灵域，噬灵界。
众人离去后，噬九幽的身影也随之消失在主位上。
噬灵界深处，有一名为“万灵归墟”之地，此地被灵域之人称之为“仙池”。
但其实称之为“血池”更为恰当。
噬九幽的身影无声地出现在万灵归墟的边缘。
整座血池藏匿于噬灵界最深处的裂谷之下，裂谷两侧的岩壁呈深褐色，表面覆满了干涸的血痂，层层叠叠，不知沉淀了多少万年。
岩壁上没有青苔，没有藤蔓，没有任何生灵的痕迹，只有那些血痂在幽暗的光线下泛着暗哑的赭红色，像一道道陈旧的不愈的伤疤。
裂谷上方没有天穹，取而代之的是一片浓稠的、翻涌不止的暗紫色雾海，雾气低垂如盖，将整座血池严严实实地笼罩其中，隔绝了外界一切窥探。
血池约百丈见方，形状并不规则，边缘犬牙交错，如被什么巨兽一口咬出来的。
池中的液体不是寻常血液的鲜红，而是一种浓稠得近乎固态的暗金色，表面平静得诡异，不起一丝涟漪，仿佛那不是液体，而是一整块被熔化的琥珀。
但若凝神细看，便会发现池面上浮动着无数细如发丝的血纹，那些血纹缓慢地游走、纠缠、分离，每一道都是一头神主境魔兽生前最后的意志烙印，万年不散。
偶尔有两道血纹碰撞在一起，池面便会微微一颤，发出一声极低极沉的嗡鸣，像一声被闷在地底的叹息。
池水本身并不发光，却不知从何处映出一种幽暗的金色光芒，那光芒不照亮任何东西，只是悬浮在血池上空三尺处，如一层薄薄的纱幕，将整座万灵归墟笼罩在一种暧昧的、介于昏黄与漆黑之间的色调中。
光线落在岩壁上，那些干涸的血痂便像是活过来了一般，颜色由赭红渐变为暗金，又缓缓褪回原色，如潮汐般往复不息。
空气中弥漫着一股说不清道不明的气味。
不是血腥，不是腐朽，而是一种更复杂的、层层叠加的气息……最底层是造化兽残存的甜腥，中层是万千神主境魔兽交织出的铁锈味，最表层则是一缕淡淡的、几乎不可察觉的酸涩，那是血气之间相互排斥、缓慢消亡的味道。
这气味浓稠如实质，每吸一口气都像在吞咽某头远古巨兽的吐息，沉入肺腑后久久不散。
池底隐约可见层层叠叠的虚影，那是无数魔兽骨骼的幻象，并非真实的白骨，而是精血中保留下来的血脉记忆。
蛟骨、凤骨、虎骨、龟骨，还有一些连名字都没有的古兽残骸，层层堆积在池底，如一座用骸骨堆砌而成金字塔。
那些虚影并非静止不动，而是在缓慢地、几乎不可察觉地蠕动，仿佛池底沉睡着某种庞大到不可名状的东西，正在做着一场永远不会醒来的梦。
池水正中央，有一处颜色明显比周围更深更暗的漩涡，直径不过三尺，却深不见底。
那是万灵归墟的“脐眼”——造化兽最后一滴精血坠落之处。
七千年过去，漩涡仍在缓慢旋转，但转速已大不如前，像一只疲惫的心脏，每一次搏动都带着力不从心的滞涩。
整座万灵归墟没有风，没有声音，没有任何动的迹象。但它并非死寂。
它是一种垂死的寂静，像一头被放干了血的巨兽躺在那里，胸膛偶尔还微微起伏一下，提醒着你它还活着，却同时也提醒着你它正在死去。
噬九幽站在池边，暗金色的光芒自下而上地映上他的面孔。那张永远淡然的脸上终于浮现出一丝极细微的波动……不是悲伤，不是焦虑，而是一种更接近于“注视”的东西。
他注视着那些缓慢游动的血纹，注视着池底层层叠叠的骸骨虚影，注视着中央那枚越来越疲惫的漩涡。
万灵归墟正在枯竭。这一点，噬灵界的每一任界王都无比清楚。
造化兽的血干了七千年。七千年来，每一代界王都以新血填补亏空，以修为镇压冲突，但谁都明白，这只是拖延。
没有造化之力的调和，这座血池终究是一只被慢慢放干了血的巨兽，空有庞大的骨架，内里早已空空如也。
噬九幽缓缓抬起右手。一缕精血从池中升起，悬停在他掌心上方三寸处。
