chapter 1355: Ancient Sorrows haunt Yaoshan, burning blood Awakens Loyal Souls.
肴山脚下。
海宝儿孑然伫立，仰首凝望那道横亘天地的苍茫山脉，久久未动。
群峰叠嶂如洪荒巨兽蛰伏的脊骨，蜿蜒起伏；主峰直插霄汉，巅顶积雪终年不化，寒光凛冽。山脚下古林莽莽，瘴雾氤氲，毒虫隐伏。林间弥漫着湿腐霉气，又裹挟一缕经久不散的铁锈腥膻——
那是浸透地层数十载的陈年血气，历经岁月磨洗，依旧沉郁难消。
二十四年前，此处正是青羌与大武王朝惨烈鏖战的核心沙场。
海宝儿闭目凝神，脑海中轰然铺展出血火画卷：三十万甲士于山林间浴血厮杀，血流漂杵，尸骸积山；箭矢遮天蔽日，金铁交鸣震彻九霄。血战整整三月，连山间顽石，皆被染作殷红。
其父雷策，曾亲率虎擘军精锐在此冲锋，为主力开路。
数千锐士，独抗数万强敌。
血战三昼夜，最终全军覆没，无一生还。
海宝儿睁眼，屈膝蹲身，掬起一抔寒土。土粒湿冷刺骨，指缝间漏下的沙砾中，混着细碎发黑的残屑——或是锈蚀甲片，或是断刃余烬。
他凑近鼻端，那股浓烈血气直冲胸腔，轰然炸开。
“父亲。”他轻声低唤。
声息微弱，转瞬便被山风卷散，唯余自身听闻。
景十三立在身后，望着他捧土的模样，沉默片刻，轻声道：“少主，雷家与虎擘军旧事……我曾听第五先生提及。”
海宝儿未应，只缓缓松手，任泥土落回大地，随即起身。膝间沾染的尘泥，他并未拂拭。
“走。”他淡淡开口，“上山。”
通往山巅仅有一条古栈道，宽不盈五尺，一侧临万丈绝壑，一侧傍斧削峭壁。木板早已腐朽不堪，多处仅存两根铁索，在山风中摇摇欲坠。铁索覆着暗红斑驳，那非寻常锈迹，而是历久不褪的血锈。
无数将士殒命于此，鲜血渗进铁索、木板与岩壁，数十载春秋流转，血色依旧未改。
海宝儿凝望险道，声线沉郁，“肴山一役，父亲与雷家儿郎从此登临，便再未归来。”
话音稍顿，他陡然扬声，压抑已久的悲愤与豪迈破喉而出：“何家小儿何敢前？”
吟罢，他抬步踏上栈道。
敖烈在后急呼：“主人，当心！这栈板不堪重负！”
海宝儿未曾回头，步履稳实，如履平地。敖烈嘟囔一句“本龙尚且不畏高，主人何惧”，亦紧随而上。紫灵化为人形，赤足踏于寒索之上，身姿愈发稳捷，她本雷禽灵种，天生擅行险绝之地。
景十三等人随行在后，边走边低语：“这等险径，纵是数万大军列阵而进，亦要绵延数十里。待他们攀至山顶，我等早已休整完毕。”
高无邪面无波澜：“何家不至愚钝至从栈道强攻。”
“那他们意欲何为？！”
“尚不确知。但何天承既亲至，必有登山之策。”
景十三当即缄默。
沿栈道行约半个时辰，海宝儿骤然驻足。
前方断崖横空，栈道在此被生生炸断，断口参差，留有灼烈火痕——想来是当年虎擘军为阻追兵，自毁通道。数千将士，便困于断崖另一侧，身陷绝地，无路可退。
海宝儿立在崖边，凝望对面山壁。两崖相隔十余丈，下临云雾翻涌的万丈深渊，深不可测。
“他们应是从此跃下。”他语气平静得近乎淡漠，“走投无路，跳崖殉国。”
