映日的目光自辰王玄色锦袍的肩颈处越过去，直直落在他身后垂手而立的长风身上。眉尖几不可察地蹙了蹙，心里暗暗犯嘀咕：这辰王殿下好端端的，怎么这个时候过来寻女公子了？
映日眼尾捎过长风那张一贯没什么表情的脸，心里更觉奇怪——这位长风侍卫不是最是恪守本分，素来会替辰王挡些不合时宜的差事吗？怎么今儿个就由着殿下这般莽撞地闯过来，也不知道劝上一劝？罢了罢了，映日摇了摇头，心想许是劝过的，只不过没劝动罢了，毕竟辰王殿下的心思，什么时候轮得到长风侍卫置喙了。
映日脑子里转着这些零零碎碎的念头，面前的辰王已然开了口，声音里带着点不易察觉的柔和：“映日，你家女公子可歇下了？”
“回辰王殿下，”映日忙敛了心神，规规矩矩地福了一福，答得利落，“女公子还没歇息，此时正在用晚膳呢。”
话一出口，映日心底便先转了个圈：这会子才酉时七刻，离戌时都还差一刻呢，哪有这个时辰就安歇的道理？再说她家女公子，前脚才刚回到这醉红尘，进门满打满算也不过一刻多钟，连晚膳都刚摆上未动几口，怎么可能就歇下了——这话便是借她十个胆子，也断不敢真说女公子睡了的。
这些心思明明白白都摆在脸上，那双灵动的眼睛滴溜溜转着，嘴角还隐约带着点“这还用问”的理所当然，辰王瞧得清清楚楚，心里反倒觉出点趣味来。他当然知道时茜这会子绝不可能歇下，不但知道，连她这会儿大概率正对着一桌子菜皱眉的模样，都能猜着几分。
辰王也晓得自己这时候闯过来，着实有些唐突。这里是什么地方？那是时茜这个醉红尘东家的专属房间，有阵法禁制一般人是没有办法到这里来的，除非是得了主人的允许，获得一定的权限。
长风虽然跟着自己，贴身保护自己的安全，但长风仍然是伯爵府的人，所以长风有进入这里的权限。
时茜的专属房间附近，素来闲杂人等近身不得，便是他这个皇子，贸然上门也透着几分孟浪。可偏生辰王心仪时茜已久，掰着手指头算，竟有小几日没见着人了。上次那日在宴上远远瞥见过一回，茜儿穿着件月白的襦裙，端着酒杯站在海棠树下，光影落在她鬓角，便叫他念到了如今。
这股子思念攒得久了，就成了挠人心尖的痒。方才听闻下属说，茜儿今夜也在醉红尘，他坐着喝茶的功夫，指尖都在发烫，身子竟比脑子还快，等反应过来时，已经带着长风就过来了。
等到了时茜专属房间门外时，辰王本还想着，得先编个妥帖的由头——或是顺路途经，或是有旁人托带了东西，总得找个冠冕堂皇的理由，再让长风上去叫门才是。谁曾想脚刚站定没片刻，门就“吱呀”一声开了，映日反倒先迎了出来。
辰王在心里 轻骂了自己一句糊涂，怎么倒把这茬忘了——醉红尘处处布着时茜亲手设的小阵法，但凡有人靠近院门外三步之内，屋内悬挂着的那串银铃便会叮铃作响，早早就报了信。
哪里是他来得巧，分明是茜儿听见了铃响，知道有人来了，这才打发了贴身的侍女映日，出来应门瞧个究竟。
辰王指尖抵在唇间，轻轻咳了一声，那声响带着点不易察觉的试探，脸上却没什么愧色，反倒厚着脸皮开了口，语调悠悠然，像是真的只是刚巧撞见一般：“倒是巧得很，本王今日当值散得晚，这会子，也还没来得及用晚膳呢……”
辰王这话尾音拖得不长，却直直飘进了站在门边的映日耳朵里。映日当下就皱起了眉，心里直打鼓：这辰王殿下说这话是什么意思？难不成是想留在这里，和自家女公子一道用晚膳？这脸皮也着实太厚了些！
映日心里急得打旋儿，可面上半点不敢显露——这位可是当今陛下与皇后唯一的嫡子，身份尊贵得没边，偏生还自小体弱，风一吹都似要倒似的，别说是赶人了，就连句重话都不敢说，更别说动手了。
可就这么把人留下？传出去成什么样子！映日站在原地，前脚后脚都不知该往哪落，正左右为难之际，身后忽然传来一阵细碎的脚步声。
