李朝阳站在原地瞥了眼四周，道路上来往的行人不多，神色都如常，没有任何一个往这边多看一眼，似刚才根本没有一个老道人站在此地，没有拂尘一挥，就有人凭空消失又出现这种事发生过。
他很快反应过来，那陆道人出现时恐怕就已施了手段。
其正想着，一旁的顾微言忽然开口说道：“我便送到这儿了。”
李朝阳立马转过身，正正经经地抱拳行了一礼。
“顾兄，这几日多谢照顾。回去之后若得空闲，务必来弃剑山坐坐。山上有酒，有地方住。”
他与顾微言相识不过短短几日，这点时间放在修行人的寿元里不过弹指一瞬，但其对自己照顾颇多，该记着。
顾微言也正正经经地回礼，直起身后眼珠转了转，似忽然想到了什么，“你求完剑胚要是没别的事，先别急着回天阙洲，去我那儿坐坐。”
“你那儿？”李朝阳微微一愣。
“落风山。”顾微言说着拿剑鞘往东边指了指，“就在东边，离这儿大概四五百里。山不高，但灵气还算凑合。山上没别人，就几间破屋子。”
李朝阳还是头一回听到顾微言说出自己的宗门名讳。
“一定去。”李朝阳没有犹豫就点了头，“等我求完剑胚就过去。”
“那就这么说定了。”顾微言把剑鞘搭在肩上，转身走了。走了几步又回头，微微笑道，“别带礼，山上没地方放。”
李朝阳笑了一声，看着顾微言的身影消失不见，便也转过身，朝镇子走去。
远处铸剑太山的轮廓已能看得清楚，主峰高耸入云，黄昏下，山腰以上笼罩着一层淡青色的烟霭。
他一边走，一边在脑子里把今天的事重新捋了一遍。
今日之所以拒绝陆道人的机缘，一半是怕欠账，另一半还有一层他没跟任何人说的心思。
他想借这次机会印证自己的一个猜测。在元枢山念诗时他就怀疑过，这个世界可能出现过断层。百家典籍残缺不全，各家功法互相杂糅，修行界连自家原初的理论都说不清楚。
这不是正常的传承状态，正常的传承会丢失细节，但不会连根基都模糊掉。
只有经历过大规模的断裂，才会让整个修行界的理论乱成这样。
陆道人的解惑证实了这一点。
古时有过百家争鸣的时代，那时候各家的理论纯粹、手段分明。那个时代的结束，不像是因为理论老旧被淘汰，而是在他还不了解的某个时间点上，被集体封存了。
这是一个关键的信息，虽然眼下用不上，但到了修为高深些的时候，要触及根源的问题时，用处恐怕不小。
进了镇子，他便把这些念头暂时收起。
沿主街走了一段，没有停下歇脚的意思。
干粮还有剩余，可兜里的银子，却是快见底了。
镇子不大不小，从北到南只用了一炷香的时间。
出镇时他留意了四周，之前被他用扁担打跑的那几个王家的门客，没有出现，镇上也没人注意他。看来王家要么是还没来得及反应，要么是根本没作任何反应。
他乐得省事，大步出了南门。
出了镇子不远，便见路旁站着一个青布衣裙的女子，头上包着块素色头巾，正侧身望着镇子方向。
是那苏余。
李朝阳走近了，朝她点了点头算是打招呼，脚步没停。
苏余却从路旁走来，跟上了他的步伐。
“等你半天了。”她说。
李朝阳偏头看了她一眼，“等我？”
“嗯，同行去那铸剑太山。”
李朝阳稍微一愣，但也没多问，只是点了点头，“那便一起走。”
两人并肩走了一阵，天色完全暗了下来。
李朝阳照常离开大路，在路边找了处平缓的山坡歇脚。
坡上有几棵松树，树下铺了层松针，倒是极好的引火柴。
他放了包袱，捡了些枯枝很快生了堆火，火光在松林间跳了跳，再与暮色平分秋色。
苏余在他对面坐下，把随身包裹搁在膝头。她沉默了一会儿，终于开口。
“你不问我为什么等你？”
李朝阳正用一根树枝拨弄篝火，让火烧得更旺些，头也没抬，“问这作甚，顺路同走一段，没啥。”
苏余愣了愣，看着他映得忽明忽暗的脸，轻轻说了一句，“你倒是心宽。”
她把手放在膝头的包裹上，手指无意识地捏着包裹的边角。捏了一会儿，像是下了什么决心，开口时声音比刚才低了些。
“我等你一起走，是想问问……能不能加入你的宗门。”
李朝阳抬头看着她，微微皱眉，“你调查过我？”
