接亲的自行车队回来了。许大茂骑着车，后座上坐着王香兰，一身红衣裳，头上戴着朵绒花。自行车把上系着红布条，迎风飘着。院里早准备好了鞭炮，许富贵一点，噼里啪啦响了起来，烟雾腾腾，碎红纸屑满地飞。
院里的大人小孩都涌到门口看新娘子。几个年轻人起哄：“新娘子来了！新娘子来了！”小孩子更是挤在前面，伸着脖子看。
王香兰从车上下来，低头抿着嘴笑，倒是有几分新媳妇的羞涩。她身后跟着那个五岁的儿子，虎头虎脑的，穿着一件洗得发白的蓝布褂子，怯生生地拉着王香兰的衣角。
院里的人看见这孩子，有人问：“这是谁家的娃？”
许富贵赶紧说：“这是香兰的弟弟，父母双亡，跟着姐姐过。也是个可怜的娃。”说着瞪了许大茂一眼，许大茂连忙点头附和。
小男孩张了张嘴，想说什么，王香兰眼疾手快，一把捂住他的嘴，低头在他耳边小声说：“叫姐姐，别乱说话。”小男孩眨巴眨巴眼睛，没再吭声。
几个年轻人围着许大茂，拍着他肩膀说：“大茂，行啊你，娶个媳妇还搭个小舅子。够局气，够爷们，这点我服你！”许大茂嘴角抽了抽，挤出一个比哭还难看的笑，心里头却在滴血。
大家笑着闹着，谁也没注意到小男孩眼神里的困惑，也没人深究这孩子的来历。反正许家办喜事，有吃有喝，热闹就行。
院里摆了好几桌，红烧肉、炖鸡、炸鱼、炒鸡蛋，菜品丰盛。傻柱的手艺没得说，香味飘满了整个院子。
贾东旭一家坐在桌上，那阵仗把旁边几桌都看呆了。棒梗第一个出手，筷子直奔红烧肉，夹了满满一筷子塞进嘴里，腮帮子鼓得像仓鼠，油顺着嘴角往下淌。贾东旭也不甘示弱，抓起一只鸡腿就啃，骨头都没嚼烂就往下咽，噎得直翻白眼，赶紧灌了一口酒。
秦淮茹一边自己吃，一边往棒梗碗里夹菜，嘴上还说着“慢点吃”，手上速度一点不慢。贾张氏虽然不在，但贾东旭把她的那份也吃了，一个人干了半桌菜。旁边的阎解成看着他们一家，小声对阎解放说：“这家人是饿死鬼投胎吧？”阎解放咽了口唾沫，也赶紧夹了一筷子肉。
傻柱端着一盘红烧鱼上桌，贾东旭眼疾手快，一筷子戳中鱼肚子，连肉带刺扒拉到自己碗里。棒梗不干了，嚷嚷着“我要吃鱼”，贾东旭瞪了他一眼：“小孩子吃那么多肉干啥？”秦淮茹打了贾东旭一下，把鱼尾巴夹给了棒梗。棒梗嘴一瘪，差点哭出来，秦淮茹又赶紧夹了块鸡肉塞他嘴里，这才消停。
许大茂端着酒杯，带着王香兰挨桌敬酒。走到贾东旭这桌时，贾东旭正埋头啃鸡腿，头都没抬。许大茂咳嗽了一声，贾东旭才满嘴油光地站起来，含混地说：“恭喜恭喜。”说完又坐下继续吃。许大茂嘴角抽了抽，端着酒杯走了。
走到林天宝这桌时，林天宝站起来，笑眯眯地说：“大茂，祝你新婚快乐，白头偕老，早生贵子啊！”许大茂嘴角一抽，但当着众人的面，只能挤出笑说：“谢谢，谢谢。”王香兰在旁边跟着笑，倒是大大方方的。
两个小丫头晓晴和晓暖躲在婉清身后，捂着嘴偷笑。她们虽然不懂大人之间的事，但也看出许大茂的表情不太对劲。晓暖小声对晓晴说：“大哥说早生贵子，你看许大茂脸都绿了。”晓晴掐了她一下：“别乱说。”两个人又咯咯笑起来。
傻柱忙完了厨房的活，也端了个碗坐到角落里吃。他一边嚼着肉，一边看着许大茂和王香兰，心里头又酸又气。自己连个相亲对象都找不到，许大茂倒好，直接娶了个媳妇回来。他狠狠咬了一口肉，嘟囔了一句：“老天不长眼。”
秦淮茹吃饱了，靠在椅背上，摸着肚子，看着王香兰忙前忙后招呼客人。她心里头五味杂陈，当年她嫁进城里，可没这么风光。许家虽然不情愿，但好歹办了酒席，请了全院的人。她想起自己嫁过来时，贾家连个像样的菜都没准备，还是她自己掏钱买了半只鸡。
贾东旭终于吃不动了，瘫在椅子上打饱嗝，面前的骨头堆成了小山。棒梗还在跟最后一块红烧肉较劲，秦淮茹一把夺过他的筷子：“别吃了，肚子要撑破了。”棒梗嘴一瘪，又要哭，秦淮茹赶紧塞了颗糖给他。
酒过三巡，院里笑声不断。桌上杯盘狼藉，骨头鱼刺堆了满桌。许富贵强撑着笑脸，跟这个碰杯跟那个敬酒，心里头却在骂娘。他许富贵的儿子，娶了个寡妇，还带个拖油瓶，这老脸往哪儿搁？
正午的阳光正烈，酒席吃得热火朝天。大家筷子翻飞，划拳声、碰杯声、说笑声混成一片。就在这时，院门外传来脚步声。不是一个人，是四个人的脚步声，不紧不慢，越来越近。
院门口，那四个人站在95号院的门牌下，抬头看着那几个字，沉默了好一会儿。院里飘出来的肉香、酒香、笑声混在一起，热热闹闹的。
为首的人深吸了一口气，抬脚跨进了门槛。
脚步声在青石板路上响起，越来越近。
院里的人还在吃喝说笑，没人注意到，又有客人来了。