周一清晨，秦淮茹比平时早起了半个钟头。
她站在灶台前头，把一件洗干净的工作服叠好又展开，展开又叠好。那是贾东旭以前穿过的工装，深蓝色的，袖口磨得有些发白，但被她洗过好几遍，已经看不出原来的油污了。
她换好衣服，对着那面巴掌大的小圆镜照了一下——头发扎得紧，脸上没有多余的表情，工装虽然旧，但穿在她身上还算合身。
她走出里屋的时候，贾张氏正坐在炕沿上，手里攥着那个牛皮纸信封，目光在她身上停了一下：“去了好好干，别给咱们贾家丢人。工资按月交回来，一分都不能少。”
“知道了，妈。”
秦淮茹弯腰系好鞋带，推门出去了，她很激动，毕竟也算在城里有了工作。
她拐进轧钢厂大门的时候，门卫老张头正坐在传达室门口，手里端着一个搪瓷缸子，看见她走进来，目光在她身上停了一下：“你是……贾东旭家属？”
“对，我来顶岗的。”
老张头点了点头，没有再问，摆了摆手让她进去了。
厂区比她想象的要大。她沿着主干道走了一段路，目光扫过两边的车间，能听见机器运转的轰鸣声从那些半开的门里传出来，一阵一阵的，像是一头巨大的兽正在呼吸。
她走到办公楼门口的时候，脚步放慢了一些。她在门口站了几秒，然后推门走了进去。
易中海已经在走廊里等着了，看见秦淮茹走进来的时候，他先是上下打量了她一眼，然后点了点头：“来了？走吧，我带你去人事科办手续。”
秦淮茹跟在他身后，穿过走廊，拐了两个弯。走到一半的时候，她忽然放慢了脚步，声音带着一种试探：“师傅……”
易中海也停了脚步，转过身来看她：“怎么了？”
秦淮茹的目光落在自己鞋尖上，像是在斟酌怎么说：“我……我刚进厂，什么都不会，钳工那些活儿我怕我干不了。我琢磨着……后厨那边会不会更适合我？我在家也天天做饭，炒菜、切菜都还行，去了后厨也能学得快一些。而且……”
她顿了一下，声音又低了几分：“而且食堂里每天那么多菜，我要是能在后厨干，以后家里也能方便一些。东旭那个样子，棒梗也在长身体，我能带点菜回去，家里日子也能好过一点。”
她说完这段话，抬起头来看着易中海，目光里带着一种小心翼翼地观察。
易中海听完，没有立刻接话。他看着她，沉默了几秒，心里头已经转了一圈。后厨？何雨柱就在后厨。秦淮茹要是真进了后厨，天天跟何雨柱低头不见抬头见，他那点“让她去何雨柱面前走动”的心思确实有，但那是他安排好的、由他掌控的走动。天天待在一个灶台前头，那就不是“走动”了，那是放在眼皮子底下。何雨柱现在对她已经没有旧情了，但她要是天天出现在他面前，时间长了，难免不会出点岔子。
而且，后厨那地方，他跟何雨柱的仗还没打完，何雨柱不会听他的，他根本插不进手去。秦淮茹要是真进了后厨，那是把自己送到何雨柱手底下去了，他这师傅还怎么管她？
他把这些念头在脑子里过了一遍，然后开口了：“淮茹，你能想着给家里带菜，这是好事，说明你心里有这个家。但后厨那地方，没你想的那么好。”
“钳工学徒虽然苦，但有盼头。你好好干，过两年我教你技术，考个级，工资就上去了。厨子呢？厨子学徒工资低，一干就是好几年，还要给师傅白打工，没你想的那么轻松。”
秦淮茹的嘴动了一下，像是想说什么，易中海又补了一句：“再说了，你现在是工人编制，工人是正式职工，厨师也是工人，但钳工是技术岗，你学出来了就是技术工人，在厂里谁见了都得高看你一眼。你现在去后厨，那就是从头开始，一切白搭。”
他看着她，把语气放得更缓了一些：“你是东旭的媳妇，我得替你着想。后厨那条路，看着近，实际上远着呢。工人这条路，看着远，走稳了就是一辈子。”
秦淮茹站在那里，沉默了好一会儿：“……我知道了，师傅。我听您的。”
易中海点了点头，转身继续往前走，嘴角带着一点不易察觉的弧度。
人事科的手续办得很快。秦淮茹签了字，接过自己的工牌——上面印着她的名字和岗位编号，铁皮的边角有些锋利，她把工牌别在胸前的时候，动作很轻，像是怕把它弄坏了。
易中海带着她出了办公楼，穿过厂区，一路走一路说：“食堂在后头，办公楼在东边，车间在西边。你以后主要在后勤那块干活，先熟悉一下环境，不急。”
秦淮茹听着，没有说话。她的目光一直在看那些正在走动的工人——有人穿着跟她一样的深蓝色工装，有人手里拿着水杯喝水，有人正在低头整理工具，像是已经重复过无数次了。
他们经过食堂后门的时候，易中海的脚步顿了一下。秦淮茹顺着他的目光看过去——食堂后门外头的水池旁边，何雨柱正坐在椅子休息，其他人在他身边忙碌，好不惬意。
他没有抬头，像是没有注意到有人正在看他。
秦淮茹的目光在他身上停了一瞬，然后移开了，羡慕，他也想要这样工作。
易中海收回目光，对秦淮茹说：“走吧，我带你去车间那边看看。”
秦淮茹跟着易中海走进车间的时候，里面光线比外面暗了一些，机器的轰鸣声震得人耳膜发紧。
易中海在门口站定，回头看了她一眼：“这就是你以后干活的地方了。暂时先跟着老刘学，他是厂里的老人了，什么活都会。你先跟着他熟悉一段时间，等上手了再说，要是有什么不懂的，可以私下来找我。”
一个五十来岁的老师傅从机器后面探出头来，手里拿着一把扳手：“这就是新来的？东旭媳妇？来吧，我带你看看工位。”
秦淮茹走过去，跟在他旁边，听着他一样一样地给她指——哪个是车床、哪个是铣床、怎么量尺寸、怎么看图纸。她的目光在那些机器上扫过，但耳朵一直在听。
“刚开始不熟悉没事，慢慢来。你以前干过啥？”老刘随口问了一句。
“……在家干活，没出来上过班。”秦淮茹说。
“那就更得慢慢来了。”老刘说。
“不过你有个好处——你是易师傅介绍来的，他教出来的徒弟，都靠谱。”
易中海听着老刘的恭维，很是受用。
秦淮茹没有说话，她弯腰拿起一个登记本，开始跟着老刘清点货架上的物品。她在那个位置上站了一整个早上，没有抬头往外看，也没有问何雨柱在哪个方向。
中午饭点的时候，食堂门口排起了长队。秦淮茹端着碗站在队伍里，目光没有四处张望。
轮到她的的时候，窗口后面站着的不是何雨柱——是另一个她不认识的中年厨师。她打了一勺菜、一个馒头，端着碗走到角落靠墙的桌子坐下。
马华正在后厨收拾灶台，看见秦淮茹走过去，偏头对何雨柱说了一句：“师傅，我刚才看见贾东旭媳妇了，她真进厂了？”
“嗯。”何雨柱把切好的菜码进筐里，头也没抬。
“那需不需要照顾一下。”马华的声音里带着一种不确定的意味。
“不需要，当她是普通工人就行了。”
“明白。”