苏余摇了摇头。
“那为何有这番决定？万一我也是个散修呢？”
苏余立马回道：“是觉着道友看着面善，又能仗义出手，而且与顾微言那般人物同行，就觉着怎么也是个心善之人……要是道友也无宗门，结交一番也不亏的。”
还真是因为我面善啊……李朝阳听闻此言，心里有些想笑。
想了想，对方多半还是因为顾微言，能有“那般人物”的言语，显然其名头比自己想象的要高。
一个元婴境剑修，确实不应该没有多少名头。
他收回思绪，一边拨弄篝火，一边瞥了眼对方后随意开口。
“你是觉着，能入顾微言的山门更好些？”
苏余没有否认，坦然道：“那是自然。”
李朝阳点了点头，苏余的回答在他意料之中。能让陆道人主动点出师门渊源，他的宗门就算再小，也不是苏余一个气府境的散修能轻易够得着的。
苏余大概也清楚这一点，所以她选择等李朝阳，而不是去等顾微言。
倒不是退而求其次，是在掂量过自己的斤两后，选了最现实的路。
“正好我之后会去落风山一趟。”他说，“顾微言临走时邀我去他那儿坐坐，我便帮你问问。他要是答应了，我便让他来寻你。他要是没答应，你就往天阙洲去。入不入山门另说，至少能让你在山上安稳修行。”
苏余听了一下站起身来，认认真真地朝李朝阳行礼。
“多谢。”
李朝阳也站起身，回了一礼。
苏余直愣话又不多，重新盘坐之后，却是自顾自说了一段。
“我知宗门不会随便收人，多一个学同一种功法的人，等于多一条大道之争的路。正经拜师入门的弟子，等于分走一部分师门气运，一般人根本不愿意。我提出这个请求是有些唐突。”
她抬起眼睛，“若是为难，道友随时可以反悔。”
李朝阳点了点头，也不多说什么。他确实又在重新考虑，方才答应得顺口，完全是冲着对方身世，以及承徐近秋侠气的一点意思。
等过了脑子，却是有些想法生了出来。
他二师姐如此笃定，将弃剑山大小事宜都丢给他做主，他反倒是多了些考量。
多了些了解后，他渐渐也知道，大小山门都不会随意让人进出。他现在才回过味，之前不少人看着弃剑山的杂乱人员，难怪生出意外言语。
不过绕了一圈，他依旧丢开了这些思绪，缘来缘去，弃剑山多些人又何妨，反正又不是正经拜入山门，多双筷子的事儿。
篝火烧了一阵，苏余脸上的光影渐渐淡下，她不知何时已靠在树干上闭了眼。
李朝阳坐在原地，一边分心蕴养本命剑，一边放了一缕心神留意四周。
前半夜无事，篝火渐渐熄灭，只剩一堆暗红炭火在夜中明灭。
四下没有讨人厌的动静，白天打跑的那几个也没追上来。
看来那王家的修养比他想象的厚一些，也可能过分薄了，却忌惮顾微言的存在，没敢动手。两种可能都算是好事。
……
次日天还未明，两人便动了身。
沿着官道往南，沿途景色渐渐变了，农田少了，山多了。
路上行人也杂，有背剑的山上人，也有挑担子的货郎。所有人的方向都是同一个，铸剑太山。
李朝阳注意到这些人的修为参差不齐，有才凝气境的散修，也有乘风境的宗门弟子，偶尔还能看到一两个看不透修为的，身边跟着几个同门。
他们有的是去求剑胚，有的是去求铸剑，还有的大概只是去看看热闹。
苏余在一旁给他补充了一些细节，她来之前找去过铸剑太山的散修打听过。
“铸剑太山不算是严格意义上的宗门。”她边走边说，“它是一位八境铸剑师的修行之处，那位铸剑师姓铁，几百年前就已是神通境了，但他不修剑道，只修铸术。中神洲排名前十的名剑里，有一半把是他亲手铸的。所以他在这儿立了山门之后，每年都有人来求剑胚、求铸剑……求的人多了，慢慢就成了规矩。”
李朝阳点了点头，很快就能理解到铸剑太山的地位。一家中立且有着无数人缘的铸剑山门，在这中神洲恐怕没人敢去得罪。
……
午后时分，他们便到了铸剑太山脚下。
山门前是一片开阔的石板地，目测能站下数百人。
石板上到处是深浅不一的剑痕，也被踩得光滑发亮。
这片地上已聚了不少人，但没有排成队伍。
