东宫子淮，字钦。
史书有评：东宫姿容丰润，深明大义，必然谨慎，为国祚可托付之人。
东宫里有个孩子，最受天下至尊夫妇的宠爱，以此荣耀了他的父亲——虽则， 他也不知晓这些。
那日，他照常吃喝玩乐，想戏弄奴才，便悄悄躲进书房之中，却无意见到在外人眼中相敬如宾的父母竟有了争执，他不知道那是第一次，还是由来已久的每一次。
东宫妃的声音委屈至极，“终究，在太子爷眼里，道融不是我的孩子……”
他的目光不威自怒，“东宫之中，绝不容许妇孺自成臂膀。你好好呆在屋里听该听的书，赏当季的花，不会好得多么？而你，竟妄想去动摇道融的意志？我是一国储君，道融自是承继皇位的不二之选，但父皇自来厌恶后戚干政，慕容一族却接连在朝中举道融为皇太孙。圣上与我尚且健在，你们这一举动跟诅咒无异，你想害死这个孩子么？”
崔子淮怒火骤升，顺手拔出了御剑，朝东宫妃指去，“若换了别的妇人，我还会如此提防自个儿的枕边人么？”
对方的神色不见惧怕，东宫有些恍然，原来十几年来，这个女人对自己的顺从，是出于教养，是装出来的。
失望么？他不禁问道。
东宫妃冷冽地笑了，“妾身对爷从未有过祈求，又谈何失望呢？自来，慕容家的所为让殿下厌恶至极，到了深恶痛绝的地步。但妾身做了什么呢？”
“那是你族人的过错，你应该为此感到羞愧。”
听着那冷冰冰的言语，那孩子只觉得双腿发软，倚墙立住，思绪杂乱无章地飘浮着，找不到立足点。
他才十四岁，却不知道世间纷繁美好的日子在这一天毫无预兆地终结。
“妾身为何要因为自己是慕容氏的出身而感到羞愧？”
利剑在她的颈上轻轻滑动，只要她的夫君稍微狠心，她就随时毙命，然而，她没有畏惧。
前面十年的委曲求全已然过去，换来的没有谅解和珍惜，她不介意。眼前的东宫，可以看不惯她的一切，却唯独不能瞧不起她的氏族。
“你们……都那般倔强么？”
气息有些浅薄，他想用尽全力向那人刺去的，一次的狠心可以了断后头接踵而来的麻烦。
然而，他失去气力了，没有痛苦，只是手足不停地往下滑，却仿若飘飘欲仙一般，那刻，他想过倒下，却有一丝的醒觉，支撑他靠着蛮力攀爬，再次倒下，前后几次。
挣扎透了，他才惊觉自己陷入了一场了结性命的谋杀。
他在朦胧的眼界里看到，那个女人，用看待弱者的神情打量着自己，嘴角有几分嘲弄，甚至于惊讶。
“你……做了什么？”
他还未等到回答，身躯就已然訇然倒下，不知何时失了气息。东宫妃擦拭眼角不经意流出的泪，过了半晌，才对着那个早已失去魂魄的肉身苦笑。
每个慕容家出身的女子，辞拜家门的嫁妆并非玉石鼎琛，而是一道可以杀人于无形、无色无味的药方。这就是为何东宫太子临近死期依旧无所察觉，还自以为飘飘欲仙，身子振奋不少。
“这味药，原本我不想用的。”
她当年骄傲对自己的族母道，这是往常慕容家的女子用来避免被冷落的手段，断断是不可能用在我夫君身上的。
“现在却可以了。澄已死，其他皇子皆无世家可依，我们道融，没有障碍了。”
她不由得哭了，外人定是没见过这位东宫妃声泪俱下的模样，她虽觉得自己毁了前面几十年的修养，却一点也不遗憾。终于，她在自己的夫君面前，无需有着任何的顾虑，可以哭就是哭，笑便是笑。
