躲不躲得掉，是我们的事。慕北黎往前迈了半步，俯身盯着他，声音压得很低，不带半分情绪，我只问你一件事——玄影阁这批人入城，落脚在哪儿？总不能夜夜露宿街巷，靠着太子临时接济过活吧？
对方抿紧嘴唇，一言不发，下颌绷得发硬。
唐依在一旁开了口，抬手轻轻按住胸口荷包，银环安分地贴着她肌肤，龙息收得干干净净：你别抱着硬扛过去的心思。你麾下六个修士全都被俘了，传讯玉符全数砸碎，外面没人知道你被擒。你闭口不说——我们有的是时间跟你耗。
她顿了一下，戳中了对方软肋：你修习邪术多年，这一身修为来得不容易。刚才云陌尘留了手，没废你根基，就是给你留退路。全部坦白，我们留你性命，封禁修为丢去远地流民窝，好歹还有一口气在；执意隐瞒——今夜直接打散你神魂，不留余地。
这话不绕弯子，直白地把利弊摊在桌面上。邪修修行本就损耗神魂，神魂受损比身死还难熬。对方神色接连变幻，喉结来回滚动，僵持了约莫半炷香的功夫，终于松了口。
城郊西山脚下，有一处废弃采石场。他缓缓开口，语速很慢，每一个字都像是在秤上称过似的，那是玄影阁设在京城的分舵。对外伪装成采石雇工营地，里头驻了二十多名阁内修士，还有十多个被掳来的异兽看守杂役。
李子木听到这里，眉头一皱，忍不住插嘴：西山采石场？我前几日去城郊采买木料，路过那片地方来着。看着就是普通雇工窝棚，灰扑扑的，半点异常看不出来。我当时还想，这采石场生意怕是做不长久，地段太偏了。
外墙全抹了阻灵灰泥，外头布了敛息阵。邪修解释了一句，白日停工熄火，夜里才开门行事。寻常商贩、樵夫路过，只会觉得那边荒僻晦气，没人愿意凑近探查。太子私下批了文书，判定那块地界封禁闲置，巡城卫不许靠近巡查——刚好拿来藏人。
线索对上了，先前的疑惑尽数解开。
怪不得玄影阁修士接连入城，行踪干干净净，不留半点蛛丝马迹。怪不得两度深夜围袭，调动人手毫无阻碍。原来是借着封禁荒地的名头，拿官府文书挡下了所有探查。这招借鸡生蛋，玩得倒是溜。
云陌尘指尖微微发力，眉心妖气微动：分舵平日里干什么？只是落脚休整？
不止落脚。囚徒摇了摇头，眼底闪过一丝忌惮，像是想到了什么不太愿意回忆的事情，这座分舵专门负责抓捕京城周边的异兽、灵植，搜罗带本源气息的活物。温顺灵物带回据点圈养，等着阁主调配；戾气重、没法驯服的异兽——直接萃取精血，运回边境总阁，当做炼丹辅料。
白无寒心头一紧，立马追问：里面是不是堆放了不少炼丹废料？蚀骨毒是不是就在那边批量炼的？
囚徒这会儿也不藏着了，全盘交代，分舵后院搭了简易炼毒炉，每日提炼异兽精血残渣，混上矿毒，批量熬制蚀骨毒，制作毒镖、毒粉。之前伤你们的那些毒镖，全是西山分舵产出的。
这句话落地，密室里瞬间安静了。
困扰众人许久的毒素源头，终于精准锁定了。害十一和慕北黎身受毒伤、数次危及性命的蚀骨毒，并非从千里之外的边境总阁运来——而是就近在京城城郊炼出来的。敌人一直就藏在眼皮子底下，离他们可能也就几里路的距离。
十一靠在墙边，下意识地攥了攥拳头，指节发白。他中了蚀骨毒这么久，原来毒源就在城外头，这感觉说不上来，又气又闷。
据点守备怎么样？有高阶修士坐镇吗？慕北黎攥紧手指，追问最关键的布防信息。
常驻一名副舵主，修为比我高两阶。囚徒如实交代，擅长隐匿和毒术，不擅长正面打斗。剩下二十多人分成两队，白日轮岗值守，夜里外出探查龙气、搜捕异兽。据点外围埋了触发毒阵，外人硬闯的话，踏进去三息之内，经脉就被毒气化开了。内部还有一间囚兽地窖，锁住近期抓到的各类灵物。
唐依听到囚兽地窖四个字，心底一沉，忍不住低头看了看怀里的荷包。银环安静地蜷在里面，对即将到来的风暴一无所知。
除了异兽，有没有关押普通人？她问，或是——和太子对接的联络人？
没有关押百姓。囚徒否认，随即又补充道，不过每月初三、十六，太子会派贴身内侍，伪装成送粮草的雇工进山，对接分舵。传递城内动向、巡城路线，顺带拨付银两物料。两方见面全程不开口说话，凭一块墨玉腰牌认人，规避传话泄密。
条条线索捋顺，朝堂和邪修两条线，彻底捆死在了西山据点上。
慕北黎松开紧锁的眉头，转头看向众人，压低声音复盘：简单来说，西山分舵，既是玄影阁的藏身处、炼毒工坊，也是跟太子勾结的联络点。拿下这里——一是断掉蚀骨毒来源，二是拿到两方串通的实证，往后离间太子和玄影阁，手里就有实打实的凭据了。
风险也不小。白无寒开口泼了盆冷水，据实分析，外头有触发毒阵，内部有毒术副舵主，还有二十多名邪修。硬闯的话伤亡太大。而且那块地界有官府封禁文书，咱们大举带人过去，一旦被巡城卫撞见，有理说不清，反倒被扣上擅闯禁地的罪名。
众人纷纷点头。硬闯是下下策，代价太大，还容易落人口实。
不用硬闯。慕北黎早有盘算，眼神沉着冷静，咱们人手少、目标小，适合潜行探查，不适合正面强攻。先前派驻城外的那两个暗卫，身形普通，没有修行灵力，换上雇工衣衫，伪装成流民苦力，混进采石场是最稳妥的法子。