贾蓉大步走过去，在她面前蹲下来，把耳朵贴在她肚子上听了一会儿，抬头说：“踢我了。”
张如是拍了他一下：“瞎说，才几个月，哪会踢。”
贾蓉站起来扶着她往里走。
宅子里收拾得暖和，堂屋烧着地龙，窗上换了厚棉帘子。
张如是让人备了热水给他洗了脸换了衣裳，两人坐在堂屋里喝茶说话。
贾蓉把漠北一路的事挑着讲了讲，说到那个老牧民和生病孩子的事时多说了几句。张如是听完沉默了一会儿，说：“你在那边动了恻隐之心，回来心里挂着，是不是又想做什么？”
贾蓉说：“想把互市做大。不光是换粮食换茶布，还要换铁器、农具、药材，让他们有东西换，就不用抢。”
张如是点了点头，没有多说。
当天晚上贾蓉在书房里写了半宿奏折，把漠北一路的见闻和判断理成条陈。正月廿八，奏折从西安发出，走六百里加急送往京城。
正月里，西安城下了两场大雪。贾蓉没有急着回西北，在西安陪张如是。
“京城那边应该也热闹，你不回去？”
贾蓉说：“回去做什么，让御史再参我一本？”
张如是笑了一下，没有再说。
二月初八，兵部的批复到了。
批复不长，大意是：互市扩充章程准行，药材、农具、铁器列入交易清单。另加了一条：互市场所需派户部、工部派官员管理。
贾蓉看完批复，把张如是叫过来，指着那行字说：“朝廷这是要把互市收上去管了。”
“也好，我本来就不想一个人说了算。”
接下来的日子，张如是把互市的账册和货物清单重新理了一遍，又给金陵的尤青竹和王熙凤写了信，让她们在江南采买一批药材和粮食等北运。
贾蓉则在西安城里转了几圈，看了看粮价和市面上的情形。
西安收复之后，朝廷派来的官员已经把府衙和各县衙门重新搭了起来，街上铺子开了八成，除了偶尔能看到几处火烧过的残墙之外，跟战前差不多了。
二月过完，三月来了。
贾蓉本来打算回凉州，但张如是的肚子越来越大，他犹豫了一下，决定再留两个月。
这一个月里，他把西北的军务和互市的事全权交给宗飞他们，只在西安遥控。
日子一下子闲了下来，他在宅子里种了两畦菜，每天浇水拔草，有时候坐在院子里晒太阳，看着张如是在廊下慢慢走路消食，觉得这种日子也没什么不好。
……
承平四年四月初七，京城入春以来最暖的一天。
乾清宫西暖阁里，承平帝斜靠在榻上，身上只披了一件素绸中衣，衣襟敞着，露出瘦得有些脱形的胸膛。
自打去年入冬以来，他身子就时好时坏，太医院开了几轮方子，吃下去如泥牛入海。
到了今年开春，更是夜夜盗汗，白天又畏寒，整个人像是被什么东西一点点抽空了。
但今夜他精神格外好。
郑妃坐在榻边，手里端着一只青玉小碗，碗里是琥珀色的药汤，热气袅袅。她生了皇子之后身段比从前丰腴了些，眉眼间多了几分少妇的慵懒妩媚，穿着一件杏色薄衫，头发松松散在肩上，烛光下整个人泛着一层柔和的光。
“皇上，该用药了。”郑妃的声音软软糯糯，尾音拖得长长的，像小猫爪子挠人。
承平帝偏过头看她，伸手没接碗，而是握住了她的手腕。
郑妃的腕子细白如瓷，他攥着，指腹在她脉门上摩挲了两下：“什么药？”
“太医院新进的丹丸，用温水化开了，加了蜂蜜不苦。”郑妃说着，将碗凑到他唇边。
承平帝就着她的手喝了一口，咂了咂嘴，确实不苦，还带着一股淡淡的甜和一丝说不清的暖意，顺着喉咙下去，胃里像点了一簇小火苗。
“这药好。”他笑了笑，接过碗自己喝完了。
郑妃收了碗放在案上，转身替他掖了掖被角。承平帝的手从被子里伸出来，捏住了她的裙带，轻轻一扯。郑妃身子一歪，顺势靠进他怀里，仰起脸看他，眼睛亮亮的。
“皇上，您身子刚好些……”
“朕觉得今晚特别好。”承平帝低头看着她，伸手把她头上的银簪抽了，一头青丝散下来铺在他胸口。
郑妃没有继续推拒，只是抬手把帐子放了下来。杏色薄衫从帐缝里滑落，搭在帐外凳角。
西暖阁外值夜的太监听见里面动静渐起，识趣地退到了外间。
守门的两个小太监缩在廊下避风处打盹，四月夜风还带着些凉意，吹得檐下宫灯晃晃悠悠。
后半夜起了风，乾清宫外的松柏被吹得哗哗响。
值夜太监迷迷糊糊间听见暖阁里郑妃叫了一声，声音不太对，像是惊叫，但又被什么堵住了似的。
他竖着耳朵听了听，里面又没了动静，只余风声。他犹豫了一下，没敢进去。
过了约莫一炷香的工夫，郑妃忽然掀开帐子，从里面冲出来，头发散着，身上只裹了一件外袍，脸色煞白。
她站在暖阁门口，嘴唇哆嗦着，半天没说出话来。
值夜太监这才看见，帐内榻上，承平帝仰面躺着，一只手垂在榻边，指尖发紫，嘴角有一缕黑血慢慢淌下来，洇在明黄色的枕上。
“太……太医！”郑妃终于喊出了声，声音尖得变了调，“快传太医！皇上……皇上不好了！”
整个乾清宫在一刻钟之内灯火通明。
太医院院判被从被窝里拽出来，连外袍都没穿整齐就奔进了西暖阁。他搭上承平帝的脉门，手指一按，脸色就变了，又翻开眼皮看了看，瞳孔已经散了。他跪在榻前，半晌没有说话。
“院判？”郑妃站在旁边，浑身抖得站不稳，“皇上到底怎么了？”
院判回过头来，嘴唇发白：“贵妃娘娘……皇上……已经龙驭上宾了。”
慧贵妃身子一软，瘫坐在地上。暖阁里哗啦啦跪倒一片，哭声骤起。
承平帝驾崩的消息，在四月初八天亮之前传遍了宫城。
......