景山之行后，京都的人事也变迁无数，圣上前前后后敲定了好几桩婚事，有几位六尚女官被赐婚高门世家子弟，责令出宫。
皇后失了好几个得力女官，倒也不在意，而是继续招揽新的世家女儿入宫，如她过去十年所做的那样。
此后不久，萧靖被提拔成了宫令，王宴仪成了宫正，其余六尚之主，也从旧人变成了新人，譬如罗敷、罗钰姐妹主掌尚服局、尚膳局。总而言之再怎么变迁，依旧是皇后的人。
皇儿皇女的婚事也有了新的着落。
其中式微臭疾被神医常百草医好，而后赐婚荥阳金家，金昊如愿成了驸马；琅琊桓氏之女桓莺因在花朝节献花于国母，倍受青睐，而后被赐婚嫁予五皇子崔子澄，成为汝南王侧妃；边城大将徐昭之妹徐雯也被赐予三皇子崔子汇，成为临渊王侧妃。
东宫见机，便时常往宣政殿跑，他殷切地请求圣上赐婚他与谢氏之女。
皇帝见到他脸上洋溢着少年时的天真，不免有些遗憾地对他说道，“一直以来，朕都不曾应允你与琅琊谢氏的婚事，不为其他，只因你陷得太深了！若是你只在乎她那南齐天女的虚名，朕几年前便赐下婚约了。可是子淮，若你所爱之人不能与你相守，恐怕你会伤得很重。”
“父皇是担心，后族来日会对她不利？”
东宫虽然猜测出几分，却还是坚定地说，“可我相信，我还是能护她周全的！”
皇帝此刻不加言语，信手在圣旨上挥毫，“也对！说不定我儿会比朕更加幸运！”
那道赐婚圣旨丢在他跟前时，东宫简直欣喜若狂，连忙磕头谢恩，“父皇！多谢你成全！”
“昔日赐婚你与寿童，朕就觉得十分对不住你，毕竟你是一国储君，朕只能为你挑选合适的人，而不是自己喜欢的人。没想到，子淮如此幸运，竟也能得心中所爱啊！”
圣上颇有感触地感慨道，“过去兴许是朕顾虑太多，景山之行回来，朕才忽然明白，人生在世，有些事情是不能顾虑的。当下快活，不是顺当得多么？淮，去见你所爱罢！”
父子俩相视一笑。
※
东宫走后，已是夜色沉沉。皇帝传膳之后，发觉毫无胃口，回太极殿时，却发觉窗台之下，阿五手握狼毫，似在誊写青词。走近一看，却发觉她抄书竟抄得打起了盹，当下笑了。
听到那笑声，阿五这才睁着惺忪睡眼，洋溢着笑容，“你回来啦！”
“阿五，朕要封你为妃！”
他似笑非笑地说着这话，却见阿五摇头，撒娇说着不要，“我什么都不会，并不具备成为妃嫔的贤能。也不晓得跟人打交道，上至妃嫔、下至宫伶，几乎都不喜欢我。若是封妃只会折我的寿命，陛下放过我罢！”
圣上闻言笑了，“朕会护你周全的！总是将自己心爱的东西藏着掖着，也不好，宫境之中总有目光盯着，我看着也不爽。”
或许阿五都不曾注意，她的美貌跟个性总能令在宫境中出出入入的年轻人流连，时常有人望着她的背影失神，忘乎所以。
“将我当成一只小猫养着，不是更好吗？”
阿五眨巴眼睛，一如既往的天真，“就在这一殿之中，我静守于此，根本无需去理会四面墙以外的世界，这样反而令我心安。”
“这就是你与众不同的地方。寻常的高门世家之女，皆不愿守着这一隅之地，她们皆以为那是对自己才华的埋没，渴望另有作为。可其实守着这里，自己的男人便会带给她所要的一切，不是更为简单么？”
他说出了自己一直以来对世家女子的偏见。
阿五闻言却摇头，笑得乐不可支，“陛下！男子能为她们带来金银山珍、唾手可得的享乐，可那是世家女子所不需要的。她们要的是自己盛名流芳百世，譬如班昭。至于我，我是觉得连名声也是虚的，根本不值得追求，每夜有人揽我入怀、伴我看星，那才是真的。那些女子无法像我一样追求这些，是因为她们并无所爱之人罢！”
也对，她们不爱男人。
她们更爱自己的氏族。