她不知道的是，东宫里有个孩子，在外人还误以为他在哀泣父亲时，早已在一夜之间突然长大，成为一个大人。
※
永明十五年，皇长孙崔道融风华外美、天资英畅，至孝至纯，太子殒，哀恸情切，圣上怜其孝道，立为郁林王，食邑三千户。
那年，圣上当着满朝堂的面，将他推到了风口浪尖，“所有人在这个孩子面前都必须低下头颅。”
那时他就知道。众位皇叔望向他的眼神，再次不一样了。
崔道融静静地望着侍女长歌沉睡的模样，自顾自道，“大家都自来认为我贵无可贵，天下至尊嫡子的嫡子，自然非同一般。还真是极度讨厌，朝堂上下的那种期许。我自幼最为高兴的，便是看那种眼神恍然消失，又不得不掩饰的样子。自来顽愚可以保命，因为我自问没有自己父亲的本事，能够先发制人，不顾血亲，轻易下手。”
我只能故作那样，让大家失去防备，才能活下去。
所以被三叔派出几个试探圣上态度的官员，弹劾我在江陵一带广为传言即将继承大统的事情，就是挑拨离间。
六叔当年说我暗中操纵西部兵马，在皇祖父眼里，就是诬陷。他才需要躲避祸事去灵山守陵，一去就是三年不入京都。
我用蠢钝来躲避过失，这样有错吗？
我只是不想太早成为皇叔容不下的人。
只要他们的争端尚未结束，哪怕圣上如何期许我接下江山，都是皆有变数的事情。皇叔们不害怕一个稚子夺走他们的天下。
在他们驱逐其他对手之前。
“可是长歌，现在我好怕。”
是他所该怕的。
二叔崔子泽因为巫蛊之案被囚于泰陵守丧，永世非召不得回京。五叔崔子澄早已丧命，连尸骨都尚且无存。六叔崔子淳避世隐居，俨然已无缘京都的角逐。九叔崔子洵早在承德年间就离宫而居，至今无人理会他的死活。四叔同八叔早殇，七叔崔子溢注定双腿有疾病。
眼下，就是三皇叔与他的战役。可原本庇佑自己的父亲，已然不在了。
“不过没有关系。”
他突然又笑了，笑得如此惨淡，“我知道，皇祖母跟母妃已经向慕容家的族人打好商量，那些舅舅们，视我为希望。而且，我还很佩服慕容家的女子呢，她们不因身边人的离世而有所损伤，甚至于，皇祖母就算是知道母妃所害的父亲，也不会加以追究。那种默契跟残忍，真让人感到失望。”
他掌灯靠近长歌，那一刻觉得世间如此明亮。指尖点了点沉睡之人的发丝，有些笨拙，转而他拂起袍袖，轻轻将灯熄灭了。
临出柴房之前，他知道那人的身躯尚且温热，还有着若有若无的呼吸。不过若是到明早，便是一具冰冷的尸体。
不怪长歌，是他选择她来倾听，转而发觉自己做了一件多么危险的事情。
他的步伐没有轻盈，还有些沉重。冠礼已行，就彻底将他与原先的世界隔开，彻底迎来一场绝对残酷、绝对冰冷的皇家角逐。
※
整整七日，谢承欢在景山寺庙守着东宫的陵墓，几乎不吃不喝。
“遗憾么？再过两月你们便能成为名正言顺的夫妻，可惜你没有这个福分！”
慕容寿童在左右的搀扶下走了进来，面露戏谑，对眼前这个身形孤清的女子冷嘲热讽，“快走罢！眼下的你，没有任何的身份来此哀悼，不要耽误其他人在这里哭。”
她的确有意嘲讽，只因那个倒在自己跟前的东宫殿下，临死之际，手中还不忘攥紧他跟谢家长女的一纸婚书。
与谢家长女未尽的婚约，是他临终前依旧耿耿于怀的大事。
这怎么能不让人嫉妒？
“让我再多待会儿罢！”