映日心头一松，忙不迭回头，就见时茜身着一袭素色绫罗襦裙，从内室缓缓走了出来。映日赶紧侧身避让，扶着衣裙行了个礼，声音带着点不易察觉的急切：“女公子。”
时茜朝映日温和地点了点头，目光随即转向辰王，步伐舒缓地走近两步，福身行了个规整的礼，唇角噙着恰到好处的笑意，语调从容又得体：“方才在屋里，便听见辰王殿下说还未用晚膳。既是如此，不知殿下可否赏脸，移步屋内，与贞瑾一同用些便膳？”
这话正说到辰王心坎里，他等这话可是等了半晌，眼下闻言哪有半分犹豫，当即就勾起唇角，应得爽快利落：“既然是贞瑾诚心相邀，那本王便恭敬不如从命了。”说罢，便自然地抬步，跟着时茜的身影往屋内走，那姿态，半点不见外，倒像是这里已是他常来常往的地方一般。
……
辰王与时茜一同用完晚膳，案上的杯盘尚未撤去，辰王指尖叩了叩案沿，却没有立时起身告退的意思。屋内光球柔和的光线映在辰王俊朗的侧脸上，只听辰王道：“今日夜色颇好，不知茜儿，可否容本王多叨扰片刻？”
时茜闻言，手中正捻着一块拭案的锦布，闻言不觉抬眸看他。时茜对这位辰王，自始至终都没有半分儿女情长的旖旎心思，可此人身份尊贵，待人却无半分娇纵轻慢，数次相交，皆是以诚相待，那份胸襟与见识，确实让人心生欣赏。在时茜心里，与其说辰王是身份尊贵的王爷，倒更像是个值得信赖的好友。既如此，自然没有逐客的道理。
时茜当即放下锦布，对候在一旁的侍女吩咐道：“映日、青梧，去沏一壶今年新上的白露茶来，再备些清湛的糕点。”转头便对辰王浅浅一笑，“辰王殿下既有雅兴，就随贞瑾我到后头小花园坐坐？正好瞧瞧今日的月亮。”
这醉红尘的专属居室，本就布着聚灵阵法，但凡规格大些的院落，里头都天然嵌着一方小天地般的花园。
旁人只当是巧夺天工的建造，却不知这全是阵法的妙用——亭台临水而建，飞檐翘角挑着串铃，流水淙淙绕着太湖石堆就的假山，窄窄的青石桥拱形跨在溪面上，帘幕似的瀑布从假山上垂落，溅起细碎的银辉，竟比外头自然生成的景致还要周到妥帖。
最奇妙的是，这园子里的四季光景，全凭居室主人心念一动便可随意切换，春的嫣红、夏的浓荫、冬的落雪，皆能随心而至。
时茜此刻心念所及，便是清清爽爽的秋夜。
不过几步路的功夫，一脚踏进园子时，便像是换了天地。空气中没有了室内饭菜的烟火气，取而代之的是秋夜独有的清冽，混着几株桂树漫出来的甜香，吸一口都沁人肺腑。
道旁的梧桐叶覆了层浅浅的金，风一吹，叶片簌簌轻响，偶尔有片叶飞旋着飘落，正落在铺满了浅草的地上。
天上的月亮格外圆，像块浸在清水里的冰轮，清光倾泻下来，把整个园子都罩在一层朦胧的白纱里，流水泛着碎银，假山投下淡墨似的影子，连瀑布溅起的水珠都闪着细碎的光。
辰王跟着时茜走到溪边的亭子里，映日和青梧已将茶盏摆好，白瓷盏里的茶汤上浮着几叶嫩芽，热气袅袅地升起来，混着月光，竟像是要飘到天上去。
时茜执壶给他斟了半盏，指尖碰到温热的壶身，不由暖了暖，抬手指了指天上的圆月：“辰王殿下你看，这园子的秋夜，是不是比别处的都要亮些。”
辰王顺着她的手势抬头，只见那月亮高悬在疏朗的枝桠间，身旁桂香浮动，身侧人神色自在，没有半分寻常女子面对他时的拘谨或刻意，只有好友相对的坦然。他端起茶盏，指尖触到温热的瓷壁，轻轻“嗯”了一声，声音比平日缓了些：“确是很好。”
风过处，桂花瓣落了几朵在石桌上，夜色正好，茶香漫溢，这般秋夜对坐，倒比任何珍馐美馔都更让人安心。
辰王指尖无意识地摩挲着茶杯沿，滚烫的釉面烙得指腹微微发疼，他却半点没察觉。满脑子翻来覆去都是自己该怎么说，才能既显得关切妥帖，又能顺理成章地在时茜这里多留会儿，不必刚见着面就又要离开。
