“如果……我是说如果寒门胜算大些呢？”姜时愿试探的问，声音有些轻，对上她认真的眸子，裴行舟面上诧异。
“殿下就这么喜欢他？”
裴家如今驻守西北，是最先知道安国的消息，裴行舟虽向姜时愿提起过安国近况，却没想过姜时愿会关注。
“喜欢？”姜时愿一愣。
“不然殿下为何这么费心劳神的替他打算？要我说啊，先得让他心里有殿下，不然你做这些……没用！都是徒劳！”
姜时愿努力回想了下她和谢怀瑾的过去，除了摘莲蓬，带人砸过他的寝殿，赏过他手板，克扣他用度还有劣迹种种，她想谢怀瑾心里应当是有她的……恨不得杀了她的那种有。
姜时愿突然打了个冷颤，正要开口，马车缓缓停下。
“殿下，裴小将军，咱们到了。”听荷立在帘子外头，车夫已经备好了脚凳。
裴行舟先走了出去，等他站稳后回头伸手扶着姜时愿下车，姜时愿的裙摆扫过车辕上沾着的桂花，落了两瓣在肩头。她抬手拈下来，凑到鼻尖轻嗅：“这庄子的桂花，比宫里的野多了，香得霸道适合做桂花糕。”
听见她说要做桂花糕，守庄子的老嬷嬷忙应着：“殿下放心，刚采了新桂花，筛得干干净净的，老奴这就去和面。”
裴行舟已经牵着马走到几步外，回头看她还站在原地对着桂花树傻笑，扬声道：“再不走，后山的野栗子都要被松鼠搬空了。”
姜时愿撇撇嘴，跟上去时不忘回头叮嘱老嬷嬷：“多做两笼！裴行舟那家伙看着斯文，吃起来比谁都快。”
秋日的阳光透过树叶洒在石板路上，金斑点点。
裴行舟走在前面，马蹄踏过落叶发出沙沙声，姜时愿跟在后面踢着小石子，忽然觉得——没有那些前尘往事和谢怀瑾，这样的日子倒也不错。
“喂，”她追上去，“你说后山有没有野兔？我带了弓箭的。”
裴行舟侧头看她，眼底带着笑意：“殿下还是先顾好自己吧，别等会儿被刺猬扎了手，又要哭着喊着找药膏。”
“谁会哭啊！”姜时愿涨红了脸，攥紧了手里的弓，“等着瞧，我今天非要打只兔子回来！”
远处传来老嬷嬷唤人去烧火的声音，混着桂花的甜香，风里都是松快的味道。
听荷跟芙蕖摘了不少桂花，洗净晾干，小厨房里有各式各样的食材，老嬷嬷的手艺也绝非虚名，她先是将糯米粉、粘米粉、糖粉混合，慢慢加入水，边加边搅拌直到变成湿润的粉末，而后搓匀过筛再放入磨具里压实，最后放入锅中蒸制。
出锅前听荷将新鲜的桂花铺点缀在糕点表面，又放了点蜂蜜，热呼呼的刚出锅的桂花糕香甜软糯，听荷和芙蕖连吃了几块才停手。
后山的路不算平整，秋草没过脚踝，踩上去软乎乎的。姜时愿提着裙摆，走得磕磕绊绊，偏又不肯落后，嘴里还念叨着：“都说兔子机灵，我看也就是仗着跑得快，等我射中了，拔了毛烤着吃，保管香得很。”
裴行舟牵着马跟在侧后方，听着她碎碎念，嘴角噙着笑：“先找到兔子再说吧。”他忽然停住脚步，朝旁边的矮树丛努了努嘴，“嘘——”
姜时愿立马噤声，顺着他的目光看去，只见一只灰扑扑的小兔子正蹲在那里啃野果，耳朵竖着，警惕地动了动。
她眼睛一亮，悄悄摸出背上的弓箭，学着侍卫教的样子拉弦瞄准，可手刚稳住，那兔子像是察觉到了什么，“嗖”地一下窜进了密林，连影子都没了。
“哎呀！”姜时愿跺了跺脚，泄气地把弓扔给身后的石头，“跑这么快！”
裴行舟走上前，捡起她掉落的一支箭，箭杆上还沾着片桂花花瓣：“心急吃不了热豆腐。殿下要是实在馋，晚些让厨房炖只鸡，不比野兔子稳妥？”
“那能一样吗？”姜时愿哼了声，却也没再坚持，转而被旁边一丛红得透亮的野山楂吸引了，“这东西能吃吗？看着倒喜庆。”
“熟透了的能吃，就是酸。”裴行舟摘了一颗，擦了擦递过去，“尝尝？”
姜时愿接过来，小心翼翼咬了一小口，酸得眉头瞬间拧成一团，眼泪都快出来了：“嘶——你故意的！”
裴行舟低笑出声，从怀里摸出块糖糕递给她：“早备着了。”
糖糕是早上带的，还带着点余温，甜丝丝的味道在舌尖化开，压下了那股酸意。
姜时愿含着糖糕，看他转身去摘山楂，背影落在斑驳的光影里，让她想起另外一个人。
“喂，裴行舟，”她喊了一声，“你说……人是不是都很奇怪？”
裴行舟回头，手里捧着一把红山楂：“怎么突然问这个？”
“就像谢怀瑾，”姜时愿踢着脚下的石子，声音低了些，“我想对他好点，他偏不领情，好像我安了什么坏心思似的。”
裴行舟沉默片刻，将山楂放进她手里的小竹篮：“有些人心里的结，不是一朝一夕能解开的。他在宫里受了太多委屈，难免对谁都带着防备。殿下慢慢来，急不得。”
姜时愿捏着颗山楂，指尖冰凉。
风穿过树林，带来远处隐约的桂花香，她望着密林深处，忽然觉得，或许裴行舟说得对——有些事，确实急不得。
“算了，不想了！”她晃了晃脑袋，提起竹篮，“摘点山楂回去，让厨房做糖葫芦！”
裴行舟看着她又恢复了鲜活的样子，眼底的笑意深了些，跟上她的脚步：“慢点跑，当心脚下。”
阳光穿过枝叶，在两人身后拉出长长的影子，一路伴着秋虫的鸣唱，和着风里的甜香，把那些沉重的心思，暂时都吹散了。
为着公主殿下的兴致，石头半路跑回去送了一趟山楂才又回来。
回到庄子里时，日头已过了正午。
厨房飘出阵阵甜香，老嬷嬷正指挥着小丫头们把刚蒸好的桂花糕码进碟子里，见他们进来，笑着迎上来：“殿下和裴大人可算回来了，山楂糖葫芦刚串好，还沾着糖霜呢。”
姜时愿眼睛一亮，几步凑到桌边，拿起一串咬了一口，糖衣脆甜，山楂酸中带甘，正好中和了先前的腻味。她含糊不清地说：“好吃！比宫里御膳房做的还对味。”
裴行舟在一旁坐下，接过老嬷嬷递来的茶，目光落在她沾着糖霜的嘴角，递过一方帕子：“慢点吃，没人和你抢。”