那个多日不曾言语的女子双眼红肿，声音嘶哑。众人皆知她已经流了太多的泪，不是因为失去东宫庇佑，而是完完全全只为失去心爱的人而哭。
“你走！不需要你待在这儿！”
慕容寿童一反常态，她已然不需要在任何人眼前装作贤良淑德，“你走！这棺陵之中，躺的是我的夫郎！”
谢承欢被她这么一拉，忽而想起了什么事情，“淮生前告诉过我，你们慕容家有种杀人于无形的毒药，因有此药，人才会突然暴毙……是你么？是你伤害了他？”
“呵——再让你在这儿待下去，就要继续胡言乱语了！”
“为何？你为何要害他性命？”
谢承欢不知何时，早已泪盈满眶，“若你对我并不欢喜，我情愿浪迹天涯，走遍世间的道观，去做一世道姑，与他此生永不相见，只要他活着！可是，淮做错了什么呢？他是道融的父君，是圣上钦定的储君，为民爱民当之无愧！你从头到尾就在他跟后家之间做出了选择，你抛却不了你的氏族，更无法为之割舍。既然如此，你又有何脸面求他视你为一生所爱呢？”
“为何呢？我自己也不知道。”
她霎时之间失去言语，似乎发觉了另一真相。 她素来以为子淮爱慕南齐天女，可以倾尽所有，而却不知，眼前的这个女子，竟爱得比自己深沉。
原来成为不了他所倾慕之人，连为他好、爱慕他也不是用尽全力的那个。
有些讽刺呢！
她落寞地转身，与承欢擦肩而过之际，只听得对方在她的耳畔说道，“我永远不会谅解你今日所做的事情！”
紧接着，谢承欢持剑，轻而易举划破她的衣裙，那道虹光乍现，竟将她的眼折煞，硬生生逼出几滴泪来。
南齐天女根本不畏她。
待她行经东田巷，颇有物是人非之感。那时年少，他们在这里嬉戏，投壶射花、煮酒烹茶，无人不曾艳羡他们的豆蔻年华。
原来拥有过啊！却不知何时，却早已从指缝间悄然溜走！
她顿时悲痛得难以复加，太多人事隔在他们之间，将眼前人变得面目全非，现如今，再无人赔她一个少年郎。
※
星宿漫天，月明如水。
谢承欢静坐院落，想起了不久前的事。
……
“三月之后，我们即将完婚。”
东宫说出这消息时，脸上的惊喜之色胜似少年。承欢捂嘴笑他，“我年岁也不小，都被外头的人笑说是南齐老女了，你才来娶，吃不吃亏！”
“谁有我家娘子貌美！”
东宫喜不自胜，将她搂在怀中，两人乘坐木筏，对着湖光山色畅想不久后的生活。
“再过两年，我们要有一儿一女，我教儿子舞剑下棋，你教女儿调香弄琴。”
承欢闻言噗嗤一笑，“得了罢！就你那棋艺，自来有谁敢把文相下过河的，举国你是第一个！”
“谁说象不可涉河而过，往后我们家的孩子学的象棋，都得过河。”
见他满脸雀跃，承欢敷衍地闭上眼，面露倦意，“好！好！”
“每逢夏夜星空，我们便在院子里头教孩儿们辩识星象，每逢冬日晴雪，我们便在院子里头教孩子们投壶，你说好不好？”
“我们的孩子，一个学道，一个学佛，两法兼修，好不好？”
承欢眯着眼睛，捏捏他的脸，倒在他怀里，喃喃自语，“你怎么像个孩子！”
只有在她眼前才可以开心得像个孩子。
不过崔子淮不在乎。
他恨不得全天下的人都知道这事。
……
转眼之间，物是人非。
一想起往事，她就止不住泪流。
“父亲，为我建座庵堂罢！”
这是谢承欢生平初次提出请求。谢沛之愕然，心痛地挥袖，“不行。”
“时候到了。”