三五成群散在各处，有的在打坐调息，有的靠着山石闲聊，甚至还有不少人在边缘搭了棚子，俨然是等了不止一天的样子。
李朝阳粗略扫了一眼，在场的大概有四五十人，境界从凝气到看不透的都有。
有几个修为高的占据了中央较为宽阔的位置，身边有同门陪着。乘风境及以下的散修，大多靠边站。
这些剑修加在一起，比他以往见过的都多，中神洲的竞争可见一斑。
在旁人眼里，他也大概只是众多求剑胚的人之一。一个乘风境，衣裳破旧，看不出什么特殊之处。
苏余指了指石板地尽头，那里立着一块青石碑，碑旁摆着一张简陋木桌，桌后坐着一个粗犷汉子，正低着头拿毛笔在册子上写字。
看打扮应是山上弟子，粗布短褐，袖子卷到手肘，露出一双满是老茧的手。
其修为李朝阳看不透，却在这儿做登记访客的差事。
“要先登记。”苏余说道：“把自己的名字和宗门报上去，然后排队等试剑石的空位。快则两三日，慢则十天半月。试剑石是初筛，剑气渗得够深就算过了第一关。筛过的人再上山去见剑师，看眼缘。剑师点头了，才能进剑池选胚。”
“试剑石在哪儿？”李朝阳看了一圈，无所获才问道。
“并未固定在同一处，山上的剑师会临时指定，有时是山脚下的某块石头，有时是半山腰的峭壁。”苏余颔首指向那些搭棚子的人，“所以没人离开，怕错过消息，等上十天半个月是常有的事。”
李朝阳心下了然，快步穿过人群，走到登记的木桌前。
那粗犷汉子正低着头猫着腰在写字，毛笔在他手里看着比筷子还细。
他写到一半，墨干了，嘴里嘟囔了一声把笔在砚台上戳了两下，又在本子上涂了个大概只有他自己能认出来的字。
“姓名，山门。”汉子头也不抬。
“李朝阳，天阙洲，弃剑山。”
那汉子的毛笔在册子上猛的一顿，墨洇了一大块。
他立马抬起头，一双牛眼瞪得老大，把李朝阳从头到脚看了一遍。
随即霍地站起身来，竹凳被他撞翻在地，发出一声脆响。
立马又探出身子，一把抓住李朝阳的右手，两只手一并抓来，握得死紧。
李朝阳的反应也快，在对方的手刚触到手腕时，锈剑已现身在另一只手上。
他将锈剑横在身前，正要退步抽手，那汉子急忙松开一只手拼命摆着，声音又急又粗，“别别别！不是要动手！是友非敌。”
此番动静引得不少人侧目，一时间都在小声议论。
李朝阳停住动作，但没收回锈剑，剑尖还对着汉子。
苏余在两步外也警觉地盯着这一幕，手已经按在了自己的剑柄上。
“你再说一遍……弃剑山？”汉子的粗嗓门压得极低，像是怕被别人听到。
“是。”李朝阳皱着眉点头。
“确定是天阙洲那个？山门口有棵歪脖子老槐树？”
“山门口没有老槐树。”
“那就对了！那棵老槐树几百年前被雷劈死了，后来树根也烂干净了，你肯定没见过。”
汉子脸上一副欣喜表情，又马上压低了声音，“兄弟，你听我说，我在这儿守了整四十年了，天天就等着你们弃剑山的人来。等了四十年！四十年！”
其满脸愤慨，盯向山门前的众人，“你知道整天坐在这张桌子后面，给这些求剑的人登记有多闷吗？名字要写歪了师父骂，墨太稠了师父也骂，写漏了一个师父还骂……”
他说得太快，唾沫星子不少飞到李朝阳脸上。
“阁下是弃剑山旧识？”李朝阳把锈剑往低处挪了挪。
“我不是。”汉子答得很快，却把李朝阳噎了一下。
心说你都知晓弃剑山山门前有棵老槐树了，却否认得如此干脆。
汉子又道：“我师父是，他老人家交待，要是弃剑山来人，歪脖子老槐树算是接口，我也没见过的。”
“你师父是谁？”
“我师父就是这山上的铸剑师，姓铁。我叫鲁大壮，是他二弟子。”汉子说这话时可算松开了手，但立刻又抓住，用另一只手指了指身后的山，“我师父说，弃剑山的人来，不用排队，不用等，直接领上山。几十年前就交代了的。”
说完，他攥着李朝阳的手，已经把往山门方向拖了半步，然后猛地想起什么，停住脚，拿空着的那只手挠了挠脑袋，“对了，你师父是谁？”
“徐长青。”
鲁大壮这才肯定的点了点头，悄悄说道：“兄弟，可算是等着你了。”
