种师中沉吟片刻，望向身后疲惫的士卒。
这些秦兵从太行山一路杀来，粮草将尽，若不能速下榆次补充，不用金军来攻，自己就要溃散。
况且，朝廷的催命文书犹在怀中，三日之限，如今已过去一日。
“攻城！”种师中终于下定决心，横刀一指，“前锋营，架云梯，攻东门！中军压阵，务必在两个时辰内破城！”
“杀——！‘
随着一声令下，宋军前锋三千人呐喊着冲向榆次城。
士卒们扛着简易的云梯，推着撞车，在晨雾中如同黑色的潮水般涌向城墙。
沈知白看着这一幕，心中冰凉——
没有抛石机，没有弩炮，甚至没有足够的盾牌，这样的攻城，无异于送死。
但奇迹发生了。
前锋营轻易地冲过了护城河，云梯搭上城头，士卒们攀爬而上，竟未遭到多少抵抗。
城头的汉军似乎真的士气低落，只是零星地射下几箭，便纷纷后退。
“破城了！破城了！”前锋营发出欢呼。
种师中眼中闪过一丝喜色：“全军压上！入城！”
然而，就在中军开始移动，主力向城门涌去的瞬间，异变陡生！
“轰——！”
榆次城头突然竖起无数面黑色纛旗，那上面绣着的金色狼头在晨风中狰狞咆哮！
原本“空荡”的城头瞬间冒出密密麻麻的金军弓箭手，他们身着铁甲，手持强弓，早已引弦待发！
“中计了！是铁浮屠！”沈知白嘶声大喊，“撤退！快撤退！”
但已经晚了。
城头的金军弓箭手同时放箭，箭雨如蝗，遮天蔽日。
正在攀爬云梯的宋军前锋如同下饺子般坠落，惨叫声此起彼伏。
更可怕的是，城后那片看似平静的丘陵突然震动起来，无数金军骑兵从山脊后涌出，黑色的铁甲在晨光中泛着冷光，如同决堤的洪水，从两侧向宋军包抄而来！
“完颜宗翰！是完颜宗翰的主力！”种师中目眦欲裂，“他怎么会在这里？”
完颜宗翰确实在这里。
这位金国西路军主帅早已算准种师中必攻榆次，前夜便亲率一万铁浮屠和两万汉军，悄然从太原移师至此，以逸待劳。
城头的汉军不过是诱饵，真正的杀招，是这隐藏在丘陵之后的铁骑洪流！
“宋军小儿，中我计也！”
完颜宗翰身披金甲，立于山丘之上，手中长刀指向混乱的宋军：“铁浮屠，冲锋！一个不留！”
“轰隆隆——”
大地在颤抖。
金军铁浮屠如同黑色的浪潮，从两翼席卷而来。
这些重甲骑兵人马皆披铁甲，只露双眼，手持长柄狼牙棒或粗壮的长矛，冲锋时如同移动的钢铁堡垒，势不可挡。
宋军顿时大乱。
前锋营被城头箭雨压制，进退不得；中军正在行进间，阵型被冲得七零八落；后军见势不妙，开始溃退。
金军骑兵切入宋军阵型，狼牙棒挥舞，每一击都伴随着骨裂声和惨叫，宋军士卒如同麦秆般成片倒下。
“结阵！快结阵！长枪兵在前，弓弩手在后！”种师中在乱军中嘶吼，试图重整阵型。
但金军骑兵来去如风，根本不给他们结阵的机会。
完颜宗翰显然研究过种家军的战术，知道宋军善守不善攻，一旦阵型被冲散，便是待宰的羔羊。
铁浮屠在宋军中穿插分割，将一万八千人的大军切割成数十个小块，然后逐一歼灭。
沈知白拔剑在手，与青黛背靠背，护在种师中身侧。
她的短剑已斩杀了两名金军游骑，但更多的金兵如潮水般涌来。
“种帅！必须撤退！往石岭关方向撤！”沈知白嘶声喊道，“那里山高林密，骑兵施展不开！”
种师中满脸是血，不知是自己的还是敌人的：“撤退？往哪里撤？后路已被切断！”
果然，后方传来急报——
完颜希尹率领的五千精骑已包抄到位，截断了宋军退回平定军的道路。
与此同时，刘锜攻寿阳的方向也传来噩耗——
寿阳城内金军早有准备，刘锜部陷入苦战，自身难保，根本无法来援。
“完了……”种师中望着四周的惨状，老泪纵横，“老夫中了完颜宗翰的奸计……三万儿郎，今日要尽丧于此……”
“还没有完！”沈知白抓住种师中的手臂，力道大得让老将军一震，“种帅，看那里！”
她指向西北方向，那里有一条蜿蜒的山道，通向远处的崇山峻岭：
“那是石岭关（杀熊岭）！山势险峻，一夫当关万夫莫开！”