紫灵立在身侧，紫眸望着无底幽壑，默然不语，只轻轻伸手，握住海宝儿指尖。
海宝儿未曾推辞。
云骊上前伏身，海宝儿翻身上背，神驹四蹄生风，载他凌空飞渡断崖。紫灵跃上雪雕王紧随其后，墨鸦王载着敖烈亦振翅相随。
景十三留于原地，望着众人远去身影，轻叹一声：“高兄，少主心中，该是何等煎熬？”
高无邪沉默须臾，缓缓开口：“胸中郁结难平，然往事已矣。祸首柳元西既已伏诛，旧怨终得了结。四、五年前，我等碍于隐世世家盟约，未便介入纷争；如今何家势盛，我等身为当世另外两大世家，断不能坐视苍生再遭流离疾苦。”
云骊落于肴山主峰脚下，此处地势平阔，乃群山环抱的山间盆地。地面荒草灌丛丛生，却遍地白骨累累。
非零星数具，而是成百上千，纵横散落。
骸骨半掩于泥草之间，有的仍附着残破甲胄，有的紧攥锈蚀兵刃。山风穿林而过，白骨发出细碎轻响，似低泣，似幽叹。
海宝儿立于骸骨之中，岿然不动。
他目光缓缓扫过遍地遗骨、残甲锈刃、碎裂旌旗。一面虎擘军旗半埋土中，旗面虎头图腾已然模糊，被血污尘泥浸作暗褐。
他缓步上前，蹲身将那面军旗从泥土中拔出。
旗杆已断半截，旗面破烂不堪，虎头轮廓却依旧可辨。海宝儿仔细叠好，收入怀中。
“父亲，我带您回家。”
山风倏然停歇，四野死寂，天地万物，皆在此静聆。
紫灵立在身后，紫瞳望着他的背影，眼眶微润。敖烈难得安分，静立一旁，金色龙眸中翻涌着复杂情绪。
便在此时，山林深处传来一声低沉兽吼。
声响不算浩大，却穿云透雾，清晰入耳。紧接着，第二声、第三声、第四声……自四面八方、各峰各岭此起彼伏，虎啸、鹰唳、熊咆、鹿鸣交织，百兽齐喑，汇成一曲苍凉古乐，在群山间浩荡回荡。
海宝儿心魂骤然一震。
非惊惧，非激奋，而是自骨髓深处翻涌而上的血脉共鸣。体内血气奔涌加速，肌肤表面幽蓝色鳞纹一闪而逝。眼眶莫名发酸，非因悲戚，而是天命归位、灵魂共振的震颤。
万兽，为他而鸣！
“主人！”紫灵声线微颤，“我感应到了……肴山深处，无数灵兽沉眠……它们在等您……”
海宝儿闭目凝神，意念沉入丹田深处。
幽蓝色光海翻涌不息，水麒麟虚影自浩渺波光中缓缓凝形，那双渊邃的眼眸静静注视着他，声韵沉浑：
“肴山多险绝之境，岁月如逝水无恒。此地非但人间杀伐疆场，亦是上古洪荒遗留之古战场。昔年麒麟王于肴山地脉幽渊，封印三万玄霜赤豹，乃你前世麾下最后的镇世雄师。今它们感你血脉觉醒，封印松动，正欲破禁而出。”
三万玄霜赤豹。
海宝儿骤然睁眼，眸光炽亮：“它们在何处？”
“在地底幽渊。入口，便在你脚下。”
脚下？！
海宝儿棱角分明的面孔此刻没有任何表情，只有一双眼睛亮得惊人。他的脚下是万丈深渊，深渊之下传来若有若无的震动，像有什么东西在地底沉睡，连呼吸都让整座山为之颤抖。
“主人，你确定是这里？”敖烈从身后探出头来，金色的龙瞳滴溜溜地转了一圈，压低声音道，“本龙怎么觉得下面有东西在盯着本龙？怪瘆人的。”
显然，他也“听到了”水麒麟与主人的对话。
海宝儿没有回答，忽然纵身跃下悬崖。
