充军一路到了滇城，护送的官差因赏识薛谢二人，不时嘘寒问暖，尽了不少心力。他们入城不久，便在茶档处休憩倾谈。
一好攀谈的官差乐呵呵说道，“滇、沛二城在临渊王的打理之下，也算是百废俱兴啊！跟以往大不一样。”
“得了吧？你以前来过？”
同行人揶揄他，他当然不服，“那是当然，我儿时来过这！话说当年，这里哪有那么多的商贩富贾！”
官差的笑谈引得两位囚徒不大舒服，渐渐的，几盏茶下来，他们便发觉城中的动静很不一般。
有许多不知名的商贾涌入这里，尾随其后的，还有不知何处来的贫民。
薛、谢两人眼尖，观得那些乞儿衣着光鲜，丝毫没有落魄的样子。彼此交换眼神，知悉当中并不对劲。
“薛兄，你有无发现，每日城中操练的将士，足有三师之多，按理说……”
谢晃之悄然沾茶水在桌上写了两字：有异！又覆掌盖住字迹。
薛灵安也有同感，“毕竟，圣上钦点临渊王以来，早已将兵权收回京都。若说留守颠沛二城的宿卫军，不会多过东宫的飞龙卫。然而，咱们在此喝了几盏茶，行经的军营士兵不下廿列。”
“咿呀！两位爷可别管皇族的事了，你们效命圣上，落得如此下场，可也想得到？不如喝了这盏茶，随我们兄弟上路吧，省得多操心思。”
官差打心底为他们不值，也算是义气之人。谢晃之心念一转，借口小解，支开了护送的官差，用藏在袖中的发簪撬开了锁。
后头的薛灵安诧异道，“谢兄，你……”
“如今骑虎难下，好在我夫人不是个等闲之辈，她早年在江湖游荡，不愿我失却几年自由，故而放手一搏。”
谢晃之握着他的肩，神情严肃，“你想想，要不要同我一起走？”
“可若是如此，我们的家人也会受苦。此乃不孝！”
因他固执，谢晃之撇了撇嘴，“哼！携手家人游历江湖，不是简单得多么？莫非，你以为家中的老人，等着我们充军回去，去报孝心么？”
就恐怕子欲养而亲不待。
这话令薛灵安有些动容，毕竟心系家中的老母亲，不知还有多少时日。
谢晃之见他犹疑，又道，“况且，你我皆知颠、沛二城的动静很不一般，若能查明个中真相，届时告予圣上知，说不定还能将功折罪……”
“我跟你走！”
薛灵安轻而易举地破开那道板铐。谢晃之才恍然，原来对方只是被孝义所困，而不是朝廷的罪责。
※
半月之后，他们终于赶回京都。
信陵虎符呈于太极殿，是经由平王之手的。圣上当即错愕无言，背过身去，望向挂在玉壁之上的仕女图。
跪地的谢晃之暗暗叹服薛灵安的眼光，果不其然，此事交由平王最为妥当，这样既不会将兵符落入他人之手，也不会引起太多的波折。
他们皆在等圣上的反应。
蓦地，一国之君缓缓转过身来，指着跪地的二人道，“二位忠君爱国，且念在你们忠心不二的份上，朕便不追究其擅自逃刑之罪，即日起官复原职。”
“谢主隆恩！”
二人闻言狂喜，连忙磕头谢恩，他们赌对了！只因一时好奇去探究颠、沛二城的驻兵，也因此发现了刺史柳自知听命于临渊王暗中招兵买马。
他们夜闯军营，抢了柳自知的兵符，这才有了这番将功折罪。
平王暗自拂袖，告知他们，“你们且回去给家人报个平安罢！”
“领命！叩谢平王！”