这倒是解答了皇帝心中多年的疑惑，他笑意更甚，点点她的鼻尖，“你说得很对！”
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永明十四年，金昊同式微公主成婚，慕容世族为有司天这样的亲戚而尤为高兴。
金昊为人富有亲和力，很快取得慕容祈等人的信任，偶尔后族有何筹谋，必定会叫上金昊，看看运程如何。
这夜，星辰流转，众人齐聚在慕容家的府邸用膳，席间说起了朝堂的局势。
慕容祈叹道，“眼下诸位皇子之间，唯三皇子同五皇子举足轻重，只因临渊王他本就手持沛、渊二城的兵力，至于汝南王，就因他自幼受尽圣上宠爱，在百姓之中赞誉颇高，若圣上将魏子都的兵交予他，只怕对东宫不利。”
“我观看近来的东宫星辰，似是蒙上了一层灰，反而是旁边象征五皇子的那颗桓星不断朝紫微进发，着实危险！”
金昊举杯喟叹，唏嘘一声，“听闻汝南王即将赴任清河刺史，何不趁机除之？”
此话一出，反而惹来慕容一族的好感，他们早有此意，只不过府中内士始终没有献上好的计谋，正为此忧虑。
慕容祈摇头，“也不是没想过……只是，要对付一个皇子，并不容易。”
“五皇子有一弱点，便是天性冲动，听闻他曾在边城侮辱逃兵，惹来不悦，我们可以利用这一点呢！”
金昊似乎胸有成竹，在屋内找了一把长戬，举给他们看，“听说他酷好兵器，你们说，若是圣上得知他同敌国私买武器，算不算大逆不道，其心当诛？”
众人闻言笑笑，心领神会一般地对望。
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崔子澄任清河郡刺史已有半月，一日便服出门体察民情，见到有一摊上围堵了许多百姓，凑近一看，原是几个夷人在戏杂耍。
一白发苍苍的夷人将铁索抛出，转而索上的铁银爪便抓紧了藤架上的甜瓜，信手一抽，瓜裂肉碎。
“这种兵器，怎么好像从未见过！”
他难掩诧异，只听得身后的随从恭敬回道，“此乃蛮族捕蛇的利器，称之为緢，一抛一锁，猎物无处藏身！”
“蛮族的兵器，皆这般神奇么！”
交谈之间，夷人中有个小姑娘拿出手中的簸箕向百姓们求赏，却无所得，人群一哄而散。子澄见状，笑着拿出一锭金，扔进了那个空荡荡的草篮里。
“小兄弟大恩大德！”
几个夷人面露惊喜之色，作揖向他致谢，子澄不以为然，把手一挥，“几位不似本土人，何故离乡来此谋生？”
“说来话长。我们本是运送茶叶的商贩，要来此郡易米的，谁料途中被沙盗所抢，如今身为分文，只好在此卖艺，好赚盘缠回去。”
那白发老人邀他坐下喝茶，以表谢意，“小兄弟出手阔绰，来日若是有缘，我等必定涌泉相报。”
“老先生过虑了！你们所示之兵器，出奇不意，值得这锭金。”
崔子澄笑着退却，一小姑娘递来壶茶给他，“就请喝下这白茶，在我们夷族眼里，这是公子接受我们的感激。”
“茶水清冽！果非一般！”
“公子喜欢就好！我们每年入春都会运茶前来。来日有机会，我们再来此地贩茶，必定给公子捎上几斤。”
崔子澄闻言便问，“怎么你们贩茶的买卖，竟得等白白上一年么？那么今年的收成，岂不是尽败在那帮沙盗手里了？你们回去该如何过活？”
老人摇摇头，叹息道，“这也没有办法！人能活着，已算是上天庇佑了！”
“你们带出来的武器有多少？”
“公子的意思是……可这些并非什么武器啊，只是我们这等粗俗人制出来，用以捕蛇猎兽的铁具而已。”
老人似是不明他的意思，子澄摇摇头，笑道，“就买你这些铁具！我父亲呢，也嗜打猎，偏偏弓术不行，也劝不住他要出猎，若有了你们手头的这些緢具，兴许能讨他老人家欢心。”
“这也能易金？”
