸在木板，板身弯得几乎裂开，又顶上横着的空车。
车轮猛地往后滑，郭芙肩头抵在车厢上，靴底在湿石上划出一道白痕。
车夫也扑来顶住另一侧，马嘶得几乎立起，却被缰绳勒回。
浪头越过车辕，最外两包粗粮被水一卷，麻袋撞着筏边便散开。
黄褐的粮粒洒进河里，很快没了影。
杜家伙计下意识往前迈了一步。
赵敏伸手扣住他手臂。
杜家伙计的膝盖还绷着：‘那是我替掌柜带来的粮。’
赵敏没有松手：‘所以你更该知道，掌柜已经替它定过一次去留。’
‘可我看着它沉。’
‘看得见，不等于要把车后的药也交出去。’
‘车后还有药。’她说。
伙计望着河面，眼眶发红，终究把脚收回来，转身去扶药铺伙计。
筏子被木板和车厢卡住，没能直扫进人群。
郭靖守在车后，长刀这才出鞘半寸。
一名刀门弟子借着筏边跃上石来，刀光刚起，郭靖便向前半步，刀背撞开他的腕子，另一手按住那人肩头，将他推回车外。
又有两人跟着扑来。
两名车夫没有退，一个举起短棍挡在药箱前，一个从车侧递来钩绳，勾住想绕车的刀客脚踝。
短棍车夫腿在发抖，仍喊：‘钩绳只够勾一次！’
郭靖没回头：‘一次便够，别追。’
车夫咬牙把绳收紧，拖得那刀客跌回水边。
郭靖只守车后那一线，刀客跌回水边，他也不追出去。
郭芙听见身后箭响，回头只见阿勒仍守着木板根，箭簇钉在一名想踏板上岸的刀门弟子脚前。
阿勒没有往河心再放一箭，只叫道：‘这里过得了人！’
他把箭从石缝旁拔出，低声道：‘再来一筏，我还能钉住它的头。’
郭芙摇头：‘不用钉。它转不过来时，给人留脚下。’
第一条空筏终于在水里转了半圈，卡着垫板停住。
白石肩没有塌，车与浅舟之间也留下了一条勉强能卸箱、能退人的窄面。
刀疤汉子站在青旗下，望着被潮水带走的两包粮，冷笑道：‘四包粮，先丢一半。
你们这点情义能撑多久？’
郭芙松开车厢，肩上的衣料已经被石棱磨破。
她没有答他，只转向高石上的药铺伙计：‘还能走就把箱子往车后挪。
不能走的，站我这边。’
年长伙计抱起一只箱子，喘着气道：‘能走。’
外院车夫也抹了把脸上的水：‘车还在。’
阿勒看了一眼被箭逼住的板根：‘箭只守这一处，最高的石头若丢了，大家还是会挤回去。’
王语嫣道：‘所以别让他们把三面人逼到车后。车和船之间，得留一处能换手的地方。’
黄蓉看向郭芙：‘芙儿，守车尾。’
郭芙应道：‘我守的是退处，不是石头。’
山道上一直不动的青甲人终于走下来。
甲叶连成一片冷响，他们没有扑向河边的粮袋，而是直压车与浅舟之间那块最高的白石。
赵敏看见领头人腰间熟悉的铁牌，指尖微微收紧，却没有叫出他的名字。
那块高石一失，所有能退、能卸、能上船的人，便又要被挤回同一处。