然后其又用压低的声音补了一句，“师父说弃剑山的人要是来了，多半是徐前辈的徒弟，让我规规矩矩的，你年纪看着不大，是近些来年收的？”
“两年前。”李朝阳说。
“那厉害了！”鲁大壮又是一嗓子吼出来，然后赶紧捂住嘴，回头看了看身后那些还在等着的修士们。
那些人也看他，他再反瞪了回去。
随即转回来，继续压低声音说道：“两年前收的……徐前辈这些年还在收弟子，这……不对，这事能说吗？不能说吧？我多嘴了，你当我没说。”
李朝阳此时基本已经弄清楚了状况，眼前这个粗犷汉子对自己确实没有恶意，甚至还有些过分的热情。
他的师父大概是自家师父的旧识，或者至少知道弃剑山的名号，所以留了话让弟子在这儿等着。
“我还有个朋友一起来。”李朝阳指了指身后的苏余。
鲁大壮看了苏余一眼，苏余却是盯着李朝阳，脸色有些诧异。
难道这什么弃剑山，比落风山还大些？落风山似乎也不得这番对待啊……
“气府……”鲁大壮看了眼就看出来了，然后摆手道，“一并上山，一并上山！你朋友就是我朋友！”
说完，鲁大壮一把一个抓住了两人的胳膊，火急火燎往山上走去。
“兄弟，我跟你说，这山上火气重得很，不易飞行。剑炉日夜烧着，整个山的灵气都被火势搅乱了，御风飞到一半就会被热浪掀下，你看那边……”
他朝远处山腰方向努了努下巴，“那块黑糊糊的石头，上个月还有个元婴想硬闯，飞到半空被火浪震了下来，摔了跟斗不说，头发眉毛都给烤卷了。”他啧了一声，“牙齿也磕掉了一颗。”
这其中多半有他出手的原因，不然一个元婴再不济，也不会如此狼狈。
他说着话脚步倒是不慢，两条短腿迈得又急又快，拽着两人沿着石板路往山上走。
走路的姿势奇怪，步子不大但频率极高。
李朝阳被他拽着，倒也不觉得吃力，只是这种被人拽着就跑的感觉很怪……
他有些无奈地偏头看了一眼苏余。苏余的脸色甚是紧张，一直盯着地面不放。
身后石板地上终于有人反应过来，一个声音追着就上来了，“他们怎么不排队！”
鲁大壮一个急刹停住，回头吼了一句，嗓门极大，“我看顺眼了！有眼缘！有本事你也长个眼缘出来！”
他说得气人，那人被噎得说不出话，却没敢再吱声。
李朝阳心里替那人默哀了一息。碰上鲁大壮这种脾气的人，除了认倒霉没别的办法。关键是是人家的地盘，规矩自己说了算，有求于人，就得受着。
他回头看了那人一眼，记了面孔。在这儿蹲了不知多少天，好端端被人插了队，换谁都不会高兴。
鲁大壮吼完便不再理会，拽着两人飞快上山。
一开始的几步李朝阳还能看清两旁暗红山石，几步之后，眼前就模糊了，耳朵倒是还能听见汉子的声音。
“兄弟你跟我讲讲，你们弃剑山上是什么光景？我也没去过，好奇得紧。”说完又立刻道：“要是不能说就当我没问！我嘴快，师父骂了好多回了，改不了。”
“没什么不能说的！”李朝阳怕风声盖过嗓音，也学着对方大着嗓门吼道：“山上就几间破屋！”
话音落了，汉子便停了下来，三人已是在一处巨大的山洞洞口。
“就这些？”鲁大壮疑惑着确认道。
“就这些。”
李朝阳随口答着，眼睛在四周散了一圈。
眼前是个宽阔平台，平台尽头是那巨大的山洞，洞口高约十来丈，宽也有三丈，洞壁被火光映得通红。
从里面涌出来的热浪，让入口的空气都有扭曲变形，时不时还有巨大轰鸣，整个山体似乎都在跟着轰鸣摇晃。
鲁大壮也不再追问，松开了手，却没马上迈步，而是整了整衣衫。
其整理的细致，把卷到手肘的袖子放下，又把散落的碎发捋到耳后，还拍了拍身上的灰尘。
做完这些，然后才扯开嗓子朝洞里喊了一句。
“师父！弃剑山的来了！”
喊完他就朝李朝阳和苏余点了点头，那粗犷脸上居然难得地露出了一丝不太好意思的神情。
“兄弟，你们在这儿等着。师父在里面铸剑，铸到一半不能停，停了就废了。他出来之前我先溜了。我在山门口熬了四十年，可算能出去透口气了。多亏了你！”
说完他掉头就走，急切背影在平台边缘一闪便不见了。
只留下李朝阳和苏余站在洞口，面面相觑，迎面涌来的热浪。