“轰——”
掠夺者首领拐杖一跺，黑色因果线如潮水般从地面涌出，瞬间缠绕住楚尘的四肢。拐杖顶端的骷髅头喷出浓郁黑雾，黑雾中浮现出无数惨死修士的残魂，凄厉的哀嚎刺得人耳膜生疼——这是首领吞噬万千生灵后凝聚的“杀孽恶因”，比噬因果者的力量精纯百倍。
楚尘只觉浑身经脉被黑色因果线勒得生疼，丹田内的真元运转受阻，刚触摸到的金丹境瓶颈竟有倒退的迹象。他抬头怒视首领，因果眼全力运转，却发现对方的因果线如墨汁般浓稠，根本看不到核心破绽——这是修为碾压带来的信息屏蔽。
“小家伙，你的因果眼对我没用。”首领嘴角勾起一抹残忍的笑，抬手对着因果果树一抓，一枚成熟的因果果便脱离枝头，落入他手中。金色的果实被黑雾包裹，瞬间流失大半光泽，“这因果果本是滋养秘境的核心，现在却成了我稳固境界的养料。等我吸干你的因果眼，就用因果佩打开位面通道，让苍玄大陆沦为炼狱！”
“你做梦！”楚尘怒吼着催动因果佩，胸口的玉佩爆发出耀眼金光，金色因果之力顺着经脉涌遍全身，试图挣断黑色枷锁。但首领的力量实在太强，黑色因果线反而越收越紧，勒得他骨骼发出“咔咔”的脆响。
就在这时，一道青色剑光从右侧袭来，直指首领后心——竟是之前引爆修为的蒙面人！他并未完全殒命，只是重伤蛰伏，此刻见首领分心夺果，便想坐收渔翁之利。“黑煞首领，这因果佩和因果果，该分我一半！”
“叛徒！”黑煞首领怒喝，反手一杖砸向蒙面人。拐杖与长剑碰撞，蒙面人惨叫着倒飞出去，蒙面巾被震碎，露出一张布满皱纹的脸——正是苍玄宗太上长老玄业！他嘴角溢出血丝，怨毒地盯着黑煞：“若不是你逼我用禁术损耗修为，我怎会落得如此地步？”
这短暂的交锋，让黑煞的黑色因果线出现了一丝松动。楚尘抓住这千钧一发的机会，将因果佩的力量与体内积压的真元彻底引爆——“金丹境，给我破！”
“嗡——”
金色光柱从楚尘体内冲天而起，冲破秘境的云雾。丹田内的真元气团疯狂旋转，最终凝聚成一枚核桃大小的金色金丹，金丹表面布满因果符文，散发出远超普通金丹境的威压。突破的瞬间，楚尘的因果眼再次进化，瞳孔中浮现出繁复的金色纹路，竟直接看穿了黑煞因果线的核心——那是一团凝聚了无数杀孽的黑色核心，也是他力量的源泉。
“什么？突破了？”黑煞和玄业同时惊呼，脸上写满难以置信。从筑基后期巅峰到金丹境，竟能在战斗中瞬间完成，这完全打破了修仙界的常识。
楚尘没有给他们震惊的时间，突破带来的力量让他浑身充满爆发力。他猛地挣断黑色因果线，青锋剑上凝聚起金丹境的因果之力，剑身上的金色光芒比因果果树还要耀眼：“黑煞，玄业，你们的杀孽，今天该清算了！”
他足尖一点，身形如金色闪电般冲向玄业。玄业刚稳住伤势，就看到剑光扑面而来，他慌忙挥剑抵挡，却发现楚尘的力量已经暴涨到他无法抗衡的地步。“铛”的一声脆响，玄业的长剑被震飞，青锋剑直指他的咽喉。
“楚尘，饶我一命！我是被黑煞胁迫的！”玄业吓得魂飞魄散，连忙求饶，“我知道苍玄宗的秘库位置，里面有无数天材地宝，我都献给你！”
楚尘眼中闪过一丝冷意，因果眼扫过玄业的因果线，看到了他勾结黑煞、残害同门、侵吞宗门资源的种种恶行。“你的恶因，早已深入骨髓，饶你不得！”他手腕一翻，剑光闪过，玄业的头颅应声落地，黑色的“贪婪因”与“背叛因”从尸体中飘出，被楚尘一口吸入体内。
炼化了玄业的恶因，楚尘的金丹更加凝实，气息又涨了一截。黑煞见状，眼中闪过一丝惧意，但很快被贪婪取代——楚尘突破后，因果眼和因果佩的力量更加强大，若是能吞噬他，自己甚至能突破元婴境。
“小子，就算你突破金丹又如何？”黑煞将剩余的黑雾全部灌入拐杖，骷髅头的眼睛亮起猩红光芒，“接我一招‘万魂噬心’！”无数残魂从黑雾中冲出，化作黑色的魂刃，铺天盖地般射向楚尘，魂刃所过之处，连空间都泛起涟漪。
楚尘眉心的因果眼纹路暴涨，他清晰地看到，每一道魂刃都连接着黑煞的核心杀孽因。他没有闪避，反而将青锋剑插入地面，双手结出《因果真经》的炼化印诀：“因果锁链，缚！”