两人毕恭毕敬地告退，余留平王赞赏的目光，“终究是年轻人啊！”
圣上慢慢移步，步履沉重地走下台阶，平王知悉皇兄震怒，只好劝诫，“唉呀！皇兄息怒！”
“阿植，你说得对！孩子不养在自己身边，终究会有异心。”
圣上攥紧拳头，气息微喘，有种恨铁不成钢之意，“哼！因收他兵权，他并不服气，便暗中招兵买马。届时若要他辅佐东宫，还指不定他便领着颠、沛二城的宿卫军，逼近皇宫，要朕易位呢！”
平王张张口，欲言又止，圣上却早已传令召见临渊王。他摇摇头，忙着告退，“皇兄教子，臣弟不便叨扰。”
“你留下！”
圣上的言语晦暗不明，崔植却暗叹道：对啊！这时候得留下，否则，指不定太极殿中会有人流血。
“为什么！告诉朕为什么！”
信陵虎符砸在子汇跟前，他才倏然明白，又是责怪。
圣上见他不加辩解，更是怒从中来，信手拔出挂在仕女图旁的一把宝剑，朝他刺去，“你暗中筹谋了多久！心里头，究竟还有没有朕这个父皇！”
“呵——父皇！您不是最为清楚不过么？皇族中没有我的亲人，届时东宫即位，因与他素来不睦，头个遭殃的人一定是我！我不自保，父皇真的指望我活得下去么？”
子汇面露颓唐，这回却不愿再像失落的孩子，至少，不要再露出弱点，不要在这个伟岸的天子面前。
“你为何不跟朕说？为何！若然这虎符不是落在你皇叔之手，你还能指望在太极殿上与朕辩驳？恐怕子淮早已手持斩马剑，直入临渊府，先斩后奏了！”
平王在侧闻言，暗叹糟糕。子汇自来只听好话，一听训斥便如同脱缰的野马，什么也不管了，什么也不顾了。
果不其然，跪地的身影倏然起身，落日的余晖沿着殿门，零零落落洒在他脸上，眼中似乎燃着火苗。
他不再理会一国之君的诧异，双臂举起，视死如归般，“要杀要剐，听悉尊便。反正从以前开始，我就注定是个弃儿，日日活得战战兢兢。”
“欸！你这孩子！”
眼看圣上怒火中烧，平王连忙打住，指着子汇骂道，“怎么不听教呢？可也知道，你的父皇定会安排妥当的。”
“呵——一如先皇，龙魂归天，便有了血流成河的六王之乱？”
崔子汇眼中布满血丝，那满腔的痛苦同不甘几乎喷涌而出。
他认清楚了，自己终究无非是个弃子，再怎样求得父君注目亦毫无作用，比不得东宫，更比不得自幼便受他万般关爱的子澄。
“你……”
圣上吐了口血，吓得宦官连忙夺门而出去找御医。他踱步到子汇跟前，歇斯底里地喊道，“走！此后没朕口谕，不准你再回京都！现在就走！朕没有你这样的孽子！此生再也不想见到你！”
平王搀扶住他，嗟叹道，“皇兄！”
“阿植！”
圣上竭力握住他的手臂，气恨道，“你帮朕，将他送回沛城！”
“儿臣，叩谢父皇不杀之恩！”
子汇当即匍匐跪地，向他行了个不可挑剔的大礼，而后当着已然日斜的地方，昂首离去。
已然不痛了啊！
割舍心间至亲，原来是这般体会。
往后余生，没有需要求得他的肯定的人，命途、生死，完完全全只与自己有关。
可为何，会有一丝难以言明的悲哀呢？
※
薛灵安一辞太极殿，便往将军府中跑，众人得知他安然无恙，皆欢欣不已，一时之间，举族沸腾。
