送走卫峰，卫辰没有立刻回家。他骑着车，在附近的街道上转了转。临近年关，街上比平时热闹一些，但物资依然匮乏。供销社门口排着长队，人们凭票购买着限量的年货：一点点瓜子、花生、糕点，便宜的糖果。空气中弥漫着一种混合着期待与紧缺的微妙气氛。
卫辰没有去排队。他拐进一条僻静的胡同，找了个没人的角落，意识沉入游戏世界仓库。
这段时间，他陆续用猪肉和鬼市的虎哥等人交易，除了换取一些有价值的古董文玩外，也得了不少这个年代通用的票据——粮票、肉票、布票、工业券等等。这些东西对他用处不大，但正好可以用来补充一些明面上的年货，掩人耳目。
他卫辰仔细整理了一下手里的票证，挑出一些快要到期的，然后骑着车，去了附近几家规模不大、相对冷清些的供销社和副食店。
他没有在一家买很多，而是分散着，用不同的票，买了些瓜子、花生、普通的水果糖、几包“经济”牌香烟，还有几包点心。这些东西不算太扎眼，但在这个年代，也足够让普通家庭羡慕了。每个店里少买些，多跑几个地方，卫辰买了不少东西。
买完这些，他又从游戏世界仓库里，拿出一些自产的、不易引起怀疑的东西：一小布袋饱满的花生，一小布袋核桃，几棵水灵灵的大白菜，几个萝卜，还有一小罐自己压榨的花生油。把这些东西也放进自行车后座旁边的筐子里。
果然，当卫辰骑着这辆满载的自行车回到南锣鼓巷95号四合院门口时，再次与“门神”三大爷阎埠贵不期而遇。
阎埠贵今天似乎特意等在门口，背着手，身体微微前倾，目光像探照灯一样扫视着每一个进出大院的人，尤其是那些手里提着东西的。
当卫辰和那辆“满载而归”的自行车进入视线时，阎埠贵的眼睛瞬间迸发出堪比饿狼看到肥肉的光芒，脚下也不由自主地向前挪了两步。
“卫……卫辰回来了？” 阎埠贵的声音比平时高了半个调，带着难以掩饰的急切和讨好，“这……这是又去置办年货了？哎哟，这可真是……丰盛啊！”
他的目光贪婪地扫过车把上网兜里的点心、糖果，掠过布袋口露出的饱满花生核桃，在那水灵灵的白菜萝卜上停留片刻，最终死死锁定在那个用旧棉布包着的褐色陶罐上——以他多年的生活经验和对油脂的渴望，几乎瞬间就断定，那里面很可能是油！是比猪肉更金贵的食用油！
他的喉结不受控制地上下滚动了一下，感觉口腔里分泌出大量唾液。自家那点油，早就刮得锅底都快反光了，炒菜只能用筷子头蘸一点，清汤寡水，孩子们都抱怨没滋味。过年包饺子，那点油渣都得算计着用。
卫辰停下车子，脸上露出恰到好处的、带着点疲惫和收获的笑容：“是啊，三大爷。跑了好几个地方，托了朋友，总算凑了点零碎。过年嘛，总不能太寒碜。”
他一边说，一边看似随意地，实则精准地挡住了阎埠贵试图更靠近观察陶罐的视线，顺手从装花生的布袋里抓了一小把，不由分说地塞到阎埠贵手里，“三大爷，尝尝这个，乡下捎来的，自家炒的，还算香。”
入手的花生还带着炒制后残余的温热，颗粒异常饱满，壳薄仁大。阎埠贵下意识地捏开一颗，将红皮包裹的花生仁丢进嘴里，顿时，一股浓郁纯正、带着焦香的坚果味在口腔弥漫开来，比他偶尔买到的那些干瘪瘪、有哈喇味的供销社花生不知强了多少倍！
“唔！香！真香！炒的火候正好！” 阎埠贵由衷地赞叹，咀嚼的动作都慢了下来，仿佛在品味什么珍馐。但味觉的满足只是一瞬，他心里那把算计的算盘拨拉得更响了：花生都这么好，那油呢？那肉呢？卫辰这小子，路子是真野啊！上次给厂里弄回来那么多肉，这次年货又这么齐全……
他眼珠转了转，脸上堆起更加热络、甚至带着点谄媚的笑容，凑近一步，声音压得极低，几乎像是在耳语：“卫辰啊，三大爷……有件事，不知当讲不当讲……”
卫辰心知肚明，面上却露出些许疑惑：“三大爷，您跟我还客气什么？有事您说。”
阎埠贵搓着手，显得十分不好意思，又带着强烈的期盼：“就是……就是年前那会儿，我不是跟你提过一嘴嘛……这过年了，家里孩子大人，总得见点油腥。可你也知道，供应就那么点，肉票金贵，去晚了还买不着好的……
