包裹着李朝阳的那股灵气，在他落地之前就散了。
其双脚踩在绝壁脚下的干裂黄土上，膝盖微微弯了弯，轻松站稳。
四周还是那片荒原，风过时，比山顶还干冷。
仰头已什么都看不见，云层遮得严严实实，方才那道剑光已经散尽，连余韵都没留下。
他站了片刻，转身离开。
来时的路他记不清楚，就算记着，这里变幻不定的景象，也不会走在同一条路上，索性迈开步子，只朝前去。
荒原上的风大了些，卷起的沙粒打在脸上有些发麻。
他把破了的领口往下扯了扯，权当护着脸。
走了不到百丈，四周景象便随着他的步伐开始变换。
一步是山林，一步是平原，一步又是沼泽……
说是幻境，却又有真实体感，曝晒、淋雨等等，都在身上显现。
他也算见过几回幻象了，便不去在意，继续往前。
仙门里的东西真假难辨，顾微言说过不能光用眼睛看，但当你没有别的办法时，用眼睛看看也总比什么都不做好，也当多看几回幻境，累积经验。
反正只要往前走，迟早能走出去。
不过半炷香的时间，四周景色换了十数重，便见了那道熟悉的屏障。
仙门出入口是一层扭曲的空气，跟来时一模一样。
他走到跟前停下，回头看了一眼。
身后是他走的山路、荒原、石林、沼泽、长河，是此刻没再显现。
也是丢了一个刚认识不久的朋友，找到了一个从未见过面的师姐。
他转回头，抬脚迈了进去。
像穿过一道门，前脚才踏进仙门，踩下时就到了仙门之外。
仙门对于进去的人敌意满满，对于出来的人却如薄纱，它不拦着任何人出去。
李朝阳站在仙门入口的空地上，仔细感受了一番正常的天地气息。
清朗、舒适，熟悉的感觉。
空地上零零散散站着十几个人，三三两两聚着，有的在整理行装，有的在低声交谈。
他们的目光，在李朝阳跨出仙门的瞬间就齐齐落在他身上，刚出来的人总比还没进去的人多些谈资，也就会得到更多的关注。
然后他们看见他的模样：衣裳破烂，浑身血污，头发散乱，脸上还有没有擦干净的干涸血痕。
倒是没人觉得奇怪，仙门历练，不死，便是机缘。
李朝阳没有理会那些目光，把包袱往肩上拢了拢，快步穿过空地，朝小镇的方向去了。
此时已近黄昏，云彩见红，镇子里的灯火也陆续亮起，炊烟顺着风的方向飘走。
他却没敢从镇子里穿过，绕了道直接向南。他怕有人认出他，认出他是那个和徐近秋一起进了仙门的人。
怕有人问他，徐近秋去了何处。
逃一般的绕了道。
镇子之外路越来越荒，不一会儿连路的痕迹都模糊了，只剩下大片大片的山林。
树木高大茂密，枝叶交错着把天遮了大半，行在其中，已是昏暗。
走出两里地后，他确认四下无人，便换了身衣裳，之后索性调动灵气，踏风而起。
灵气流转格外顺畅，体态比平时更轻了些，更容易稳住身形，速度也快了不少。
这便是进了一趟仙门的收获？他想到，若是这样，倒是亏的多。
过了一片又一片山林之后，其愁绪便淡了。
脚下连绵起伏的树冠，偶有山间溪流在缝隙间闪着快速后退。
一路畅行，心中也生了畅意。只觉得心里压着的那口闷气，被风一丝一丝抽走。
趁天还没黑透，让风吹久些。
……
行至一处山谷上空时，脚下的山林忽然变了模样。
这里的树比之前矮了些，却更粗壮，树冠之间隐约有雾气飘荡。
稍微一感受，便知这里的灵气比别处浓郁了不少。他把速度放慢了些，低头打量下方。
然后就猛地停住。
因突然有人从下方树冠跃了上来。
他下意识往侧偏了偏，右手虚握，随时准备唤剑出来。
但那道身影的目标似并不是他。
身影跃得太高，直接从他眼前掠过，不过翻了一串跟斗后又落了地。
接着又跃了起来，这次掌控住了力道，在他面前停了一瞬。
李朝阳这才看清了其面貌。
一个四五岁的圆脸小姑娘，个头挺小，穿着一身布料粗糙的灰衣，袖口卷到肘弯，裤腿也卷到膝盖，脚上蹬一双草鞋。
其脑后扎着两个发团，用红绳绑着，一朵还绑得正，另一朵已经歪得快散开了。
