萧烬浑身绷紧，冷汗顺着脊背往下淌。
硬闯？对方两人，听脚步声都是练家子，自己这身子骨，怕是连一拳都扛不住。
躲藏？这里根本无处可藏！
绝望和压力如同巨石压来。难道刚刚找到希望，就要在此刻断绝？
不！绝不！
一股难以言喻的愤怒和不甘，如同沉寂的火山，从他心底最深处轰然爆发！
那是对命运捉弄的愤怒，是对敌人步步紧逼的不甘，更是对守护这最后希望的决绝！
一股冰冷刺骨的气流，如刀尖般刺入经脉！不是记忆中的任何力量。
是怒！
对敌人步步紧逼、赶尽杀绝的愤怒！
对命运不公、穿越而来依旧要任人宰割的愤怒！
对守护母亲遗泽、守护最后希望而不得的愤怒！
原主十八年的懦弱，换来了什么？亲人的血泪，自己的屈辱。
这一次，我绝不让历史重演！
这股怒意来得如此凶猛、如此纯粹，瞬间冲垮了所有理智的堤坝。
萧烬只觉得丹田处的“怒气”如火药般被点燃，轰然炸裂！
炽热、暴烈的气流，如失控的野马，在狭窄的经脉中横冲直撞。
撕裂般的剧痛从四肢百骸传来！
但同时，一股前所未有的、蛮横的力量感，也随之涌现！
就在这极致的情绪冲击下，他怀中紧抱的铁盒，似乎微微震颤了一下！
“砰！”偏门被人猛地推开！
灯光照入！
萧烬瞳孔骤缩，几乎能看见对方脸上狰狞的冷笑——
就在这一刹！
一道玄色身影，从房梁的阴影处倒坠而下，无声无息，却又快如鬼魅。
灯光骤灭。
不是被吹熄，而是被什么东西精准地切断了光源。
极细微的金属摩擦声后，是灯盏落地的闷响。
“谁——呃！”
护卫的喝问只吐出半字，便化作短促的、被扼住咽喉的闷哼。
另一人反应极快，抽刀声刺耳！
但刀只拔出一半，便传来一声仿佛冰片碎裂的轻响，紧接着是重物倒地的声音。
一切都发生在电光石火之间。
从破门，到灯光湮灭，再到两人倒地，不过两个呼吸。
抱厦内重归黑暗，只剩下窗外透进的微弱雪光，勾勒出地上两团不再动弹的影子。
萧烬背靠墙壁，浑身肌肉绷紧，呼吸停滞。
怀中铁盒冰冷依旧，但更冷的，是突然侵入这片空间的的寂静与寒意。
一道人影，缓缓从门口的阴影中直起身。
玄衣。
几乎融于黑暗，唯有外罩一件毫无杂色的白色狐裘，在雪光映照下泛着冷冽的微光。
她身形修长挺拔，脚步落地无声，如同踏在虚空。
萧烬看不清她的脸，只看到一双在黑暗中格外清冷的眸子，正看向自己。
没有杀意，没有温度，只有一片沉静如深潭的端量。
以及……一丝极淡的、近乎错觉般的了然。
然后，她开口了。声音低而清晰，像冰凌的轻碰：
“世子。”
萧烬喉结滚动了一下，紧绷的神经并未放松。
对方能悄无声息解决两名护卫，要杀他也易如反掌。
但这声称呼，以及那件眼熟的白色狐裘……
原主记忆中，父亲似乎曾将一件御赐的白狐裘，赏给了一个故人之女。
“你是……凌雪？”他试探着，声音因紧张而微哑。
“是。”
她简短应道，侧耳倾听了一下院外的动静，
“韩铁让我来的。今夜府内眼线调动异常，他料定您可能会行动。”
她一边说，一边走到两具尸体旁，动作利落地检查了一下。
然后从怀中取出一个小瓷瓶，在尸体伤口处各滴了一滴无色液体。
轻微的“滋滋”声后，一股淡淡的苦涩气味在空气中弥漫。