谢承欢指着漫天的星象道，“我跟金先生学过星象，晓得万物轮回，跟天际的繁星息息相关。”
你瞧！
二十六星宿，就有七座黯淡无光，沉入夜里。依我看，很快就会有皇权的更迭，要历经十年辗转。
老父气得手指哆嗦，“那又如何？”
她如此恳切地拉着生父的袍袖，不知何时早已满脸泪光，“父亲，女儿不得不走！”
“此话怎讲？虽说东宫往生，但你婚约算是作废，往后也可寻得更好的人！”
谢承欢闻言哑然，她低头摸了摸自己的腹部，“可惜……我无法再嫁！”
她这一言语，惊坏了眼前的谢沛之。
“父亲！东宫已走，往后再无庇佑谢氏一族的人，我本就想着要随之而去，奈何腹中已有孩儿，未免事情更糟，耽误我族的名声，送我出家罢！”
他们早已珠胎暗结，谢沛之愕然，家里再也留不住她了。
就在这年的秋日，谢氏一族不再骄傲，特地为她在乡里建了庵堂，此后世人皆知，南齐天女带发修行。
从此便有了聚法庵。
后来，聚法庵收留过两个小和尚。一个成了南齐的亡国之君，一个成了远游扶桑的得道高僧。当然，那都是很久以后的事情。
※
永明十六年。
景山皇陵有一块碑，布满杂草，无人问津，乃是昔日平王请旨为庶人澄所立。碑身与数十碑陵背道而向，更为之矮上三寸，意为庶人澄日夜在皇族先辈跟前叩拜忏悔。
“唉！”
一双纤手持着小斧，为矮碑拨开杂草，将其一点点裁掉，而后顺手将那堆草扔到一旁去了。
“哎呦喂！小祖宗，你可别把草絮撒在惠和大长公主的碑上咯！”
崔道伦连忙拦住她，心急地用帕巾将那堆杂草拂开，恭敬地朝着墓碑跪拜，“姑奶奶，大人不计小人过，别跟她一般见识。”
眼前的姑娘面露嫌弃，埋头拿笔沾金粉墨，对着碑上刻着的“庶人澄”三字描摹起来。初时她痛斥此称，临摹时都觉得分外刺眼，如今似乎习以为常，她已将那个“庶”字当作他的姓。
“我说，你又何必每逢重阳，就趁机来此修葺他的碑呢？”
崔道伦比了比碑身，微微露出几分不屑，“一个皇族都不曾派人来此拜祭的碑，只是立来警悟世人，莫学他叛国通敌。就算修得再干净，也无人会高看一眼。世人只会对碑身指指点点……”
“你不懂！”
萧靖满意地站起身来，回首看了看碑，“他生来爱美，容不得半丝纤尘。”
“你如今已位至宫令了，要是皇后知晓你来此处，不免失心于你。”
风声在动，呼啸而过，又似是人的喘息声，崔道伦百无聊赖地拿剑横扫这片荒野，想揪出藏身其中的人影。
“娘娘很厚爱我的！”
萧靖并不在意，将手边的小锄头扔给他，“走！去我家喝腊八粥罢！”
※
腊八原是京都流苦平民喜得名贵布施赠粥的日子，郡公将侯、王臣太守等于此日皆做榜样，以安民心。后来演变之下，世家之间难免计较各自排场，近年来更是变本加厉，来宣示自家的显赫身份。
萧靖回家喝粥，见到自家妹子跟弟妹在门口的粥棚站了老半天，不由得纳闷，“你们在这儿站了一早上，都没流民来？”
此刻，樊在安灰头土脸地出现了，“不知芮家搞得什么鬼！”
众人皆问，“这是怎么了？”
“原本少夫人吩咐要到益善堂拿订好的上等药材，结果呢，吃了个闭门羹，益善堂前前后后都是乞儿流民。”
管家一股脑地抱怨道，“弄得满城的车马都在那里不得进退，估计等到府衙的人来办，还得拖上一两个时辰。”
