三人一怔。
萧烬缓缓说道：
“杨继盛是督察院左都御史，明面上的钦差，查案要讲证据、讲程序。”
“王弘之是司礼监的人，暗地里的眼睛。陛下派他来，是要看看寒渊的底。”
“看看刘琮到底贪了多少，看看我萧烬到底有多少兵，看看这北境，到底是谁说了算。”
陆青书推了推眼镜：“所以刘琮今日‘身体不适’，不见王弘之，反而更可疑。”
“他不敢见。”苏墨接话，“他手里不干净，见了王弘之，万一说漏嘴，或者被看出破绽，就是死路一条。”
秦破军皱眉：“那咱们该怎么办？”
萧烬站起身，走到地图前：“按计划行事。正月十五，刘琮要铁矿和商会的文书账册。”
“正月十二，是清浅的生日。”他转身，看向三人，
“我要在正月十二之前，解决刘琮。正月十五，我要看到王弘之带着刘琮的罪证回京。”
陆青书想了想：“时间很紧。刘琮现在闭门不出，咱们的人很难接近。”
“那就让他出来。”萧烬说。
“怎么让？”
萧烬走回书案，从抽屉里取出一封信，扔在桌上。
信是普通的黄纸信封，没有落款，但封口处盖着一个模糊的印章，仔细看，能看出是烈阳镇的火焰纹。
“这是昨夜从监军院后门扔进去的。”萧烬说，“刘琮的人今早发现，送到了我这里。”
陆青书拿起信，拆开，快速扫了一眼，脸色微变。
“慕容桀约刘琮明晚见面，在城南茶馆。”他推了推眼镜，“信上说，可以帮刘琮解决眼前的麻烦，但需要他手里的‘东西’做交换。”
“什么东西？”秦破军问。
“烈阳镇这些年贿赂朝廷官员的账目，还有……五年前毒害我父亲的证据。”
萧烬声音很冷，“刘琮当年作为监军，参与了那件事。慕容灼事后给了他一大笔钱，还答应每年分润烈阳商路的利润。这些，都有记录。”
书房里一时死寂。
烛火跳动，映着四人凝重的脸。
许久，苏墨开口：“刘琮会去吗？”
“他别无选择。”萧烬说，“高肃催他送钱，他凑不齐。朝廷派钦差来查，他躲不掉。慕容桀这时候递出橄榄枝，他一定会抓住。”
陆青书沉吟：“但慕容桀为什么要帮刘琮？烈阳镇和寒渊有仇，帮刘琮对付我们，说得通。可帮刘琮摆脱困境，对烈阳有什么好处？”
“不是帮刘琮。”萧烬摇头，“是借刘琮的手，除掉我。”
他顿了顿：“刘琮手里有烈阳的把柄，慕容桀不敢让他落在朝廷手里。”
“所以最好的办法，就是让刘琮在‘意外’中消失。”
他缓缓分析，“但在这之前，要先让他发挥最后的价值，比如，给我制造点‘意外’。”
秦破军猛地站起来：“老子这就带兵去茶馆，把慕容桀那杂碎砍了！”
“坐下。”萧烬看他一眼，“你现在去，打草惊蛇。”
“那怎么办？就让他们算计世子？”
“将计就计。”萧烬走回书案后坐下，手指重新开始敲击桌面，“明晚，我也去茶馆。”
三人齐齐变色。
“世子不可！”陆青书急道，“太危险了！慕容桀既然设局，必有埋伏！”
“我知道。”萧烬神色平静，“所以才要去。不去，怎么知道他们想怎么玩？”
“不去，怎么抓现行？不去，怎么让王弘之亲眼看到，烈阳镇勾结监军，谋害藩镇世子？”
他顿了顿，“而且，我要在正月十二之前解决刘琮，这是个机会。”
苏墨拇指快速转动扳指，沉吟道：“世子打算怎么做？”
“青书。”萧烬看向陆青书。
“学生在。”
“你去找王弘之，就说我明晚在城南茶馆设宴，为公公接风洗尘。请他务必赏光。”
陆青书一怔：“请王弘之去茶馆？”
“对。”萧烬点头，“茶馆二楼有雅间，临街，视野好。正好让王公公看看，寒渊的夜景。”
苏墨懂了：“世子是要让王弘之亲眼看见……”
“看见该看见的。”萧烬打断他，“破军。”
秦破军挺胸：“在！”
“明晚你带三百人，扮作百姓，在茶馆周围埋伏。我要茶馆里一只苍蝇都飞不出去，也要茶馆外一个人都进不来。”
“明白！”秦破军眼中冒出凶光。
“苏墨。”
“墨在。”
“商会那边，准备一份‘厚礼’。明晚我要送给刘琮，就当是提前给他送行。”
苏墨拇指停住转动：“什么厚礼？”
萧烬从书案下取出一个木盒，打开。
里面是一本账册，几封信，还有一枚玉佩。
账册是刘琮这些年在寒渊贪墨的明细，信是他与高肃往来的密信，玉佩是当年慕容灼送给他的信物，背面刻着烈阳镇的火焰纹。
“把这些，打包好。”萧烬说，“明晚，我会在茶馆，‘不小心’掉出来。到时候，王公公应该会很感兴趣。”
三人对视一眼，都明白了。
这是死局。
给刘琮设的死局。
也是给慕容桀设的局。
“还有一件事。”萧烬合上木盒，看向窗外。
天色渐暗，又飘起了细雪。
萧烬问道：“清浅的生日礼物，准备好了吗？”
“按世子吩咐，备了一份冰魄玉雕的莲花，已经托云梦的商队带往江南。”
陆青书掐指算了算，“算算日子，正月十二之前能到。”
萧烬点了点头，沉默片刻，轻声道：“她今年十四了。”
他又想起刚穿越来这个世界的时候，清浅护他的样子。
书房里安静下来。
烛火摇曳，炭火温热，窗外细雪无声。
许久，萧烬站起身来：“都去准备吧。明晚，好戏开场。”
三人领命退下。
书房里又只剩萧烬一人。
他走到窗前，推开一条缝。
寒风灌进来，吹得他额前碎发飞扬。细雪落在脸上，瞬间化成冰凉的水渍。
他望着外面漆黑的夜，手指在窗台上有节奏地敲击。
近来，他愈发能感觉到体内两股情绪力量（怒与暗藏的喜）的蠢蠢欲动。
母亲留下的《七情入门·感气篇》残缺得厉害，只教吸纳，不讲调和。
萨珊关于“圣血载体”的话，像一根刺扎进心里：
清浅的体质是危机，自己这身无人指引、隐患暗藏的力量，又何尝不是？
“清浅。”他低声说，声音轻得几乎听不见，“哥哥今年不能陪你过生日了。”
“但哥哥答应你，明年一定补上。”
“一定。”他在心里又重复念道。
窗外，雪越下越大。
覆盖了街道，覆盖了屋檐，覆盖了这座边镇的一切。
也覆盖了，那些暗涌的杀机。
正月初七，夜。
距离正月十二，还有五天。
距离那场风暴，还有一夜。
所有人都在等。
等那个，掀翻棋盘的时刻。