只见他跪地对萧蕞磕头，“师傅！我没有辜负朝廷，更没有辜负您的教诲！”
萧蕞欣慰道，“我就知道，安儿必定能够逢凶化吉！”
“如今圣上赦免了我的罪，我要回去，将这个消息告知娘亲！”
众人原本脸上挂笑，此刻皆呆住，不知所言，只能用一种颇为哀痛的目光看他。
薛灵安只觉莫名其妙，“大家今儿个是怎么了？”
他思量再三，心道不妙，不顾众人呼唤就往家中跑，却只能见到门前寥落，不见母亲。他大惊失措，跑到山头的葵花田，苦苦寻找。追过来的萧家兄妹皆在背后痛哭道，“薛大娘，早已仙游了。”
薛灵安闻言退后两步，直感痛不欲生，“为何老天要这样玩弄我！为何由始至终竟无一人告知我！”
“薛大娘自听闻你获罪之后，便晕厥过去，找了大夫来看，个个都说油尽灯枯。她临终前，担忧亲儿知悉，只怕你做傻事，让我隐瞒……”
薛灵安闻言跪地哀哭，“我真是不忠不孝之人，有何颜面苟活于世！”
萧靖轻拍他的后背，惋惜道，“跟我回家罢！”
“娘亲就是我的家，没有娘亲，我活在世上，也无非是个孤儿。”
他绝望似的向原野迈去，似乎在那片葵花田中，还有母亲的身影在等候，还能传来那声：安郎，恰饭！
※
杨阿五从市集回来，却只见得门庭冷清，仔细打量，才惊觉临渊王府中的人竟也少了一半。
行走的下人用着莫名的目光打量她，她只好拉住几人追问因由，却也只听得那些个丫鬟哭喃道，“圣上命王爷离京了，咱爷是个倔脾气的人，一回府便要管家收拾行囊，带着王妃世子回沛城去了。马车一行，如今他们估计已到城郊了。”
阿五闻言连忙起身就跑，府外的守卫拦不住她，只好在后头追着喊，“阿五姑娘！”
她自知脚力不够，夺了过道的马匹直奔城郊。那时临渊王一行人的车马早已浩荡启程，听到后头有人呼喊，不由得一顿缰绳。
杜微回头瞥了一眼，连忙禀告道，“王爷，听声音似乎是阿五姑娘！”
“继续启程！不准耽搁！”
子汇冷眼拂开车帘，众人只好领命继续赶路，任由后头的姑娘如何追赶，依旧毫无作用。
“王爷！王爷！”
阿五的呼喊在林中回荡，久而便悄然融于风声，渐渐沉寂。
没人知道她摔下马匹，一人摸着膝上的伤口，望着远去的车马，一时之间，悲伤无以复加，只好在林间放声哭泣。
……
马车之上，道禾忽而在梦中啼哭。宝镜将他抱在怀中，半哄着他，同时用着某种哀怨的目光看着自己的夫君。
她轻轻地掀开木窗，侧身望着京都的最后一抹余影，不由得叹息，“又要走了！似乎每次停留京都的时日都十分短暂，父皇当初赐下颠、沛二城，大概也是隐约地暗示我们的宿命罢！”
坐在一旁的子汇闭眼屏息，没有说话，但他的王妃也并不傻，能够瞥见他攥紧拳头，几乎掐出血来。宝镜摇了摇头，“终究还是舍不得阿五吧？”
“她身世无辜，留在京都还能找个好归宿，跟着吾等一世颠簸，没有半点好处。”
宝镜沉思半晌，才默道，“王爷如今放弃了吗？因为手中的势力、暗布的局被揭穿而要放弃，是不是很可笑呢？”
他面无表情地说，“我们如今的处境，是真的无能为力。”
“得到一切，或者，失去一切。努力了这么久，为什么要用无能为力的样子，来选择后者呢？???”