数十道金色锁链从地面射出，瞬间缠绕住所有魂刃，金色之力顺着锁链逆流而上，直逼黑煞的核心。黑煞脸色大变，他没想到楚尘的因果之力竟能反向追溯，连忙催动杀孽因抵挡，但突破后的楚尘力量早已今非昔比，金色锁链如钢鞭般抽碎黑雾，缠住了黑煞的拐杖。
“给我过来！”楚尘大喝一声，猛地发力，将黑煞连人带杖拽到身前。青锋剑出鞘，带着金丹境的威压，刺向黑煞的胸口——那里正是他杀孽因的核心位置。
“噗嗤”一声，剑光穿透黑煞的身体，金色因果之力涌入他体内，开始疯狂炼化那团杀孽恶因。黑煞发出撕心裂肺的惨叫，身体在金色光芒中逐渐消融，无数残魂得到解脱，化作白光消散。“我不甘心！总坛不会放过你的！”
“等他们来，我会一并斩杀。”楚尘冷漠地说道，将黑煞最后的力量彻底炼化。一股比突破金丹时更加强大的能量涌入体内，他的修为直接冲到了金丹境初期巅峰，距离中期只有一步之遥。
黑煞的尸体彻底消散，只留下那根缠绕着黑色因果线的拐杖和一枚被遗弃的因果果。楚尘捡起拐杖，发现这竟是一件中品法器，能增幅杀孽之力，虽然邪恶，但稍加炼化就能转化为己用。他又拿起因果果，果实上的金光已经恢复大半，散发着精纯的因果之力。
就在他准备炼化因果果时，因果佩突然与果实产生强烈共鸣，一道金色的虚影从果实中浮现——虚影身着金色长袍，眉心有与楚尘相似的因果眼纹路，气息威严如天地。“吾乃因果大帝麾下，守护因果果万年，终于等到传承者……”
楚尘心中一震，这是他第二次听到“因果大帝”的名字。虚影继续说道：“黑煞所属的因果掠夺者，乃是上古因果之战的败类后裔，他们以掠夺因果为生，妄图颠覆三界。你身上的因果眼，是大帝的传承，因果佩则是开启大帝宝库的钥匙。”
“大帝宝库在哪？”楚尘急忙问道，父母的留言中也曾提到因果大帝，这显然是解开所有谜团的关键。
“宝库藏在苍玄大陆的极北之地，需集齐三枚因果结晶才能开启。”虚影的声音逐渐虚弱，“这枚因果果能帮你稳固金丹境，还能解锁因果眼的‘推演’能力。记住，守护因果之力，就是守护三界……”话音未落，虚影便化作金色光点，融入因果果中。
楚尘将因果果放入口中，果实入口即化，化作一股清凉的能量流遍全身。他的金丹瞬间变得凝实无比，因果眼的“推演”能力也随之解锁——他能短暂推演未来的因果轨迹，提前规避危险。同时，一段关于因果大帝的模糊记忆涌入脑海，里面提到了一个名为“天道盟”的神秘组织，与因果掠夺者是死敌。
就在这时，秘境突然剧烈震动起来，远处的山峰开始崩塌，金色的草地也逐渐褪色。楚尘心中一紧，他知道秘境即将关闭，连忙收起拐杖和因果佩，朝着秘境出口跑去。沿途的修士看到他身上的金丹境气息，都吓得纷纷避让，之前被黑影追杀的恐惧还未消散，此刻见到“救星”，眼中满是敬畏。
跑出秘境石门时，楚尘看到李嵩长老正焦急地等候在门外，身边还站着几名苍玄宗的核心长老，包括宗主玄清真人。看到楚尘平安出来，众人都松了口气，玄清真人快步上前，眼中满是赞许：“楚小友，你不仅平安归来，还突破了金丹境，真是可喜可贺！”
“多亏了秘境中的因果果。”楚尘拱手行礼，将玄业勾结黑煞、掠夺者妄图打开位面通道的事情一五一十地说了出来，还拿出了玄业的头颅作为证据。
众长老脸色大变，玄业是苍玄宗的元老，没想到竟是内奸。玄清真人更是怒不可遏，当即下令：“立刻清查玄业的党羽，封存他的所有遗物，绝不能让掠夺者的阴谋得逞！”
“宗主，还有一件事。”楚尘将因果大帝虚影的话告诉众人，“因果掠夺者的总坛可能就在苍玄大陆，他们还在寻找另外两枚因果结晶，我们必须尽快找到，开启大帝宝库，才能拥有对抗他们的实力。”
玄清真人沉思片刻，说道：“极北之地常年被冰雪覆盖，还有强大的妖兽守护，寻常修士根本无法靠近。不过宗门的古籍中记载，极北之地有一座‘因果城’，是上古因果修士的聚居地，或许结晶就藏在那里。”他顿了顿，又道，“楚小友，你刚突破金丹境，需要稳固修为。宗门决定，任命你为内门首席弟子，掌管因果堂，同时调拨大量资源，助你尽快提升实力。”