其背后还背着一柄小木剑，随着她的起落也一上一下。
“你快到地上去。”她喊了一句。
李朝阳有些疑惑和戒备，他没在空中见到小孩子过……
但见其年龄甚小，还是动了恻隐之心，便落了地。
小姑娘仰头见他落了下来，赶紧把两只手背到身后，挺了挺胸，似努力让自己站得像个大人。
等到他完全站在了林间地上，才用脆生生的嗓音问道：“你可是剑修？”
李朝阳愣愣地看着她，一时觉得有些想笑。
小女孩见他愣着，以为自己刚才的音量不够响亮，又拔高声音问了一遍：“你可是剑修！”
他忍住笑意没直接回答，先是四下望了望，然后低头问道：“你一个人在这里？”
“我一直一个人在这里。”小女孩很认真地点头，然后又追问，“你还没回答我。”
“你没大人跟着？”
“我为什么要大人跟着？”她歪着头反问，发团晃了晃，歪的那朵又往下坠了一截。
李朝阳觉得这孩子有点奇怪，但看她的眼神清亮，不像是被什么东西操控的，便又放轻嗓音问：“你家在哪里？”
“这片林子就是我家。”小女孩伸手在半空画了个圈。
“你是妖？”这是李朝阳能想到的最合理的解释。
“嗯。”她坦然点头，“我是山中精气化形，也算妖。你还没回答我呢，你是不是剑修？”
李朝阳瞥了眼她背后那柄小木剑，又看了看她那副认真的表情。
“我是。”他说，“不过我这个剑修不太正宗，都是自己在烂摊子里摸出来的。”
“太好了！”她一下露出小孩的本来笑容，往前踏了一步，“那你教我练剑！”
“为什么？”
“你先答应。”
“你先说原因。”李朝阳有些无奈，但也跟着她倔强一番。
“你先答应。”
李朝阳这回没急着答，而是蹲下身去，将视线跟她齐平，问了其他的问题：“你叫什么名字？”
“没有名字。”她答得很快，“我是山精，山精不需要名字。”
“那我怎么叫你？”
“你叫我喂就行。”她满不在乎道：“或者小东西、小不点，叫什么都可以。”
他听见小不点时差点笑出声来，硬忍住了。
“你为什么要学剑？”他又问。
“因为剑修厉害。”小女孩想都没想就答了，然后又补了一句，“以前有个路过的剑修，一剑把那边山头劈掉了一半。”
她伸手指了指不远处一座山峰，李朝阳顺着其手指的方向看去，那山峰确实缺了半边，断面平整，的确像是被人用剑劈出来的。
“那是什么时候的事？”李朝阳把目光从断峰上收回来，重新看着她。
“很久以前。”小女孩把很久两字说得用力，“我化形也才没多少年，那个剑修来的时候我还不是这个样子，但我看见了，就记住了，我就想学那样的剑。”
他心里已经大致有了判断，这只山中精气化形的小精怪，心智跟她的外表差不多，四五岁的孩子。
一个人在这么大的林子里晃荡不知多少年，看其样子，应该是遇人就问。
“你在这里等了多少人了？”
“很多个。”她想了想，掰着手指头开始数，“上个月有两个人，上上个月有一个，再之前就数不清了。”
“他们都没教你？”
“有的不理我，有的看了我一眼就走了。有一个说了一句小精怪莫要胡闹，就把我拨到一边去了。”她说着撅了噘嘴，但很快又恢复了精神，昂着头看他，“你呢？你也是打算说几句就走吗？”
李朝阳没有马上回答。这个跟自己完全搭不上边的小女孩，倒是跟自己有一点相似，守着一座山，想学点东西。
“教你可以。”他缓缓说道：“但不是拜师，这点很重要。”
“为什么？”
“我自己还没学明白，收什么徒？误人子弟。”
他看了一眼她身后的小木剑，又问：“你那木剑是哪儿来的？”
“自己削的。”她很得意地伸手从背后把木剑拔出，双手举着给他看，“削坏了好多根树枝，才削成这样的。”
他接过来翻看，木料就是普通的青冈木，削得确实粗糙，剑刃歪歪扭扭，剑格一边大一边小，但剑尖磨得很尖，看得出下了不少功夫。
看够了便把木剑还回，接着问问题：“你叫什么名字？”
“刚才说过啦，没有名字。”她把木剑插回背后，歪着头看他，“你记不住呀？”
