卫辰心头猛地一热，一股暖流涌遍全身。他知道，这不仅仅是几张方子，这是师傅真正把他当成了衣钵传人，是毫无保留的信任和托付。
他收起脸上的嬉笑，神情变得无比郑重，后退半步，对着赵根生深深地、恭恭敬敬地鞠了一躬：“多谢师傅！再造之恩！下周，刀山火海我也一定回来！”
“行了行了！少整这些虚头巴脑的酸礼！”赵根生不耐烦地用力挥着手，像是要驱散空气中无形的客套。
指着地上那依旧散发着无形压迫感的虎尸，“赶紧把这大家伙弄旁边屋里！放我院里算怎么回事？让我往屋里背啊！血呼啦的，鸡都不敢下蛋了！”
他顿了顿，又加重语气，如同发布命令，“别忘了正事！五百斤粮食酒！要实实在在纯粮酿的，红薯干酿的也行，别拿酒精兑水的‘马尿’来糊弄我！还有，五十斤真正够年份的好酒！要烧刀子，要窖藏五年以上的高粱红！这是泡药引子、激发药性的关键，马虎不得！下周末，必须带回来！”
“明白！保证完成任务！五百斤纯粮酒，五十斤上好的陈年高粱烧！”卫辰挺直腰板，拍着胸脯，斩钉截铁地保证，脸上又忍不住露出笑容，“师傅您就擎好吧！绝对让您满意！”
“滚蛋滚蛋！看着你就眼晕！赶紧的！”赵根生嫌弃至极地连连挥手，像驱赶烦人的苍蝇，但转身走向堂屋时，那微微佝偻的背影似乎挺直了些，深陷的眼窝里，一丝难以察觉的笑意终究还是悄悄溜了出来。
卫辰嘿嘿一笑，不再耽搁，心念一动，将地上的虎尸重新收回空间。他对着堂屋方向再次抱了抱拳，这才转身离开了弥漫着硝皮子气味的小院。他需要尽快回家一趟，然后去村部完成最后的环节——打电话通知厂里。
推开自家那扇熟悉的、贴着褪色门神的院门，灶间传来熟悉的锅铲碰撞声和柴火燃烧的噼啪声，混合着淡淡的饭菜香气。
母亲王秀兰正围着围裙在灶台前忙碌，妹妹卫苒坐在小马扎上，小手冻得通红，正认真地择着一把蔫了的菠菜叶子。看到卫辰高大的身影出现在门口，两人都是又惊又喜。
“小辰？咋…咋这么快就回来了？不是说要些日子吗？”王秀兰连忙在围裙上擦了擦手，快步迎了出来，脸上满是风霜刻下的皱纹都因关切而挤在了一起，“路上冷吧？没冻着吧？快进屋暖和暖和！” 她习惯性地伸手想帮儿子拍打身上的寒气，却发现他身上除了鞋底沾了点泥，棉袄竟颇为干净。
也就卫辰打猎的深山还下了点雪，四九城这边今年还没有下雪呢。
“妈，苒苒。”卫辰笑着走过去，大手习惯性地揉了揉妹妹扎着小辫的脑袋，换来小姑娘一个甜甜的笑容，“厂里的任务…嗯，算是提前有眉目了。这次主要是回来联系点采购的事。”
他按照路上想好的说辞，语气自然，“运气不错，碰上几个以前认识的、靠得住的猎户朋友，他们手里正好囤了些野猪，愿意卖给厂里。我这趟回来就是当个中间人，帮两边牵个线。
这不，得赶紧借村里的电话给厂里报个信，让他们火速派车来拉，晚了怕人家改主意。”他故意把“野猪”说得轻描淡写，数量也模糊处理。
“野猪？不少吧？你一个人…能行吗？那东西可凶得很！”王秀兰一听，脸上立刻浮现出担忧，下意识地抓住儿子的胳膊。她印象里的野猪，可是能拱倒土墙的凶物。
“放心吧，妈！”卫辰反手轻轻拍了拍母亲粗糙的手背，语气带着安抚人心的力量，“我就是个跑腿传话的，具体交接有厂里派来的人和车。安全得很。等厂里这批物资交接完，安稳下来，我就请假，接您和苒苒去城里，咱们好好过个年！” 他抛出了一个让母亲和妹妹都心动的承诺。
果然，听到“去城里过年”，卫苒那双黑葡萄似的大眼睛立刻亮晶晶地看向母亲，充满了期盼。
王秀兰虽然心疼儿子刚进家门水都没喝一口又要走，但听到能去城里团聚过年，心里也是一阵暖意，再想到儿子是为公家办事，只能压下不舍，连连点头：“那…那你快去！正事要紧！别耽误了厂里！路上…路上千万小心！看着点车！”
卫辰在家匆匆喝了一大碗母亲刚倒的热水，暖了暖肠胃，便不再耽搁，转身大步流星地赶往村部。
