孙可望在马家渡一直等到后半夜。
去上游查看的骑兵回来时马嘴里喷着白沫，人也是浑身透湿。
领头的什长压低嗓子禀报：“马家渡北岸有一片浅滩，水只没到马肚子，两岸河滩上都有马蹄印，粗略一数不下百骑。那些马蹄印跟铜瓦厢北岸的一模一样，都是旧蹄铁磨平了边，像是同一队人马。”
“从马家渡过河，从上游抄到铜瓦厢，两头一堵，粮船就是死路。”
孙可望把刀往地上一插，蹲下身子就着月光在泥地上画了个草图，“他先在上游过河，再用一队人顺河南岸往下游走。等粮船到铜瓦厢，北岸马队放火箭，南岸的伏兵同时出来截后路。半渡而击，这是老招，但招不在老，管用就行。”
他画完图站起身，对那什长说：“你带四个人留在这里，远远地盯着马家渡。看到马队再来，不用拦，也不要放铳，只点一根火绳朝河对岸晃三下，然后撤回铜瓦厢。其余人跟我回开封。”
回到开封时天已经蒙蒙亮。孙可望进了旧宅，周铮刚起来，正站在院里就着铜盆洗脸。
听完孙可望的回报，周铮拿汗巾擦了擦脸，问：“那个打粮的人如果发现马家渡被我们盯上了会怎么样？”
孙可望说：“那人对归德到开封这一路太熟，他一定不止马家渡一个渡口。如今我们看见了一个，他就会换第二个。要抓他不能只盯渡口，得让他自己跳出来。”
“怎么让他跳出来？”
周铮把汗巾搭在竹架上，转过身来。
“设一个他不能拒绝的饵。他现在打粮打得顺手，每天半夜出动，习惯已经养成了。我们给他放一条大粮船队，比平时多一倍的粮，船上挂宁字旗，大摇大摆从开封出发，慢慢往归德走。他一定会来，而且会比以前更贪。只要他动了，我们就能抓住他。”
孙可望说完以后看着周铮，等他的意思。
周铮想了一会儿，说：“船上的粮不能全是假的，得掺真粮。他手下有老卒，识得粮袋的分量。全放沙子骗不过他，他也不会真正动手。放三成真粮，七成稻草。岸边再藏三路伏兵，一路在铜瓦厢北岸，一路在铜瓦厢南岸，一路从马家渡方向抄他后路。埋伏的人不能太多，多了容易露。用石勇的猎兵和你的骑兵侦察哨，不用步兵。这一仗你全权去办。”
孙可望领命走了。当天下午，曹老三带着八条大粮船从开封码头出发，船上粮袋堆得满满当当，最上面码着真正的稻谷，下面掺了晒干的稻草和粗糠。
孙可望挑了六十个猎兵和一百个骑兵侦察哨，分成三队，一队由石勇带着藏在铜瓦厢北岸柳林里，一队由他自己带着藏在南岸渡口东边的土岗后面，剩下一队由骑兵侦察哨的队官带着守在马家渡上游。
三队人马都带着短铳和火箭，箭镞上裹了浸过油的麻布。
前半夜一直没有动静。曹老三的粮船沿着南岸慢慢走，每到一个转弯就敲一声梆子。
曹老三站在第一条船的船头，眼睛在夜色里瞪得溜圆，嘴里却不闲着，低声骂着那个烧他粮船的人，说这次他要是敢来，非把他踹进黄河里。
旁边的水手赶紧让他别出声。后半夜起了薄雾，河面上灰蒙蒙的，船头的火把只剩一圈昏黄的光晕。
就在第三声梆子响过以后，船队进入了铜瓦厢河段，曹老三用竹篙在水里探了探，正要让船夫往河心靠一靠，忽然听见北岸柳林里响起一阵奇怪的鸟叫。
不是鸟叫，是猎兵的暗哨。声音极短，只响了两下就没了。曹老三浑身一激灵，把脖子一缩，慢慢蹲了下来。
北岸的马队出现了。马蹄声在雾里听不真切，像是很远的地方滚来一阵闷雷。紧接着，十几支火箭从雾中射出来，带着嗖嗖的风声落在粮船附近。
有几支射中了船舷，火苗在湿木头上舔了几下就灭了，但更多的火箭射在粮袋上，稻谷烧着了，青烟从粮袋间升起来。
“来了。”孙可望在南岸土岗后面低声说了两个字，把短铳的火门打开，对身边的人说，“等他的人从南岸过来抄后路。那才是他的主力，北岸放火的是佯攻，他自己一定在南岸。”
话音未落，南岸的荒草地里果然传来了脚步声。不是散乱的脚步，是整齐而急促的小跑，听得出至少上百人。
这伙人没有打火把，摸黑从土岗西侧往东插，想从南岸绕到粮船背后，把船逼进北岸马队的火力里。
孙可望等他们全部进入土岗下的洼地以后，吹了一声极短的口哨。六十个猎兵同时扣动短铳，铳声在洼地里炸成一片，火花在夜色里乱闪。
那伙人没料到南岸有伏，前队十几个人当场栽倒，后面的还在往前冲，跟倒下的撞在一起，队形乱了一下，但只乱了一瞬，很快就散开往洼地两侧的草丛里钻。
孙可望看见了其中一条人影，身形不高，动作极快，手里没有火把，只握着一把极窄的刀。他甩开短铳，拔出腰刀追了上去。
那人似乎也察觉到了孙可望。他没有往草丛深处跑，反而迎着孙可望冲了过来。
两刀相交，孙可望只觉得虎口一震，对方的刀轻而且快，贴着他的刀背滑过来，直削孙可望的手指。
孙可望侧身躲过，刀锋擦着他的手腕划过去，带出一道血线。
孙可望不退，反手一刀横斩，对方用刀一格，借力往后翻出去两步，转身就钻进了雾里。
孙可望追了几步，被地下一个软绵绵的东西绊了一下，低头一看，是个被短铳打中胸口的汉军旗老卒，已经不动了。再看那人，早没了踪影。
南岸的伏兵一触即走，等孙可望收拢人时，对方已经撤进了北面的河沟里，只留下十几具尸体。曹老三的船队损失了一条小船，被火箭点着了，火光照得水面通红。
天亮以后，孙可望在洼地里翻看那些尸体。都是一水的汉军旗号衣，手脚粗糙，鞋底磨得极薄。其中一个身上搜出一块木牌，上面写着“归德前营哨官阎”几个字。
孙可望捏着木牌看了一会儿，对身边的沈恪说：“这个姓阎的果然不简单。南岸才是他，北岸放火的是幌子。他跟我们在雾里碰了一刀，我差点让他划断手指，好快的人。”
沈恪把木牌接过去，说：“阎应元。我这就派人去查。归德前营哨官，以前在归德管粮草，现在跟着阿济格，也是汉军旗。我们若能把他的家眷找到，这人或许可以用。”
孙可望摇头说：“先别想招降，这种人越有本事越难收。先摸清他的行踪，下一回不能再让他从雾里逃了。”