那块石头沉甸甸的，压在每个人胸口。
向来不信鬼神的罗教授也拧起了眉。鬼他是不信的，可文里那些对不上的地方，他一个都解释不了。
按方毅的路子一条条捋下来，这桃花源真像一座大坟。里头住着的男女老幼，兴许都是幻影化出来的亡魂。那个误闯进来的武陵渔人，说不准侥幸跑掉了，也说不准压根没活着出去。要不然，刘子骥刚去寻访就丢了命，太守带兵搜遍山野却一无所获，这笔账又该怎么算？
除非陶渊明活过来亲口讲一遍，不然这事就只能悬着，成了个解不开的疙瘩。
众人脸上神色各不相同。方毅嘴角动了动，清清嗓子，声调慢慢扬起来。
“说不定再往前走一段，这条路的尽头就是桃花源了。里头的人都穿着咱们现在的衣服，一张张脸冲着咱们笑，笑得人脊背发凉。”
“说不定他们还扛着锄头、提着镰刀，慢慢围拢过来。当着咱们的面，眼睛、耳朵、嘴角往外渗血，脑袋歪到一边。”
“一边笑一边说，欢迎客人光临，请到家里吃顿便饭呢。”
“嘶……”
“天哪！方所长，您快别说了！”
“真要命！我汗毛都竖起来了，现在就觉得浑身冷飕飕的！”
方毅不补最后那几句倒还好。一加上，在场的人后脖颈直冒凉气，头皮发麻，背上像有虫子在爬。
这想象也太吓人了。
考古队里不缺胆大的，不然也干不了这行。走在幽深甬道里，有手电照着，谁也不怕。可被方毅这么一形容，那感觉说不上来，人心一下就浮了。
这条路走到黑，真会撞见什么讲不清的东西吗？
队伍末尾几个队员总觉得后颈发凉。明明身后只有黑黢黢的来路，他们却总觉着肩头会突然搭上一只手，或者暗处传来谁的低语。一回头，说不定就有超出承受范围的景象撞进眼里。光是这么一想，脊背就窜过一阵冷颤，几个人频频扭头往后瞟。
当然，什么也没有。
走在前面的罗教授用手肘碰了碰方毅，压低声音，从牙缝里挤出一句。
“别说了。”
“我听得浑身不自在。”
罗教授脸上也沉了下来。周围人的呼吸明显轻了。
直播间的留言早刷成了一片白浪。
“这谁顶得住！我汗毛都竖起来了！”
“明明坐在亮堂的房间里，却总觉得墙角站着个影子。”
“本来还想睡懒觉，现在整个人缩进被窝，连地板都不敢看。”
“当休闲节目点开的，结果来这么一出，脑子都空白了。”
“不愧是写探险小说的，几句话就让人脊背发冷。”
“我更好奇尽头到底藏着什么，难道真有活物在等？”
“现在说得轻松，真遇上了怕是手都抖。”
“但愿别是那些邪门的东西，谁想碰上啊。”
“方毅肯定是故意的。谁叫我们总闹着要举报他，他就编个故事吓唬人。”
“被你猜着了。”
方毅瞥了一眼屏幕上飞速掠过的字句，眼里那点若有若无的笑意深了几分。
网友倒没说错。
他抛出这番推测，一是为了捋线索，二也确实存了让观众心里发紧的念头。纯粹的虚妄恐怖吓不住胆大的人。离现实太远，描得再诡谲，惧意也有限。可要是恐惧扎在众所周知的典故上，又跟眼下所处的地方扣得严丝合缝，那战栗就能顺着话音漫开。
《桃花源记》是多少人从小读过的文章。他们此刻正站在武陵山深处，脚下这条长长的隧道，很可能就通着记载里那片秘境。这才叫最扎实的惧意土壤。
方毅的推论不是空想，每一步都扣着发现过的痕迹。正因如此，才更叫人后颈发凉。听的人只要顺着他的话头稍一联想，寒意就从脚底慢慢爬上来。
看着众人发僵的脸色，方毅忽然松了语气。方才那压得低低的、带着冷意的嗓音一下散了，恢复成平常的调子。
“开个玩笑罢了。”
“路还长，解解乏，大家别往心里去。”
罗教授一时没接话。
屏幕那头也静了片刻。
这人拿捏气氛的本事少见。眼下哪里是解闷，简直让人气都喘不匀。再让他说下去，怕是谁都迈不动步子了。