夷人面面相觑，不时笑了起来，子澄难得一见这乐呵呵的氛围，不时受了感染，也附和他们笑了起来。
“敢问公子还需要多少？这等铁具，我们一户半日便能制成一把，若想要，我们回去叫上邻里共制，还不止有緢呢，封、犁、环、铒，家翁往后出猎必能顺心！”
崔子澄闻言眉心一动，与老人击掌为盟，“好！就要这些！半月后你们再来清河，就在玉门关口等，我会派人来拿！”
“一言为定！”
相约之下，子澄便心满意足地离开。
直到走远，背着那副铁具的随从才纳闷道，“王爷若是贪好玩，买上这副便可，何必给他们生意做？”
“浩天，你不懂！早闻南夷之境民风淳朴，应当不晓得将之用于行兵打仗之中。我方才见这些兵器大不一般，若能借鉴于军营，必有大益！”
崔子澄那时春风满面，只为此番体察而万分高兴。随从欲言又止，低下头继续走。
※
皇家擅用密探，三十六郡中细至小城，远至偏荒的村落，皆有隐姓埋名、暗中寻谍为之效命的人。市井有流言，说当今天子便是倚靠栽培细作而夺得江山，击败其余兄弟，其实所言非虚。
但世人只知天子如此，却不知何时起，后家也暗中培植个中势力。
这些受命于后族的人渐渐渗入各州各郡，为慕容氏族奔波，然后带着不同的消息传达给深宫之中的娘娘。
满是繁星的月夜，细柳的身姿在宫墙内映照无间，千秋殿闻得些许蛙叫，些许宫伶便涉塘捕蛙，以免叨扰有闲情赏月的中宫。
中宫躺在丝竹榻上，抬眼望天，亭外的乐师兄妹正合奏着一曲长相思。一宫伶弓着身子跑到司仪身边，将手中端着的茶盘交给她，再递给中宫。
皇后掀开茶盏，看见当中的字条，若有所思地笑，“今夜是皎月啊！”
“娘娘，后家的两个郎君求见！”
宫伶禀明来意，而后讪讪告退。慕容家的两兄弟特来拜见姑母，皇后不以为意地看着他们，“事情办得怎样了？”
“回姑母的话，那个军司马谭谪自被郗拂光弃用以来，一直郁郁不得志，有我们的提拔，自然求之不得！”
慕容中正这话说得巧妙，但皇后已然明白了他的意思。中宫眉尖一挑，握住侄子的手，笑道，“那就好！”
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正值仲夏，那帮卖艺的南夷人穿过戈壁滩，又步入清河郡的地界。子澄早已派了人来接会他们，双方在玉门关见面后，南夷人拿出了几匣铁具。
“来人！将这帮乱臣贼子拿下！”
浩荡的车马迎面而来，将他们团团围住，正是谭谪领着三军。
那帮南夷人吓得不行，被官兵捉拿起来，不知为何会惹来祸事。
崔子澄的部下见状，忙道，“司马可是误会！我们乃是汝南王的人！”
“什么！汝南王？汝南王竟敢通敌，竟敢跟敌族交易？此事必定要报与圣上听，等天家下旨！”
谭谪来势汹汹，汝南王的几个下属面面相觑道，“不好！得去知会王爷！”
“知会？只怕你们走不了了！”
谭谪冷笑一声，下令将这几人去之而后快。他随而将汝南王通敌叛国一事远达天听，圣上震惊不已，派下钦差带子澄回京。
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汝南王府内，子澄得知部下已被先斩后奏的消息，怒不可遏，誓要将谭谪碎尸万段。
在侧的汝南王妃桓莺拦住了他，苦苦哀求，“王爷！不可冲动！”
“谭谪这个小人！时任夏官时便与本王有所过节，如今竟敢来犯我的封土！我无非南夷人换几件新鲜兵器而已，何须他大惊小怪，把我的部下杀了，让他们横尸荒野！”
他青筋暴起，却被满屋跪地的奴仆拦住。这时有人回报钦差到来，子澄冷哼一声，根本不信，“什么钦差！”
“可……王爷，那确是从京都而来的使君啊！要不……接见一下？”