“化尸水？”萧烬眼皮一跳。
“清理痕迹。”
凌雪收起瓷瓶，语气平淡得像在说打扫灰尘，
“二小姐已安睡，院外另有三处暗哨，一个时辰前已被我处理。”
她转向萧烬，目光落在他怀中紧抱的铁盒上，停留了一瞬，随即移开：
“从此处至您寝院，沿途共有七处巡逻间隙，我已清出路线。请随我来。”
没有询问，没有建议，只有清晰的告知和简洁的指令。
萧烬深吸一口气，压下心头翻涌的震惊与疑惑，抱着铁盒起身。
双腿因久蹲和紧张而微微发麻，他不禁踉跄了一下。
一只手臂伸过来稳稳地扶住了他。
手指修长有力，隔着衣料也能感受到常年握剑留下的薄茧。
但力道控制得恰到好处，没有丝毫冒犯。
她身上传来极淡的冷香，似雪后松针，又似清冽的药草香味。
“小心。”她说完便松开手，仿佛刚才的扶持只是顺手为之，“跟紧我，注意脚下。”
她当先走出抱厦，玄衣白裘在夜风中微拂，脚步轻盈得如同雪上滑行的夜枭。
萧烬抱着铁盒，紧随其后。
凌雪选择的路线极为刁钻，时而贴墙疾行，时而借假山花木掩映。
她似乎对府中的一砖一瓦、一草一木了如指掌，更对巡逻护卫的路线与换岗时间了然于胸。
途中两次险些与巡逻队照面，都被她提前察觉，带着萧烬隐入视觉死角。
她甚至能模仿某种夜鸟的啼叫，引开护卫的注意。
不过半盏茶的工夫，萧烬寝院的后窗已然在望。
凌雪在院墙阴影处停下，示意萧烬先行翻入。
在他安全落地后，她才如一片轻羽般飘然而入，落地无声。
“今夜之事，除韩铁与我，无人知晓。”
她站在窗前，声音压得极低，
“这两名护卫的失踪，我会处理成‘私通外敌、畏罪潜逃’。但府内眼线根深蒂固，世子今后行动，请务必谨慎。”
萧烬看着她隐在阴影中的形影，心中诸多疑问翻腾，最终只化作一句：
“清浅……她真的安全？”
“是。”凌雪的回答没有丝毫犹豫，“我在，二小姐在。”
月光掠过云层，短暂地照亮了她的侧脸。
萧烬终于看清了她左眼角下那颗极淡的褐色泪痣，以及那双平静无波、却仿佛蕴藏着坚冰般意志的眼睛。
“谢谢你，凌雪。”他低声道。
凌雪微微摇头，似乎不习惯这样的致谢：“分内之事。”
她顿了顿，补充道：
“从今夜起，我在暗，您在明。如需联系，可在寝院东南角第三块松动的墙砖下留讯。”
说完，她不再多言，后退一步，身形如融入夜色般悄然隐去。
唯有那抹白色的狐裘残影，在萧烬眼中停留了一瞬，也随之消散。
窗外，北风依旧呼啸。
萧烬抱着冰冷的铁盒，站在寂静的房间里。
仿佛刚才那场生死危机与神秘的援手，只是一段过于真实的梦境。
但他知道，那不是梦。铁盒沉甸甸地压在怀中。
那个名叫凌雪的女子，以及她所带来的“影卫”的存在，如同一道悄然落下的暗棋，在这局凶险的棋盘中，为他撬开了一丝细微的光亮。
他走到桌边，将铁盒轻轻放下。油布包裹下的金属触感冰凉而坚实。
母亲，你留下的，不止是这个盒子。
还有那些在黑暗中，依旧守护着萧家的人。
他吹熄了灯，坐在黑暗中，手指无意识地敲击着桌面。
快三下，慢两下。
这一次，节奏里少了几分彷徨，多了几分冰冷的笃定。
夜还很长。
但有些东西，已经开始改变。