他们在邓州多待了一天。
老妇人的话像一根刺，扎在每个人的心里。教主来过邓州。不是路过——是特意来过的。他站在一个缝目人守了十年的香炉前面，笑着推倒了一块牌位，然后留下一句指名道姓的问候。
那不是挑衅。
是邀请函。
他知道我们的路线。周文焕坐在客栈的房间里，右手捏着那块裂成两半的木牌，反复地看，他知道我们会走官道，知道我们会过邓州，知道我们会查到这座废宅。
他在给我们留路标。景页说。
路标？
青溪镇的失踪者说金色的河，邓州的废宅里有他的问候，洛阳有。景页说，他一步一个路标，把我们往洛阳引。
那我们就不去洛阳了？白炼靠在床头，声音有些虚弱，让他等着？
景页说，我们去洛阳。
为什么？
因为景萱在他手里。景页说，也因为——他给的这条路，是唯一的路。门在扩大，收割已经开始。我们没有第二条路可以走。
房间里沉默了。
他知道我们会去。王芸轻声说，他知道你无论知道多少陷阱，都会去。因为景萱在那里。
景页说，这不是他的阴谋。这是他的阳谋。
第二天清晨，他们离开了邓州。
出城的时候，队伍多了一个人。
老妇人背着一个小包袱，站在城门口等他们。包袱里裹着一个香炉，一块裂成两半的牌位，和一把香。
我跟你们走。她说。
婆婆，景页皱眉，路上不安全。
城里才不安全。老妇人说，我守了十年，守的东西没了。牌位裂了，香灰自己长了，我该做的做完了。
她看着景页，那双布满金色血丝的眼睛异常平静。
我家那口子姓陈，洛阳陈家的人。她说，他死了十年，我没去过他的坟。他的坟在洛阳。
我想去看看。
景页看向周文焕。
周文焕沉默了片刻，点了点头。
陈守一的墓确实在洛阳。他说，城外，陈家的祖坟。
那就一起走吧。景页说。
老妇人姓秦，众人叫她秦婆婆。她走得不快，但很稳，一天能走三十里，不喊累，不掉队。夜里宿营，她做的第一件事永远是从包袱里取出香炉，插三炷香，磕三个头。
香烧起来的时候，众人都能闻到那股味道——混着一丝硫磺味的、让人安心的香。
离开邓州的第二天夜里，出事了。
宿营的地方是一片乱葬岗边的空地。不是众人选的——是天黑透了，前不着村后不着店，只能将就。秦婆婆在空地边缘烧了香，众人围着篝火睡下。
景页守上半夜。
后半夜换岗的时候，他刚躺下不到一刻钟，直觉就炸了。
不是金眼人的气息。是比金眼人更原始、更冰冷的东西——从地底传来的震动，像有什么巨大的东西在泥土深处翻身。
起来！他吼了一声。
众人惊醒的瞬间，地面裂开了。
不是整个地面——是乱葬岗的方向，十几道裂缝同时张开，裂缝里钻出无数条金色的根须。根须有粗有细，粗的像手臂，细的像发丝，在月光下泛着湿润的光泽，像刚从水里捞出来的血管。
根须扑向篝火。
扑向篝火边的人。
白炼的长枪第一个出手。枪尖挑断三根粗须，断口处喷出淡金色的浆液，溅在草地上，草地立刻枯黄，冒出一股焦烟。
别碰那些浆！周文焕吼道。
王芸的软剑织成一张网，把扑向她的根须切成碎段。约翰神父的钉头锤砸扁了一条试图缠上波特脚踝的根须，锤头上的圣水——他这几天坚持每晚祝圣的水——让根须发出嘶嘶的惨叫，缩了回去。
秦婆婆抱着香炉缩在篝火边，动都不敢动。
根须越来越多。
乱葬岗的整个地面都在蠕动，像一锅煮开的水。那些埋在地下的棺木被根须顶了出来，腐朽的木板碎裂，露出里面的白骨——白骨上也缠满了根须，金色的根须从骷髅的眼窝里钻进去，从肋骨之间穿出来，像在骨头里生长了很多年。
这些根——周文焕的脸色惨白，在坟里长着！长在死人身上！
景页的印记亮了起来。