斟酌了半晌，辰王才抬眼，语气带着几分恰到好处的急切与自然：“贞瑾，我回来的时候在舆车专属通道那里，看见摩柯使团的几个人与值守的侍卫及你的两个侍女映日、青梧呛得正凶。两边脸都涨得通红，眼看着就要推搡起来，我便赶紧让长风过去看看，免得你的人受了委屈。”
辰王顿了顿，目光落在时茜素净的衣摆上，状似随意地提：“也是撞见了映日与青梧，才知道，你在醉红尘。”
时茜正捻着一粒桂花糕的碎屑，闻言眼皮都没抬一下，语气平淡得像在说旁人的事：“那些摩柯人掐着我下值的点，堵在礼部衙署的侧门口，直接拦住我要坐的舆车，满嘴叽里呱啦不知道在嚷些什么。我实在懒得跟他们多费唇舌掰扯，没那个功夫，就让随行赶车的长治跟着他们过来了，省的被他们堵路上饿肚子。醉红尘是我的地盘，也是我的家，到了这里还是我说了算。”
辰王闻言猛地皱起眉头，眉心拧成一个浅浅的结，身子不自觉地往前倾了倾，语气里的担忧半点不似作伪：“他们居然敢追到礼部衙署拦你的车？贞瑾，这可不是小事。要不要我现在就进宫一趟，去跟父皇提一句？好歹让内务府那边多叮嘱摩柯使团几句，别再让他们这般肆意妄为。”
“不必。”时茜摆了摆手，抬眼时眼底只剩淡然，“辰王殿下不必为此忧心，摩柯人找我也不是什么了不得的大事。”
“那怎么能行？”辰王却不肯松这口气，语气带了几分笃定的郑重，“贞瑾，听我的，还是多小心些总没错。你忘了？摩柯那地方的人，最擅长的就是旁门左道的蛊术，悄无声息就能害人，防不胜防。”
辰王见时茜终于抬眸看他，连忙接着道：“再者说，映日和青梧走后，留在门口的那几个摩柯人，便跟长风还有大门值守的两个护卫动起手来了。长风回来跟我说，那些摩柯人把装着蛊虫的瓷瓶都掏出来了，还把瓷瓶摔地上，一阵黑雾起来后，黑褐色的小虫子满地都是，要不是他们躲得快，差点就被那蛊虫蹭到了。”
“哦？”时茜这下倒是来了点兴致，指尖停在半空中，抬眸看他，“那后来呢，就这么算了？”
“哪能真让他们动起蛊来。”辰王接过话头，语气里也带了几分唏嘘，“摩柯的七皇子突然赶过来，一声喝止，才算把那些人手里的东西都逼了回去。
不过我听宫里及衙门里的消息说，摩柯使团里真正说了算的，是他们的鲁王世子，这个七皇子，在摩柯皇帝那里并不怎么得宠，说是被派来跟着使团，说白了，哪里是让他来办差？不过是皇帝觉得他还有点用处，指望着让他跟咱们西周联姻，把人搁在这儿当颗闲棋罢了。”
辰王心里道:摩柯皇帝大概是听说贞瑾你喜欢容貌俊美的男子，这才特意把七皇子送来西周，就是打算用七皇子对贞瑾你施美人计呢。
辰王想到这，小心翼翼的道:“贞瑾，你见到摩柯七皇子了吗？我听说，这摩柯七皇子长得极为俊美，数遍诸国，都难以找到比摩柯七皇子更美的男子了。”
时茜点了点头，“摩柯七皇子见过。贞瑾我现在兼着礼部尚书一职，这次各国使臣团来我西周参加圣上万寿宴的接待事宜都是礼部操持。
贞瑾作为礼部尚书，自然见过摩柯七皇子。
摩柯七皇子确实长得俊美，比女子都要漂亮几分。”
时茜说完，见辰王两眼直勾勾的盯着自己的脸看，忙道:“辰王殿下，你怎么这么看着贞瑾。贞瑾没说假话，那摩柯七皇子确实长得很俊美。”
辰王心道，茜儿说这话时，面不改色心不跳，好像摩柯七皇子长相俊美跟自己没什么关系，事实上也真没什么关系。
辰王想到这，心中暗喜，贞瑾没因为摩柯七皇子长得俊美就迷恋喜欢上摩柯七皇子。
时茜心里则想着，辰王怎么会问自己这个问题？那摩柯七皇子长的再好看，也不是自己喜欢的那一类型，更何况摩柯七皇子他根本就是个女人，连男人都不是。