他皱了皱眉，“行。先不纠结名字的事，你要学剑，我可以教你几招，能学到多少是你自己的事。”
“好！”小女孩欢呼一声，似林子都为之一振。
但她随即又想起了什么，忙收了笑容，把两只手背回身后，压着声音说：“那便这样说定了。”
李朝阳看她这副小大人模样，实在没忍住，嘴角往上翘了翘。
他把目光从其脸上移开，往四周看了看。
天色已暗，林子里的光线已经退到树冠之上，远处时有归鸟鸣了几声，悠长低沉。
“天快黑了，先找个地方歇一晚。”
“你去我那儿！”她很是热情地拉住他的袖子，往一个方向拽，“我有个树洞，很大的，住得下两个人。”
“你住树洞？”
“树洞怎么了。”她理直气壮，“冬暖夏凉，还不用搭棚子。”
李朝阳被她拽着衣袖往前走，也没挣扎，只是提醒她，“袖子要拽掉了。”
“莫要在意。”她头也不回，小手攥得紧，像是怕他反悔跑了。
不过是绕了几棵大树，他便见到了树洞。确实很大，藏在一棵要五六人合抱得老榕树根部。
洞口被垂下来的根遮了大半，拨开树须进去，里面的空间足够躺下两个人。
他主动往里瞧了瞧，地上铺着干草，靠里侧的洞壁上凿了一个小壁龛，里面放着一颗发着淡绿荧光的石头，光线柔和，刚好能照亮洞里。
角落里还摆着几个松果、几片漂亮的鹅卵石，还有一些他说不上名字的零碎，显然是她的收藏。
“这个是我在溪边捡的。”她指着那块发光的矿石，“好看吧？”
李朝阳点了点头，“好看。”
他也不客气，直接把包袱放在洞口边，在干草堆一屁股坐下。
小女孩坐在他对面，两条小腿盘起，手肘撑在膝盖托着腮，就那么盯着他。
“这片林子有什么名堂？”他忽然问道。这里灵气充盈，还能孕育出精怪，肯定有说法。
“名堂？”她歪着头想了想，“你是说有没有什么好东西？”
“算是。”
“有。”她神秘兮兮地压低声音说道：“他们都说这里有秘宝。”
“他们？”
“就是那些来的人呀。好多人来找过，找了好久好久，但什么都没找到。”她把两只小手一摊，“后来就没什么人来了。现在来的大多是借灵气修炼的，这里的灵气比别的地方浓，修炼起来快。”
“那你怎么不去找那些人学剑？”
“我都找过。”她把下巴搁在膝盖上，声音比刚才低了些，“不大有人愿意，我说我是山间精气化形的，他们就不理我了。有个姐姐挺好，教了我几天，后来她就走了……她教我感应灵气，我才有了三境的修为……那是化形之前的事了，我那时连这具样子都没有……化形之后我就自己练，把木剑削出来了，可我知道光这样练肯定不对，还是想找个人教。”
小女孩似乎很久没有这样说话，逮着机会就一股脑全吐出来。
李朝阳倒是习惯了有人话痨，没太在意，只是听着小姑娘的言语，一时有些恍惚。
越发与自己有些像了……
“那明天我开始教你。”他说道。
“好！”小女孩使劲点头后，又嘿嘿笑了几声。
“今晚先吃点东西，然后歇息。”李朝阳也笑了笑。
……
次日清晨，树洞外的鸟叫声把李朝阳叫醒。
他睁开眼，发现自己身上盖了层干草，大概是那小家伙半夜给他盖上的。而她蜷在对面角落，小木剑抱在怀里，睡得正沉，嘴角挂着口水。
此前在仙门里从未敢踏实睡过，昨夜倒是睡了一个好觉。
他没有叫醒她，轻手轻脚地出了树洞。
晨光已有氤氲，一线线穿在雾气之中。他在树洞外的小溪边洗了把脸，望了会儿景色才又回去。
等他回到树洞口，小女孩已经醒了，正坐在树洞里揉着眼睛。
见他进来，她马上蹦起来，背好小木剑，整了整衣襟，然后仰头看他，“要先赶路吗？”
李朝阳一愣，小姑娘这是打算跟着走了？他想了想也没什么，便默许了。
“那就先赶路。”
小女孩点点头，主动走在前面带路。
她走路蹦蹦跳跳的，一会儿跳到溪边指着一丛蘑菇，说这个是苦的不能吃，一会儿又跑回他身边，扯着他的衣摆说往左拐往左拐。
带的路确实好走，好几处看着像没路的地方，弯弯绕绕几下就又是一条平坦的山道。