淡金色的纹路从手腕亮到肩膀，他的直觉像一把刀，顺着根须扎入地底。他到了——地底下，根须的主体，一团盘踞在乱葬岗正下方的东西。
不是活物。是一个节点。
门的根须网络上的一个节点。像蜘蛛网上的一个结。
烧掉它。景页说。
乱葬岗下面有东西。根是从那里长出来的。景页抽出火种，把火油浇在裂缝上。
白炼一脚踢翻装火油的皮囊，火油泼进最大的那道裂缝。景页把火把扔了进去。
轰的一声，火焰顺着根须烧了起来。
金色的根须在火中疯狂地扭动，发出一种类似尖叫的震动——不是声音，是直接作用于意识的震动，所有人的脑子里同时响起一声尖利的哀鸣。
根须退回了地底。
裂缝缓缓合拢。
乱葬岗恢复了平静，只剩下烧焦的草地和散落一地的白骨。
众人不敢再睡，围坐在篝火边等天亮。
就在这时，波特出了问题。
他蹲在篝火边，一直盯着自己的右手。篝火的光照在他脸上，那张脸白得像纸。
波特？王芸叫他。
他抬起头。
我刚才——他的声音在抖，我刚才掐断了一条根。
用手？
用手。波特摊开手掌。掌心有几道被根须勒出的血痕，血痕的边缘，皮肤下面，有极淡的金色纹路在游动——像活物，像缩小了一万倍的金色根须。
我不害怕。波特说，声音突然变得很奇怪，掐它的时候，我不害怕。我觉得——我觉得很自然。像做过很多次。
他看着自己的手，眼泪掉了下来。
我不害怕了。他哭着说，景页，你说过，害怕说明我还是人。可我现在不害怕了。我是不是——是不是开始变成他们了？
景页走过去，蹲在他面前。
他抓起波特的手，看了看掌心的金色纹路。纹路很淡，很细，像初生的藤蔓。
然后景页做了一件事。
他把自己的右手按在波特的手掌上。
印记的金光和波特掌心的金光碰在一起，波特疼得嘶了一声，但没有抽手。景页闭上眼睛，让直觉顺着接触点渗进去——他到了波特体内的那颗种子。
种子还很小。像一粒芥子。但它已经裂了一道缝。
听着。景页睁开眼，看着波特，你的种子在发芽。但不是被门唤醒的。
那是被什么？
被我。景页说，我的印记是锁。锁的存在会催化周围的种子。你跟着我越近，种子熟得越快。
波特愣住了。
所以——所以我应该离开你？
晚了。景页说，种子已经裂了。离开我，它也只会熟得慢一些。跟不跟我，你都会熟。
那我怎么办？
景页沉默了很久。
篝火在他的眼睛里跳动。
那就让它熟。他说，熟了之后，做一个不一样的种子。
种子还能不一样？
教主是种子。我是锁。你是种子。景页说，种子是什么，由种子自己决定。门能催熟你，但门不能替你选路。
波特看着他，看着他那双在火光中明亮的眼睛。
你信吗？波特问，你自己信这些话吗？
我信。景页说，因为我也是这么过来的。
天亮之后，众人重新上路。
秦婆婆在白骨的灰烬里撒了一把香灰，磕了三个头。
愿你们安息。她说，不管你们原来是什么人，埋在这里，就是苦命人。
官道在前方延伸。远处的地平线上，隐约能看到一线更高的灰色——那是山，过了山，就是洛阳的地界。
景页走在最前面。
他的右手垂在身侧，掌心里还残留着波特种子的温度。
他能感觉到那颗种子。像能感觉到自己的心跳。
从昨天夜里开始，他和波特之间多了一层联系——不是丝线，是一种共振。锁和种子之间的共振。
他忽然明白了教主留下那些路标的真正用意。
教主不是在引他去洛阳。
教主是在教他。
教他怎么当一个引路人。教他怎么催化种子，怎么打开门户，怎么铺一条路。
等他学会这一切的时候——
他就是下一个教主。
景页把这个念头压了下去，压进意识最深的地方。
然后他加快了脚步。
他说，还有六百里。