“无缘无故，芮家不会做亏本生意。”
谢姽婳点头说是，“你们想啊，这帮贫民不是芮家招来的，就是别人硬要给芮家下马威的。”
管家立马露出欣喜之色，“少夫人所言甚是啊！正是得罪了魏小侯爷，才使得益善堂前后数十里，都是乞儿流民。两大权贵，估摸着府衙的人都不知如何偏袒呢！”
说的便是掌家后的芮智游同魏千秋又闹不合，于是借着施粥相互置气。
“好玩！好玩！”
在旁的崔道伦遂是一副唯恐天下不乱的模样，“真要挤进去瞧瞧这番场面不可。”
萧靖摇头浅笑，“不用多久，智游自会找个地方诉苦，有的是地方听故事。”
※
“芮家二爷前来拜会！”
有小厮遂来秉命，瞧着满厅堂的寒气，身子不觉抖了几下。
“瞧罢！自有说曹操便到的！”
谢姽婳挑眉，目光分外犀利，她就是好事的人，只见智游怒气冲冲走来，随从几个小厮拿着扇子在旁边不停地吹，生怕这位主子做出什么冲动的事来，殃及池鱼。
“果真是动怒了！”
“真是阎王爷碰见了黑白无常！”
智游满脸颓唐，萧靖明知故问道，“芮小兄弟，怎么你们益善堂的生意竟然红火至此，连我们管家在那里侯居两个时辰，都没能拿到好药材。”
智游随从那几人急得快哭了，匆匆跪下，对着她恳求，“姑娘可别这般说辞了！二爷还不容易被劝回来，免了与魏小侯爷的争执。如今尚在气头上，切莫如此！开恩，开恩呐！”
智游青筋又起，是人都知道不妙，身旁的萧翊拽着身边丫头的帕巾，急急塞进他掌心，不停悼念，“别恼！别恼！”
萧翊接过下人捧来的茶水，交予智游，故意作任性的模样，只对他道，“若是人家带了乞儿到益善堂搞鬼，也不免几日后魏家赌坊开张，有人载上几羊车的城外乱民到赌坊门口！我看到时候，又有谁能够说什么！积德行善，不就是魏家所图么？”
智游嘴角升起笑意，若有所思，眯着眼睛打量她，“正合我意！”
萧靖心生调笑，“那么作为报答，芮家郡公该如何多谢我家小妹啊？”
“是啊，翊儿，你要什么？”
萧翊问，“凡是所求，必有所应么？”
“嗯……”
智游犹疑几分，正好奇她会说什么。
“好！”
她挑衅似的指向厅堂外面，“那你将外头搁置的几斗粥羹全吃了！”
不是智游，而是那几个随从当即显露出欲哭无泪的面容。
※
兴许是知道计谋将成的缘故，智游整夜不得入眠，早早来将军府中接萧翊同去观望赌坊即有的盛况。
后事皆可想象，万个流民拥挤赌坊之外，使得魏家开张不得之余，还使得京都再次陷入一场叫嚣之中。
论是百姓，也不愿意靠近流民半步。这帮外城流民，多是边境之地逃荒而来，其中一些还携着恶疾，京都中人误以为是会咳血的瘟疫，个个不敢接近半步，担忧天子脚下不得安宁，还得畏惧这权贵的较量。
魏小侯爷还邀来郁林王，想着能提携自己，往后京中权贵都来此小聚，也是有得赚的。然则，此情此景令他颜面不保，只往人群涌动中大喊三声：芮智游，孰有种邪！
谁料郁林王崔道融对着流民乱乞，不住流泪，“呜呼！竟有这般人间炼狱！”
……
芮智游在马车中笑得前仰后翻，仿若十几年来从未那般尽兴过一般，大笑不已。
萧翊摇头不已，独自下马车，走了不过百步，一个女娇娥抓住她的襟袖，不住祈求，“求你救救我家兄长。”
见那孩子不过六岁左右，萧翊不禁心生同情，“他在哪儿？”
就在人堆之中，已经不见人影。
