“御前亲卫、明镜司暗卫全部就位了？”
“尽数就位，四面合围水榭周遭，内外三层布防，暗处埋伏，只待死士入局，便可瓮中捉鳖。”
“留活口。”谢怀瑾语气沉沉，“务必活捉领头之人，撬开嘴，坐实姜国使臣蓄意刺杀中宫、挑衅安国国威的铁罪。”
若是说白日的宫宴构陷，尚可推作个人私怨、下人妄为。
那今夜蓄意入宫刺杀皇后，便是公然挑衅邦交、蔑视皇权、蓄意谋逆，是灭顶的重罪，再无任何转圜余地。
此战过后，姜国使臣再无立足之地，姜国朝堂也无从辩驳。
“奴才明白。”高玉应声退下。
屋内动静极轻，却终究落入姜时愿耳中。
她缓缓合上书卷，抬眸看向窗边的男人，神色平静无波，无半分惊慌：“他们来了？”
谢怀瑾回头，看着她从容淡然的模样，心头又疼又敬。
寻常女子历经白日构陷，早已心神惶惶，夜夜难安。
可她身陷无尽风波，始终冷静通透，看透所有阴谋诡计。
他缓步走到她身前，俯身轻轻握住她的手，掌心温热，稳稳安抚：“嗯。尽数布好了天罗地网。今夜，便彻底了结姜国使馆所有暗棋。”
姜时愿轻轻回握，叹了口气，轻声道：“我从不怕死。只是怕我出事，母后无人庇护，陛下被两国局势掣肘，徒增为难。”
从她踏入安国后宫的那一刻起，她的命，便从来不只属于自己。
她是姜国公主，是安国皇后，是太后唯一的依仗。
谢怀瑾指尖收紧，牢牢将她护在掌心，嗓音温柔却无比坚定：“有朕在，无人能伤你分毫。从今往后，你只需安然度日，所有刀光剑影、血雨腥风，朕替你一一挡下，一一清算。”
话音未落，窗外骤然响起几声极细微的破空之声。
夜风骤急，院外值守的暗卫瞬间异动，衣袂翻飞的轻响划破寂静。
汀兰水榭外的花木阴影之中，数道黑色身影鬼魅般窜出，身法凌厉，手握淬毒短刃，直奔正殿内室而来。
死士出手狠绝，招招致命，全然是同归于尽的刺杀架势。
可他们刚踏入水榭庭院三尺之地，四周骤然灯火亮起！
暗处潜伏的明镜司暗卫、御前亲卫齐齐现身，铁甲寒光凛冽，瞬间将七名死士层层合围。
“围！”
一声令下，兵刃出鞘之声铿锵作响，刺破长夜。
黑衣死士见状，知晓中计，眼底闪过惊惧，却依旧悍不畏死，挥刃拼死冲杀，想要突破防线，逼近内室。
可御前亲卫皆是万里挑一的精锐，明镜司暗卫更是久经厮杀，对付几名困兽之斗的死士，绰绰有余。
不过半炷香的时间，惨叫声、兵刃碰撞声渐次平息。
七名死士，尽数被制服。
四人重伤被俘，三人拼死抵抗，当场伏诛，无一人逃脱。
庭院之内，夜色肃杀，血腥味淡淡弥漫开来。
听荷与芙蕖守在殿门两侧，神色凛然，半步未乱。
自陛下增派护卫、叮嘱严防之后，她们便早已做好万全准备。
殿内灯火通明，暖意盎然，与殿外的肃杀杀机，俨然两个天地。
姜时愿端坐榻上，未曾起身，神色自始至终沉静安稳。
谢怀瑾立于她身侧，目光冷冽扫过窗外残局，声线冷沉刺骨：“带活口，严刑审问，连夜录供，字字归档，做成铁证。”
“是！”暗卫齐声领命。
不多时，高玉再度入内，手中捧着刚录好的初审供词，躬身回禀：“陛下，审出来了。这批死士皆是姜国使馆豢养，由使臣与贴身谋士直接下令，今夜奉旨刺杀皇后，事成之后，便嫁祸皇城流寇，搅乱视听。”
铁证如山，罪无可赦。
谢怀瑾垂眸看着供词，眼底最后一丝隐忍彻底消散。
白日构陷中宫，暗夜刺杀皇后。
姜国使团，一而再、再而三触碰他的底线，践踏安国皇权，视两国邦交于无物。
“拟朕旨意。”他抬眸，语气威严，震彻整座殿宇，“即刻封禁姜国使馆，封锁所有使臣、随侍出入权限，尽数软禁使馆之内，不得擅动一人一物。”
“连夜拟写国书，八百里加急送往姜国皇城。细数姜国使臣：勾结后宫、构陷中宫、宫闱投毒、蓄意刺杀皇后、私蓄死士、干犯安国朝政六大罪状。”
“勒令姜国君主，三日内给出答复，严惩主事使臣，赔付安国损失。若逾期不应、处置不当，安国即刻封锁边境，终止两国通商，撤回所有邦交使臣，两国邦交，即刻冻结！”
字字铿锵，步步雷霆。
隐忍多日的棋局，今日彻底收网。
退让到此为止，姑息尽数终结。
姜国使馆自以为步步为营，处处算计，却不知每一步阴毒谋划，皆是在亲手葬送自己所有筹码，亲手给谢怀瑾递上反击的利刃。
姜时愿静静听着，眼底积压许久的阴霾，终于尽数散去。
她抬眸望着眼前杀伐果断的帝王，轻声开口：“陛下，攻守，彻底换了。”
从前，姜国步步紧逼，以母后为掣肘，以她为棋子，肆意拿捏。
如今，铁罪在手，强权在握，安国占据绝对上风。
谢怀瑾低头看向她，眼底的杀伐尽数化作温柔，他俯身，轻轻将她拥入怀中，声音低沉缱绻：
“是。”
“从今往后，风雨由朕定，前路由朕铺。”
“无人再敢算计你，无人再敢胁迫你。”
窗外黑云渐散，一缕清辉穿透月色，洒落汀兰水榭的庭院。
绵延数月的被动困局，在今夜，彻底翻盘。
温热的怀抱骤然将她包裹，姜时愿有一瞬间僵硬，大概是许久不曾有这般逾矩的行为，她竟有些不知所措。
“陛下……”姜时愿轻声。
“别动，让朕抱会儿，这么久不曾见你……朕心里慌得厉害。”谢怀瑾察觉到怀中人意图挣扎，双臂环的更紧了些。
“有些……喘不过气了。”姜时愿被牢牢锁住，声音有些微弱。
闻声，那人终于松了些力道，却依旧犹如锁链一般，不可放松分毫。
“今夜朕要留宿。”谢怀瑾声音有些哑，热气喷洒在姜时愿耳后，痒痒的。
“满宫都是陛下的，要留宿在哪不都是陛下说了算？”姜时愿动了动，声音里有些笑意。
“是啊，满宫都是朕的，满宫也都是殿下的，朕能留宿在哪还不是得听殿下的？”谢怀瑾顺着姜时愿的话说着。