正午时分，本就虚弱的阳光忽然隐去，天色骤暗，西北风呼呼的刮了起来。
“哎哟，这是要下雨了！”窦冬生和酸菜手忙脚乱地收拾着柜台。
“那四个小家伙怎么还不过来吃饭？是不是又不声不响地关在家里干坏事了？”酸菜倒是有点担忧。
“利国利民都9岁了，过年也懂事了，应该不至于再乱来！”窦冬生安慰酸菜。
“我看未必，带着弟弟妹妹剃光头的事才多久啊！指望他俩懂事，还不如指望咱八一懂事呢！”
“呵呵呵呵，也是！那你把这收拾一下，我过去瞧瞧！”
窦冬生拍了拍衣服上的灰，顶着狂风就往窦月莲家跑。
结果一把铁将军挡门。
窦冬生愣住了。
老天，这咋回事？
早上自己明明将两娃送过来的呀，明明交代他们就在家里玩，不要出去呀！
难道四个娃自己溜回窦豆那边看电视去了？
绝对有可能！
窦冬生看了看天边乌云滚滚，决定打点饭菜带过去给娃们吃，免得他们冒雨跑一趟。
可怜的窦老头，拿了4个保温桶，装了满满热乎的饭菜，撑着一把伞跑去了小女儿家。
结果依旧是铁将军挡门。
隔壁林主任说，一上午孩子都没回来。
窦老头吓一跳！
这、这能去哪？
他咬牙切齿地骂着利国利民，回来非要揍扁那两个家伙！
他索性又拐去了姐妹理发店。
窦小婵刚好在拆卷子，米兰拆、刘芳芳跟在旁边学。
米兰不住地点头，“芳芳不错，学得挺快的，看来挺有这方面天赋。”
窦冬生笑着进店，“豆啊，你吃饭了没？”
“爸，你怎么来了？我还没吃饭呢！准备做完头发再去吃。”
“刚好，我这里有饭你拿去吃。”
窦冬生将手中的一个保温桶给了窦小婵。
“芳芳，这份给你。”
“米老板，你吃饭了没？”
“窦老板，我妹妹在后面厨房做了饭的，明天你也不用给芳芳送饭，咱这学徒工包饭。”米兰笑眯眯地回。
“好嘞好嘞，米老板大气！”
“爸，你拿这么多饭来干啥？七月和八一吃了没？”窦小婵瞧见窦冬生手里还剩两个饭桶。
“嘿，人都找不到！”窦冬生没好气道，“不知道利国利民带着弟弟妹妹去哪里了。”
“啊？他们走之前没跟你打招呼吗？”
“没，我早上把七月和八一送过去的时候，还交代他们不要乱跑，利国利民这两兄弟回来得狠狠揍一顿，这么大了，还不让人省心。”
“呵呵，也不能光怪利国利民，他们也不过是八九岁的孩子，七月和八一有时候比哥哥们还多鬼点子。”
“那倒是，不过现在下雨了，他们也该回来了，我回去等着。”
窦冬生又撑着伞走了。
这春天的雨，淅淅沥沥下个没停，坐在店里的夫妻俩不停地看钟表，孩子们咋还没回来？
窦冬生撑着伞找遍了孩子可能去的地方，土豆奶奶家也问了，都说没看到。
他的心越来越慌，在巷子里挨家挨户地问，才从一个耳背的老太太那里得知，她大清早看见四个孩子将华子从窗户里拉出来，然后五个孩子背着包走了。
窦冬生脑袋“嗡”的一下，马上跑去华子家，看见门上上了锁，但他家窗户铁杆子的确被拉开了一个大口子。
他探头往里一瞧，屋里空荡荡的，他扯着嗓子喊了几声，没有回应。
他又跑去找耳背老太太，扯着嗓子问，“老太太，您看见孩子们往哪走了？您咋不早点告诉我？”
耳背老太太往外一指，“往外走了，走了好，走了好，省得挨打挨饿……”
窦冬生，“……您听到他们说去哪吗？”
老太太瘪着没牙的嘴，“走了好，走了好，那孩子可怜哦！都说有后娘就有后爹，原先华子他爹多疼爱他呀……唉……造孽哦……”
“老太太，您看到有大人带他们走吗？”
“唉！华子刚出生那会，我看着呢！他爸乐呵呵地抱着他到处走，逢人就说我有儿子了……这才几年，就喜新厌旧了……”
他又问了老太太几句，根本是鸡同鸭讲。
他怀疑老太太有点老年痴呆症。
他沮丧地回家，跟酸菜一商量，又跑去找窦小婵。
结果窦小婵已经离开了理发店去上班了……
可怜的窦老头又跑去团市委，没找到人，又跑去少年宫仍然没找到人……
