“小玉会同意吗？”
“小玉姑娘聪慧，定能瞧出这不是桩坏事。纵使不嫁少爷，以她身份，恐怕也难找到比这更好的亲事了。她又爱重富贵，夫人不妨多出些聘礼，多添几幅妆奁。两个人年貌相合，又有情意，就是一桩极好的姻缘。”
江夫人有些意动，迟疑着看向嬷嬷：“可这太折辱人，我说不出口。”
“夫人若觉得不妥，老奴替夫人来说。”
“这……”
菊花枝蔓清香充斥在鼻尖，仿佛沉闷空气里的一剂良药，钱小玉后退两步，堆起一个笑脸，远远叫了声：“干娘！”
江夫人转头来看，神色有一瞬的慌乱。
钱小玉佯作未见，兴冲冲跑进前堂，探头看一眼茶炉中沸腾的茶水，夸道：“好香啊！”
“小玉，你怎么来了？”江夫人一面起身，一面睇着钱小玉脸色。
钱小玉将手中绑着红丝绦的罐子交到嬷嬷手中，笑道：“我来给干娘送秋露。”
见她面上仍然欢喜，方才的谈话应当是没听到，江夫人放下心来，叫嬷嬷将罐子收起来，转头嗔道：“不是都与你说过，不必费心做这些。”
“那可不行，没了我的秋露，干娘就喝不到好茶了。”钱小玉两手托着脸，撑在桌上笑眯眯看她。
江夫人爱喝茶，煮茶水用秋日的晨露最为清甜。要攒秋露，需得日日早起去后山，小小一罐，并不容易，足以见用心。
钱小玉瞟了眼江夫人，唉了一声，“怎地干娘像是不领情？可惜了我的一片孝心。”
江夫人被她逗得笑了起来。
“你呀，”她伸手，轻轻点了一点女孩子的前额，“干娘知道你心意，源儿若是有你半分体贴，我也就心满意足了。”
钱小玉孝顺、机灵、嘴甜，最讨长辈喜欢。天河县和钱家打过交道的，或许对钱有富印象不佳，却对钱小玉交口称赞。
江夫人有时也惋惜，钱小玉怎么偏偏被钱有富捡到了，若是被家世稍微好些的人家捡到，或许命运又是不同。
“你是来找源儿的吧？”江夫人拍拍她手背，“源儿就在他自己院子里，你去就是。”
“不，”钱小玉坐直身子，“我今日是来找干娘的。”
“我？”
钱小玉点头，紧接着，神色又忸怩起来。
江夫人好奇：“出什么事了？”
“我听我爹说，捕盗队原先班头离开天河县了。”钱小玉拿起盘中的菊花糕攥在手中，脸红道：“现在捕盗队群龙无首，迟早要选个新班头，我想……”
不等钱小玉说完，江夫人就笑了起来：“小玉，你也知道，你江叔公务上的事，一向不许我插手。”
江允直性情古板，最恶徇私，衙门的事，江夫人从不过问。
“只是美言几句，说说我爹的好话。”钱小玉眨巴眨巴眼睛，“无需干娘费心，最终如何拿定主意，还是江叔说了算。”
拗不过她期待的眼神，江夫人无奈点了点头。
钱小玉又道：“还有一事，我爹当日在来凤楼救下一人，按捕盗队的规矩，也该给赏金。这几日他人都不见，想是忘了，又或者脸皮薄，不好意思提起。干娘美言的时候，也顺带提一提呗。”
闻言，江夫人笑弯了腰。
“难为你还记着！”她道，一面叫婢女取出一两银子递给钱小玉，“不必同他说了，我现在就给你，回头让他从公账里还我。”
“谢谢干娘！”
钱小玉欣喜接过赏银，小心翼翼放进荷包，江夫人瞧着她动作，不觉又想起方才嬷嬷说的“她又爱重富贵”一话来。
犹豫一下，江夫人试探着开口，“小玉，你觉得源儿如何？”
“很好啊，”钱小玉一口回道：“家世好长得好脾气也好，最重要的是出手大方。”她笑嘻嘻开口：“我都同江源说了，将来若我也能找一位这样有钱，又肯对我大方的夫君就好了！”
江夫人一怔。
钱小玉将吃剩的半块菊花糕塞进嘴里，起身道：“秋露已送到，事情也交代了，干娘，我得先回家做饭，改日再来看你！”
“这么早，源儿都还没见到你，再坐会儿……”
“不坐了，晚了我爹回家没饭吃。”
她执意要回，江夫人只好起身送她出门，待回到堂屋，正巧赶上嬷嬷整理好秋露罐子从厨房出来，见屋子里已没了钱小玉身影，就问：“夫人可与小玉姑娘提了少爷的事？”
江夫人摇了摇头，抬眸看向远处。
花丛里几枝秋菊摇曳，女孩子的背影匆忙，想到方才她满不在乎的话语，妇人沉沉叹了口气。
“再等等看。”
……
江府大门外，钱小玉慢慢走着。
虽是秋日，又出了太阳，但那太阳也是雾蒙蒙的，仿佛蒙过一层阴翳，像红叶山上寺庙的灰墙。
没来由的，她突然又想起那一日傍晚山头，江源坐在她身侧，支支吾吾吐不出一句话的画面。
“小玉……其实我……其实我……”
脚步一滞，少女眉眼间突然多了几丝烦躁。
也不能次次都用喷嚏。
脚步像是沾了秋雨泥泞的沉重，平日轻快的路今日也走得漫长，一直到快进家门，眼前的路才渐渐熟悉起来。
已到做饭的时辰，巷口老远能见到炊烟，自家草屋之上有烟柱升起，钱小玉看了一眼。
钱有富平日回来得晚，今日倒是早，还破天荒先将饭做上了。
她走到门口，她爹腰间围了块旧方巾，正蹲在地上洗菜，见她回来，钱有富一把抛下手里的葵菜，起身问：“去江家了？”
钱小玉“嗯”了一声。
“早说你要去江家，我就让你带篮花生去了。”
钱小玉无心与他聊江家的事，只管埋头往里走，刚走到堂屋门口，突然顿住。
桌前的椅子上，正坐着个陌生男人。
男人约莫二十来岁，脸色苍白，穿一件不合身的褐色对襟旧衫，生得倒是眉清目秀，像个腼腆书生，坐在堂屋里，正捧茶自饮，似乎察觉到这头的目光，转过头来，正与钱小玉的视线相撞。
钱小玉慢慢皱起眉。
家中极少来客，钱有富捕盗队的人她也都认识，这人却是第一次见。
“小玉，这是豆芽、哦不对，是豆苗。”身后传来钱有富的声音。
她爹忙不迭从屋外跟着进来，见状解释：“来凤楼那日这孩子受了伤，大夫说伤好了，不用继续住医馆，这几日，就暂且住在咱家。”