整段航程，安保严密、滴水不漏。
五小时后，专机平稳降落在龙腾帝国天都国际机场，苏墨正式回到天都。
与此同时，湾岛。
何敬之向框头汇报苏墨出访兔子的最新情报：“魏园长，此番苏墨赴龙腾帝国访问近一个月，极可能就关键议题达成了实质性共识。”
需要说明的是，《粮食安全与援助协定》《新型武器装备及军事技术联合开发协议》《综合性原子能工业共建框架》，这些合作文件均属最高级别保密范畴。
一旦公开，必将在全球引发剧烈震荡。
尤其是核能合作事项，在原子弹领域，向来高度敏感。
因此，在兔子尚未掌握原子弹技术之前，双方一致决定：绝不对外透露任何有关核合作的具体内容。
这是铁律。
框头面色肃然，缓缓开口：“看来兔子与龙腾帝国关系已非同一般……对我们而言，绝非利好。”
“龙腾帝国不仅倾力支援兔子，更与其缔结核保护同盟；而兔子又是天都合作组织核心成员，我们想反攻，基本没有胜算。”
“连鹰酱都不是龙腾帝国对手，何况是我们？”
当年与兔子交战时，框头曾屡次寻求苏墨和龙腾帝国的支援，但始终未获回应，苏墨态度一贯明确：不插手双方战事，打与不打，是你们自己的事；但和平交往、务实合作，大门始终敞开。
如今战事落幕，龙腾帝国自然会择优而交。
毕竟，苏墨是穿越者，眼光早看得更远。
结果显而易见：他选了兔子，而非框头。
何敬之应声点头：“确实如此。”
“眼下格局剧变，龙腾帝国迅猛崛起，已成为最大变量；加之鹰酱遭其重创，损失数艘航母，如今连对龙腾帝国释放强硬信号都不敢了。”
“明眼人都看得清：龙腾帝国已稳居世界大国之列。鹰酱与白熊国若再搞冷战，根本绕不开它。”
“这次苏墨在兔子停留这么久，十有八九是在敲定重大合作方向与战略协同。”
“我们也得抓紧与鹰酱深化协作，不能再观望了。”
何敬之话里话外的意思很明白：以框头当前实力，反攻纯属奢望；能守住现有地盘，已是不易。
唯一出路，就是牢牢抱住鹰酱这条大腿。
否则，后果不堪设想。
框头沉声应道：“嗯……鹰酱，眼下确是我们唯一的倚仗。”
“兔子背后站着白熊国和龙腾帝国两座大山，我们却连一座靠山都还没真正站稳。”
何敬之低声补充：“现在最让人揪心的，是不清楚兔子与龙腾帝国的合作到底到了哪一步，是否仅限于基础工业支援？还是已深入到军工体系、作战协同层面？”
“若真存在深度军事联动，那对我们，就是致命威胁。”
框头心头一紧，额角微汗。
兔子越来越强，对他而言，意味着生存空间被持续挤压。
这局，还怎么破？
他神情复杂，声音低沉：“不知他们究竟谈妥了什么……”
他万万没料到的是，龙腾帝国与兔子已秘密启动核援助项目，原子弹研制，已在推进之中。
一旦兔子拥有了原子弹，框头最后一点翻盘筹码，也将彻底归零。
说实话，他也曾梦寐以求搞出原子弹。
框头侧身看向何敬之，语气带着一丝不甘：“除非我们也能造出原子弹，手里攥着这东西，才有资格谈博弈；不然，一切免谈。”
何敬之一怔，苦笑着摇头：“原子弹？哪有那么容易！”
“这绝非一朝一夕之功，更不是光靠意志就能突破的。二战后我们坐拥海量资源，尚且无功而返；如今条件更差，谈何从头起步？”
框头当然也想过自研原子弹。
但他清楚，这事关技术、人才、资金、资源、工业底子，缺一不可。
早在战后，他就动过这个念头。
当初鹰酱用原子弹轰击广岛、长崎，瞬间震垮小鬼子军国主义脊梁，自此，原子弹就成了二战后全球瞩目的终极威慑利器。
樱花投降后，手下迅速向佬奖发来密电，通报白熊也在加紧研发原子弹的消息：“据瑞典通讯社报道：莫斯科科学院物理研究所自1934年起，在卡普甲教授主持下，已成功完成铀原子分离实验……白熊官方表态称，其自主研发的核裂变爆炸技术，制造原子弹的成本远低于鹰酱现有方案。”
此后，佬奖对原子弹产生强烈兴趣，着手筹划本国核武器研制计划。他还特别指示军统局，彻查抗战期间曰军在华秘密开展原子弹研究的全过程。
军统调查证实：早在战前，曰军就以学术合作为名，通过东京大学与大阪帝国大学，从鹰酱进口了一台粒子加速器，专供原子物理学家西野博士用于核武器前期探索，并在东京设立“理化研究院”，配备专用实验室与配套设备。
樱花战败后，美军进驻本土……这台加速器连同西野团队取得的初步数据与实验成果，全被盟军最高司令麦克阿瑟下令沉入太平洋，彻底销毁，不留痕迹。
佬奖面色肃然，沉声道：“樱花投降之初，我们本有绝佳契机启动原子弹工程……那时天时、地利、人和俱备，可惜白白错过了！”
何应钦脸上也浮起一丝怅然，点头道：“确实如此……当时条件齐备，却未能抓住窗口期。”
二战结束初期，正是佬奖推进核计划最有利的阶段。
百灵庙一带铀矿储量可观，年开采量可达六吨，原料供应毫无压力；而留下的日籍核物理专家，也为项目提供了现成的技术支撑。天时、地利、人和三者初具雏形，促使佬奖正式拍板立项。
于是，国民正府随即启动原子弹研制工作……佬奖当即批准拨款十万元法币作为启动资金，并指令兵工署腾出一座大型礼堂，改作核能研究专用实验室。
1946年6月，“原子能研究委员会”正式成立，核心任务直指原子弹攻关。但因高度涉密，该机构始终处于隐秘运行状态，仅开展基础理论验证与材料提纯等前期工作。
然而，国内局势急转直下……随着军费日益紧张，“原子能研究委员会”很快陷入经费枯竭，仅维持空壳运转。不仅无法扩充团队、添置设备，连现有编制都面临压缩裁撤。
最终，佬奖的原子弹梦，就此搁浅，不了了之。
如今他想重启这项工程，难度却陡然倍增。
佬奖缓缓开口：“除非争取到鹰酱支持……若美方愿提供关键技术援助，我们尚有一线转机；否则，几乎毫无可能。”
何应钦答道：“原子弹技术属顶级战略资产，鹰酱绝不会轻易外泄。”
“当年英美联合研制，战后美方连基本设计参数都未向英国共享，更别说我们了。”
“不过，眼下局面不同，龙腾帝国强势崛起，鹰酱正需要我们牵制对方，倒不妨试探接触。”
佬奖颔首：“好，我让夫人赴美走一趟，看看能否敲开这扇门。”
原子弹，成了佬奖翻盘的最后一张牌。
随后，他便安排夫人启程赴美，寻求美方实质性援助。
兔子与龙腾帝国关系日趋紧密，引发国际社会广泛关注，但外界始终无法确认：龙腾帝国是否向兔子转让了核技术。