昏暗的车厢内，她半抱着沉睡的道禾，用着平生无比沉着的口吻告知自己的夫君，不要轻言放弃。
当她说完要说的话，便命人作停，身子微弓对子汇道，“妾身与王爷还是分车而居罢！但愿王爷不要像放弃一个女子一样，轻易割舍多年的筹谋。”
她将道禾交给外头候着的乳娘，径直朝着前方平王的马车而去。
平王见她为人果敢，颇为欣慰地看她一眼，“侄媳当之无愧是皇族之媳！既能与夫君同甘共苦，又可时时做他的良臣知己。”
“皇叔过奖了！”
因她素来脾性俱佳，平王便提点了她两句，“皇兄要本王送你们回城，又不将个中缘由昭告天下，也不失为是一种回护。依我看，皇兄还是很疼老三的。你们如今回去，就好好过日子罢！”
“侄媳自当铭记于心！”
宝镜行了礼，便登与而望，却惊讶于后头的车马竟毫无后退的迹象。
※
柳壬申纵马挥横于林间，他实则不擅骑马，只因在王府中料理大小事宜时，听守卫说起阿五跑去找临渊王的事情，慌不择路，连忙来寻。
“阿五姑娘！阿五！”
那丫头不知此刻该何其失望呢！
唉！真是令人操心的丫头！
静心下来，似乎能听见林间时有哭音响起，他眉心一动，便去寻哭音的方位。果不其然，在苍天大树背后，正正藏了一个娇小玲珑的丫头。
她蜷缩身子，如此无助，柳壬申忍不住心疼，喊道，“阿五！”
“柳……柳术师！”
她此刻愈加委屈，见了熟人，更是声音哽咽，“王爷……不要我了！”
“唉！”
柳壬申侧身下马，来到那抹绿影的身边，拿出绢帕替她拭泪，“我又何尝不是被王爷舍弃的人啊！临危之际，他只带了杜长使，而不是我！”
“为何！为何！”
阿五依旧泣不成声，纵然如此，依旧无法掩盖她的花容月貌，“难不成带上我一个，会把沛城吃得只剩个窟窿么？”
柳壬申不由得笑了，“大概是担忧你长得太美，会让沛城大乱。”
阿五气极他开玩笑，扬了一把地上的落叶洒在他身上，“你还逗我！”
“好了！好了！回去罢！府中下人见不到你，就难以开膳，门外守卫魂不守舍，更有多少丫鬟暗中啼哭。这种时候，你该回去，告知这些人，王爷没有摒弃我们。”
柳壬申搭了把手，扶起了她，很欣慰地说，“在王爷回来之前，把王府打理得井井有条，不要让他失望。”
“我不！”
阿五依旧存有怨气，“他不说一声就去了沛城，竟然抛下了我。我要把他的书室弄得乌烟瘴气，把他养的池中鱼拿去放生，将他所爱的花鸟献给佛陀。我还要……”
好！都随你！
要是子汇在场，一定会那样说。然后将她拥入怀里，取笑她过分认真。
可是她一抬眼，却只能看见柳壬申那巍峨的身影，任由他用一种似笑非笑的眼神看着自己。
※
薛灵安辞官归去，也没有告别。
那日恰逢重阳，他在母亲坟前上香，叩了响头，而后骑着一马，手执壶酒，从此浪荡江湖，往后做起了逍遥郎。
当坐骑飞奔而过，市集上的萧家兄妹不由得动容，萧竣看着妹妹，安慰她道，“今日一入朝，他便向圣上辞官，众人都大感意外。但仔细想想，兴许那是圣上的意思……”
萧靖低垂着头，喃喃道，“他不会回来了！他又要成为浪子！”
在多年前的一个雨夜，她同父亲从庙宇回来，在昏暗的巷道中发现了他。后来方知道，他在医馆外跪求多时，只是为了求得母亲的药方。萧蕞为他孝心所感动，让他到军营来，更是收他为入室弟子。再到后来，他们青梅竹马，日日相伴，本应该如同族人所想的一般，有着令人艳羡的生活……
