高顺眉头紧皱，看着地图上长江水道的走势，沉声道：“主公，若其舰队封锁江面，我军水师回旋余地大减，陆上粮道亦可能被其切断。且刘表残军盘踞城中，原本已人心涣散，如今得到域外势力支援，恐怕军心回暖，死守不出，等待陆战队登陆夹攻。此局，不可不慎。”
陈烈面色沉静，目光落在地图上那代表哥伦布舰队的蓝色箭头标记上，久久不语。
帐中诸将议论纷纷，气氛紧张。唯有裴元绍依旧摇着羽扇，眼中带着一种看透一切的从容，仿佛局势虽险，却尽在掌握之中。
就在这时，帐外传来急促的脚步声，一名传令兵快步而入：“报——主公！哥伦布派遣使者前来，说是有重要书信递呈！”
陈烈眉头微挑：“使者？带进来。”
片刻后，一名身着华丽探险服、头戴羽毛宽檐帽的西洋人被带入帐中，身后跟着一名通译。那使者虽然身处敌军大营，却依旧昂首挺胸，一副“文明人”的傲慢姿态。
使者从怀中取出一封用火漆密封的羊皮纸信函，递给通译。通译展开，朗声念道：
“致大汉陈王：吾乃卡斯蒂利亚女王座下探险家克里斯托弗·哥伦布。闻阁下雄踞荆襄，兵强马壮，甚为敬佩。然天下广大，阁下虽强，亦难独吞四海。今吾携女王之诚意，愿与阁下和谈。条件如下：一，阁下让出荆襄九郡，退至江北，我军与刘荆州共治江南；二，女王愿以黄金万两、丝绸瓷器通商特权为酬；三，阁下若肯归顺女王，可封为‘东方总督’，世袭罔替，永享富贵。望阁下三思，切莫自误。”
话音落，帐中一片死寂。
然后，陈烈笑了。
那笑声不大，却带着一种令人脊背发寒的冷意，如同冰层下涌动的岩浆。
“哈哈哈哈——！”
他猛地站起身，目光如刀，扫向那使者：“蛮夷犬子！也配与孤谈条件？黄金万两？封地？通商特权？”
他一步步走向使者，每走一步，帐中的温度仿佛都降低一分：“孤之疆土，是孤一刀一枪打下来的！孤之将士，是孤以性命换来的忠心！你一个远渡重洋的域外匹夫，仗着几条破船，几千火枪兵，就敢在孤面前大放厥词？！”
使者虽然听不懂汉语，但陈烈那冰冷的眼神和滔天的威压，让他面色发白，不由自主地后退了一步。
陈烈停在他面前，一字一句道：“回去告诉哥伦布——若他老老实实滚出长江，孤可饶他一命。若他执意要与孤为敌……”
他顿了顿，声音如同寒冰：“孤便让他知道，这片土地，不是他能征服的‘新大陆’！”
使者冷汗涔涔，连连点头，也不管通译是否翻译完，转身便要退出帐外。
“且慢。”
裴元绍忽然开口，声音温和，却让使者脚步一顿。他摇着金羽扇，微笑道：“烦请转告贵主，我家主公所言，字字属实。另外，再加一句——荆襄水深，风浪大，贵主的船，最好离岸远些。”