首长抽了半根烟，把烟灰弹进烟灰缸。
你想得很周全。他说。这是两天来他第一次说带有评价意味的话——之前全是追问和挑刺。
过几天你就要动身了。首长说，走之前，还有两件事要谈。
第一件——41和43北调的事，我需要你说得更具体一些。
第二件——你对那边似乎很了解。我想听听你的判断。
他把烟掐灭了。
明天。不急。
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第二天上午,首长又把他叫过去。
今天桌上没有地图。只放着两份薄薄的材料。
你上次提的那两支部队。首长坐在桌后,手指在材料上轻轻敲着,我了解了一下。说说你的理由。
小方注意到首长的措辞——你的理由。首长比他清楚一百倍。他想听的是另一层东西。
打仗需要两种人——能守的和能攻的。他说,我挑的就是这两种。
具体点。
41,当年打阻击,对方十几万人从海上压过来,炮火加轰炸,六天六夜纹丝不动。他说,将来如果打成防御战——对方火力更猛,飞机更多——这个军是最可靠的铁闸。
43呢?
第二个军擅长穿插、长距离奔袭。下面有一个师更是攻坚的老虎——几次大仗都是他们打开的口子。他说,前线多山,公路少,正好发挥长处。需要切断对方退路的时候,这个军是最合适的刀。
而且——他补充了一句,这两个军都是老部队,跟其他几个主力在一个建制下打过仗,不需要磨合。
首长听完,没有多说。只一句话。
同意。调动的事我来安排。
他合上简历,放到一边。靠在椅背上,看着他。
第二件事。
语气变了——从公事公办变成了另一种东西。更低,更私人。像两个人在深夜聊天。
你觉得这仗打得赢吗?
他愣了一下。
打得赢。
凭什么?
凭对方不知道我们要来。
首长的眼睛微微眯了一下。
他知道接下来的话有风险——但必须说。
首长，我判断对方可能会从西海岸动手。时间窗口不多，很可能就在下个月。
为什么是下个月？
地形和气候条件决定的。那个方向适合大规模行动的窗口期很短，错过了就得再等。
下个月。首长重复了一遍。拿起铅笔，在白纸上写了下来——笔尖用力，纸面上留下了凹痕。
作战室里安静了。
如果你说的是对的——首长的声音很低,对方从西海岸上来,友军撑不了一个月。他们的人全在南面,后方没人。一旦被拦腰切断,前面那几十万人就散了。
所以储备点必须赶在前面。他说,九月中旬之前,至少把前两层建好。等局势翻过来,对方往北推的时候,再想建就来不及了。
首长沉默了半分钟。铅笔放下,双手交叉放在桌上,看着对面的他。
没有追问。也许想问了——但忍住了。
去了之后，定期给我发电报。首长说，语气恢复了正常——公事公办的、平静的，任何重要的情况，第一时间报告。不要经过别人转达，直接发给我。
还有——首长停顿了一下，注意安全。
这四个字说得很轻。但他听出了分量——那不是客套话，是一个统帅对一个他尚未完全看透的下属说的真心话。
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方天朔离开作战室的时候，在走廊里被一个年长的作战参谋拦住了。
参谋姓胡，五十来岁，头发花白，是司令部里资历最老的参谋之一。打过长征，打过抗战，打过解放战争，身上的伤疤比方天朔的年龄还多。
小方参谋，打扰了。老胡的态度客气但直接，我刚从作战室门口路过，听到你跟首长提了一个地方——我想跟你聊聊。
方天朔警觉了一下。但他看了看老胡的脸——诚恳的、好奇的，没有盘问的意思——就放松了。
走，那边有间小屋子。老胡说。
走廊尽头有一间堆放资料的小屋，两张椅子，一张桌子，桌上摞着半人高的旧文件。两个人坐下来。窗外是院子里的一棵老槐树，蝉在叫。
小方参谋，我研究对手研究了大半年了——太平洋战争的资料翻了个遍。老胡掏出烟盒递了一根过来，方天朔摇头，他就自己点上了，但说实话，越研究越心里没底。对方的火力太猛了——一个师的炮兵火力顶我们一个军。飞机更不用说了。
他吸了口烟，认真地问：你觉得，对付这样的对手，最关键的是什么？