“此后兴许不复相见了！”
她说出心中的念头，难以掩盖心中的失落，萧竣当即牵了马过来，将缰绳交到她手中，“去罢！跟他告别！”
兄妹二人便一路策马狂奔，直到遗世河畔，却早已寻不到逍遥郎的身影。
萧竣静静看着妹妹，宽慰她道，“他也同样身不由己！”
“他连声告别也无！就抛下了我，也毁掉了与我的一纸婚约，更辜负了我对他的信任。他丧母是痛，我知道他痛，但我什么也不能做，因我也同样置身其中。但他……悲痛欲绝可以抛却一切，就此浪迹天涯，却从未想过我的处境。此后京都将盛传我的谣言，我将笼罩在弃妇的笑名之下。”
萧靖趴在他肩上呜咽起来，继而将手中的折剑丢进阳江，“此后，我将不再听信男子的誓言！我不能去渴望他们冲锋陷阵，还会回头望我一眼，我不信了！”
萧竣牵过她的手，与她并肩而行，在江边散心，“我也许过诺言，要守护在谁的身边。但时过境迁，发现根本鞭长莫及。”
“其实哪能怪他呢？毕竟当时许诺之时，大家都如此认真。”
萧靖也想起了远去之人曾在星空下的许诺，顿时更添了几分难过。
是啊！难道守不了承诺，当初的真心就是假的么？
夕阳西下，兄妹俩都怅然自伤，而后执箫共奏一曲长相思，便度过了这个令人心烦意乱的秋日。
※
奉天郡临西，最早入冬。当京都尚且秋风飒飒，奉天的半空早已飘扬起了稀稀落落的雪花。
翠微池内，承欢身着月白素裙，外罩一身白狐狸里鹤氅斗篷，手捧玲珑剔透的小香炉，在距东宫不远处停下，看着他投壶。
接连梅枝入壶，东宫摆摆手觉得尽兴，本已示意下人收起物件，却见承欢歪着脑袋在一旁静静看着自己，不由得笑道，“你也来投两支？”
“我可不会。”
承欢嬉笑着要走，转身之际却被他拉住手腕。侍从眼色极好，捧着梅花筒踱步到她跟前，她无奈只好抽了一支。
东宫却站在她身后紧挨着，握住她拿梅枝的手，在她耳边呢喃道，“对准壶口，这样才对嘛！”
“松手！”
话一出，承欢应言松了手，手中的梅枝顺势飞入壶中，她脸上浮现着一丝浅浅的笑意，“投进去了，可以放我走啦。方才多怕偏离壶口，殿下就要拉着我在这雪地里练上一整天呢！”
“哈！你还敢贫嘴！”
东宫气笑不已，顺手拉着她到半日亭下，笑道，“罚你陪孤赏雪！”
两人便坐在毯上，半靠着，互赏这一方净雪。
承欢拨下他手中的那串玛瑙佛珠，放在手里反复揉搓，细细打量着上头的梵文，喃喃念道，“南无阿弥佗佛！”
东宫手指轻轻滑过她的鼻尖，“小道姑倒是念对了！”
“哼！拿走不还了！”
承欢嗔道，“拐跑了道姑，还不得用佛门圣物相偿啊？”
“应当应当！”
东宫忽而想到什么，笑与她道，“这佛珠是多年以前，无相大师所赠的。据闻在佛祖跟前开过光，又在菩提山下度化世人几百年。东晋之时，有数位帝王逐鹿，就为寻它，它却自有灵性，不知被谁藏在那灵犀山的一处峭壁之中。”
承欢捂住耳朵，“唉呀！每逢讲起古来，总要长篇大论。”
“你且听完嘛！它的神奇之处，便在于常戴可绵延益寿，且保人三世福报。这比修行百年，还要管用。”
东宫慢慢将佛珠扣在她手上，附耳对她笑道，“孤且把长寿予你，将福报予你，让你断了修行。可好？”
“不好！”
承欢别过头去，故意不看他，他见状打趣道，“好罢！南齐天女觉得不够，那还要什么，孤尽会满足你！”
