黄昏还没落尽，东厢窗纸上已浮起一层暗金。
赵敏蹲在箱子旁，正把一件月白外衫折进最底下。
箱中东西并不多：两套换洗衣物，一只小匣，几页被她揉出折痕的旧纸。
她收得很快，像只要把扣环合上，自己这些日子留在别院的痕迹也能一并收起。
门外有人站了许久。
“要走就走。”赵敏没抬头，
“何必堵在门口看我笑话？”
郭芙推门进去，手里抱着一床晒过的薄被。
她原本准备了不少尖刻的话，见赵敏把衣裳叠得齐整，反倒只剩一句：“你这是要去哪儿？”
“回我该回的地方。”赵敏扣上匣子，唇角微挑，
“省得你们一家人为了我，把话说得更难听。”
郭芙把薄被放到榻上：“我爹没说要你走。”
“他也没说要留。”
赵敏站起身，背对着窗。
暮色压在她眉梢，让那点笑意显得薄而硬。
她最熟悉王府里的规矩：一个人被送去哪里、该站在哪一边，往往在别人开口之前就已经定了。
她不愿在这座院子里也等着同样的裁定。
院前忽然传来马嘶。
紧接着，是铁靴踏在青砖上的闷响。
一个粗硬的声音隔着正门传进来：“汝阳王府传话！
请敏敏特穆尔郡主今夜随我等回府！”
东厢中静了一瞬。
郭芙脸色发白，手已按上剑柄。
赵敏却像早料到这一天，眼神反而定了。
她伸手提起箱子，走到门边又放下。
“他们来得倒快。”
“别出去。”郭芙拦在她前面，
“等我娘和我爹过来。”
赵敏看她，轻声道：“若我每次都等旁人替我挡，和在王府有什么分别？”
她推开郭芙的手，径直往前院走。
正门尚未全开，门内已经聚了黄蓉、郭靖与几名别院中的人。
宁远也在廊柱旁，脸色仍无血色，肩上却已披好了外衣。
郭靖站得离他很近，像是防着他再硬撑。
门外五骑勒在石阶下，领头的是个面阔鼻直的中年汉子，腰悬弯刀。
他看见赵敏现身，立刻抱拳，姿态恭敬得近乎刻板。
“郡主，王爷命属下接您回府。
天黑之前，请郡主启程。”
赵敏站在门槛内，没有出去：“若我不回呢？”
那人抬起头：“王爷说，郡主一时受人蒙蔽，并非真心背弃。
只要随属下回去，此事仍可周全。”
“受谁蒙蔽？”赵敏问。
中年汉子的目光越过她，落在宁远身上：“宁少侠在长安有些名头，趁郡主孤身在外，将人带来此地。
王爷念在他救过郡主，不愿立刻计较，只要郡主回去，收留之人也不必受牵连。”
这话说得像给了余地，院中却人人听得清楚：赵敏若不走，别院便会被扣上藏匿郡主的名头。
宁远眉峰一沉，抬脚便要上前。
郭靖按住他的肩。
“让赵姑娘说。”
宁远胸口起伏了一下，终究停住。
赵敏回头看了他一眼，那一眼极短，却比任何护在身前都更叫她心里一震。
郭靖不是不肯管她，而是不肯把她又推回一个只能被旁人安排的位置。
她转回身，声音清亮起来。
“你回去告诉父王，我不是被谁带走的。”赵敏道，
“是我自己不愿回去。
宁远救过我，不等于我成了他的物件；
他肯留我，也不等于他有权替我答应什么。
今日站在这里，是我自己的意思。”
中年汉子脸色微变：“郡主何必为一个江湖人置气？
王爷只是一时动怒，您回去说几句软话！”
“我若回去，他会听我说话吗？”赵敏打断他。
那人一滞。
赵敏笑了笑，眼底却没有半分笑意：“他要的是一个肯回去的人，不是我的话。
既然如此，我也不必求他听。”
门外几匹马不安地刨着地。
中年汉子沉下脸：“属下不敢逼迫郡主。
只是王爷给的期限，到今夜子时为止。
子时一过，郡主若仍执迷不悟，王府便只能按背弃之名行事。
到时，这座院子里的人，也未必还能置身事外。”
他说完抱拳，带人退到街口。
五骑没有离开，只在远处勒住缰绳，像一块沉在暮色里的铁。
正门合上时，郭芙才松开剑柄。
掌心全是汗。
黄蓉没有去看街口，只看着赵敏：“你方才说的是你自己的意思？”
赵敏挑眉：“黄帮主莫非现在才要反悔？”
“我只问你这一句。”黄蓉走近两步，
“若你留下，便不是躲在东厢，等谁来替你遮门。
你住在别院，便要同我们一起承受门外这些人。
你可想清楚了？”
赵敏望向暮色中的院墙。
她原以为黄蓉会替她把话圆得更漂亮，会说别院自有办法，叫她安心藏着。
可黄蓉给她的，竟是一扇真正打开的门。
“我想清楚了。”她道，
“我留下，不要任何人替我求情。”
黄蓉点头，转向郭芙：“芙儿，你陪赵姑娘回东厢。
把她能摆在明面上的东西收好，床铺也重新安置。
今晚以后，她若留下，就是这院里的客人，不是谁藏起来的麻烦。”
郭芙愣了愣。
她本以为母亲叫自己进去，是为了替谁遮掩；
原来母亲是把一件实实在在的事交到她手上。
东厢那扇门要不要开着，赵敏的箱子要不要再拎起，院里的人怎样看待这个人，都从她这一趟开始变了。
“好。”郭芙应得很轻，随即又补了一句，
“我会陪她。”
赵敏看向她：“不怕我把你卖了？”
郭芙抿紧唇：“你真要走，也得先把话说清楚。
别拿收箱子吓人。”
赵敏一怔，随即哼笑一声，提起箱子往东厢去。
郭芙抱起那床薄被跟在后头，走到廊下时还回头看了一眼前厅。
那里已点起第一盏灯。
郭靖站在灯下，手仍搭在宁远肩侧；
宁远没有挣开。
黄蓉望着东厢方向，神情里有疲惫，也有终于不再把所有人隔在门外的决意。
远处的马蹄偶尔踏响，提醒着子时并不遥远。
赵敏推开东厢门，回身对郭芙道：“收完东西，前厅见。”
郭芙点头。
这一回，谁都没有再打算替谁把答案藏起来。