楚尘心中一喜，这正是他需要的。他拱手道：“多谢宗主信任，我一定不会辜负宗门的期望。”
返回苍玄宗的路上，楚尘的名声再次传遍全城。金丹境的修为，斩杀内奸和掠夺者首领的功绩，让他成为了苍玄城最耀眼的新星。不少散修和小家族的子弟纷纷前来投靠，因果堂的规模一夜之间扩大了数倍。
刚回到因果堂，秦风就兴冲冲地跑了进来：“楚兄，你太厉害了！现在整个外门都在传你的事迹，连外门执事都对我客客气气的。”秦风通过考核后进入外门，凭借楚尘的关系，倒是没受什么排挤。
楚尘笑着拍了拍他的肩膀：“好好修炼，日后因果堂还要靠你们这些年轻人支撑。”他将一枚筑基丹递给秦风，“这枚丹药你拿去，助你突破炼气境。”
秦风感动不已，连忙道谢。就在这时，一名执法弟子匆匆赶来，神色凝重地说道：“楚首席，宗主请你立刻去大殿议事，说是有重要客人来访。”
楚尘心中一动，难道是其他宗门的人？他跟着执法弟子来到宗主大殿，只见殿内除了苍玄宗的长老，还坐着三名身着白色长袍的修士，他们的衣袍上绣着一个金色的“道”字，气息沉稳，竟都是金丹境修士。
“楚小友，这位是天道盟的盟主玄道子道长。”玄清真人介绍道，“他们是专门来对付因果掠夺者的。”
玄道子站起身，目光落在楚尘身上，眼中闪过一丝惊讶：“没想到苍玄大陆竟有如此年轻的金丹境修士，还是因果大帝的传承者，真是英雄出少年。”他递给楚尘一枚金色令牌，“这是天道盟的信物，持有它，你在任何地方都能得到天道盟的帮助。”
楚尘接过令牌，令牌上散发着与因果佩相似的气息，显然是同源之物。他心中一震，天道盟，正是因果大帝记忆中提到的组织！
“玄道长，你们也在寻找因果结晶？”楚尘问道。
玄道子点了点头，脸色凝重地说道：“我们得到消息，因果掠夺者的总坛就在极北之地的因果城，他们已经找到了第二枚因果结晶，正在破解宝库的封印。我们此次前来，就是想与苍玄宗联手，一同前往极北之地，阻止他们。”
楚尘心中一沉，掠夺者的动作比他预想的还要快。他握紧手中的令牌，眼中闪过一丝决绝：“我刚突破金丹境，正需要历练。极北之地，我去定了！”
玄道子眼中闪过一丝赞许：“好！三天后我们启程。在此之前，你最好尽快熟悉因果眼的新能力，极北之地的危险，远超你的想象。”
回到因果堂后，楚尘立刻进入闭关状态。他运转《因果真经》，消化因果果的能量，同时熟悉“推演”能力。因果眼睁开，他能清晰地看到自己未来三天的因果轨迹——其中一条轨迹显示，他在极北之地会遇到一头强大的冰雪妖兽，若不提前准备，会陷入险境。
“推演能力果然好用。”楚尘心中一喜，立刻开始准备应对妖兽的法器和丹药。他将黑煞的拐杖炼化，去除其中的邪恶气息，转化为一枚能增幅因果之力的短杖，又将从玄业遗物中找到的防御法器修复，做好了万全准备。
三天后，楚尘与玄道子一行在苍玄城外集合。玄清真人亲自送行，递给楚尘一张地图：“这是极北之地的详细地图，因果城就在地图标记的核心位置。记住，万事小心，苍玄宗永远是你的后盾。”
“请宗主放心。”楚尘拱手行礼，转身与玄道子等人一同踏上前往极北之地的路程。队伍刚出发不久，楚尘的因果眼突然预警，他推演未来，看到一幅令人心惊的画面——因果城的封印已经被掠夺者打开，宝库中涌出浓郁的黑色因果之力，一头体型庞大的黑色巨兽从宝库中走出，正是因果掠夺者的守护兽！
“不好，掠夺者已经打开封印了！”楚尘脸色大变，对着玄道子喊道，“我们必须加快速度，否则后果不堪设想！”
玄道子也意识到了事情的严重性，立刻下令：“所有人全力赶路，务必在巨兽完全苏醒前赶到因果城！”
众人展开身法，化作一道道流光朝着极北之地飞去。楚尘飞行在队伍最前方，眉心的因果眼不断推演着前路的危险，他知道，一场比之前更加激烈的战斗，正在极北之地的因果城等待着他。而这一次，他不仅要争夺因果结晶，还要守护整个苍玄大陆，不让因果掠夺者的阴谋得逞。