她这才将头轻轻靠在子淮肩上，静静望着亭外风雪，“我肯转变心意，便是知道，若然世间无你，似乎长命百岁同福报绵长，都毫无意义。”
※
那日适逢立冬，大雪皑皑，崔道融听从东宫妃的嘱托，离京直入奉天郡探望父君。
他悄然步入翠微池，在琉璃雪境中寻着东宫的身影。这个十岁的孩子身形矮小，面容瘦弱。因自幼就养在晋怀身边，与自己的父君并不亲近。再加上数月以来，双亲之间的冷眼相待，他对父君的隔阂又加深一层。
鹅毛雪花飘在他脸上，倍感寒冷，他不由得打了个哆嗦，身边的小宦官连忙为他披上斗篷，“小殿下穿上罢！一会儿冻坏身子怎办？”
“不行。”
孩子的语气有些坚决，“父君不喜人孱弱，见到我这样定会失望。”
他倔强地往前走，一抬眼，却见不远处的亭中有对璧人，坐在毯上，互相靠着对方，目光满是缱绻，共望着外头零零落落的雪花。
“那是……父君！”
他瞪大眼睛望着眼前的半日亭，忽觉难过。流言中抱病多时的父亲，用一种他从未见过的柔情，对着怀中的女子，满是欢喜。
那时，这个稚童忽而想起自己母妃，又不好惹得父君不悦，便用起了当家本领去打搅那对亭中人。
“父君！父君！”
他率性跑到亭下，天真无邪地冲着东宫微笑，“父君，母妃要我问你，为何还不归家？是为了这个姐姐么？”
东宫霎时面上见窘，又不好训斥他，只好阴沉着脸，“你怎么来了？”
他是担忧承欢不高兴，又恼道融闯进来破坏这番良辰美景。侧眼一看，却见到承欢捂着嘴笑，不知何意。
谁料她笑呵呵地说，“一见到这个孩子，眉眼俱跟你仿若同个模子里刻出来似的，觉得惊奇。可一想到，这个今时今日稚嫩俊朗的孩童，来日也要变得貌甚寝，也实属有趣啊！”
南齐天女在取笑他貌丑。
东宫嗔了她一眼，复对稚儿道，“夜色不晚，让侍从带你回去歇息。为父还要留在亭中静候雪停，夜观星象……”
“啊？”
道融眨巴眼睛，“我可否一同看？早闻星象变幻莫测，父君曾说要教我的！”
“好啊！小殿下留下来一同看罢！”
承欢这样一说，东宫没有不允的道理。道融惊觉这女子地位非同一般，故意喊道，“见到本皇孙，为何不行礼？”
“我可不行这人间的礼数！”
承欢故意逗他玩，“我呀，是千窟山混沌洞的小狐狸，误被乱箭所伤，东宫当时行经，恰巧救下了我。如今啊，我是特意来报恩的。”
“你是狐狸？”
道融闻言，故作惊慌地躲在东宫身后，“父君，她是狐狸变的！”
东宫也跟着逗他，“是啊！她正是本殿在翠微池中养的一只小狐狸。”
雪停过后，星辰悄然降临。
烹出的茶香氤氲不止。
东宫指着天边的星宿给道融看，“有没有听说过二十八宿歌？东宫、苍龙貌最奇，中心宿的第二星乃心宿，意为苍龙之心。”
道融站在二人中间，却不知如何间断中间流连婉转的目光。只好蜷缩身子，故意打了几下哈欠，承欢见状问道，“你身子不爽？着凉了？”
“对啊，是病了！”
东宫招来宦官，命他们带道融下去歇息，吩咐道，“大夫很快就来！你且好生歇息，进屋罢！”
“孩子哪有让大夫照料，自己却不管的道理？”
承欢手牵着道融，引着他往禅室中去，前后替他擦好身体，又喂他喝药，哄他安睡过去。
道融见她自己温柔可亲，不禁失了魂，临睡前喃喃问曰，“你们做狐仙的，都这般体贴么？”
“睡着了？”
