雾明山庄位处太明山溪月湖畔，每夏之时观湖景致最是赏心悦目，山林水畔又正凉爽宜人，故是朝临城郊一方避暑胜地。
眼下五月间，暑气尚不十分灼人，是以山庄还正清静。
慕辞晨间便已早至山庄，于湖心亭中静坐品茶。
宁湖如镜，远傍山影一幕青葱巍峨，云清天澈，俯映湖光恰是天水一色。
平日里净搅在繁杂诸务之间，便连元燕都是难得出来散心。
“回想往昔行走江湖之时，若此山水风光举目可见，而今却是不得这般自在了。”
元燕站倚亭柱之侧，用折扇轻轻挑起半垂的竹帘悠然赏景。
而亭中慕辞却只坐于榻中侧靠凭几之间，也没多少心思赏景悠然，只听元燕在旁赏叹便随口应之：“而今你想自在也非难事，腿长在你身上，想去哪就去吧。”
“啧！”元燕幽怨的回头横了他一眼，暗在心中为斥：不解风情！
却想来殿下大概也就是对他不解风情罢了，若是换成那一位，还不知怎么殷勤呢。
念着心中隐隐生怨，元燕便又摇着折扇绕回座中，却见慕辞临此良辰美景竟也只是靠着闭目假寐。
“今日虽说是与相国大人商谈公务而来，然这晨间良景正是惬意，殿下怎是一眼都不看呢？”
“又不是没看过。”
话说时，慕辞仍是眼都没睁。
今日闲暇，慕辞便也只着一身闲适宽袍，亦有异于寻常赤烈之色，若此浅青袍子外掩素纱的淡色倒是稍稍削弱了他那一身锋芒锐色。
看惯了他平日里华冠束发的威厉，眼下这样半披长发只着玉簪低挽的模样，竟也能衬得他有了柔和的姿色。
慕辞早知元燕老半天前就坐回来了，安静这良久间亦总觉好像有视线打量着自己，于是睁开眼来，面无表情的瞥了他一眼。
元燕自讨没趣的转开脸去，摇着折扇浅微一叹。
真是老虎的尾巴摸不得还看不得哟……
未时，相国如约而至，亦入这方湖心亭中。
慕辞与相国对席而坐，亭无旁侍，元燕便于席侧温酒烹茶，也旁同与议。
“今日天光甚好，此处山庄良景悠适，正宜闲养情志。”相国笑而赏叹，便也向慕辞拱手为意，“还需多谢殿下犹忆老臣于此同乐。”
慕辞亦为笑而应：“大人言重了。承蒙大人不弃，今番此景方得雅士共赏，不然只我一人也是无趣。”
元燕默然瞥了他一眼，便往他杯中添满了才温的酒。
一番寒暄笑言罢，两人各皆饮酒一杯，恰得亭中清风徐过，周容放眼而外，湖波粼粼，山影伏静，宁而天际悠悠。
“好一派山依水静。但无风雨所扰，物皆宁而悠祥。”
听来相国一言弦外有音，慕辞笑而执杯，饮过一口温酒方才为应：“风平浪静自然悠宁，奈何天有不测风云，非遂人愿。”
周容莞尔颔首，“殿下所言甚是。”
“今番镇州之事初定，而西境之策尚待详议，想来殿下今日唤老臣至此，也非只为赏景闲趣吧？”
“本为大人休沐之日，照说是不该叨扰的，只是遍观今朝大局，确有那么一桩重事不得不与大人细说。”
夺嫡之争愈为激烈，毕竟那储位只有一个。周容心下约量有数，却还是浅为一叹，“殿下请言。”
“千里之堤溃于蚁穴，却只一个诸冥便已五毒俱全，未知从几时起，朝廷对此邪教是否已经宽容太甚？”
“邪教之恶，毋庸置疑，然而诸冥在朝云的根毕竟已经太深了。投鼠忌器，如今西境新归，百策待行，臣知殿下切心铲此毒根，只是眼下时机未到，此事尚需长议。”
慕辞抿唇浅噙一道笑弧，“却依相国大人之见，此事当至何时才是时机？”
周容抚须为虑，稍稍斟酌了言辞，“待得西境田策安实，新税可填国库之乏，到了那时便可一举铲除邪教。”
慕辞冷笑，“只怕到了那时，铲除的就不止是邪教，更也是岭东不计其数的平民百姓！”
周容蹙眉，“殿下何有此言？”
“相国以为，邪教之毒便只在戮人如牲，血腥残酷？却不知他们更能荼毒的还是人心。”
“三月兵变事后，因虞容大贾陈云良亦牵涉此中，我也曾亲自去过虞容一趟。大人可知这些与邪教苟连的商人更常以金银买卖人命？”
“这倒亦有耳闻。江湖间潜有鬼商之络，亦多黑市，那黑市中便道不明有什么买卖。”
慕辞却摇了摇头，“非也，这些商人要买人命根本不必潜往黑市。”
周容诧然，却惑而未语。
“诸冥教义之言，凡生皆因念识而苦，无念则宁，无识则静，宁静则和悦而无繁扰之苦。若仅听此言，是否还未见其险恶何在？”
“众生皆苦，加之因尚安旧制之故，朝云已有太多百姓的命脉被那些商人紧紧攥住，于是那些大商一手压住民生基业，令其食不果腹，一边推此邪教之义，却令百姓皆以己念为苦，最后再给他们指出一条‘光明’之途……”
听着慕辞层层推言而进，周容心下也约揣知那是怎样的“光明之途”了，于是眉头沉蹙不语。
“所以，当我亲至虞容时，看到的不是一方恶首被除民意欢欣，却相反而是民怨载道。更有甚者，还要因卖命不成而怨憎朝廷，枉害贤士。而这还仅仅只是苍蛟商会不曾遍及的虞容。”
慕辞轻轻拈晃着手中酒杯，语色悠缓，仿为意闲而道：“一条人命十两文银上下，一株幽嫋之价约得四银，而一具人尸却能养不下十株幽嫋。如此听来，大人可觉惊心？而这或许早已是岭东常态。”
相国默然。
慕辞将杯中酒一饮而尽，便置下酒杯而稍正了姿势，“依大人之策，待得西境粟税足承国库之重再刀斩群商，此策非不稳妥，只是三年之内，西境可能治得如此成效？更莫言西境之中犹因恶战余殃，四境皆生疫疾之患，加之南水北旱年久难治，如此分算，那境中良田虽广，最终却能有几成如期呈税归库？”
元燕本不欲慕辞饮酒太多，然他喝酒实在太快了，又此迎客在前，空置其杯也是不妥。于是元燕矫倒了温茶满杯。
“我知大人从来以朝局安稳为重，多年来权衡诸方，也是劳心费神。只是一国之重从来不只在朝廷而已，倘若没了社稷，又还哪来朝局安稳？”
见杯已满，慕辞便执来欲饮，却才方品一口便蹙眉觉异，继而瞪了元燕一眼。
元燕迎视无避，且还故意撇嘴看着他。
“殿下之意，老臣已明。”
慕辞面持如常的将那口茶咽了。
然而此事在相国思来，仍有诸多需得斟酌之处。
“却也如殿下所言，邪教之于岭东怕已深植民心，若此贸然动之，只怕将牵大乱之局。而殿下封邑本守北方，当知现今更不得不防涵北诸国，倘若一局而乱于境中，则难保外敌不会趁虚而入。”