乔婶依旧执意把银子往女儿手里塞：“家里也拿不出什么像样东西给你带上，听娘的，这银子你收好。出门在外，姑娘家要用银子的地方多，去那么远的县城，手里没几两傍身钱怎么能行。”
乔欣拗不过母亲，只得暂且把银子收了下来。
母女二人又在屋内说了好些贴心话，片刻之后才一同进了堂屋。
见她们过来，陈家旺站起身：“时辰不早了，我们还要赶往清水村，就不多坐了。山上的茶园药田，便劳烦乔叔多费心。往后的月例与口粮，直接去饺子馆找大壮支取便可。”
乔叔连忙点头应下：“东家放心，山上的事我们定会好好打理，不会出半分差错。”
乔欣同家人一一作别，转身登上马车。可刚撩开车帘，便看见车厢地板上躺着的香獐子，满身血迹触目惊心，吓得她失声尖叫起来。
乔家夫妇慌忙快步上前：“欣儿，出什么事了？”
黑娃有些窘迫地挠了挠后脑勺：“都怪我，忘了提前跟你们说。这是来的路上猎到的香獐子，不必害怕，已经断气了。”
“香獐子？”乔叔闻言满眼惊愕。
他活了大半辈子，只听旁人说起过，却从未亲眼得见，心底暗自感叹东家运气也是没谁了，若是自己能捕到一只，定能换一大笔银钱。
陈家旺语气颇为谦和：“正是香獐子，今日算是撞上好运，它自己送上门来，我也是费了好大一番气力才将它擒住。”
乔安满脸艳羡，开口问道：“爹，莫非就是能产麝香的那种香獐子？这东西可价值不菲。”
说罢，他便凑上前，想好好瞧一瞧这传闻中的异兽。
待到看清模样，心中不由得暗自感慨，这畜生死得实在凄惨，一身皮毛尽数被血浸染，原本的毛色早已辨认不出，唯独那一对尖利的獠牙，格外显眼。
陈家旺凑近一看，不由得微微愣住。方才捕获时并未流多少血，不过一顿饭的功夫，车厢里竟浸染得遍地猩红。
想来是先前下手偏重，猎物断气前淌尽了余血，模样看着格外凄惨，也难怪乔欣会被吓得失态。
乔叔连连点头，眼中满是赞叹：“没错，这就是香獐子。传闻一只最少也能卖个百八十两。它腹中的香囊是珍贵药材，用途极广，是难得的山中珍宝。”
黑娃看着乔欣吓得发白的小脸，连忙柔声安抚：“你若是害怕，就随我坐到车辕外头。等回去我立刻把车厢彻底刷洗干净，免得回头吓着夫人和小主子。”
陈家旺看在眼里，暗自腹诽：典型的见色忘义。
车厢里血腥味浓重刺鼻，熏得人几欲作呕，偏偏黑娃半点不在意，只顾着安抚姑娘。
乔欣乖乖点头，坐到外侧车辕上。
陈家旺无奈，只得独自钻进车厢，将四面车窗全部推开，任由山风灌入通风散味。
马车即将启程，乔欣依依不舍挥手道别：“爹娘，我走了，你们千万保重身体。大哥，进山干活务必处处小心，我得空就回来看你们。”
乔家夫妇连忙摆手应声：“不用挂念家里，去了县城好好做事、休沐记得回家看看。”
车轮滚动，马车缓缓走远，直至彻底消失在眼前。方才强忍着情绪的乔婶，再也绷不住，泪水簌簌落了下来。
乔叔在旁轻声宽慰：“你看你，怎么还哭了？这才只是去县城做工，若是日后出嫁，岂不是要哭晕过去？”
乔婶狠狠白了他一眼，哽咽道：“那是我十月怀胎、辛苦养大的闺女，从小陪在我身边，如今远赴它乡，我心里怎么能不难受？”
老两口立在原地满心酸涩，万般不舍，殊不知此刻马车上的乔欣，早已放下了离别愁绪，正和黑娃有说有笑。
“黑娃哥，我发现这座山头当真是处宝地。山里生灵繁多，有温顺可爱的狍子、矫健的野山羊，也有凶悍的野猪野狼，如今连罕见的香獐子都有。”
提起这些，不由让她想起了那头可爱的狍子，可惜没养多久便死掉了，被父亲拿去酒楼卖了。
价钱还不便宜，足足卖了十二两纹银。
黑娃闻言，满脸骄傲地扬声道：“那是自然，若非这座山物产丰饶，老爷当初又怎会花重金将它买下。”
乔欣略一思忖，轻轻点了点头：“你说得也对。”
……
一路上二人说说笑笑，陈家旺这才发觉，乔欣竟是如此爱说。往日瞧着只当她性子沉静，今日一见，才知是自己先前看走了眼。
他目光落在车厢内的香獐子身上，心中忽然改了主意。眼下这个时节，放上一夜应当不至于腐坏。
这么珍贵的东西，在小镇之上卖不出什么好价钱，不如明日一并带回县城，肯定能卖个好价位。
待马车行至清水村，日头已经渐渐西斜。
黑娃勒住车马，朝着车厢内唤道：“老爷，到地方了。”
乔欣跳下马车，抬眼望向庄子四周，不由得感叹：“这地方好开阔，周遭也没有别的住户，住在这里肯定特别清静。”
黑娃点头应道：“确实安静。也就农忙雇短工的时候才会热闹几日，平日里便只有宋叔、宋婶两口子守着庄子。”
说着，他朝院内望了望，院墙阻隔看不见内里光景，四下也是静悄悄的，听不见半分声响。难不成家里没人？可按道理不该如此。
春日正是农事最繁忙的时候，宋叔断然不会随意外出。想来，多半是到前边田里忙活去了。
为了印证猜想，他上前推了推院门，大门果然落了锁，真被他猜中了。
“老爷，宋叔应当下地去了，院门紧锁。我翻进去把门打开，您在外面等一会。”
陈家旺微微点头。论翻墙爬院，黑娃远比自己利落，交由他再合适不过。
黑娃动作十分麻利，没多大功夫，院门锁便应声打开。
陈家旺迈步走入院中，院落还和从前一般模样，收拾得干干净净，劈好的干柴一根根码得整整齐齐。
乔欣像个好奇的孩童，四处打量着这座小院，看见角落里竟还养了两头猪，不由得满脸惊奇。
“黑娃哥，庄子里还允许养猪吗？”
黑娃点点头：“宋叔宋婶都是闲不住的勤快人，每年都会养些鸡、鸭还有猪，换些银钱补贴用度。”
他还记得去年养的那两头猪，足足长到两百多斤，原本打算留到年底宰杀吃肉，后来老爷改了主意，直接拉到铺子里用了。
那两头猪养得膘肥体壮，熬出来的油渣喷香无比，那滋味，他到如今都记忆犹新。