“只要我军退守那里，凭险固守，金军骑兵再多也施展不开！待金军锐气耗尽，或可寻机突围！”
种师中顺着她的手指望去，眼中重新燃起一丝希望。
石岭关，又名杀熊岭，是太行八陉之一，山高谷深，道路狭窄，确实是一处险地。
“可是……”种师中看着四周混乱的战场，“大军已被冲散，如何集结？”
“吹号角！鸣金！”沈知白急道，“让还能动的弟兄，向石岭关方向集结！锐士营！锐士营何在？”
“在！”青黛浑身是血地杀到身边，身后跟着仅剩的两百余锐士。
“护住种帅，向石岭关撤退！沿途收拢残兵，能救一个是一个！”沈知白翻身上马，从一名阵亡的传令兵手中夺过号角，奋力吹响。
“呜——呜——呜——”
低沉的号角声在战场上回荡。
这是种家军的退军号，残存的宋军士卒听到号角，如同溺水者抓住稻草，纷纷向声音传来的方向靠拢。
种师中在锐士营的护卫下，且战且退，向石岭关方向移动。
完颜宗翰在山丘上看得真切，冷笑一声：“想跑？传令，铁浮屠追击，务必在宋军入关前将其歼灭！”
金军骑兵如影随形，追着宋军的尾巴猛杀。
宋军且战且退，留下一路尸体。
沈知白亲自断后，与青黛轮流射杀追兵，她的箭囊已空，便捡起地上的长枪投掷，每一次出手，必有一名金兵落马。
“姑娘！快走！”青黛一剑斩落一名金军骑兵的手臂，急道，“金军追得太紧！”
“你们先走！我断后！”沈知白咬牙道。
“不行！”
“这是命令！”沈知白怒喝，“保护好种帅！他若死了，大军就真完了！”
青黛含泪转身，护着种师中向山口冲去。
沈知白独自立马于道口，面对着汹涌而来的金军铁骑。
她手中握着最后一枚震天雷，这是暗影阁的秘藏之物。
“来啊！”她点燃了引线，掷向金军最密集处。
“轰——！”
火光冲天，气浪掀翻了最前面的十余骑铁浮屠。
金军骑兵受惊，阵型一滞。
沈知白趁机拨马便走，身后箭矢如雨，一支狼牙箭擦着她的头盔飞过，惊出她一身冷汗。
石岭关下，种师中终于收拢了残部。
原本一万八千人的大军，此刻只剩不足八千人，且人人带伤，衣甲不整。
关城早已废弃，残破的城墙勉强可以据守，但根本没有粮草储备。
“快！搬石料！砍树木！封堵关道！”种师中毕竟是沙场老将，虽遭大败，但一到险地，立即恢复了镇定。
“弓弩手上墙！长枪兵守关道！金军若要攻关，让他们用命来填！”
士卒们拼命行动起来，将关道上的石块推下，砍倒树木横于道中，勉强构筑起一道防线。
完颜宗翰的铁浮屠追至关下，见地势险要，骑兵无法展开，只得暂时止步。
关下，完颜宗翰立马于一块巨石之上，望着关墙上忙碌的宋军，冷笑道：
“种师中，你以为凭这破关就能挡住本帅？传令，围困此关，不许放走一人！本帅要让他们饿死、渴死在这山上！”
金军迅速行动起来，将石岭关团团围住，封锁了所有下山道路。
同时，完颜宗翰分兵去攻刘锜的寿阳军，以及截杀宋军的运粮队——
他知道，石岭关上的宋军没有粮草，撑不过三日。
关墙之上，种师中望着山下密密麻麻的金军营帐，长叹一声：“沈参谋，多亏你提醒，否则老夫今日就要全军覆没于榆次城下。”
“但如今……被困于此，也是死路一条啊。”
沈知白靠在墙垛上，左臂中了一箭，已被青黛草草包扎。
她望着山下，眼中却闪过一丝异色：“种帅，未必是死路。”
“哦？”
“种帅请看，”沈知白指着关后的一条崎岖小道，“那是通往盂县的古道，虽险峻，但可容单人通行。”
“学生已命暗影阁死士从此道潜出，联络刘锜将军，并通知太原王禀将军——”
“若王禀将军能在此刻出兵，袭扰金军后路，我们或可内外夹击，反败为胜！”
种师中眼中闪过一丝希望，随即又黯淡下去：“王禀……他城中不过数千残兵，如何出得了城？”
“所以，”沈知白沉声道，“我们要拖。拖住完颜宗翰的主力，拖到他不得不回援太原。”
“种帅，完颜宗翰十万大军在此，太原之围必懈。只要王禀将军看到机会，必会出击！”