孩子不停哭声，又是跪地磕头的，这样唤来与她处境相似的小儿。
原来他们都是被家人遗漏在外头的孩子，至于那帮流民，尚在前头为着祈求的粮食钱银拼命。有着妇孺也加入其中，生怕自家夫婿没了性命。
她心生害怕，只朝着马车喊道，“智游，惹出大祸了！恐怕有人踩踏，府衙的人一来，不可收拾啊！那帮流民，始终无辜，何必让他们半辈子在牢狱之中度日呢！白白让京都的获罪之人又多了一帮替死鬼！”
智游这才不急不忙从马车上露出脑袋，依旧一副乐呵呵的模样，“翊儿，何必心忧啊！郁林王在那，必定广布恩泽，接着皇家有情，流民自然比来之前要更为好过。”
眼望着流民堆中踩踏更甚，又不愿见到血流成河，猛的对智游喊，“你有办法的，对不对？”
见他不答，便径直朝前走去，智游反而急了，上来拦住我，“翊儿，你要干嘛？”
“若是我的三姐，她会怎么做？”
智游沉思几下，叹气三声，“靖姐会朝着那里直射三箭，包管所有人惊愕之余，已经被府衙禁军抓捕，事情会当作乱民流窜处置，再无转圜的余地。”
※
蓦地，人群中发出声声惊呼，原来已有弓箭直射赌坊牌匾，引得众人担惊受怕，拥挤跟踩踏瞬间平息。
那挽弓狠决地如同男子的，正是萧靖。
她的箭术师承南平，在世家中是出了名的，往往恰到好处，一箭发出，几乎从未偏离过目标。
只听见一把利落的声音响彻四周，“乱民扰城，形同饿鬼，真当这天子脚下，由得你们予取予求么？”
流民中一人愤慨地望着萧靖，“果真权贵中人，真当吾等是无栗米充饥，何不食肉糜耶？”
“志士不饮盗泉之水，廉者不食嗟来之食。哪怕下贱如乞儿流民，亦应当遵从序则，如是而已！你们如今扰得举城不得安宁，无人可进，更无人可退，就能得到你们想要的么？”
萧靖冷眼扫了众人一眼，仿若世界一如既往以她为中心，众人皆因臣服。
不得不说，她的确有那样的本事。立身流民之间，举止气度不凡，早已在自己与他人之间竖起一道不可逾越礼法的鸿沟
那边，智游却见魏小侯爷寻恨而来，更是一味打起折扇，与之交锋，“魏兄，今日真是生意兴隆，赌坊长胜有时啊！”
魏千秋跟他的兄长脾性不同，此刻早就变了脸色，碍于忌讳萧靖的缘故，气得不发一声，只是争红了眼。
智游更是得意，“魏小侯爷，莫不是沾染上了雨露楼的歌姬，得了非礼佛而不能解的陋病？无需心忧，无需恼恨，来我益善、益合两堂，配制药方，必定药到病除，根治！根治！”
“满嘴胡言！”
魏千秋气不打一处来，朝着后头尚对着流民哀恸的郁林王告状，“殿下，芮智游辱骂我！”
萧靖闻言面露鄙夷，对智游说道，“他事事以殿下来作保，来日咱们便不与他玩耍了。省得搬出个殿下还不够…”
“可听得清楚？吾等不与你顽。”
智游这般得意洋洋，一如儿时。
瞧见跪地的流民群中已有人昏昏倒地，萧翊便向三姐轻声道，“府衙的牢狱容不下那样多的流民。既然三姐能够号令禁军，便放过罢！”
“此事还没了结，且由他人说了算。”
一语成谶！
萧靖的目光朝着不远处哀恸不已的郁林王，神色怡然，“圣上不久便会知情，届时此事是会搬到朝堂之上的。自然，来日会有皇恩普照他们。”
禁军随之在郁林王的号令之下，遣散流民一众，萧翊在人群中瞥见那个为民哀恸的身影，不由得心向往之。