东宫从佛珠帘幕中进来，望着她半卧在床席假寐的身影，烛光之下，她静闭双目，玉簪挽发，如此宁静温婉。
他不禁走近，“你待道融真好！”
“全因这是你的孩子啊！”
承欢笑道，“说来也怪，我生来就跟稚童有缘，族中弟妹，大数都是我带大的。”
“对啊！”
东宫面带嬉笑地看着她，“毕竟以后要繁衍皇嗣，怎能不先试试手呢？”
“哼！你还逗我！”
承欢故意侧身过去不看他，却被他一把拥住，他在耳畔轻声说，“得你之心，乃此生之至幸。”
因有她的倾慕，才觉得东宫之位是理所应当，自己也本应是天之骄子。
那份随着五皇子降生而日渐藏于心间的不快，总算烟消云散了。
※
冬至节，承欢起了个大早，便独自驾着牛车，往庙宇巷道去施赠谷羹。东宫听闻此事，不顾用膳，驾马去寻她。
他朝市集左右盼顾，只见一个白裘的身影在巷口晃动，果不其然，她正亲手拿着粥羹予那些贫民。
“承欢！”
她听见呼唤，缓缓转过身来，“你来啦！怎么不多休憩？”
子淮嗔了她一眼，“起身就不见人，怎么放心！这等施赠的小事，吩咐下去，叫他们做不就好了？”
“你的属下都有傲气，个个颐气指使，恐怕在百姓眼中就成了趾高气昂的派头，反而不祥。”
承欢亲昵地挽着他的手臂，“况且，我总归不能一辈子躲在翠微池，供你养着，实在要找些事情打发啊。”
东宫轻轻点了点她的鼻尖，指向不远处驶来的粥车，“你看那是什么？”
他随而召来侍从，吩咐道，“将粥派给过道的百姓，不准趾高气昂，面露傲色，亦不准表露身份，徒增姿态，听到没有？”
“领命！”
故而满街不过三刻，便挤满了人，百姓本因庄稼收成不好而个个饥肠辘辘，得此大恩连连叩谢二人，甚至高呼，“你们夫妇乃大福之人！”
“我们不是……”
承欢还欲澄清，却被身边人一把拉开，只见他对过道百姓说，“我家娘子好看罢？”
“好看得紧，如同仙子下凡尘。”
“就是！奉天那么久，也没见到一个这样标致的美人儿！”
几个百姓围观过来，赞赏起了她的面貌，承欢禁不起夸赞，躲到他后头去了，还不停嗔他，“都怪你！大家都看过来了，分明是要为难我！”
“谁让你不承认，我自然得让大家过来看看，我家娘子有多美。”
东宫故意调笑，她无计可施，只好红着脸跑开了，任他放声大笑。
※
回去之后，承欢忽而患病，日夜高烧不止，大夫皆说是感染了城中盛行的瘟疫，几乎无药可医。
东宫震怒，未等那些个大夫说完话，便将他们的药箱扔出门外，并且扬言要搜罗时下医术甚好的大夫。
那日东宫妃恰入奉天郡，要将道融接回京都。她没有给谁知会一声，便悄然入了翠微池，四下无人，寂寥冷清。正犹疑个中奥妙，左顾右探之时，已有一双小手扯住自己的袍角。
道融探出小脑袋，喊道，“母妃！”
“怎仅你一个？你父君呢？”
道融闻言，便拉着她的手，牵引她朝里走去。一过楚庭，便能见到暖阁前后皆是跪地求饶的人影，纷纷高呼殿下饶命，顿时一?，“这是怎么了？”
道融颇为冷淡地说，“父君心喜的那个女子染疫了，诸多大夫束手无策，可父君却不准他们走，要他们拿出药方才肯罢休！”
“这莫不是胡闹了么？若是传到京都，又是满城风雨。”
东宫妃蹙眉，拉着道融往屋里走，却见到她心心念念的殿下手持冷剑，怒指跪地的众人，扬言要将这帮无计可施的人碎尸万段，“治不好的，你们都要陪葬。”
“殿下饶命啊！”
