当晚半夜时分，蹋顿正在帐中搂着美人酣睡，忽然间被一阵惊呼声惊醒过来，他坐起身，正要喝问，一名卫士慌慌张张地进来禀报：“王上！据说苏仆延单于的部族，傍晚时分被楚军攻击，死伤无数，部族尽数陷落！”
“什么？这怎么可能？”
蹋顿不由愣了一下，戟指喝道：“怎会有这种荒唐事？”
苏仆延的族群里有数千精锐战士，绝不可能这么快就被攻下来啊，他傍晚时分还在帐中喝酒，还在嘲笑楚人的滑雪车是奇技淫巧，这才几个时辰，部族就被端了？
“是真！有人被故意放回来，身后背着的布袋里面，有苏仆延单于正妻和四个儿女的头颅！他一见就悲伤得晕了过去！”
蹋顿张了张嘴，一个字也说不出来。
他立刻起身披衣出帐，传令部族集结，派出斥候打探确切消息，又令人去知会其他三支部族前来会合，他一边下令，一边在心里飞快地盘算着。苏仆延的部族在乌桓五部中不算最强，但也有数千精兵，能在半天之内将其全歼，楚军的实力，恐怕比他想象的要强得多。
辽东乌桓一共是五支，除蹋顿和苏仆延外，还有难楼、乌延、能臣抵之等人，各有大批族人和精兵，蹋顿的实力自然是最强，他拥有骑兵两万余人，这正是他敢于跟楚军作对的倚仗。
此时将军队集结起来，忐忑的心情顿时轻松起来，两万骑兵，在草原上就是一股洪流，再联合其他四部，凑个三四万人不成问题，楚军再强，能有多少人？辽东苦寒，他们能来多少？想到这里，蹋顿又恢复了底气，他喝令道：“不要惊慌！楚人要战，吾等便迎战就是！”
又令难楼、乌延等人回去整顿军马，来此集结，与楚军交战。
袁尚也率领着在代郡收拾的残兵数千，与蹋顿联合，这支残兵虽然人数不多，可好歹也是打过仗的老兵，有总比没有强。蹋顿的骑兵，加上袁尚的步兵，实力看上去更加强大了。
原本慌乱的族人们，此时也渐渐冷静下来，他们互相低声议论着，有人害怕，有人紧张，也有人摩拳擦掌，准备跟楚军大干一场。
“王上，我古罗多请为前部先锋！”去劫滑雪车立下功劳的古罗多大声喊道。
古罗多是个壮硕的汉子，满脸横肉，站在蹋顿面前，拍着胸脯，一副天不怕地不怕的模样。
“可以，古罗多，你的勇名威震草原，一定能打败邪恶的楚人，恢复辽东的美好安宁。”蹋顿大声说着，解下腰间弯刀，亲自递给古罗多。
那把弯刀是蹋顿的随身之物，刀鞘上镶着宝石，刀柄上缠着金丝，他把刀递给古罗多，就等于把自己的信任交给了他，周围的乌桓军都大声欢呼起来，齐声高喊着古罗多的名字，士气很是高涨。那喊声在夜空中回荡着，传出去很远。
但袁尚手下那些残兵，却是个个脸色沮丧，人人垂头丧气，他们从河北一路逃到辽东，又从辽东逃到塞外，早就吓破了胆，他们知道楚军是什么实力。那支军队，装备精良，训练有素，士气高昂，战术先进。
跟这样的军队打，就是找死，可他们已经没有退路了，袁尚要打，他们就得跟着打，袁尚要死，他们也只能跟着死。
......
滑雪车被乌桓人抢走之后，田豫一行人便被孤零零地丢在了茫茫雪原上。
寒风像刀子一样刮在脸上，天地间白茫茫一片，分不清东南西北，刚才还热热闹闹的一车人，转眼间就只剩下几匹受惊散去的马、一地凌乱的脚印，还有那辆被拖走的雪车留下的两道深深车辙，那两道车辙在风雪中延伸出去，很快就被新落的雪填平了一半，像是被人随手抹去的一道痕迹。
同行的商旅老者和那背着药箱的郎中顿时慌了神，老者跺着脚，声音发颤地说赶紧往前走，只要走到前面的村子就有救了，郎中则抱着药箱直打哆嗦，连话都说不利索。
几个人哆哆嗦嗦地站起来，深一脚浅一脚地往雪地里迈，才走出十几步，那年轻妇人就一个趔趄摔倒在雪里，怀中的婴儿哇地哭了出来，哭声在空旷的雪原上显得格外单薄。
“不要乱跑！”
田豫猛地喝了一声，声音在风雪中格外清晰，带着一种不容置疑的力道。他几步上前，一把扶起那妇人，将她拉到雪坡背风处，这才转过身来，目光扫过众人：
“这种雪地里乱走是找死么？此地是蒋钦将军军资要道，稍等一会自然还会有人经过！”
众人被他这一喝，都愣住了。慌乱之中，见有人如此镇定自若，便情不自禁地停下脚步，听其安排。
田豫指着旁边一处背风的雪坡，指挥几人动手挖雪坑、筑雪墙，他虽然是个读书人，但久居幽燕，对北方的苦寒之地再熟悉不过，他知道在这种天气里，人若是贸然在雪地里行走，用不了多久就会被冻僵......先是手脚失去知觉，接着是膝盖发软，最后连站都站不起来，只能一头栽进雪里，再也醒不过来。
现在反而是找个背风处躲起来，把身子埋进雪里，靠着彼此身上的热气互相取暖，才能熬过这一关。
“挖深一些，至少要能容下半个身子。”田豫一边说着，一边亲手抓起一把雪，“雪墙要垒在迎风面，厚度不能薄于两尺。快些动手，天黑之前若是弄不好，今晚咱们谁也别想活。”
众人依言照做，手忙脚乱地挖了半天，田回那双平日里只会捆包裹的手磨出了血口子，也不敢停，老者和郎中轮流抱着婴儿，让那年轻妇人腾出手来刨雪，足足忙了将近一个时辰，总算在雪坡下弄出一个能容身的雪窝子，又在迎风面垒起一道矮矮的雪墙。
几个人挤在里面，裹紧衣裳，互相靠着，田豫把田回带来的那块干粮掰成几份，每人分了一小块，又让大家轮流喝那壶水，不敢多喝，怕尿急出去受冻，谁也不敢睡着，在这冰天雪地里，一旦睡过去，很可能就再也醒不过来了。
田回打着牙关说撑不住了，田豫便伸手在他后颈上狠狠掐了一把，掐得他一个激灵，眼泪都快出来了。
田豫自己也没敢合眼，他坐在雪墙后面，望着远处灰白的天际，听着风声一阵紧似一阵，心里却在盘算另一件事，乌桓人竟敢在官道上公然设伏劫掠军中之物，这等猖狂行径，绝非寻常盗匪所为，那首领自称古罗多，口称是大单于亲自下令，也就是说，这是有组织的劫掠，背后站着蹋顿。此事一旦传开，必有大乱。
他低头看了看自己冻得发紫的手指，忽然轻轻笑了一声。
笑的是那些乌桓人，抢了一件东西，还当是天大的功劳。