王铁牛往前一步，对着陆景云，再次敬了一个标准的军礼，这一次，他的腰弯得更深，声音里带着发自肺腑的敬重：
“卫队营副营长王铁牛，率卫队营全体官兵，听候二公子调遣！”
“二公子但有命令，我等赴汤蹈火，在所不辞！”
“若有违抗，军法从事！”
周围的所有连排长、士兵，也纷纷立正，对着陆景云齐刷刷地敬礼，齐声大喊：
“我等听候二公子调遣！”
“赴汤蹈火，在所不辞！”
三百人的喊声，在密林里回荡，震得树上的枯叶簌簌往下掉，带着一往无前的气势。
陆景云看着眼前这些挺直了腰杆的士兵，心里微微一动，对着众人回了一个标准的军礼。
“好。”
陆景云的声音，沉稳有力，清晰地传到了每个人的耳朵里：
“我陆景云在这里跟大家保证，这一仗，我带着大家打，有我一口吃的，就不会饿着弟兄们。”
“我能带着大家来，就一定能带着大家，平平安安地回秦州。”
“但是，丑话说在前面。”
他的话锋一转，眼神陡然凌厉：
“从现在起，所有人，必须严格执行我的命令，令行禁止，不许有半分折扣。”
“谁要是敢像周奎一样，阳奉阴违，贻误战机，不管他是谁，不管他有什么背景，军法无情，我绝不姑息！”
“听明白了吗？”
“听明白了！”
三百人齐声大喊，声音震耳欲聋，带着破釜沉舟的气势。
“好。”
陆景云点了点头，抬手一挥：
“王铁牛！”
“末将在！”
王铁牛往前一步，立正应声。
“你立刻带两个连，按原定计划，重新布防西侧制高点，十个放火点，每个点安排十个弟兄，全用猎户出身的弟兄，配足火把、松脂、干柴、燃烧瓶，必须在辰时之前，全部布置到位。”
“放完火之后，按原定路线，从悬崖后面的小路撤退，不许有半分差错！”
“是！末将立刻去办！”
王铁牛应声，转身就点了两个连的弟兄，带着人，扛着装备，往西侧悬崖上爬去，没有半分拖泥带水。
“一连长！”
“到！”
“你带弟兄们，继续清理谷口的防火隔离带，必须挖到生土层，宽度三十步，一分都不能少！”
“隔离带外侧的茅草，全部清理到土路中间，堆成柴垛，辰时之前，必须全部完成！”
“是！保证完成任务！”
“二连长！”
“到！”
“你带斥候队，往谷口以南三里地，全线布防，严密监控川军动向，一旦川军出现，立刻回报，不许打草惊蛇，不许暴露行踪！”
“是！”
一道道命令，从陆景云的嘴里发出来，清晰、明确，每一个环节，每一个细节，都安排得滴水不漏。
卫队营的官兵们，接到命令，没有半分犹豫，立刻行动起来。
整个密林里，再也没有之前的抱怨和散漫，只剩下有条不紊的行动声，铁锹挖地的声音，脚步踩在碎石路上的声音，每个人的脸上，都带着坚定的神色。
陆景云站在密林边，看着有条不紊行动的队伍，心里微微松了口气。
掌兵的第一步，立威，他做到了。
现在，这支三百人的卫队营，才真正成了他能指挥得动的队伍。
他转过身，再次爬上了东侧悬崖的顶端。
天边，已经泛起了鱼肚白。
一轮朝阳，从东边的秦岭山巅，缓缓升了起来，金色的阳光，洒在了连绵的群山之上，也照亮了整个琵琶谷。
谷底的土路，在阳光下看得一清二楚，路两侧堆起来的茅草柴垛，像一条长长的火龙，蜿蜒在山谷里，只等着一个火星，就能燃起漫天大火。
陆景云再次拿出风速仪，支在了崖顶。
风杯在朝阳里飞快地转着，指针稳稳地指在了5.2m/s的刻度上。
东南风，四级半。
和他预判的，分毫不差。
他抬起头，看向谷口以南的方向。
川军，应该快到了。
辰时三刻。
……
琵琶谷口以南三里地的官道上，尘土飞扬。
地面在微微震动，不是地震，是马蹄声、脚步声、骡马的铃铛声，混在一起，汇成了一股滚滚的洪流，从南往北，朝着琵琶谷的方向而来。
走在最前面的，是川军二十八军混成旅的先头部队，两个满编连，两百多号人，清一色的汉阳造步枪，每个班配一挺轻机枪，士兵们穿着灰布军装，戴着大檐帽，踩着皮鞋，一个个昂首挺胸，迈着整齐的步子往前走，眼神里带着掩不住的骄横。
队伍最前面的两匹战马上，骑着两个川军的连长。
左边的那个，叫张彪，是先头部队的一连连长，脸上带着一道刀疤，眼神警惕，时不时地抬头看向两侧的悬崖，手里的望远镜，不停地扫着周边的地形，眉头紧紧地皱着。
右边的那个，叫刘麻子，是二连连长，脸上坑坑洼洼的全是麻子，嘴里叼着一根烟，吊儿郎当地骑在马上，看着张彪紧张的样子，嗤笑一声：
“我说老张，你看什么呢？”
“这一路过来，连个鬼影子都没有，你至于这么紧张吗？”
张彪放下望远镜，转过头，看着刘麻子，沉声说道：
“老刘，这琵琶谷的地形，太险了。”
“两边都是悬崖，中间只有一条窄路，七里长的山谷，一旦被人在这里设伏，堵住两头，咱们就是瓮中之鳖，插翅难飞。”
“我看，还是先派小队进去探查一下，确认没有埋伏，大部队再进去。”
“探查？探个屁！”
刘麻子啐了一口，把烟屁股吐在地上，一脸的不屑！
“陆宗山那老东西，手里就三千多号人，一半还是杂牌军，枪都凑不齐，他敢在这里设伏？”
“借他十个胆子，他也不敢！”
他顿了顿，拍了拍腰间的盒子炮，得意地说道：
“咱们旅座，带了三千弟兄，浩浩荡荡地杀过来，文县城里就一个营的守军，早就吓破胆了。”
“陆宗山现在肯定缩在秦州城里，瑟瑟发抖，哪里敢派兵来这里设伏？”
“我看你就是打了几年仗，胆子越打越小了！”
“不是我胆子小，是小心驶得万年船。”