到了午后，两人便到了森林边缘。
地界差别甚大，一边树木稀疏，一边葱葱郁郁。
小女孩忽然停住，“就到这儿了。”
“我走不出这里的。”她说。
李朝阳甚是意外，他都做好带着她走走江湖的准备了，现在却说出不了这里。
“为何？”
“离开这片林子，我就保不住人形，也保不住脑子。”她用手指点了点自己的小脑袋，“有回差点跑出林子，刚踩到外面的草地，手就开始发麻，就又退了回来。”
她的语气平静，但藏不住后怕。
“那你还能教我吗？”她扭过头看他。
“当然。”李朝阳就地盘坐，“就在这儿，马上教。”
这小姑娘先领着自己出了林子，才又提学剑的事，明显是以此作为交换。他这才回过味儿来……
小精怪在遭遇许多人拒绝之后，都学会了些人情世故。只是她自己并不那么想，领着认路算是举手之劳，也像是早就做好李朝阳会转身就走的准备，不然也不会再问他一遍教不教。
他觉得有点酸楚在心头，低下头沉默了好一会儿。
小女孩脸上浮起的笑意，在他低头时又收了回去。
直到他抬起头，说道：“把你的剑拔出来。”
她才又欢天喜地，拔出木剑，双手握着剑柄。
“剑不用握那么紧。”他伸手把她的小拳头掰松了些，“留一分力，握死了，剑就不听你的了。”
她紧张地调整了手指，却把松开的缝隙又捏了回去，然后才试着轻轻握着，抬起眼睛看他，等他点头。
他便点了点头，“好了，先教你最基础的东西，劈和刺。”
李朝阳用自己的剑给她示范，就是些他在弃剑山平常练的动作。
“师父。”她忽然叫了一声。
“不是师父。”他的回答很快，“说了不是收徒。”
“你答应教我剑。”
“教你剑不等于收你为徒，师父得有那么高修为……”他抬起手在自己头顶比了比，“我还没修到那个地步。”
“那修侠呢？”她歪着头，认真思考了一下，“或者剑父？”
“……“
”这两个词都不是正经说法。”李朝阳揉了揉额头，“你叫我李大哥或者直呼名字都行。”
“李大哥。”她马上叫了一声，好像觉得这人名头虽不够响亮，但能叫一声大哥也不错。
李朝阳又觉得自己刚才的话太正经了。这精怪不是人，对拜师这件事的理解大概跟人不一样。
她大概就是需要有个人来说，你这一剑是对的。
接下来他又教了几式基础的出剑。小女孩额头上出了一层薄汗，但不肯歇。
每学一式都要问好几遍，“是这样吗？”“这样对不对？”“要是对方比我高怎么办？”
问得李朝阳有时答不上来，只好说“等你练熟了就明白了”。
她就又踏踏实实地重复一遍，小手臂绷得直直的，草鞋在地面搓出两道小坑。
教了一阵，他便退到一边，让她自己练，自己坐在地上看着。
其小木剑在空中划来划去，动作虽还不够标准，但练着练着确实好了不少。
他一边看着，也在思考接下来该如何教。
他印象里的传授剑法，是某位高人丢来一本绝世剑谱，独具门路。
虽然自己没甚剑招，但教人嘛，也得往上靠靠。便思索着，自己有什么拿得出手的东西教她。
这一想，却是出了岔子。他赢过数场问剑，但自己的剑，似乎与别人并无不同，甚至还少了些或华丽或实用的剑招剑法。
并无甚惊世骇俗的东西，或是一说出来就能让人俯首的东西。
他缓缓站起身来，手背在身后，嘴唇抿着，眉头慢慢越皱越紧。
那股自我质疑在心里像水一样渗出，是不是自己的剑本来就没甚特别的？只是灵气多些、出剑多些、运气好些？
他踱了两步停下来，低头看自己手里的本命剑。
随即脱口而出：“那我的剑到底有何不同？”
小女孩停下动作，小木剑还举在半空中，扭过头看他。
她虽然心智还稚嫩，但已见过不少人，能分辨得出什么时候该说话，什么时候不该。
现在她就觉得好像该说点什么，于是把木剑放下来，走到他面前，仰着头小心地看着他的眼睛。
“你是不是在想事情？”她压低声音问。
“在想。”他说，“在想我的剑到底有什么不一样。”
“想出来了吗？”
“没有。”
“那你想到了什么？”