下人浑身颤抖，崔子澄望着他，露出一声冷笑，“懦夫！本王为人光明磊落，你怕什么？他谭谪哪有这样的本事！况且有事直达朝廷，还要经由典籖呢！怎么也不见曹典籖来通报一二？”
钦差入府，规矩一拜，“臣乃奉陛下之命，特来带王爷入京的！”
“哼！钦差！你的敕令呢？”
子澄明显不信，拔起腰间的佩剑直指着他，“恐怕，是有人假冒钦差吧？”
钦差欲言又止，“敕令在谭司马那！王爷不要使下官为难，就跟我们走上一趟，回京都赴命罢！”
“那你就是谭谪的人！你们这帮人，别以为我不知道此乃调虎离山之计！定是要等我离开封郡，而后在朝堂上奏我擅离之罪！以为我会上当么？”
青剑在腕间流离，侧妃桓莺忙喊不对，让下人帮忙拖住王爷，以免犯下大祸，“大家快来拦住王爷！”
崔子澄遏制不住怒火，奈何府中上下都来拉住自己，他气恨之下，将剑抛了出去。那个钦差也实属倒霉，小姓刚刚上任，本以为仕途光明，偏偏那把青剑飞转一阵，正好不好直入自己的胸膛。
这一杀可不得了，谭谪直接将钦差血溅汝南王府的事通报回京。
圣上一听钦差被杀，勃然大怒，正愁着如何帮儿子摆平此事。转眼间便有小姓官员联名上书，要求天子犯法与庶民同罪。
这圣上也无可奈何，只好派了黄门郎慕容中正、游击将军宁曜等带三千羽林去处理，临走前暗中吩咐他们：若汝南王认错，便带回京都。
※
清河临界便是仙居郡，慕容中正示意要在这儿开战，便在玉门关外筑城，派人传信军司马谭谪，里应外合。
但谭谪自通风报信被汝南王府的人所知，便被抓了起来，子澄气恨地说要带他回京都还自己清白。
锁铐缠身的谭谪冷笑一声，语气中满是挑衅，“擅自扣查军司马，也是大罪一桩！当然，比起你通敌卖国，倒也只是小罪！”
“跟几个夷人换几件铁具，从你们口中传出去，就是叛国之行！一直以来朝堂都不干净，就是被你等玷污！”
崔子澄想杀他，左右不让。他们皆上前劝慰道，“若是他死，他朝死无对证，只怕王爷会被流言击垮，那就更坐实了叛国之名！望王爷三思而后行！”
“怎么会这样！”
子澄颓唐地跪坐在地，“为何我一夜之间，就变成了乱臣贼子？”
“王爷！只要回京，只要陛下还信，还是有希望的。”
他们的言语惹来谭谪的讥讽，“呵呵！怎么你们觉得，陛下会信么？即便他信，天下百姓会姓么？他再庇佑你，就只能沦为史册上包庇子嗣的昏君。”
崔子澄听完，反而朝他瞥了一眼，眼中满是不屑，“我的父亲最疼爱我！在我身陷囹吾之时，他会护我周全。”
谭谪撇过头去，不再看他。
作为半生都在沙场征战起来的人，谭谪看不起这个处处受尽圣上宠爱的皇子，甚至言语之中尽露鄙夷。
那时他眼里的自信，透露出他无非是个还没长大的孩子。
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慕容初九听得探子回报谭谪被抓，连等都不得，直接派人发袍入清河，准备开战。
但崔子澄无意奉陪，着便服登上城楼，给对面捎信，“天下岂有儿反，身不作贼，直是粗疏。今便单舸还阙，何筑城见捉邪？”
慕容初九闻言，回讽道，“勾结讨好外族，便是通敌！与夷人擅自往来，便是欺君！暗集兵器，便是造反！吾等不同卖父通敌的乱臣贼子说话！”
崔子澄听了，腹中满是委屈，又派人朝对岸送了牛数十头，酒二百石，果食三十车，表明自己无意造反，此事乃是被谭谪陷害。
慕容初九似已打定主意，直接对着手下发话，“来人！把这反父之人送的叛国赃物倒入长河！”
他是后家之人，所说的话便代表东宫的意愿。羽林郎皆放声叫嚣，引得两岸起战。
