乔欣感慨道：“宋叔宋婶真是勤快，照料这么大一座庄子，还能分出精力饲养家禽家畜，想来一定十分辛苦。”
黑娃点了点头：“可不是，偌大一座庄子里外大小事都压在他们夫妻身上，自然操劳，换做旁人，未必能扛得下来。”
二人在院中闲谈，陈家旺独自走进菜园。抬眼望向田野，远远便望见田地里有人劳作。
仔细一看，除去宋叔夫妇，另有三名壮汉，一人在前扶犁耕地，其余人跟在身后撒播种子，想来该是请来的清水村村民。
他快步走出菜园，来到庄子田埂边上。放眼整片庄田，唯独那一处地块尚未耕种完。
陈家旺心中暗自惊叹，宋叔耕作的进度竟如此之快。
好在今年气温回暖早，倒不必担心播种过早，埋入土中的种子会腐烂坏种。
他顺着田埂继续前行，途经药田便蹲下身细细察看。地里大部分药材都已经抽出新芽，满眼生机，看着十分喜人。
看过药田，他又走到鱼塘岸边坐下。本想看看水中游弋的鱼群，水面却静悄悄的，什么也瞧不见。
心中暗自嘀咕，看不到也没关系，待到今年入秋，塘里的鱼至少也能长到三四斤重。
去年鱼塘没能挣到银子，今年定能迎来大丰收。一想到往后丰收的光景，嘴角不由得微微上扬。
田地里，宋婶最先望见了岸边的人影，只是相隔太远，看不清究竟是谁。
“当家的，你快看那边，怎么站着个人？”
宋叔并未放在心上，手上不停，依旧扶着犁稳步向前：“你定是看花眼了。眼下家家户户都忙着春耕，哪里会有人跑到庄子上来。”
有抬头张望的功夫，还不如多耕上几垄地，他才不肯耽搁。
再说院门已落锁，外人根本进不来。庄子的院墙修得比寻常人家高出许多，墙头布满竹签与碎瓷，寻常人胆敢翻墙，免不了要受伤。
院墙内侧还挖了陷阱，不知情的人若是贸然翻墙闯入，重则殒命，轻则落下残疾。
这些都是他们搬来以后，重新弄的，原本只是墙高，但宋叔觉得还是不够安全。
宋婶狠狠白了他一眼：“我骗你做什么？说不定是别处庄子的活忙完，东家过来巡查了。”
听闻此话，宋叔这才停下手里的活计，顺着妻子指的方向望过去，喃喃道：“看着倒真是东家，我过去瞧瞧。”
宋婶小声嘀咕：“我说就是东家，你还不信。”
嘴上说着，心里已经盘算起晚饭的菜式。
平日里她们夫妻俩一菜一饭即可，就算这几日雇了短工春耕，也不过一荤一素。
如今东家过来了，总不能还这般简单吧！
陈家旺全然不知宋婶心底的盘算，此刻正暗自回想是否还有落下的事情。
细细思忖一番，除了尚未给老宅捎消息，其余事宜皆已妥当，并无遗漏。
正思索间，一道熟悉的说话声自前方传来：“东家，您今日怎得空过来了？”
话音未落，宋叔已快步走到近前。
陈家旺从容回道：“杨家村那边已经忙完，我便顺路过来，看看这边春耕的进度。”
宋叔据实答道：“最多再有两日，田里的活便能彻底收尾。”
今年回暖早，他每天早早便下田翻地，若是按寻常时日的速度，少说还要七八天才能忙完。
陈家旺随即问道：“上次我留给你的银两，可还够用？”
偌大一座庄子，春耕农事繁杂，单凭他们夫妻二人定然顾不过来。
所以，上次过来，他特意留了十两银子，叮嘱宋叔请村里短工，帮忙翻地免得耽搁了春耕。
宋叔连忙点头应声：“够用的，还余了五两呢！”
陈家旺闻言微微皱眉，略有诧异：“怎会余下这么多？”
宋叔笑着解释：“整个庄子的田地都是我翻的，只在租赁耕畜、请人播种上花了些银子，这才余下了不少。”
他心中自有盘算，东家虽大方留了足够的银钱，可自己身体还不错、做得动活，便不愿白白耗费主家银钱。
生怕事事雇人、日日清闲，反倒让东家觉得自己吃白饭。
陈家旺闻言顿时恍然，无奈道：“原来如此。我早前便同你说过，庄子的重活尽可雇人去做，你和婶子只需监督即可，也能轻松不少，怎么不听呢！”
宋叔眉眼诚恳，由衷笑道：“我和你婶子想着，身子骨还硬朗，尚且干的动，东家赚钱也不容易，省点是点。”
他们虽是奴籍，可东家夫妇向来宽厚，从未将他们视作下人，待他们体恤大方，这份恩情宋叔始终记在心底。换作寻常主家，断然不会如此大方。
不使劲剥削就已经是谢天谢地了。
陈家旺满脸无奈之色：“宋叔，钱财是挣出来的，不是省出来的。你无需如此。若为了省钱，累坏了身子，这偌大的庄子无人照看，岂不是得不偿失。旁人我也不放心啊！”
主仆二人边走边聊，听闻陈家旺打算举家搬去县城，宋叔心中虽有几分震惊，却转瞬便坦然接受。
以东家和夫人的眼界与本事，自是不会甘心困在芙蓉镇这一方小小地界。
更何况东家有心栽培小少爷走科举之路，迁居县城、为孩子铺路，本就是迟早的事。
暂且按下庄子这边的事不表，只说陈文生回到村里，接连问了两户人家，皆言手里没有余钱，不愿租地。
陈文生满面愁容，正站在自家后院那两亩地边，一筹莫展。
正巧大林子从一旁路过，见他独自一人对着田地唉声叹气，心里不由得犯起嘀咕。
陈大哥去年秋天就搬到镇上去了，自那以后再也没有回过村子，今日怎么突然回来了？
莫不是打算搬回村里过日子？大林子心里疑惑，便开口问道。
“文生哥，你什么时候回来的？”
陈文生听见声音，抬起头，见是大林子，勉强扯出一抹笑意：“刚回来没多久。你这是去哪了？”
大林子答道：“家里租了耕牛赶春耕，婆娘叫我过去盯着，种完我就回来。”
陈文生满脸诧异：“你家的地都已经种完了？这也太快了。”
方才回来的路上，他便察觉到，今年春耕比往年要来得早，田间到处都是忙碌的百姓，没想到大林子动作更快，居然已经耕完了。
大林子有些不好意思地挠了挠后脑勺：“我家总共也就四亩半地，活计不多，自然做得快。倒是你家，都这时候了，怎么还不见翻地？”
陈文生重重叹了一口气：“我和老宅之间的纠葛，想来你也有所耳闻。老两口隔三差五就上门来闹事，实在不堪其扰，打算搬去县城，这两亩地便不打算再种了。今日回来，就是想把这田地处理了。”
陈家老两口死死纠缠大儿子的事，早已传得远近皆知，邻近几个村子都有所耳闻，何况是本村的大林子，自然一清二楚。
大林子心中十分同情陈文生，甚至怀疑他上辈子是不是做了什么十恶不赦的事，才会摊上这般蛮不讲理、厚颜无耻的爹娘。