那血珠微微颤动，表面不断鼓起细小的气泡又不断破裂——那是血气之间仍在相互排斥，即便被他以界王之力强行压制，冲突也从未真正停止。
他看着那滴血，看了很久。
暗金色的光芒在他眼底的两座深渊中跳动了一下，随即熄灭。
噬九幽手掌一翻，那滴精血落回池中，溅起一朵微不可见的涟漪，涟漪向四面扩散，撞上池壁后又折返回来，与其他涟漪交错、重叠、消散。
血池重归寂静，只有那些永不停止的血纹，还在缓慢地、疲惫地游动着。
裂谷之上的雾海缓缓翻涌，岩壁上的血痂一明一暗地呼吸，池底的骸骨虚影仍在做着那场永无尽头的梦。
“你只有三个月的时间。”
噬九幽的声音响起，穿入血池，翻起一瞬的涟漪。
“三个月后，无论你成功与否，本帝都会发兵道域。”
三个月，是他给足的最大时间。
三个月，魔域的实力会恢复，但亦绝不会完全恢复。
“三个月，足矣。”血池内，伴随着雾气缭绕，一道声音缓缓从内传出。
“既如此，那本帝便等你的好消息。”
说吧，噬九幽的身影随即淡去，如一滴水蒸发于暗紫色的雾气之中，了无痕迹。
万灵归墟恢复了它一贯的沉寂。
……
灵域，龙神界。
龙渊殿。
殿内无灯。穹顶之上，九条太古龙脉垂落如瀑布，金色的龙息从四面八方汇聚于殿心，凝成一团悬浮的光涡。
光涡缓慢旋转，每一次呼吸都让整座龙渊殿微微震颤，像一头蛰伏的巨兽在胸腔深处低吟。
龙帝高坐于云台之上。他身形如岳，肩宽过丈，一头银白长发以龙筋束于脑后，面容如刀削斧凿，每一道线条都透着不可置疑的威压。
此刻他微阖着双目，右手搭在扶手上，五指有一下没一下地叩击着龙骨雕成的扶手，发出沉闷而有节律的声响。
殿中两侧，依次坐着龙神界的五位神帝。
龙霆神帝。须发皆张，周身时不时迸出细碎的蓝色电弧，空气中弥漫着焦灼的臭氧气味，连他端坐的石椅表面都被电得焦黑皲裂。
龙烬神帝。枯瘦如柴，皮肤呈暗红色，布满龟裂的纹路，裂纹深处隐约有岩浆般的光芒流动。他整个人像一截烧透了的炭，看似灰败，内里却封着足以焚天的热量。
龙霜神帝。唯一的女帝，面容冷艳如冰雕，睫毛和发梢都挂着细碎的冰晶，呼出的气息在空中凝成白雾，在她身前三尺处盘旋不散。她坐下的石椅覆着一层淡蓝色的薄冰，冰面光滑如镜，映出她漠然的神情。
龙飓神帝。身形高瘦，面色苍白，一头长发在半空中无风自动，像无数条细蛇在扭动。他的身形有几分模糊，边缘处如烟雾般微微抖动，仿佛随时会被一阵风吹散。
龙虚神帝。五位神帝中最低调的一位，长相平平无奇，穿着素净，安安静静地坐在那里，若不仔细看，几乎会将他当作殿中的一尊石像。但他所在的那片区域，光线出现了微妙的扭曲，仿佛空间本身在向他微微躬身。
五位神帝，五道截然不同的气息，在龙渊殿中交织碰撞，又被龙帝的气息轻松压下，分毫不乱。
五位神帝，这般阵容，当今神界，除了九天玄界与天辰界，便再无王界有这般明面上的力量。
“本帝已与灵帝商讨决定，三个月后，发兵道域。”
对于此事，五位神帝似乎早有所料，丝毫不感到意外。
“在此之前，需提醒几位……切记不要与那墨尘正面相对。”龙帝的声音格外沉重。
“那墨尘身上的龙神之力……当真那般恐怖么？”龙虚神帝低声问道。
龙帝眼眸微沉，眸光闪烁其一抹幽芒，当年玄神星前的那一幕，犹如噩梦一般，让他这些年辗转难眠。
“几年前，本帝亲眼所见，亲身所受。他的每一击都带着龙神的气息，每一道龙吟都让本帝体内的龙血感到……臣服。”
最后两个字从龙帝口中吐出，像两颗烧红的铁球落进冰水，嘶嘶作响。
臣服。
龙帝，龙神界至高无上的存在，体内的龙血在面对那墨尘时，感受到了臣服的冲动。
这是太古苍龙之力对一切龙族血脉的天然压制，不分修为高低，不分血脉贵贱，只要是龙族，在这股力量面前，便是支流面对干涸的河流，后裔面对始祖。