我寻思着，你……你门路广，认识的朋友多，能不能……能不能帮三大爷也踅摸点？不用多，哪怕就半斤……不，哪怕就几两肥肉膘也行！炼点油，包顿饺子，让孩子们也解解馋……” 他说得可怜巴巴，眼神里充满了希冀，但精明的余光却时刻注意着卫辰的表情变化。
卫辰听着，脸上露出沉吟之色，没有立刻答应。他知道阎埠贵这是旧事重提，而且把姿态放得很低。年前阎埠贵确实拐弯抹角地提过想换点肉，但当时卫辰以“路子断了”、“不好弄”为由搪塞了过去。现在看来，阎埠贵是看到自己年货丰足，不死心，又拉下脸来恳求了。
见卫辰不语，阎埠贵心里咯噔一下，连忙又补充道：“你放心，三大爷不让你白帮忙！我……我拿东西换！或者用票！我这儿还有点工业券，有张肥皂票还没用……你看成不？” 他急急地从怀里掏出一个小布包，就要打开。
三大爷这人算归算计，但不像易中海那样道德绑架别人，这样一对比，卫辰反而觉得三大爷还不错。
卫辰抬手虚拦了一下，脸上露出些许为难，又带着点理解和同情：“三大爷，您这话说的，见外了。咱们邻里邻居的，能帮的我肯定帮。只是……这年头，肉这东西，您也知道，太难弄了。我那些朋友，也都是担着风险……”
他刻意顿了顿，看到阎埠贵脸上露出失望和急切交织的神色，才话锋一转，叹了口气，“不过，三大爷您开口了，我也不能一点儿忙不帮。这样吧，我家里还有点上次从内蒙带回来的风干肉，味道可能比不上鲜肉，但炖烂了也挺香，关键是耐放。我自己也得留点过年……匀给您一点，倒也不是不行。”
阎埠贵一听，眼睛立刻又亮了，如同溺水的人抓住了稻草：“风干肉？那好啊！那东西好！炖着吃，煮着吃都行！卫辰，你可真是……真是太谢谢你了！” 他激动得语无伦次，但还没忘最关键的问题，“那……那你看，怎么个换法？我这儿有……” 他又要掏那个小布包。
卫辰摆摆手，示意他稍安勿躁，左右看了看，见胡同口没人，才压低声音道：“三大爷，这事儿不宜声张。这样，晚上，等天黑了，院里人都睡了，您悄悄过来一趟。东西我准备好，您看着给点啥都行，主要是别让人知道，免得都来找我，我也没法交代。” 他这话说得合情合理，既答应了帮忙，又点明了风险，还暗示了这是看在他阎埠贵“懂事”的份上才给的特别关照。
阎埠贵连连点头，如同小鸡啄米：“我懂！我懂！卫辰你放心，三大爷不是那不知轻重的人！晚上，晚上我一定悄悄过去！绝不让人看见！”
他拍着胸脯保证，心里已经乐开了花。风干肉！那也是肉啊！还是内蒙来的，听着就稀罕！至于换什么……他摸了摸怀里的小布包，心里已经开始飞快地盘算，拿出什么来既能让卫辰满意，又不至于让自己太心疼。
“那行，三大爷，咱们就这么说定了。我先回家，东西还得收拾收拾。” 卫辰说着，推车准备进院。
“哎！好！好！你快回去歇着！跑一天了！” 阎埠贵殷勤地侧身让开，目送卫辰推着那辆“宝车”进了院子，直到东跨院的门关上，他才收回目光，长长舒了一口气，脸上露出压抑不住的喜色。
有门儿！过年就能有肉吃了！他仿佛已经闻到了炖肉的香气，看到了孩子们欢快的笑脸。但随即，他又开始心疼即将付出的“代价”，眉头微微皱起，琢磨着晚上到底带什么去交换才最“划算”。
卫辰推车进了东跨院，把车上的年货一样样卸下来，搬进屋里。王秀兰正在堂屋灶台边忙活，一个大瓦盆用厚厚的棉被捂着，里面是正在发酵的面团，准备明天蒸馒头用。看到儿子又带回来这么多东西，她擦了擦手，走过来帮忙归置。
“又买了这些？瓜子花生糖，应个景就行，别乱花钱。” 王秀兰习惯性地念叨，但看着那些水灵灵的蔬菜和饱满的坚果，眼里还是忍不住露出笑意。日子是真好了，往年过年，想买点这些零嘴都得掂量又掂量。
“没花多少，有些票快过期了。花生核桃是朋友捎的，不值啥。” 卫辰把东西放好，“妈，晚上阎埠贵可能要来。”