銮驾行至汀兰水榭外，谢怀瑾挥退了随从，只留高玉候在廊下，自己则负手缓步走了进去。
水榭里静悄悄的，只闻见晚风拂过湖面的轻响，混着廊下挂着的铜铃偶尔发出一声脆响。
绕过临水的雕花木栏，便见姜时愿正坐在窗边的软榻上，手里捧着一卷书，指尖捻着书页，目光却落在窗外的月光里，像是在发呆。
她穿了件月白色的常服，乌发松松挽了个髻，几缕碎发垂在颊边，衬得侧脸轮廓愈发柔和。
没有了往日的张牙舞爪，也没有了刻意的挑衅，安静得像幅被月光浸过的画。
谢怀瑾的脚步顿了顿，心头那点因猜测而起的躁意，竟莫名地平缓了些。
许是脚步声惊动了她，姜时愿转过头来，看见他时，眼中闪过一丝讶异，随即又恢复了惯常的冷淡，只是合上书，缓缓起身行礼：“参见陛下。”
语气平平，听不出喜怒，倒像是在对待一个寻常的访客。
谢怀瑾走进屋，目光扫过案上温着的茶，袅袅的热气里飘着淡淡的花香。“在看书？”他开口，声音比在宣政殿时缓和了些。
“闲来无事，打发时间罢了。”姜时愿垂着眸子并不看他，“陛下怎么这个时候来了？”
“路过，进来看看。”谢怀瑾说的轻描淡写，目光却落在她手边的书卷上，封面上是《南华经》的字样，“倒是难得见你读这些。”
她偏爱写杂记，也被上官皇后逼着读了几年女则女训，后来爱看些无聊的话本子，像这样捧着道家典籍安坐，倒真是少见。
姜时愿轻声道：“读些清静的文字，省得胡思乱想。”
空气里弥漫着茶水的热气与若有似无的花香，安静得能听见彼此的呼吸。
谢怀瑾走到窗边，目光落在窗外墨色的湖面，月光洒在水面上，碎成一片粼粼的银辉。
他指尖无意识地叩了叩窗棂，木框发出轻微的声响，在这寂静里显得格外突兀。
姜时愿依旧垂着眼，指尖捻着衣角，那点布料被她揉得发皱。
她其实能感觉到他的目光，像带着温度的丝，轻轻缠在她身上，却又不像往日那般带着压迫感，反而多了些说不清的滞涩。
“那本书……”谢怀瑾忽然开口，打破了沉默，“看得懂？”
姜时愿抬了抬眼，瞥了眼案上的《南华经》，语气平淡：“随便翻翻，看懂几分算几分。”
他“嗯”了一声，没再追问。
又一阵沉默袭来，比刚才更甚。
姜时愿甚至觉得，连廊外的风声都轻了些，像是怕惊扰了这诡异的平静。
她其实有些不自在。
习惯了针锋相对时的剑拔弩张，习惯了他眼底的愠怒或是她刻意的挑衅，此刻这般相顾无言，倒让她心里发慌，仿佛脚下踩着的不是实地，而是随时会碎裂的薄冰。
谢怀瑾转过身，目光落在她身上，她的发髻松了些，几缕碎发垂在颈侧，随着呼吸轻轻晃动。
“陛下奏折都批完了？”姜时愿问道。
“怎么？迫不及待想撵朕走？”
被猜透心思，姜时愿倒是没觉得尴尬，反而抬了抬下巴，眼底漾开点促狭的笑意：“陛下日理万机，总在我这水榭耗着，耽误了国家大事，我可担待不起。”
谢怀瑾看着她眼里那点明晃晃的挑衅，非但没恼，反而觉得心头那点因沉默而起的滞涩散了些。
他缓步走到案边，伸手端起那杯微凉的茶，却没喝，只指尖摩挲着杯沿：“朕若说，今日的奏折，批完了呢？”
姜时愿一怔，倒没想到他会这么说。
宣政殿那堆积如山的奏章，她是见过的，哪有这么快就批完的道理？
“陛下哄人也该找个像样的由头。”她撇撇嘴，语气里带着点不信，目光却不由自主地落在他眼下淡淡的青黑上，想来这些时日，他确实没少熬夜。
谢怀瑾看着她眼底那一闪而过的嫌弃，心头微堵，嘴上却依旧不饶人：“怎么，就这么盼着朕累死在御案前？”
“陛下说笑了。”姜时愿垂下眼，指尖又开始捻那本书页的边角，“陛下龙体康健，自然能长命百岁。”
这话听着恭敬，却总带着点说不清道不明的距离。
谢怀瑾放下茶盏，发出一声轻响，目光定定地看着她：“姜时愿，你就这么不想看见朕？”
空气瞬间凝住。
廊外的风似乎也停了，只有烛火还在明明灭灭地跳动，映着两人脸上复杂的神色。
“陛下这不是明知故问？”姜时愿越发胆大。
准确的说，好像是拾起了从前在姜国时的骄纵。
谢怀瑾喉间溢出一声低笑，那笑意却没达眼底，反而带着点无奈的纵容：“是，朕明知故问。”
他缓步走到她面前，烛火在他睫毛上投下细碎的阴影，“可你别忘了，现在不是在姜国。从前你能对着安国质子摔茶盏，如今对着朕这般骄纵，就不怕朕治你个大不敬？”
姜时愿梗着脖子抬眼：“请便！”
谢怀瑾不慌不忙，缓步走的姜时愿习惯倚靠的贵妃榻坐下，“过来。”他示意她。
姜时愿不解。
谢怀瑾见她杵在原地不动，眉峰微挑，语气里带了点不容置喙的意味：“怎么？要朕亲自去牵你？”
他靠在贵妃榻上，身姿慵懒，一手随意搭在榻沿，明明是放松的姿态，却偏生透出几分迫人的气势。
烛火的光晕落在他半边脸上，将下颌线的弧度勾勒得愈发清晰，倒比平日里少了些帝王的冷硬，多了点说不清的散漫。
姜时愿咬了咬唇，心里犯嘀咕，这人又在打什么主意？
谢怀瑾也不催，只静静看着她，目光落在她微蹙的眉头上，忽然想起她小时候也是这样，被上官皇后抓包闯祸时，总是梗着脖子不肯服软。
他低笑一声，声音里的紧绷散去不少：“过来给朕捶捶肩。这些日子批奏折，肩膀酸得厉害。”
这话听着像是命令，尾音却带着点不易察觉的放软。
姜时愿愣了愣，没想到他会说这个，一时倒忘了较劲，迟疑着挪了两步，还是站在离他几步远的地方，不肯再靠近：“陛下要捶肩，宫里有的是宫人。”
“朕就要你捶。”谢怀瑾抬眼看向她，眼底带着点耍赖般的笃定，“怎么？这点小事，也要抗旨？”
姜时愿被他堵得没话说，狠狠瞪了他一眼，终是不情不愿地走过去，站在贵妃榻旁，抬手轻轻落在他肩上。