文中那位渔人偶然进入秘境，看见田埂交错、房舍整齐，与世隔绝的人们在此生活。离开后上报官府，再度寻找却无影无踪。如此情节，学界早有定论，不过是精心构筑的传说。
可如果传说并非虚构呢？
如果脚下这条曲折小径，正是一千六百年前那位渔人走过的路？
杂乱的念头如蔓草纠缠。
罗教授示意几位同行者和方毅往旁边挪了几步，避开正在运转的记录仪器，围成一圈。
几位鬓发斑白的研究者凑近罗教授身旁，视线聚焦在手机屏幕定格的画面上。
反复翻看几张图像后，罗教授额间的皱纹渐渐加深。
“从那个必须弯腰才能通过的山洞算起，”他语速缓慢，每个字都掂量过，“溪水两旁的桃树林，贯穿东西的水流，还有岩壁上开凿的通道。太相似了，相似得让人没法不产生联想。”
他抬起目光：“我们要找的终点，会不会就是文中描绘的那个村落？”
旁边一位戴眼镜的老先生却摇了摇头。
“现在下定论还太早。”
他指向屏幕，“桃花、溪涧，在武陵山区不算罕见风景。光符合两岸桃林描述的地点，这一带恐怕就有好几处。”
“况且我们是依照曹丕地图的线索来寻找徐福隐居之地的。”他停顿片刻，“一个追寻长生不老的方士，一个在历史阴影里时隐时现的人物，怎么会和那群避世耕种的村民产生关联？”
罗教授沉吟不语。
这同样是他心头未解的结。
四下静了片刻。几位学者还沉浸在长生者与寻常村民的对比里，方毅的声音便从角落响了起来。
他一直安静地站在边上，此刻才向前走了半步。
“各位老师。”他的语调平稳，却让所有目光都聚拢过去，“文章里有一处细节，不知各位是否反复琢磨过。”
他顿了顿，等众人彻底安静下来，才继续开口。
“那些生活在桃花源里的人，世代相传的说法是，他们的先祖为了躲避秦末的战祸，带着亲族与邻里逃进了这处隔绝之地，从此再没有踏出去过。”
方毅的视线缓缓扫过在场每一张脸。
“一群靠土地吃饭的平民，当年是靠什么找到这条路的？又凭什么能在这片陌生的山水间扎下根，一代代活到今天？”
几位头发花白的教授同时愣住了。
他们互相看了看，脸上先后浮现出某种迟疑的、尚未完全清晰的神色。
罗教授身体微微前倾，镜片后的眼睛眯了起来：“你想说什么？”
方毅将手背到身后，在长者们面前踱了几步。
他的步子很慢，鞋底擦过地面的声音清晰可闻。
停下时，他转向众人。
“秦朝治下的百姓，手脚是被律法拴住的。”他的声音不高，却字字分明，“大多数人从出生到闭眼，活动的范围超不出自己村子周围那几里地。”
“其一，朝廷不会允许。”他抬起一根手指，“天下刚刚归于一统，郡县像渔网般罩住每一寸土地，怎会容许治下的民户像水一样四处流动？”
“其二，平民也没有那个本事。”他又抬起第二根手指，“在土里刨食的人，能让一家老小不饿肚子已是耗尽力气。领着整村的老弱妇孺穿越荒野、寻找生路？那是说书先生嘴里才有的故事。”
“越是兵荒马乱的年月，还能在城池与道路间行走的，要么手里握着刀剑，要么怀里揣着金银。”
他收住话音，目光再次扫过众人。
“那么，”他稍稍拖长了尾音，“桃花源里那些种田织布的人，凭什么能拖家带口，找到这处藏在群山褶皱里的地方？”
话音落下，四下里只剩下呼吸声。
几位老学者的眼中先后亮起恍然的光。
他们彼此对视，都从对方脸上读到了惊讶。
这一点，他们之前确实没有往深处想。
顺着这条线索往下推，《桃花源记》原文里好些地方都显得站不住脚。
而最说不通的，正是这场迁徙本身。
秦朝的户籍管制绝非虚设。
未经官府点头就擅自搬家，那是要掉脑袋的罪过。
至于躲进深山老林，朝廷更不可能睁一只眼闭一只眼。
今天这个觉得世道不好要躲起来，明天那个嫌日子苦也要跑，倘若百姓都逃进荒野，田地谁来耕种？没有粮食，没有税赋，朝廷的根基岂不是转眼就要塌掉？所以古往今来，平民百姓想要隐居山林，几乎都是痴人说梦。