崔子澄的手下谢晃之、表舅皇甫二郎皆气不过，忍无可忍，连夜带着手下的兵就冲到关口，把这帮羽林给打得落花流水，慕容中正也被杀。
宁曜等人乘舟退居百里，因不愿得罪后家，当即派人将此事报于京中。
皇后不知此事会害了侄子性命，便一身素衣，在太极殿外哭啼着要为亲侄儿讨回公道。正巧不巧，圣上这时便病了，接连几日闭门不出。
崔子澄不知此事会闹得这般大，原本以为跟父亲说清楚，一切都能解决。但钦差跟慕容中正两条人命，更坐实他的造反罪名。
谢晃之仗义直言，“此事乃是手下一人所为，若是圣上责怪，我会担待！”
“可世人不会信！朝堂匹夫不会信！天下人也不会信！他们只会将你们做的事，统统算在本王头上。”
崔子澄欲哭无泪，满是疲惫地俯瞰城门。这夜天边无月，满郡都笼罩在朦朦的烟雨之下，万家灯火通明，子澄有种强烈的预感，他觉得自己无缘再见。
侧妃桓莺来寻他，一把从后头揽住他的腰身，嘤嘤哭道，“王爷！一切会好起来的！世人皆知光明磊落的汝南王是受人陷害！陛下会为你平反的！”
“没有机会了！”
这个少年满是疲惫地闭上眼睛，解下披风为她披上，遗憾地说，“原来我的侧妃很美！百花，若我明日便死，你便派人将我的尸身装进棺匣，运回京都……”
“王爷！求你不要抛下妾身！”
桓莺趴在他肩膀上，苦苦哀求。子澄将一封书信交给她，“三更之后，我便会乘舟往西，一路赴京，负荆请罪。你也要走，不过是从夕阳河的东面走，那儿会有人接应你回娘家。到时你去找我六弟，若是走得足够快，他还来得及来助我一臂之力！这信……若你还未至琅琊，便听闻我已不在人世的消息，你……愿意将这封书信呈于殿堂么？”
“王爷！请你活下去，向世人证实自己的清白！千万要等我……”
桓莺将书信系在腰裙之间，哭着跑开了。
她希望自己走得足够快，才能为自己的夫君解决后顾之忧。
※
三更天，崔子澄带着三十个随从，打算乘着舴艋舟到京城请罪。
这时四郡刺史带兵过来了，崔子澄忙对他们道，“吾等正欲赴京请罪，但求四郡刺史让路！”
四郡刺史的脸色一个比一个阴沉，高声宣旨，“陛下说绝不接见乱臣贼子，若不就犯，就地处死！”
灵溪之上，数十只大舟将他们团团围住，子澄自知已成瓮中之鳖，告知对船的人决心自缢于此。
雾气在江岸弥漫，战鼓未曾断绝。
宁曜在战舟上满怀忐忑，他与慕容世家早已结盟，此事若成，今后的朝堂将为宁家让出一席之地。
他举起后手，命人将一柄剑鞘扔到对面的蚱蜢舟上，意为此乃圣上之意。
崔子澄本以为自己负荆请罪，将会有一丝生机，谁料对舟的人迫不及待要自己性命。他眼角含泪，对左右哭道，“父皇他不信我！连入京解释的机会也不给！他们冤枉我，这一步步的棋，就为让我身陷其中。”
“属下不准你死！”
谢晃之上前一步，用双锏夹断了那把剑，面色激昂，“陛下不信，就任由他不信好了！失去父君欢心，殿下就要如斯以死明志，传回京都，不会有一人可惜，只会依旧斥责你为乱臣贼子！王爷这又是何必？”
“我还有别的路走么？”
他一抬头，满是泪光。
“有！”
一直沉默不语的谋士蒲衣子从人群中走出来，撕下袍角，“在场诸位若是愿追随主君的，就同我一样！”
三十多个随从不说半句，直接在舟上割袍立誓，“誓同主君生死相随。”
“那我们现在就走！”
蒲衣子命人在舟上暗洒桐油，待东风一吹，他扔开手中的火折子，火光霎时在舟前蔓延，染红半边天。
宁曜惊觉眼前的一切，对着半岸的火光惊愕不已，忙派人过去查探。
但子澄一行人早已从舟尾的暗处跳入水中，不知何时匿于无形。于是带回来的只有汝南王畏罪自缢、尸骨沉于江畔的消息。
※
永明十四年，遗世河畔的水依旧很冰，晚秋的急风将落花鼓捣在流水里。
