萧烬知道她的性子，也不再劝。
他起身走到窗边，看着外面飘雪：“慕容桀那边，有动静吗？”
“明日可到。”凌雪说，“带了三十火麟骑，还有萨珊。”
萨珊。
萧烬眼神沉了沉。
惧脉领域境的修士，精通幻术，这样的人来寒渊，绝不是为了喝顿酒。
“他来，无非三件事。”萧烬说，“试探我，试探寒渊的虚实，还有……试探清浅。”
凌雪身影在阴影里微微绷紧。
“所以这几天，你看好清浅，别让她出府。”萧烬转身，“慕容桀要见我，我见就是。但他若想见清浅，一律推掉。”
“是。”
“还有，”萧烬想了想，“让青书把刘琮通敌的证据整理一份，复制三份。”
“一份给杨继盛，一份留着备用，还有一份……等慕容桀来的时候，找机会‘漏’给他。”
凌雪抬眼：“让烈阳知道？”
“让他们狗咬狗。”萧烬声音很冷，“刘琮收了烈阳的钱，却没能让胡骑踏平寒渊。这笔账，烈阳不会忘。”
“现在刘琮要倒，烈阳若知道他手里可能还有把柄，你说……他们会怎么做？”
凌雪明白了：“灭口。”
萧烬点头：“所以咱们要做的，就是给烈阳递把刀。”
萧烬重新坐回书案后，铺开一张纸，提笔写字。
字很小，很密，写的是给江南苏家的信。
请他们暗中照应南下商队，并在必要时，联络七情天宗。
信写完，他吹干墨迹，装进信封，用火漆封好。
“这封信，让表兄安排人送出去。”他把信递给凌雪，“一定要快。”
凌雪接过，收进怀里。
门外传来脚步声，陆青书匆匆进来，手里拿着刚到的飞鸽传书，脸色不太好看。
“世子，”他推了推眼镜，“京城最新消息：高肃今日下朝后，去了司礼监见魏瑾，密谈半个时辰。出来后，魏瑾就让人去催冯保，圣旨明日一早就发。”
萧烬手指在桌上敲了敲：“高肃急了。”
“还有，”陆青书压低声音，“杨继盛在保定府遇刺，受了轻伤，行程要耽搁几天。”
“遇刺？”萧烬皱眉，“什么人干的？”
“不清楚。现场留了黑煞教的标记，但锦衣卫查验后，说痕迹是伪造的。”陆青书说，“冯保已经派人去查了，不过……”
“不过查不出什么。”萧烬接话，“高肃不会留下把柄。”
他站起身，在书房里踱了几步：“杨继盛遇刺，圣旨却加快发出——
这是要在我入京前，把北境的事定死。”
他顿了顿，“等杨继盛伤好到了寒渊，刘琮是死是活，都不影响大局了。”
陆青书点头：“学生也是这么想。高肃这手，是想保刘琮一命。”
“只要圣旨先到，世子接了旨，北境就算暂时安稳。”
他分析道，“刘琮的罪，可以慢慢查，查来查去，最后可能就不了了之。”
萧烬冷笑：“他想得美。”
他走到炭盆边，伸手烤火，掌心却依旧冰凉：“刘琮必须死。他不死，寒渊永无宁日。”
“可圣旨一旦到了，”陆青书犹豫，“世子若抗旨不接，就是谋逆。若接了旨，就要入京，刘琮的事……”
“我有办法。”萧烬打断他，“青书，刘琮通敌的证据，你整理好了吗？”
“整理好了。”陆青书从袖中取出三本册子，“一本是账目，记录刘琮贪墨的明细；”
“一本是证词，有目击者的口供；”他把册子递给萧烬，
“还有一本是书信抄本，是刘琮和烈阳镇使者往来的密信内容，原件已经藏好了。”
萧烬接过册子，翻看几页，点点头：“做得好。前日所说‘借刀’之策，如今时机将至。青书，将证据备好，按计划‘递’出去。”
他顿了顿，“不仅要让萨珊看到证据，还要让他‘推断’出，刘琮为自保，可能已将这些备份送往京城某位‘清流’手中。烈阳镇最怕的，便是勾结监军之事在朝堂彻底坐实。”
陆青书记下：“学生明白。另外，那枚玉佩的仿品已经做好，能以假乱真。”
“好。”萧烬点头，“找机会让慕容桀‘发现’它。到时候，萨珊自然会劝他：这种人，留不得。”
陆青书小心收好册子：“学生这就去办。”
他退下后，书房里只剩下萧烬和凌雪。
炭火快熄了，屋里冷下来。萧烬没让人添炭，只是静静坐着，看着窗外夜色。
雪越下越大，院子里已经积了厚厚一层。
“你在想什么？”凌雪忽然问。
她很少主动问话，萧烬有些意外，转头看她。
凌雪站在阴影里，玄衣白裘，左眼角的泪痣在昏暗光线下像一滴凝固的墨。
“我在想，”萧烬轻声说，“入京之后，会是什么光景。”
“危险。”凌雪说。
“我知道。”萧烬笑了，“可再危险，也得去。有些事，在寒渊永远弄不明白。比如……
我父亲中的‘七星海棠’，到底是谁的手笔。朝廷？烈阳？还是……别的什么人。”
凌雪沉默。
“还有清浅的净水体，”萧烬继续说，“钦天监为什么要找她？七情圣血到底是什么？天宗内部又有什么变故？”
他顿了顿：“这些答案，都在京城，在天宗，在那些藏在暗处的人手里。我不去，就永远不知道。”
凌雪看着他，很久，才说：“属下护你。”
四个字，说得很轻，却重如千钧。
萧烬心头一暖，点头：“我知道。”
他又看向窗外，雪还在下，铺天盖地，像是要把整个寒渊城埋起来。
凌雪悄无声息地出现：“世子，慕容桀一行已至城北十里亭，明日晌午入城。萨珊同行。”
萧烬眼神微凝：“来得真快。”
他起身，走到书架前，抽出一本泛黄的册子。
册子封面上写着《寒渊地理志》，是他父亲萧凛年轻时编纂的。
他翻开册子，里面是手绘的地图，标注着寒渊的山川河流、关隘要道。
有些地方用朱笔做了批注，字迹苍劲有力，那是父亲的笔迹。
萧烬的手指抚过那些字迹，停在“葫芦口”三个字上。
八天前，他在那里斩了哈赤，赢了第一场大战。
现在，他要面对的战场换成了朝堂、江湖、还有那些藏在暗处的敌人。
但有些东西不会变。
比如寒渊的雪，比如将士的血，比如他心里的那把火。
窗外，夜更深了。
雪，下得更急了。