跪地之人的哭喊已无作用，东宫妃为免此事愈演愈烈，只好喊道，“不妨交由妾身来试！”
他这才转身，霎那间，眼带讶异。
几乎都快忘记了，她是慕容家的女子，早在懵懂无知之时，学的便是医理草药，据闻她还深得老辈慧根，可解天下间最难治的病症。
待她替承欢把完脉，扬扬洒洒写下金方，吩咐下人道，“抓药之后，十碗水熬成一碗，再拿来给这姑娘喝。”
“领命！”
待众人退下之后，屋内只余她同东宫。子淮握起她的手，面露感激，“寿童，多谢你！”
“妾身有自己的私心，母后让我带着你们父子一同回京。待那位谢娘子痊愈之时，便随妾身回去可好？”
她的话语不偏不倚，正中心防，子淮为难，不知如何张口，她只好率先示弱，“自然，殿下是要带谢家娘子一同回去的，妾身明白！”
东宫无语凝噎，竟不知如何应对她的这番通情达理。
蹉跎之下，已近黄昏，药汤煎好之后，侍婢正欲喂予承欢喝下，却被东宫一把拦住，“慢着！孤要一尝！”
寿童闻言不由嗔恼，“这药也好乱喝的？世间哪有东宫给人试药的道理？”
话虽如此，她只好看着眼前人喝下几口药，之后放心地亲自喂予帐中人。
望着此情此景，她突而觉得遗憾，那仿若，是她错失丢开的韶华。
唉！
不是真想救她，只是不忍再看他失望。曾经闪过一个微妙的念头，若在里头多添一道药引，神不知鬼不觉地夺她性命……
可殿下似乎早已察觉她这个危险的想法，毫不犹豫地决心扼杀，故而以身试药。虽则没将怀疑说出口，但本能的疑心举动，实在令人心灰意冷。
情分至此，似乎没有什么好说的。
※
她很快将道融带回京都，前后拜会了皇后跟晋怀，又借口省亲，在慕容府中待了不少时日。因思绪万千，时常夜不能寐，将东宫的神情言语，暗中揣度了不下百遍。
“殿下……何时与我离心呢？”
她黯然神伤，只好百无聊赖地趴着窗前折花，持锄理花草的族母忍不住轻叹，“据老奴所知，东宫不会对人坦诚相见，你们之间，真的有交过心吗？”
又何曾真的交过心啊！
“将自己想要对方见到的，呈现眼前，并不意味着相互青睐。”
族母慢悠悠地拿起金丝剪裁枝，语气中有着一股嗤笑，“照老奴看来，娘娘不必如此神伤啊！娘娘出嫁之日起，老奴就说过，不可多求男人的真心。难道忘了么？”
寿童苦笑道，“我会成为东宫妃，只是因为慕容世家。妪母！告诉我，后家跟殿下之间，我该如何取舍！”
“如今情势早已大不相同，当圣上犹疑立储一事时，所有人都在盼望慕容氏的孩子成为东宫。可殿下羽翼渐丰，早已不需要当初拥护他的戚族。这有什么办法呢？寿童，你是怎么想的？”
族母的言辞分外冷淡，似乎东宫现今的反抗跟拒绝，在她眼里，也无非是孩子在跟长辈们讨价还价，以求取更好的庇护罢了。
“可是……我已然不知道，自己应该站在哪边，更不知道，自己期望谁受制于谁。为何会这样呢？”
寿童双手掩目，难以言说此刻的两难。原本以为坚不可摧的后家之盟，竟要因为东宫的偏见而土崩瓦解。真是太令人遗憾了！
族母回头望了她一眼，“你不知如何作为，不妨回去问你姑姑。她贵为一国之母，自然要比我们这等俗人更晓得如何管教孩子，让他听话。毕竟，在后家跟东宫之间做取舍的人，也不止你一个。”
因她话中有话，寿童听此排解更加心烦意乱。
霎时间，又仿若握住了救命稻草，起身就往慕容府外跑，依旧像当年在这块花田地里活蹦乱跳的孩子。