遗世河畔已是大齐最边缘的地方，再往北行几百里就到涅盘山一带，要再北，便是北魏边境了。
崔子澄在夜色中被四师偷袭，受三十随从的庇佑，躲过受罪之法。如今逃了半夜，尚有几位家将追随，看着后面不再有追兵，一行人便在河边商议。
谢晃之总归是死士，于是进言，“主君，前方有船家，届时可逃……”
对方拿起手里的冷剑，目光清冽，冷笑道，“逃于何地？普天之下，莫非王土。莫非谢将军也着实糊涂？父皇听信谗言，斥我为逆贼。不加证实，就冒然派人缉拿我！满朝之内，就有戚族当道结党营私，姬氏子弟欺街霸市。王门府地，就有血脉亲伦视如仇敌，兄弟陷你于不义之地。奈何奈何！现今我又何处可去啊！”
说罢，斩下自身着的银丝白袍，将那一丝锦布扯下，“罢了！现今，我崔子澄宁肯在此自刎，慰问江畔的亡灵，也绝不苟且于世，游走他国。还要担负起那莫须有的罪名......否则，那便真成事实！岂不是如他人所愿，步上他人所要的那一步棋？”
“主君！眼下，保住性命要紧，”
谢晃之献上手里的虎符，“此乃调动边境三城大将兵马的军令，只要与天一搏，不时自能东山再起。”
崔子澄犹疑，表明这道虎符的存在不足为信，“纵使边境军马愿意助我，可父皇早将他们的妻眷安置于京都，随时一发而动全身，莫非，要让这养精蓄锐的十万兵马，皆因我，而沦为叛国的笑话？”
谢晃之眼里是说不清的坚定，“何为治国君王？莫非主君担不起大齐的旗帜？亦认为吾等皆形同朝中臣子一般有眼无珠？”
如此激将，莫非要承认么？
纵使不是为他一人，也定要平平这满朝永不停歇的腥风血雨。
他是这么想的。
谋士蒲衣子上前谏言，袖中藏有一道锦囊，“为何四郡刺史不报君王？我们派去京都的老臣无故遇难？与夷人易物传到君主耳中，为何就成了通敌之罪？”
崔子澄闻言错愕，想起方才四郡刺史的杀心，“他们……”
“使君已然决定回京说个清楚，为何四郡刺史不让？”
蒲衣子偷偷打开锦囊里的字条，在袖袍的掩盖下无人看见，“他们都是听命于谁，才有此胆量要臧害主君？暗地里，那可是东宫的人啊！再者，主君以为，圣上耳目遍及天下，他会不知道吗？”
他不会不知道。
但他从未想过为自己的孩子，去动摇后家同东宫这股支柱力量。毕竟，如今的江山始于慕容氏当初的援手。
失落的少年后退几步，仰天长叹，“此乃何意？天意！原本我尽心效忠，既尽臣子之责，又尽人子之孝，此番陷害，我不得不自成反贼……既然爵位是他所赐，姓名是他所赋，此外我便不再是汝南王，也不复是崔晖之子。既然他们眼里，我是孽子，今夜以后，我便是孽子。亏欠我的江山，眼下所受的屈辱，来日定加倍偿还。”
“公子可愿意？”
蒲衣子手指着天际，意思不明而喻，以望子澄的想法如他所愿。
崔子澄目射寒辉，早已不见那份坦荡的澄净，往事种种全部倒入这印月的流水中，仿佛从未存在过一般，“几百里而已，便是另一个天地。启程，前往北魏。我说过，不会留恋曾经那个人留给我的一切一切！”
至此，皇五子崔子澄便溺于遗世河畔，秋霜沉重，无人寻尸。
数日后，有乡民进山采药，寻获汝南王信物，进而献皇家御蟒佩于府衙。最终由左参书云家父子当朝禀报于圣上。
皇帝一时于朝堂上惊愕无言，难以掩盖丧子之痛。
※
桓莺，史书仅余寥寥几句。
琅琊桓氏之女，汝南王妃，昔圣上降罪，崔子澄秘写奏章，内表心迹，藏在桓氏裙腰之中。因皇五子死后又被除皇籍，被废为庶人。桓氏连夜冒雨奔赴京中，将所藏奏章呈上，恳求圣上还其清白。
“庶人澄，平熙十年生，受奸人所害自缢于江畔，尸骨无存。”
桓莺步入京都，便从东篱门外一路三跪九叩进宫，她膝上、手上的血染遍京都七道，惹来百姓哀怜。