有名的文人隐士或许能得些宽容，寻常农家绝无这等资格。
即便当时正值秦朝末年，天下开始动荡，朝廷对偏远地方的控制已经松动，这对普通农人来说仍是难如登天。
战火没烧到自家门前，便继续低头伺候庄稼。若不幸被乱兵卷进去，多半只能被裹挟进逃亡的洪流。
整村人悄无声息地消失？远比几个散兵游勇脱身要困难千百倍。
这背后，一定有什么东西被遗漏了。
罗教授的神色严肃起来，他转向方毅，语气里带着探询：“你的意思是，那些迁往桃花源的百姓，是有人领着他们去的？”
方毅轻轻点了点头。
“我不敢断定一定是某个人在背后谋划，但许多碎片确实能拼凑出一幅图景。”
“徐福服下不死药，是在始皇帝咽气的时候。紧接着胡亥登上皇位，诏书发往各地，要捉拿他归案。”
“如果我是徐福，”他停顿了一下，“第一件要做的事就是藏起来，藏到谁也寻不着的深山绝谷里去。”
“而在那样的时局下，带上一些农户同行，既有人替他开垦田地、供给衣食，又能混淆外界的视线、减少被发现的可能。”
“这难道不是最稳妥的法子么？”
几位教授听完，不约而同地吸了一口凉气。
原来是这样。
所有零落的碎片在这一瞬间完美嵌合。
顺着方毅理出的线索推想，徐福确实具备充分的理由、足够的手段以及恰当的机会来完成此事。
罗教授的手指在掌心里来回移动。
事件发生的时间顺序与几处关键节点完全吻合。
如果说那个人的藏身之地就是古籍记载中的桃源，这个猜测成立的可能性突然变得非常大。
他缓缓吐出一口长气。
这条线索承载的意义绝不寻常。
即便现在能确定徐福与桃源之间存在关联，也没法立刻扭转考古队眼下的处境，更不能解决当前面临的难题。
但知道这件事本身，就已经是一种支撑。
仅凭这一点，就足以串联起许多湮没的细节，成为描摹徐福全貌时无法缺少的关键一片。
他招手让助手靠近，要求将这条信息详尽地记录在案。
随后，罗教授转过身体，神情凝重得如同冷铁。
“这里到底是不是桃源，在最终确认之前，没有人能下定论。”
“但如果两者真的是同一个地方……”他稍作停顿，压低了嗓音，“那么此处埋藏的危险，很可能远远超出我们原先关于避世隐居的推测。”
“因为那就表示，写下《桃花源记》的那位文人，曾经亲自到过这里。”
“无论是意外闯入的外来者，还是后来带兵搜寻的官员，都足以促使徐福把此地构筑得更隐蔽，也更凶险。”
“不要忘记，曹操陵墓中那些几乎让我们全部折损的机关，同样来自此人的设计。”
“依此类推，这片桃源绝不可能安宁无害，其中必定布满层层埋伏，每走一步都可能触发杀机。”
“接下来的每一段路程，都必须保持警惕，绝不能掉入圈套！”
几位经验丰富的队员听完后，默然颔首。
他们分散开来，将罗教授的警告逐一转达给在外围作业的同伴。
讨论刚刚结束，先前被派去探察前路的人员也相继返回。
山洞后方的区域并不宽敞，除了一池望不见底的深水，便是环绕在周围的陡峭石壁。
不过几百步范围的空地，即便一寸一寸地探查，也耗费不了太多时间。
很快，回禀的声音接连响起。
“东侧石壁完整，看不到任何裂缝或者暗门的迹象。”
“北面情况相同，严实无缝。”
“西边也没有发现异常。”
“地面土层夯得非常结实，除了那口水潭，其他地方都踩不出半点松动的感觉。”
随着一句句汇报传入耳中，罗教授的眉头越皱越紧。
所有信息都指向同一个结果，前方没有通路。
四周石壁浑然一体，脚下是坚固的土石，除了进来的那个洞口，再也找不到任何像是出口的痕迹。
难道这里是个完全封闭的死地？
可是曹丕地图最终标记的位置明明就在这里，并没有指向别处。
接下来的路，该从哪里开始走？
总不可能沿着石壁攀上山顶，如果那样，当初何必钻进这个山洞。
一片寂静里，他的视线慢慢移向洞穴深处。