薛纹凛的步伐节奏丝毫未变，连呼吸频率都稳得一如既往。
清淡的眼帘垂敛——
哼，这些微妙的变化休想逃过他，薛南离暗暗自满，嘴角又忍不住抽了抽。
女人……果然是这世上最难揣测的物种。
情真意切无需酝酿，简直张嘴就来，眼皮都不带多眨一下。
少时在薛北殷口中常听到的形容词是阴险和狡猾，现在想来，都不足以概括这女人十分之一。
那谎话编得起承转合之丝滑，看得出是个多年老手，简直信手拈来。
青骢当然也不信。
他们仨至亲之间，是把对方都当做仇敌来研究的关系。
不敢说自己有多了解盼妤，但她提起那男人时的语气里，必定有种近乎本能的回护，绝非是对待普通恩人的态度。
他漫声冷笑，“哦？长齐的义士，倒是对我祁州之事如此挂心。”
青骢话锋一转，“再者，你说的什么话，回母族探看乃是情理之中，何来‘放心不下’之说？听你所言，倒像要闯什么龙潭虎穴什么的。”
盼妤侧脸立时绷紧，青骢仿佛相当满意，目光又直白掠过身后那道略显沉默的身影，语气放缓得意味深长。
“妹妹，你那些惊心动魄的旧往，为兄并非全然不知。这位文先生或许气度确有不凡之处，但……”他故意停顿，从讥诮的嘴角弧度已畅尽未尽之意。
与那位英年早逝，又让你魂牵梦萦之人相比，堪过云泥之别。
你怎么可能，这么快就转了心意？
试探逼仄且冒犯。盼妤心头火起，却只能强行按捺，将一丝恐慌逼没心底。
青骢的疑心比她预想得更重更直接，她随之适时露出被误解的羞恼与无奈。
“兄长，往事已了，人前莫要妄自臆断。”她故意扬声，情绪里饱含被揭露心事的惶然，“他亦是君子，助我不图回报。我敬重他，感激他，仅此而已！”
“至于……至于旁人——”她眼圈霎时氤开一圈红，也不知是演技，还是真勾起了某些思绪，“逝者已矣，这辈子画地为牢亦是徒劳，兄长何必句句诛心这般揣度于我！”
情绪饱满，真假难辨，听似泣诉的话语独自回荡，飘进所有人耳中。
“已逝的旁人”：“……”听到自己被编排进一场如此富有生活气息的演绎，薛纹凛忽然觉得这甬道漫长得指望不到尽头。
他往身侧斜了一眼，见这几个近卫无不拼命忍笑，生出一份欲仰天长叹的无奈。
一通连珠炮似的反驳噎住皇帝，青骢盯着盼妤眼眶上的微红，疑心虽未消减，倒也不好再步步紧逼，他勉强挤出两个字，听不出情绪，“是么？”
那位焦点男子始终沉默甘当背景，兄妹俩的对话分明没有避忌，他竟能如数听罢却毫无反应，青骢心念一转，语气很快恢复了表面的客套。
“文先生，舍妹性子直，这一路想必给您添了不少麻烦，还未谢过先生照拂之情。”
薛纹凛适时启口，不偏不倚未经停顿，却刻意调整，与原本音色有所不同。
“言重，分内之事。”短短一句既客气又疏离，倒将江湖客一贯形象敞亮到底。
青骢挑眉一怔，竟想不起该如何接话了。
如此自然也罢，盼妤悄悄吁口气，握紧掌心的汗意。
她开始默默抱怨甬道之漫长，黑暗吞噬着前路，也吞噬着方才交锋的余音。
青骢从根上就没把身为帝王该学的学会，倒将捣弄权术学得粗浅驳杂，竟以为如此就叫“技多不压身”。
帝王权术的基本之一，就是一旦种下疑窦，便不会轻易消失。
这种试探不会停止的，她不想因为一个谎言去撒更多的谎来圆。
盼妤不担心旁的，就担心自己若将谎言说得以假乱真，在薛家人心里的形象得坏成什么样子？
薛纹凛会不会继而举一反三，怀疑过去自己那些只差被剖开心肝的情意，是假的？