龙帝可以被杀死，但他不能被臣服。龙帝的尊严，龙神界的秩序，不容许这种臣服的存在。
“三个月后。”龙帝开口，声音不重，却压住了殿中一切声响。
“发兵道域！”
“届时，我们只需应对其他魔人，那墨尘，便交给噬九幽。”
……
众人离去后，龙渊殿恢复了沉寂。穹顶九条太古龙脉垂落的光瀑无声流转，金色的龙息在空旷的大殿中缓缓沉浮，如一层薄雾笼罩着空荡荡的云台。
龙帝没有起身。他依旧高坐于云台之上，右手搭在扶手上，五指停止了叩击，静静地搁在那里。殿中无人，他卸下了那层不可置疑的威压，面容在金色光雾的映照下显出一丝不易察觉的疲惫……不是肉体的疲惫，而是某种更深的东西，像一根绷了太久的弦，微微松弛时发出的那一声几不可闻的低鸣。
“确保万无一失。”他低声重复了自己方才在殿中没有说出口的那句话，声音轻得像龙鳞苔在风中相互摩擦。
独自走出龙渊殿，穿过王城空无一人的宽街，走过九层云陆的边缘，最终停在一处没有任何标记的虚空前。
他抬起右手，五指虚虚一握，面前的虚空像一匹锦缎被从中撕开，露出一条窄窄的、仅容一人通过的裂缝。
裂缝那头没有光，没有风，没有任何气息透出，像一头沉睡巨兽微微张开的口。
龙神祖地。
龙帝跨入裂缝，身后的入口无声合拢，将他吞没在一片绝对的寂静之中。
祖地没有天，没有地，没有方向，没有距离。
它是一片虚无，一片比寂灭深渊更深、更空、更古老的虚无。
但在这片虚无之中，悬浮着一样东西……不，不是悬浮，是沉眠。
那是一头龙。
一头大得没有边际的龙。龙帝以真身立于虚空之中，化出万丈龙躯，在这头龙面前，仍如一粒尘埃之于浩瀚星河。
那头龙盘踞在虚无的最深处，龙身蜿蜒如山脉连绵，鳞片暗淡无光，像一层厚厚的石壳覆盖在体表，将原本的颜色和光泽全部封存。
它的龙角如两株枯死亿万年的古树，从硕大的头颅上斜斜伸出，角尖没入虚无之中，不知延伸到了何处。它的双目紧闭，眼睑上覆着一层灰白色的翳，像两块风化了的岩石。
这不是死。这是一种比死更深、更沉的眠。
龙帝化回人形，落在那头巨龙的眼睑前方。他站在这座活的山脉面前，渺小得像一粒落在大佛指尖的尘埃，但他的脊背挺得笔直，面容肃穆如祭。
“老祖。”他开口了，声音不大，却在这片虚无中传得很远很远，像一颗石子投入无底的深潭，涟漪一圈一圈地扩散开去。
“龙族后裔龙万古，叩请老祖出山。”
没有回应。那头巨龙纹丝未动，连鳞片上的石壳都没有抖落一粒灰尘。
龙帝没有意外。
此地，是龙神界真正的底牌，是龙族最后、也是最强的力量。
他本不该来打扰其的沉眠。龙神界历代龙帝都有一个不成文的规矩：不到龙族生死存亡之际，不得踏入祖地半步。
但……墨尘的龙神之力，太过惊骇。
“此次龙神界所要面对的敌人……身具太古苍龙之力。”龙渊的声音在虚无中回荡，带着一丝连他自己都没有察觉的颤抖。
呼……
风从虚无深处涌来。不是真正的风，是那头巨龙漫长沉眠中一次极其缓慢的呼吸。
那呼吸太轻太慢，轻到龙帝几乎以为是错觉，慢到一次吸气便耗费了数十息的时间。
但那呼吸是真实的。
龙帝猛地抬起头，眼中两团龙火剧烈跳动。他看到那头巨龙眼睑上的灰白色翳，似乎淡了一分。只是一分，微乎其微的一分，但这已足够。
“三个月后。”龙帝的声音恢复了沉稳，甚至比在龙渊殿中更加沉稳，因为他不再是独自一人。
“本帝在龙渊殿，恭候老祖。”
他没有等待回应。转身，踏入虚空裂缝，离开了祖地。
裂缝合拢的瞬间，虚无中隐约传来一声极其低沉的、仿佛来自大地深处的声音。
不是答应，不是拒绝，而是那头巨龙在沉眠中翻了个身，石壳般的鳞片相互摩擦，发出一声跨越万古的叹息。