“他说，秦桧在金营时，并非一直被囚禁，而是曾被带到上京，见过完颜宗翰。”
“见面之后，他的待遇便好了许多，有单独的住处，有书读，甚至有酒肉。”
李纲闻言，眉头紧紧皱了起来。
“若果真是如此，”他缓缓道，“那秦桧就不仅仅是主和派了。他是……”
“是金人放在我大宋朝中的一颗棋子。”沈知白替他说完了这句话。
“但这一切，只是合理推断，现在还没有确凿的证据。所以，我们要以彼之道，还施彼身。”
“他在暗处放冷箭，我们就在暗处织网。等他以为胜券在握的时候，再一把收网。”
李纲看着沈知白，眼中隐约有些许欣慰，但更多是担忧。
“沈娘子，”他缓缓开口，“你比三年前，变了很多。”
“哦？那李公觉得我是变好了，还是变坏了？”
“是变狠了。”李纲道，“三年前在汴京，你还是一个为了保护百姓而守城的姑娘。”
“现在，你已经学会了在朝堂上斗、在暗处算、在人心上博弈。”
他顿了顿，声音不由低了下来：“老夫不知道这是好是坏。但老夫知道，在这潭深水里，不狠的人，是不可能活下去的。”
“李公，”沈知白闻言，目光不由变得柔和了些，“是您教会了我一个道理，在朝堂上，光有理不够，还要有刀。”
“只是，您的刀是忠心，而我的刀……”
“你的刀是什么？”
“是记忆。”沈知白淡淡地说，“我记得每一个死难者的名字，也记得每一笔被贪污的银子，还记得每一条被篡改的律法。”
“这些记忆，就是我手中最厉害的刀。”
李纲看着她半晌，伸出手，握住了沈知白。
“沈娘子，”他的声音低沉，“老夫年迈，这次去洪州，怕是回不来了。朝堂上的事，老夫已是有心无力。但老夫有句话，要叮嘱你。”
“李纲请说。”
“秦桧其人，”李纲的目光瞬间变得像刀锋一样锐利，“比汪伯彦毒，比黄潜善狠。”
“汪黄二人，不过是贪恋权位的小人，秦桧不一样。秦桧有脑子，有耐心，有野心。”
“他能在金营里活两年毫发无伤地回来，又在朝堂上三年一言不发地布局，还把何铸这样的棋子推到台前来弹劾老夫。”
“这种人，不是一朝一夕能除掉的。”
他顿了顿，继续道：“对付他，你要比他更有耐心，也要比他更狠，更要比他会藏。”
沈知白反手紧紧握了握他的手。
“李公放心。我会的。”
李纲笑了，站起身，拍了拍衣袍上的尘土，走向马车。
“傅将军，”他忽然回头，“你肩上的伤，是在河北留下的？”
“是。”
李纲点点头，“好，比朝堂上那些没打过仗的人的嘴皮子，真实的多了。”
说完，他上了马车，放下车帘。
马车缓缓启动，碾过官道上的辙痕，向着南方的洪州驶去。
沈知白和傅景睿站在长亭中，目送着那辆破旧的马车，直到它消失在官道的尽头。
***
李纲罢相后的第七日，朝堂上进行了新一轮人事洗牌。
赵构下诏，任命吕颐浩为尚书右仆射，张浚为知枢密院事。同时，擢升秦桧为御史中丞兼侍读，王允为礼部侍郎。
这道诏书，像一块石头投入平静的湖面，激起了层层涟漪。
吕颐浩拜相，在众人的意料之中。
他是苗刘兵变后崛起的重臣，善于平衡各方势力，不主战也不主和，是朝中最稳妥的润滑剂。
赵构用他，是想在风暴过后求一个安稳。
张浚知枢密院事，则是主战派的一根稻草。李纲被罢相，主战派不能没有领袖。
张浚年轻、有锐气、有军功，更重要的是，他与沈知白是站在同一阵线。
可秦桧的擢升，却让许多人摸不着头脑。
御史中丞兼侍读，前者管弹劾百官，后者陪皇帝读书。
这两个职位加起来，意味着秦桧既能影响朝堂风向，又能接近皇帝耳目。
一个从金营逃回来的人，一个从未立过军功、从未推行过新政的人，凭什么爬得这么快？
张浚看到诏书时，正在枢密院里批阅一份调兵文书，手顿了一下，笔尖的墨汁在纸上洇开了一团。
“秦桧？”他抬起头，看着前来传旨的宦官，“官家擢升秦桧为御史中丞？”
“是。”宦官谄笑着，“张相公，这可是大喜的事。朝中又多了一位能臣，您日后也好有个帮手。”
张浚没有说话，送走宦官后，走到窗前。
他今年不过三十出头，面白无须，眉目间带着一股书卷气，可那双眼睛里，却有一种与年龄不相称的锐利。
他是主战派中最年轻的一员，也是最有锐气的一员。
李纲在时，他是李纲的臂膀；李纲被罢后，他便成了主战派的旗帜。
可他知道，自己的旗，还不够硬。
“备车，去靖国夫人府。”他转身对身后的随从吩咐道。
“张相公，”随从闻言一愣，“现在？”
“现在。”张浚抓起官帽，大步走出枢密院，“有些事，本官要当面问清楚。”
一个时辰后，张浚坐在靖国夫人府的书房里，面对着沈知白。
“夫人，”他开门见山，“对于秦桧擢升御史中丞，您怎么看？”
“张公，先坐下喝茶。”沈知白给他倒了一杯龙井，“别急，慢慢说。”
张浚哪有心思喝茶，接过茶杯，随手放在案上，连碰都没碰。
“御史中丞管弹劾。”他说，“李公刚走，他就坐上了这个位置。下一步，他要弹劾谁？”
“当然是弹劾你。”沈知白淡淡地说。
张浚一愣。
“或者弹劾我。”沈知白补充道，“也或者弹劾韩世忠、傅景睿、岳飞。总之，主战派的人，他一个都不会放过。”
“既如此，那我们还等什么？”张浚的声音提高了一些，“先发制人，在他动手之前，先把他拉下马！”
“怎么拉？”沈知白看着他，“你手里是有他通敌的证据？还是有他贪墨的账目？或者有他结党的名单？”