李朝阳没答，脑子里还在反复地翻搅，自言自语。
“因为我灵气多？可灵气再多，终究有更多的。”
“因为锈剑？可这剑本身并没有在剑气剑意上比别人厉害……”
他把自己能想到的所有可能都列出来，然后一个一个否决。
灵气不是答案，出剑数量不是答案，剑本身也不是答案。这些因素都在起作用，但没有一样能单独解释他为什么能赢。
他还在踱步，步子比刚才重些，更像是陷进了自己刨的坑里。
那枝头上的鸟叫不知什么时候停了，风也小了，似都都耐心等着他琢磨出点什么。
小女孩又往前挪了半小步，两脚并拢，把那柄木剑笔直地立在身前，仰头看了他许久。
“也许……”她小心开口，不太确定自己的话够不够分量，“也许就是每个地方都强一点……灵气多一点点，出剑快一点点，练得多一点点，剑也好一点点……合在一起，就强很多很多了。”
李朝阳停下踱步，看着眼前这个四五岁模样的小姑娘。
没答话，只是一边思考着一边蹲下来，伸手把她歪了的红绳重新正了正。
“你说得对。”他似安慰小姑娘，“也许就是这么简单的一件事，我想得太复杂了。”
小女孩松了口气，然后又有些不安地看着他，小声问：“是不是我不让你教，你就不会有这个问题了？”
“不是。”李朝阳很认真地摇头，“这个问题迟早都会出现。今天不想，明天也会想。明天不想，后天跟人动手时也会被逼着想。还得谢谢你。”
她愣愣地眨眨眼，不觉得自己做了什么值得被谢的事。但她还是很快收拾起这些不解，扬起眉毛，把剑柄递过来，“可以继续了吗？”
“你继续练，我继续看。”
他重新盘坐在地，双手抱在胸前，看她的一招一式。
小姑娘说的理由确实说得通，但好像还是没有把所有疑团都解开。他在心里把这个问题又翻了个遍，最后还是把它放下了。
想不明白就不想了，不是所有谜题都需要他今天解开。也许哪天他被别人一剑击败，躺在地上看着剑尖指着自己的喉咙时，他就会明白。
这样一想，他忽然明白有些人喜欢问剑的原因了。向人出剑，输赢本身也许重要，还有是能看到自己和别人的差距，看得清清楚楚地摆在面前，逼自己做点改变……或者逼自己承认自己就是差了一截，也好过空坐在石头上瞎想。
他不想去问剑，他对夺人名号、争一口气毫无兴趣。但他也不再觉得那些，动不动就挑战别人的剑修全是疯子。
“来。”他拍了拍衣摆站起来，“再教你几个步伐。往后站，把剑横在身前。”
小女孩按照他说的站好，小木剑横在胸前，眼睛专注地看着他。
“你要不要给自己取个名字？”李朝阳一边教她脚步怎么挪，一边随口问道。
“想不出来。”她说，“你帮我想一个？”
他思索片刻，“叫阿林吧。”
“阿林？”她把手臂放下，仰头看他，“是什么意思？”
“没有什么特殊的意思，就是个字，林子的林，很普通。”他坦诚说道。
小姑娘咬词在嘴里转了两圈，然后笑起来，跳了两下，“好！我有名字了！”
又把小木剑双手举给他看，“那它也要一个名字！你帮它也取一个！”
李朝阳看着那柄歪歪扭扭的小木剑，笑了声，没有马上接话。
名字不能随便取，剑名尤其如此。他自己那把本命剑到现在还没名字，怎么能随便给别人的剑取名。
他正要告诉小姑娘“等你以后自己给它取”，却又想到自己给对方都命了名，也不差这剑的名字，但思索半天却又想不出个贴切的名字……
“阿林。”他重新蹲下来，看着其木剑，“你这柄剑，等你练着练着就会有名字的，所以不用着急。”
小姑娘似懂非懂地点了点头，“那就等它自己把名字长出来。”
李朝阳笑了笑，不过也觉得这句话说得不错。
“李大哥，你以后还会来吗？”阿林忽然问道。
“会。”他说。
阿宁笑了起来，发团跳了跳，“那你先赶路，反正这些也够我练好一阵子了。”
似习惯了与人分别，她道别得果断。
把木剑背好，扭过头，不让他看见自己在笑，只留给他一个歪歪扭扭的背影，迈着大步走回树洞的方向去了。