茂密的灌木丛后面，静静立着一株人参。
浓密翠绿的叶子层层散开，中间的叶心托着一簇红艳艳的人参籽，颗颗饱满鲜亮。
乔玉珠俯身拨开厚实的落叶，呼吸都下意识轻了几分。
这株人参少说也有五、六十年了。
一边的小松鼠两只前爪合在一起，冲乔玉珠上下晃了晃，一副邀功的模样。
乔玉珠被它逗笑，倒了一点灵泉水在它脚下，笑着说道：“知道都是你的功劳。”
小松鼠立刻朝灵泉水扑过去，嘴里时不时发出“啧啧”的水声。
乔玉珠没急着挖人参，而是先摘下中间的人参籽，一半洒在了空间的黑土地上，一半洒在了附近的草地上。
说不定来年，这里还能长出新的人参。
然后，才从空间里翻出一把小铲子，沿着根须生长的方向，一点点刨开湿润的泥土，小心翼翼地将人参挖了出来。
就连不小心碰断的根须，乔玉珠也没有浪费，一并收好装进了空间里。
将挖出来的坑填好，再盖上一层厚厚的落叶，乔玉珠擦了擦额间的薄汗，循着记忆，一路小跑着去找陆春花。
“你可算回来了。”陆春花看见乔玉珠，松了口气，小声嘟囔道：“下次咱俩出来，我真得把你栓裤腰上了，省得一不小心又不见人了。”
乔玉珠讪讪一笑，晃了晃身后的背篓，“看见了几朵品相不错的松蘑，一时忘记了。”
陆春花探头看去，“还真不错。走吧，时间不早了。”
乔玉珠应了一声，两人沿着山路往回走，夕阳将影子拉得老长。
*
回到家，乔玉珠刚坐下喝了口水，院门就被人敲响了。
她以为是陆春花落下东西，打开门，门外站着的却是乔建国。
“玉珠，听说你得了县里的表彰，恭喜你。”乔建国抬了抬手里的红糖，笑着说道：“这个就当做贺礼了。”
乔玉珠眉头微蹙，将东西推了回去。
“建国哥，谢谢你的好意，但东西你还是拿回去吧，乔小妹她们比我更需要。”
“我也给他们买了。”乔建国将东西往前递了递，“玉珠，这是给你的。”
“建国哥，真的不用了。”乔玉珠后退半步，“昨天曹秀琴带人闹上门，桂芝姨远远跟在后面，也看见了。”
乔玉珠为难道：“我要是现在平白收了你的红糖，回头还不知道会传出什么话来呢。”
“我不介意！”乔建国扬声，一把攥住她的手腕，“玉珠，随别人怎么说，我愿意娶你。”
乔玉珠挣开他的手，“建国哥，齐婶子昨天已经当众说了，等陆砚舟回来就托人上门提亲。”
乔建国脸上的笑僵了一瞬，随即沉了下来，“陆砚舟到底有什么好的？”
“他不仅右手废了，还是个短命鬼，难道你要嫁给他，下半辈子都给他守活寡吗？”
乔玉珠瞳孔猛地放大，“短命鬼是什么意思？”
乔建国盯着她，像是在权衡什么。
半晌，他压低声音，凑到乔玉珠耳边，黏腻的呼吸洒在脸上，像毒蛇伸着信子一寸一寸舔过她的肌肤。
“玉珠，你以为陆砚舟的右手为什么会受伤？”
乔建国的声音里带着志在必得的蛊惑，“玉珠，你有京市阎家的人脉，我有往上爬的机会，嫁给我，才是你最好的选择。”
乔玉珠看着他，胃里一阵翻涌。
她扯了扯嘴角，“建国哥，你别说这话了，让人听见了，对你不好。”
乔建国听见乔玉珠松动的话，心中一喜，“玉珠，你……”
“我…我再想想。”
乔玉珠说完，“嘭”的一声，就把门关上了。
倚着门板，乔玉珠的指尖都在颤抖。
正准备回房好好想想，一抬头就看见赵翠兰站在堂屋门口，正阴恻恻地看着她。
乔玉珠径直回了自己房间。
晕黄的煤油灯下，一道窈窕、纤细的身影随着灯光来回摇晃，两道秀气的眉毛紧紧拧在一起。
乔玉珠指尖无意识地摩挲着衣摆。
陆砚舟本来就是要死的，她早在书里就看过他的结局。
现在只不过，是从她以为的意外变成被人蓄意谋杀罢了。
保证自己活下去才是最重要的。
可齐婶子那张脸却突然浮现在乔玉珠眼前，她对自己那么好。
还有春花姐。
一个家里没有男人，只留下两个女人，其中一个还是个如花似玉，没出嫁的姑娘。
日子会过得有多难，没人比刚经历过被造谣、被污蔑的乔玉珠清楚。
最重要的是，灵泉空间需要功德滋养。
原先还没帮陆砚舟彻底治好手，灵泉空间就有了变化，如果这次能救下他的命，变化应该会比救下小家伙还大吧？
乔玉珠面上的犹豫、迟疑尽数褪去，只剩下坚定。
她说过，陆砚舟的命是她的。
书里的男女主夺不走，背后要害陆砚舟的人也一样夺不走。
乔玉珠长长呼出一口气，推门走了出去。
千里之外的陆砚舟，也站在了一扇门前。
门内，林定国一脚踹翻面前的凳子，怒斥道：“砚舟的右手受伤要退役，谁不知道？这么危险的任务，指定他去，跟送死有什么区别？”
“林定国！”何定邦的手重重拍在桌上，“你不好受，难道我就开心吗？他是我一手从新兵连挑出来的！”
“可这个任务要求会鹰语，擅长潜伏，身手好，意志还坚定。除了他，一时之间还能找谁？”
林定国捂着脸，半蹲在地上，丝毫不见身为营长的威严。
“笃笃笃……”
林定国拉开门，看见门口的人影，下意识就想把门关上。
陆砚舟一个错脚，就从林定国腋下钻了进来。
他站直身子，分别朝林定国和何定邦敬了个礼，“报告，我请求参加‘归巢’计划。”
何定邦从桌子后面走出来，拍了拍陆砚舟的肩膀，“砚舟，目前你是最合适的人选，你要理解上面的决定。”
“我明白。”陆砚舟颔首，吐出来的声音铿锵有力，“保证完成任务。”
林定国这个硬生生将弹头从身体里挖出来都没落泪的硬汉，一把抱住陆砚舟，哽咽道：“好小子，不愧是我的兵。”
陆砚舟拍了拍林定国的后背，“营长，你能答应我件事吗？”
“别说一件，只要你平安回来，十件都行。”
陆砚舟冷硬的脸上闪过一丝温柔，“如果我能回来，政治部的人不能再因为乔玉珠的成分问题，卡我的结婚报告。”
“如果……如果我没回来，那封结婚报告就当我没交过，你给安县武装部部长捎句话，让他帮忙照看着点她。”
林定国沉默了一瞬，哑声道：“…我答应你。”
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