刚走到村部门口那棵光秃秃的老槐树下，就碰上了正背着手、眉头拧成一个疙瘩从里面走出来的大伯卫长生，看样子像是刚处理完什么棘手的村务，一脸凝重。
“大伯。”卫辰停下脚步，叫了一声。
“小辰？”卫长生抬头看到侄子，明显愣了一下，紧锁的眉头下意识地松开些许，“你不是…去找猎户们给厂里联系猎物吗？这么快回来了？有…收获？” 他上下打量着卫辰，见他虽然风尘仆仆，但精神饱满，眼神清亮，不像吃了苦头的样子，只是两手空空，不免有些疑惑。
“嗯，回来了大伯。”卫辰把刚才对母亲说的那套话又清晰地复述了一遍，“主要是联系上了路子，帮厂里采购了一批野猪肉。这不，得赶紧打电话通知厂里派车，东西搁不住。” 他刻意模糊了“几头”的概念。
卫长生闻言，脸上的凝重彻底化开，取而代之的是毫不掩饰的赞许和欣慰，甚至用力拍了一下卫辰结实的肩膀：“好！好小子！有出息！能给公家搞到肉，这是大本事！给咱老卫家长脸！快进去！电话就在里屋，老文书在呢，我跟他说一声就行！”
在他这个老派农村干部眼里，能给城里大厂子搞到计划外的紧俏肉食，那就是实打实的能力和门路的象征，是光宗耀祖的事情。
有卫长生这位生产队长亲自打招呼，卫辰顺利进入了村部那间兼做办公室、仓库和值班室的里屋。
屋里生着一个不大的铸铁煤炉子，炉火烧得正旺，发出“呼呼”的声响，驱散了部分寒意，但也让空气显得有些闷浊呛人。
墙上挂着一部老式的、黑色胶木外壳的摇把电话机，旁边放着一本卷了边、沾着油渍的记录本和半截铅笔。一个戴着老花镜、穿着臃肿棉袄的老文书正趴在桌上打盹。
卫辰拿起听筒，握住电话侧面冰凉的摇柄，用力地、有节奏地摇动起来，发出“嘎啦嘎啦…嘎啦嘎啦…”的声响。
“喂？要哪里？”听筒里很快传来县里总机接线员有些慵懒、带着本地口音的女声，背景音里还能听到其他线路的杂音。
“同志你好，麻烦接四九城，红星轧钢厂总机。”卫辰清晰地报出目的地和号码。 “京城啊…等着吧，这会儿线忙。”接线员的声音带着长途电话特有的疏离感和一丝不耐烦，说完便没了声息。
听筒里陷入一片滋滋啦啦、如同无数小虫鸣叫的电流噪音，夹杂着模糊不清、需要极强耐心才能等待的忙音。
卫辰握着听筒，耐心地等待着，目光落在煤炉缝隙里透出的暗红火光上，手指无意识地在落满灰尘的桌面上轻轻敲击着，发出细微的“笃笃”声。炉子里的煤块偶尔发出“噼啪”的爆裂声。
时间在等待中仿佛被拉得粘稠而漫长。足足过了七八分钟，听筒里终于传来了一个相对清晰些的、带着明显京腔的男声：“喂？红星轧钢厂总机，您找哪里？” 是厂里的接线员。
“麻烦转接采购科三组，找刘源刘组长。就说卫辰找他，有急事。”卫辰快速说道。
“采购科三组…刘源…卫辰…稍等，我看看线。”又是一阵更长时间的、令人心焦的转接杂音，滋滋啦啦的声音时大时小，仿佛信号在遥远的线路上艰难跋涉。
这一次等待的时间长得让卫辰几乎以为线路断了。他都能想象到那微弱的电信号，需要跨越千山万水，经过无数个转接枢纽，才能最终抵达轧钢厂那栋灰扑扑的办公楼。老文书被电话铃声彻底吵醒，扶了扶老花镜，好奇地瞥了他一眼，又低下头去。
终于，就在卫辰准备再摇一次时，听筒里猛地传来了刘源那熟悉、此刻却带着明显沙哑、焦虑和浓浓疲惫的声音，背景音里一片嘈杂，似乎有人在激烈争论着什么：“喂？！采购三组刘源！哪位？！快说！” 语气急促，显然心情极差。
“刘哥，是我，卫辰。”卫辰沉声应道，声音不高，却异常清晰。
“卫辰？！！！”刘源的声音瞬间拔高了八度，充满了难以置信的狂喜和一种溺水之人抓住浮木般的巨大解脱。
“我的卫老弟！我的祖宗哎！你可算是有信儿了！这都第五天了！科里一天问八遍！厂长都亲自过问了！你再不出来，我特么就得带人去你留的那个村掘地三尺了！你…你人没事吧？！” 那连珠炮似的发问和毫不掩饰的关切，清晰地传递着他这几日承受的巨大压力和对卫辰安全的担忧。