众人脸上表情动了动，最后都没吭声，只是脚下的步子不约而同快了些，像是想早点走出这条昏暗的地道。
也许是念头起了作用。
紧赶慢赶走了约莫两分钟，前方那团浓稠的黑暗里，竟渗出一丝微弱的光亮。
光很淡，可在墨一般的通道映衬下格外分明，像一粒引路的星。
虽说被方毅那么一吓，众人心里难免打鼓：通道尽头会不会真冒出离奇的景象，就像老故事里常写的那种场面？可说到底，更多的是压不住的迫切和激动。在笔直幽暗的地道里走了这么久，除了累就是闷。前面有光，就说明出口近了。不管出去见到什么，总比困在这儿强。就算真有什么异样的东西，也得先试试手里这些家伙管不管用。
不用罗教授开口，众人已经加快脚步，朝那抹微光挪过去。
光斑在视野里一点点扩大，从针尖似的一点晕成朦胧的光团。
冲在前头的几人眯起眼，勉强分辨出通道尽头的形状。
石砖砌成的走道在这里突兀地断了，外面像是山体内部的空洞。先前瞥见的那片白芒，正是从外头渗进来的天光。
“停步！”
“外面情况不明，先别急着出去。”
罗教授的声音让队伍骤然刹住。
几名侦查人员挤到前面，举起探测设备开始扫描。
“教授，前面是山体内部的空腔，面积很大，顶部有裂缝。”
“咱们看到的光，应该就是从顶上缝里透进来的。”
“再往深处看……景象很模糊，像被浓雾罩着。”
“有点不对劲。这个季节、这个时间，山里怎么会起雾？”
信息接连传回来，几位学者立刻压低声音交换意见。
有一点能确定：路线没错，这里就是他们要找的地方。曹丕在地图上标的位置，应该就是这儿。这条通道既然通向山腹，接下来的路也得从这儿开始找。
几名勘探员先确认了这片山体内部比预想的开阔。远处弥漫的灰白色雾墙挡住视线，显然盖着某些要紧的地方。雾气的成分还没分析出来，雾区之外的环形地带暂时判为安全。
几位学者简短讨论后，一致决定走出甬道，往里推进。
“地面坚硬，雾墙外围没有大型植物，只有零星杂草。”
“没有观察到鸟类活动的痕迹。可能是顶部岩缝太窄，或者这里长期封闭。”
分散出去的队员陆续传回简短报告。
听着这些汇报，罗教授的眉头一点点皱紧。
没有飞鸟，也没有高过野草的植被。这说明雾墙之外就像生命的禁区。方毅描述里那些骤然浮现、如幽魂般耕作的人群并没有出现，众人稍松了口气。可这种彻底的寂静同样让人心神不宁。环境再封闭，只要岩顶有缝透进天光，总该留下点生命的迹象。鸟或许留不住，植物为什么也活不了？这片土地究竟被什么抽走了生机？雾气深处又藏着什么？
初步确认安全后，人们陆续走出通道。
山腹空地的辽阔超出预期。被雾气吞掉的区域有多大还不知道，光是露出来的这一片就够惊人了。
可这种广阔没带来开阔感，反倒生出荒凉。
原因很简单：除了压实的泥土和岩壁，这里没有任何活物。
没有虫声，没有绿意，只有灰白的雾霭静静漫着，像打完仗被丢下的古战场，空得叫人心头发紧。
“嗒……嗒……”
鞋底落在硬土上，竟在这封闭的空间里激起细微的回声。
那声音钻进耳朵，慢慢化作一种令人不安的节奏，像是有许多看不见的影子贴着人群同行。
先前在黑暗的甬道里，方毅讲的那些桃花源鬼话早把每个人的神经绷紧了。那时他们只顾加快脚步，盼着早点离开压抑的通道。可真踏出来才发现，这里并没好转多少。头顶有裂隙投下天光，脚下踩着实地，那股沉郁的死寂却没散，反倒更重了。
越来越多的人放轻脚步，想压住那些如影随形的回响。队伍里不乏胆小的，每一步都走得心神不定。周围都是同行的人，整个考古队阳气也足，可他们还是往两边瞟个不停，浑身透着说不出的紧。
勘察完外围区域，除了那片被浓白笼罩的未知地带，其他地方尽管空旷沉寂，并没发现任何反常。