“主人！”敖烈惊呼一声，本能地化作十丈龙身，想要俯冲下去接住他。可他刚腾空，就感觉一股无形的力量从深渊中涌出，将他整个人弹了回去。那力量古老、磅礴，带着一种不容置疑的威严，压得敖烈的龙魂都在颤抖。
“本龙……”他瞪大眼睛，“进不去？”
紫灵蹲在他肩头，紫瞳死死盯着深渊，声音传来：“那不是人力能抗衡的力量，是上古封印。只有麒麟血脉才能进入，我们暂且在此等候即可！”
这一边，海宝儿的身体在急速下坠，罡风割面，他却闭着眼睛，任由那股力量牵引着自己。耳边是呼啸的风声，还有另一种声音——心跳声。
不是他自己的，而是来自深渊深处，来自三万头沉睡的赤豹，来自那头等待了三万年的豹王。
那些心跳声汇成一股洪流，在他胸腔中激荡。他的血液开始沸腾，皮肤表面浮现出幽蓝色的鳞纹，一闪一闪，像是在回应地底深处的呼唤。
“麒麟之趾，万兽之主。”
一个苍老的声音在他脑海中响起。海宝儿猛地睁眼，发现自己已经站在了地底深处的巨大洞窟中。洞窟高数十丈，洞壁上镶嵌着发光矿石。洞壁上密密麻麻刻满了上古符文。
而洞窟深处，一头头通体赤红的巨豹安静地卧在地上，沉眠未醒。它们的体型比寻常猛虎大出两倍，鬃毛似焰披散，四肢更壮如殿柱。它们闭着眼睛，呼吸均匀，身上覆盖着一层薄薄的冰霜，像一尊尊精美的雕塑。
三万头。
一眼望不到尽头。
海宝儿缓步向前，脚步落在石板上，发出清脆的回响。他走过一头又一头赤豹，目光扫过它们沉睡的面孔，心中涌起一股说不清道不明的酸涩。三万年前，它们跟随麒麟王征战天魔，战至最后一刻。麒麟王将它们封印于此，留下一句话——“等我回来。”
他等了三万年。
海宝儿停下脚步，面前是一头体型倍于同类的巨豹。它的鬃毛张扬比烈火，即使沉睡中也散发着令人窒息的威压。它的头微微昂起，像是在仰望什么，又像是在等待什么。
豹王。
海宝儿深吸一口气，伸出手，轻轻按在豹王的头顶。掌心的幽蓝鳞纹骤然亮起，一股温热的脉动从掌心传入豹王体内，又从豹王体内传回他的掌心。那一瞬间，他看到了三万年前的画面——麒麟王立于肴山之巅，身后是三万赤豹军，面前是无边的天魔大军。
麒麟王回头看了豹王一眼，只说了一句话：“守住这里，等我。”
豹王前腿弯曲，伏地领命。
然后封印降临，三万赤豹沉入地底。
海宝儿睁开眼，泪水无声滑落。他不知道那泪是为谁而流——是为麒麟王，是为豹王，还是为那三万头等待了三万年的忠魂。
“醒来。”
他的声音不大，却像一道惊雷，在洞窟中炸开。幽蓝色的光芒从他的掌心涌出，向四面八方蔓延，瞬间席卷整座洞窟。那些沉睡了三万年的赤豹，一头接一头地睁开眼睛。
赤红色的豹眸在黑暗中亮起，一双，十双，百双，千双，万双——三万双赤红的眼睛同时睁开，整座洞窟被照得通红。那场面震撼得令人窒息，连空气都在颤抖。
豹王的身躯猛地一颤，周身的冰霜寸寸碎裂，化作漫天晶莹的碎片。它缓缓站起身，四肢撑地，庞大的身躯挡住了海宝儿面前的整片视线。
它低头看着他，那双赤红的眼眸中，有疑惑，有审视，有期待，还有一种压抑了三万年的、几乎要溢出来的激动。
“你是何人？”豹王开口了，声音苍老而雄浑，在洞窟中回荡，“为何拥有麒麟血脉？！”