仿佛一大家子人，瞬间全部消失，只剩他和酸菜这对老人……
***
七月自来熟地牵着男人的手，终于敲定了，待会儿男人开拖拉机送他们回江城市。
他们走在一排木房子前，忽然听到女人骂孩子的声音。
男人脸色一变，加快了脚步。
他在一户人家门前停了下来……
只见里面一个女人拿着枝条死命抽一个小女孩的腿，“你这不省心的死丫头，看弟弟都看不住，你咋不把自己给摔了？”
小女孩蜷缩在墙角，抖得像只小鹌鹑……
“哇！又是了一个后妈！”八一脱口而出。
“怎能这么多坏后妈？”七月顺手捞起门边一只鞋子，摆了一个投铅球的姿势，用力朝坏后妈丢了过去……
“啪——”直中女人的半边脸颊。
“啊！”女人捂着脸尖叫，她转过头来，看到众人先是一愣，随即疯狂冲上来，甩了男人一个耳光。
“李长青，你竟敢拿鞋子丢我，你还是不是人啊！”
她哪里能想到，这是一个小孩干的！
这力量和准确度，打得她脑袋瓜子嗡嗡的……除了李长青还能有谁？
“啊——”几个孩子都尖叫起来，这么憨厚老实的叔叔，竟然被坏后妈打了。
利国利民很快反应过来：李长青不是他们舅舅的名字吗？他们从大人聊天中得知，舅舅由窦长青改成了李长青……
难怪瞧着有强烈的熟悉感！
李长青拉着几个孩子往外走，“我带你们去隔壁找杨瘸子……”
“李长青，你从哪里找来这么一群乞丐？”李细妹拉住李长青，“你儿子嘴巴磕破了，你不管？管这么一群小乞丐干啥？”
“哇哇哇啊——爸爸，姐姐没看住我，害我从床上掉了下来……”一个小男孩哭唧唧地从房间里跑出来，仰头向着李长青告状。
他的上嘴唇有道红痕，微肿。
“我还以为是几个月的小宝宝呢，没想到比我还大！”八一惊讶道，“你看起来比你姐姐还壮，还要你姐姐看住你？你是傻子吗？”
“哈哈哈哈，大傻子！羞羞脸！”七月立即冲小男孩刮刮脸皮，做出羞羞脸的动作。
小男孩哇地一声，张大嘴巴哭了。
李细妹气坏了，冲上来就要用手中枝条抽七月，却不料那小子非常灵敏，一下就窜到了李长青身后。
“叔叔，坏女人打小孩，你快打她！你快打她！”
李细妹更生气了，“李长青，你跟我滚开，今天我非把这小孩打服不可，有娘生没娘教的玩意儿……”
“够了！”李长青一把夺过她的枝条，啪啪几下折断，“你再这么疯疯癫癫，别怪我真的动手了啊！”
“你动手啊！来呀，来呀，打呀，动手啊！你不动手我都瞧不起你……”
李长青一把推开她，“神经病！”
他一手拉七月，一手拉牵着八一，“走，先去找杨瘸子……”
利国利民看了一眼缩在墙角的小女孩，这难道是小时候那个表妹？
记得她叫小美……
还是小姨取的名字呢！
在他们记忆中，小美多可爱，多漂亮啊！
现在的小美，头发枯黄，满脸泪痕，畏畏缩缩……看起来真的很可怜……
忽然外面狂风吹过，噼噼啪啪下起雨来，他俩慌忙跟着跑去了隔壁。
***
杨国英看到儿子可怜的模样，惊呆了，母子俩抱头痛哭。
华子抱着母亲，“妈妈，求求你不要把我送到爸爸那里去，让我留下来好不好？我会乖乖的，我不读书，帮家里干活……求求你了，妈妈……在爸爸那里我会死的……”
杨国英哭得肝肠寸断。
她撸起儿子的袖子，发现他手臂上全是抽痕，“你爸那畜生竟然打你了？”
“爸爸打，洪菊阿姨也打，背上好痛，屁股和大腿都好痛……呜呜呜呜……而且每天好饿好饿……”
杨国英将华子后背的衣服往上撩……
在场的人全部倒抽一口凉气，包括李长青……
华子背上鞭痕交错，有一些又红又肿，有一些渗了血、结了痂，屁股上和大腿上全是如此……
“天啦！我的儿啊……”杨国英哭得几乎要晕厥过去。
“畜生不如的玩意儿！”杨瘸子将手中的茶杯都砸了，“国英，华子从此就留在家，我这个当外公的来养！”
七月八一，利国利民，全部松了口气。
李长青也松了口气，但看着外面噼噼啪啪的雨点他皱起了眉。
这怎么送孩子们回家？