“庶人澄，生性纯良，忠君爱父，受奸人垢陷，自缢江舟。其书言：轻舫还阙不得，此苦之深，唯愿矜怜，无使竹帛齐有反父之子，父有害子之名。”
桓莺一路哭喊着求见皇帝，入朝堂之时已是满身疮痍，但她并不在乎，她对着一朝天子叩首，表明为求自己的夫君正名，她可以不惜一切。
圣上对着那呈上的书信，面露哀伤，一日内，世人见识了天子的两度落泪。
但桓莺的恳求没有结果。
四郡刺史一口咬定庶人澄杀害使臣，其心可诛，后有夷人认罪，说汝南王暗中与之往来，坐实通敌。
皇帝面对此情此景，也无法为之翻案，只因这一朝天子还得对天下苍生交待。
从那以后，皇帝的病情就常往复，世人将其病因归咎于庶人澄，斥他即便魂归九泉，依旧扰得父君不得安生。
※
月夜无眠，萧靖提着灯在宫道徘徊，直入丛林，她也不知自己要去哪里。
今夜是他的头七。早前听巫婆说，人死后在头七那日会魂游故土，她便独自一人在三更未至之时走来这儿，渴望能见上一见。
“铃铃铃——”
萧靖一低头，手里的灯笼随风晃动几下，底端的琉璃风铃发出一阵清脆的响声，飞蛾渐渐环绕灯火，盘绕在她的衣裙之间，萧靖一时看得呆住。
她不由得有些害怕，皇宫处处是尸骨，陪葬之人多不胜数。她闭上了眼，脚步虽有踌躇，但她心下一宽，依旧跟着飞蛾走去。
“我听闻，人死后会托生飞蛾，再看世间一程。你是转生为其中的一只，如今要带我往何处去？”
“你定是那蓝飞蛾，生前爱蓝，必定一样……不对，应是红衣飞蛾，你说过的，来世要着新人装，扮一扮这郎君的排场。”
飞蛾在桃源深处消失无踪，只剩下无言的风月，而萧靖，始终泪流不止。
仿若有人依旧轻轻对她说：
你啊，占据我三分心。
不是“三分流水七分尘”的三分。
是“天下只得三分月色”的三分。
灯笼随风摇曳，烛灭铃晃。轻轻眨眼之间，飞蛾已然不见。
※
这年秋日，杨阿五被册封为妃，但与其他妃嫔不同，她没有自己的宫殿，依旧如常日日在太极殿伺候，与她所期许的并无不同。
但失落之人众多，譬如崔子汇、崔子溢两兄弟，这对宿敌竟如命运一般为同一个女子失魂落魄，却都无可奈何，心中酸涩只有自己才知。
后来，圣上的龙体愈发违和，时常在朝堂之上当场晕厥，众人皆在揣度皇帝的健康。
一日，临渊王妃入宫探她，期间提起王爷的近况，原来子汇受了风寒，卧榻许久。
杨阿五闻言喃喃道，“兴许病好，王爷就能放下了！”
“你错了！这样子，就更放不下了。”
宝镜对着她猛摇头，“你兴许不了解男人。至今，王爷都以为是你在为他做牺牲，才会去博取圣宠。他为此觉得自己窝囊。”
“实则，我中意之人，一直就是陛下。”
杨阿五轻轻叹道，“他根本无需那样以为。”
宝镜冷笑一声，感慨她的天真，“知道么？近来盛传圣上龙体违和，王爷甚至想暗中调动沛城的兵马入京……你看，他为了你竟失去理智！”
“天呐！他怎能有这等想法！”
杨阿五的神情中充满失望，兴许是她没真正了解过临渊王，“父亲尚在，就贸然诅咒，妄想取而代之，凡是世间有这个念头的人，都应该一并受到诛杀！哪怕后族虎视眈眈，但他们都尚且不敢那么做呢！王爷怎能这样！”
宝镜只是静默地看着她，半晌才叹道，“正因如此，所以他病了！那夜我用自己与道禾的命相要挟，阻止了他那个疯狂的念头。”
“你替我转告王爷，圣上会很好，非常好！朝堂的流言是为了考验乱臣贼子的，只有傻子才会相信！”
她的这番话有着赌气意味，是在告诫别人不要小瞧自己的夫君。但宝镜知道，若是传回王府，对那人而言就有如灵丹妙药。
也无妨！就让他在想象中得到短暂的幸福和宽慰罢！
宝镜就是如斯爱他。